Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 149 Он скрывается слишком глубоко!
Ранее в Тайны Бессмертного Кукловода...
Немного вернёмся назад, к тому моменту, когда Нин Чжо всё ещё пребывал в полумраке своей секретной подземной базы.
— Нить Человеческой Жизни?! — Сунь Линтун уставился на Нин Чжо с широко раскрытыми глазами, и на его лице мгновенно расцвело подлинное, искрящееся ликование.
— Сяо Чжо, это просто немыслимо! — воскликнул он с восторгом, хватая друга за плечо. — Это не просто какая-то там ничтожная способность, это истинная божественная сила! И не просто какая-нибудь, а та самая, что оставили нам Высшие мастера Трех Сект! Великолепно, просто нет слов!
— Ты ведь находишься только на стадии Конденсации Ци, а уже смог овладеть зародышем божественной силы, — продолжал Сунь Линтун, нервно расхаживая по помещению. — Даже истинным последователям, коим передаются сокровенные знания в Секте Непустоты, подобное даётся с неимоверным, каторжным трудом!
Нин Чжо в деталях изложил другу, каким образом ему удалось заполучить Нить Человеческой Жизни, и Сунь Линтун искренне, от всей души разделил его триумф.
— Я уже неоднократно испытывал этот зародыш силы, — поведал Нин Чжо, снизив голос до заговорщического шёпота. — И добился значительных успехов. К примеру, многим членам Семьи Нин я уже тайно имплантировал Нить Человеческой Жизни.
— И вот о чём я задумался, Босс Сунь... — Нин Чжо внимательно посмотрел на своего товарища. — Я хочу имплантировать её и тебе.
Сунь Линтун замер от удивления.
— Мой замысел таков, — поспешил разъяснить Нин Чжо, не давая другу прийти в себя. — Смотри: теперь, применяя Нить Человеческой Жизни, я уже способен извлечь духовную сущность Юань Дашэна и переместить её в совершенно иной механический конструкт. Извлечение души несколько сложнее, чем вытягивание духа, но разница невелика. По крайней мере, именно так подсказывает моё чутье, дарованное зародышем божественной силы.
— Исходя из этого, — Нин Чжо сложил руки на груди, — я намерен продолжить развивать этот навык. И когда моя душа вновь проникнет во Дворец Магматических Бессмертных, я попытаюсь затянуть туда и твою душу. Как только она окажется внутри, ты сможешь начать проходить испытания. Пройдешь хотя бы первый рубеж испытаний Врат Будды — и сможешь использовать мощь самого Дворца Магматических Бессмертных, чтобы получить превосходного механического голема.
— То есть ты хочешь сказать... — в глазах Сунь Линтуна вспыхнул хищный огонёк озарения. — Что мы повторим эксперимент с созданием Юань Дашэна и превратим Ци Бая в механическую марионетку?! Это же гениально!
— Если Дворец Магматических Бессмертных уничтожит Ци Бая, то Секте Пожирателей Душ, если они захотят отомстить, придётся предъявлять претензии самому Дворцу! — рассмеялся юноша. — А уж Мэн Куй ни за что не позволит им творить бесчинства. Да и Страна Южных Бобов наверняка займёт ту же позицию. Потрясающе! — Сунь Линтун восторженно поднял большой палец вверх.
Он безоговорочно доверял Нин Чжо, без малейших сомнений.
— Ну, давай! — решительно кивнул он. — Вживляй в меня эту твою Нить Человеческой Жизни!
Нин Чжо знал Сунь Линтуна как свои пять пальцев, их связь была глубока, поэтому внедрение Нити Человеческой Жизни произошло в мгновение ока, словно лёгкий вздох.
— Уже всё? — Сунь Линтун в недоумении пощупал макушку. — А почему я ничего не почувствовал? Там же совершенно ничего нет...
Время неумолимо поджимало, и Нин Чжо не стал углубляться в долгие объяснения. Вскоре друзья попрощались.
А затем Нин Чжо вернулся в поместье своей семьи, где его уже ожидала Нин Сяохуэй. Девушка сама проявила инициативу, предложив ему совместно исследовать Дворец Бессмертных. В глубине души Нин Чжо был согласен на это десять тысяч раз подряд, но принял вид крайнего сомнения, долго отнекивался, и в конце концов, с нарочитой, тяжёлой неохотой, позволил своей душе отправиться во Дворец Магматических Бессмертных.
Там он мастерски обвёл вокруг пальца Нин Сяохуэй и попутно устранил Мэн Чуна. Сначала он усилил зародыш своей божественной силы, а затем, отступая через пройденные испытания, добрался до комнаты номер один. После серии тщательных попыток удача улыбнулась ему: он смог затянуть внутрь душу Сунь Линтуна.
В тот самый миг, когда всё получилось, Сунь Линтун пребывал в полном оцепенении. А Огненный Дух Драконьей Черепахи... Этот дух был просто повергнут в шок!
Его массивная драконья голова бессознательно высунулась из панциря, шея вытянулась до неестественной длины, а глаза расширились, став подобными двум огромным блюдцам. Чудовищное потрясение превратило его в окаменевшую статую — могучий дух застыл, не смея даже моргнуть. Даже когда жестокая огненная плеть безжалостно хлестала его по чешуе, он не дрогнул, словно полностью утратив способность чувствовать боль.
Шок. Невероятный, парализующий шок.
То, что Нин Чжо смог затянуть чужую душу прямо на уровень испытаний во Дворец Магматических Бессмертных... Что это значило?
Это означало, что у этого юнца есть не только Печать Сердца Будды и Демонического Разума, но он ещё и... ещё и овладел божественной силой — Нитью Человеческой Жизни!
А-а-а!
Это же Нить Человеческой Жизни!
«Неужели такое вообще возможно?!» — в панике ликовал Дух, ощущая, как рушится его мировоззрение. — «Почему всё пошло именно так?! Он ведь всего лишь жалкая букашка на стадии Конденсации Ци! Как ему удалось постичь Начаток Нити Человеческой Жизни?! Вы меня что, разыгрываете?! Что происходит с этим несчастным миром?! Возможно ли ТАК явно жульничать?!» Огненный Дух Драконьей Черепахи бился над этим вопросом, но не мог найти никакого рационального ответа. Мир казался ему безумным — это было столь же сюрреалистично и нелепо, как если бы горностай добровольно предложил курице прокатиться на его спине! Как такое могло произойти?! Какое неведомое божество скрывается под маской этого Нин Чжо?! Дух отчаянно пытался осмыслить происходящее, но все его попытки были напрасны. Невероятное потрясение парализовало его разум — он просто не знал, как реагировать на подобную аномалию, что вообще с этим делать. Он тупо смотрел в пустоту около десяти долгих, тяжелых вдохов, пока жгучая боль от ударов огненной плети, накапливаясь слой за слоем, наконец не вырвала его из оцепенения. Рё-о-о-о-в! Он издал пронзительный, полный боли и ярости вопль, и из его пасти и ноздрей во все стороны брызнули струи неукротимого пламени. Помимо неверия, ярости, жгучей ненависти и глубокого отвращения, в его сердце начал зарождаться липкий, пробирающий до костей ужас. И этот ужас стремительно набирал силу, отравляя его сознание. Что за чертовщина этот Нин Чжо? Монстр?! Овладеть зачатком божественной силы на несчастной стадии Конденсации Ци? Да перед этим достижением померкли бы даже самые гениальные истинные ученики величайших супер-сект мира! Им оставалось бы лишь глотать пыль из-под его сапог! «Остановить его!» — билась в разуме Духа паническая мысль. — «Я должен его остановить!! Любой ценой, всеми возможными и невозможными способами, отдать все силы, но остановить!!!» Если этот коварный, подлый, скользкий и расчетливый ублюдок станет новым владыкой Дворца Магматических Бессмертных... Как тогда он, Огненный Дух Драконьей Черепахи, когда-нибудь сможет вернуть себе свободу?! Свобода... Свобода. Свобода! Кто в здравом уме не жаждал её? Огненный Дух Драконьей Черепахи тоже был живым существом. У него тоже были свои мысли, стремления и желания. Для него, чьё нутро пылало жаждой, это слово было слаще любого нектара. До одури. До скрежета клыков. Он не хотел вечно гнить во Дворце Магматических Бессмертных, не видя ни солнца, ни неба. Не хотел бесконечно отбивать волны тупых демонических зверей. Его до тошноты достала роль безропотного стража, цепного пса, привязанного к воротам. С него хватит. Он больше не хотел быть рабом! Он хотел вырваться наружу! Вернуть себе бескрайний мир! Ведь когда-то, в далеком прошлом, он был вольным огненным драконом-цзяо, что безудержно носился по недрам Горы Огненной Хурмы, не зная преград и оков. Именно поэтому, когда за долгие, мучительно тянущиеся века его дух эволюционировал, перейдя от Мертвой Стадии к Живой Стадии, а затем, накопив достаточно энергии, совершил качественный скачок и достиг Стадии Разумного Духа... С тех самых пор он без устали думал лишь об одном: как вырваться из этой тюрьмы и вновь обрести свободу! Да, на нём лежали тяжелые обязательства и жесткие печати. Но за тысячелетия у него было достаточно времени, чтобы изучить их вдоль и поперёк. Вода точит камень. Он искал лазейки — и находил их. И использовал каждую найденную щель с максимальной выгодой. Он намеренно ослабил бдительность, позволив людям утащить Печать Сердца Будды и Разума Демона. Он специально подстроил всё так, чтобы Демонический Генерал пал в бою внутри формации, а Буддийский Лекарь бесследно сгинул. Из механических марионеток уровня Золотого Ядра он оставил в живых лишь Даоса-Наставника. Он умышленно медлил с приказами, тормозил реакцию защиты, используя каждую новую атаку Демонического Зверя Багрового Пламени, чтобы шаг за шагом разрушать и ослаблять фундамент Дворца Магматических Бессмертных. С каждой трещиной, с каждой крупицей утерянной Дворцом мощи — спадал один слой цепей, сковывающих его тюрьму. Когда четыре великие фракции Города Бессмертных Огненной Хурмы вмешались и начали защищать Дворец, Огненный Дух Драконьей Черепахи был в неистовой ярости. А вот когда Нин Чжо устроил взрыв и разнес часть Дворца... О, Дух был просто счастлив! В тот момент этот мальчишка казался ему самым приятным существом на всём белом свете! Однако, наблюдая за тем, как Нин Чжо стремительно набирает силу, как он шаг за шагом демонстрирует наличие у него Печати Сердца Будды и Разума Демона, а затем и Нити Человеческой Жизни... Радость Огненного Духа Драконьей Черепахи испарилась без следа. Её место занял чистый, первобытный страх! Ведь судя по тому, как складывалась ситуация, Нин Чжо, без малейших сомнений, становился сильнейшим участником испытаний! Если в будущем этот хитрый ублюдок станет полноправным хозяином Дворца Бессмертных... Ждут ли Духа спокойные деньки? Увидит ли он когда-нибудь свободу? Даже мечтать об этом не стоит.В глазах Огненного Духа Драконьей Черепахи идеальным хозяином был Мэн Чун!
Во-первых, у парня не было в голове сложных схем. Он был прост, до смешного прост. Сравнить попытку обмануть изворотливого Нин Чжо с попыткой надуть прямолинейного Мэн Чуна — это всё равно, что сравнивать непроглядную бездну с лужей после дождя. Разница колоссальная.
Во-вторых, Мэн Чун был выходцем из Семьи Мэн, обладавший внушительной военной и политической мощью. Когда в будущем Огненный Дух Драконьей Черепахи покинет Дворец Бессмертных и отправится скитаться по свету, у Семьи Мэн точно хватит сил, чтобы взять под свой контроль Дворец и поддерживать стабильность всей Горы Огненной Хурмы.
ГРААА!
Огненный Дух Драконьей Черепахи взревел от клокочущего отчаяния.
Он запрокинул голову и изрыгнул в небеса столб ослепительного, испепеляющего пламени. Весь дух впал в состояние абсолютного исступления.
Дворец Магматических Бессмертных вновь забила крупная, сейсмическая дрожь. Во все стороны брызнули фонтаны кипящей магмы, вздымаясь бурлящими, всепожирающими волнами высотой в целый чжан!
Драгоценное сияние пронзило небесный свод. От самого здания Дворца, словно от эпицентра чудовищного взрыва, во все стороны ударила невидимая ударная волна, сметающая всё на своём пути, как ураган.
Она отбросила прочь бесчисленные полчища Демонических Зверей Багрового Пламени, разорвав в клочья клубы густого черного дыма.
— Эх, опять началось... — тяжело вздохнул Мэн Куй и тут же активировал Великую Формацию Города Бессмертных, чтобы жестко подавить буйство Дворца.
Но этот раз отличался от предыдущих.
Огненного Духа Драконьей Черепахи поглотил первобытный страх. Он практически обезумел! Гигантский дух метался по главному залу, прыгая из стороны в сторону, и с неистовой яростью таранил массивные колонны, представляя, что на их месте стоит Нин Чжо.
Всё без толку. Это не могло причинить настоящему Нин Чжо ни малейшего вреда.
Тогда Огненный Дух Драконьей Черепахи с отчаянной, больной надеждой уставился на Мэн Куя.
В его голове билась простая и прямолинейная мысль: «Ударь меня! Мэн Куй, ну же, атакуй меня!!»
Ведь стоит только Мэн Кую напасть, как Дух сможет с чистой совестью «потерпеть поражение», сдать позиции и позволить Мэн Кую захватить трон. Тогда Мэн Куй получит абсолютную власть над Дворцом, а Дух — долгожданную свободу. Ситуация, где в выигрыше остаются все! Идеально же!
Однако реакция Мэн Куя была совсем иной.
— Да вы издеваетесь?! Опять?!
С того самого дня, как Дворец Магматических Бессмертных был подорван и вырвался на поверхность, Мэн Кую пришлось взять на себя изматывающую миссию по его личной охране. И он уже сбился со счета, сколько раз ему приходилось это делать.
Он пережил уже не один приступ ярости Огненного Духа Драконьей Черепахи, из-за которых содрогался весь Дворец. И каждый раз он, не жалея ни сил, ни времени, лично вступал в дело, жестко подавляя бунт и стабилизируя Дворец Магматических Бессмертных. А если буйство оказывалось слишком сильным, Мэн Куй был вынужден разворачивать Великую Формацию Города Бессмертных, чтобы наверняка погасить угрозу и избежать катастрофы.
— Этот Огненный Дух Драконьей Черепахи совсем из ума выжил?! — Мэн Куй глубоко вдохнул, его лицо потемнело от напряжения.
Судя по масштабам нынешней активности, буря внутри Дворца бушевала с небывалой свирепостью.
— Неужели он так бесится из-за того, что кто-то прорвался в боковой зал? — вновь протяжно вздохнул Мэн Куй.
Он и подумать не мог, что должность Градоначальника Города Бессмертных Огненной Хурмы окажется настолько невыносимо трудной.
Но, вспомнив о своём внуке, Мэн Чуне, который продолжал упорно пробиваться вперёд и достиг колоссальных успехов в покорении Дворца Бессмертных, старик смахнул усталость. Ради такого будущего он был готов терпеть любые лишения. Оно того стоило.
Стиснув зубы, Мэн Куй вновь пустил в ход всю мощь Великой Формации Города Бессмертных, обрушивая её на Дворец Магматических Бессмертных, чтобы придавить его к земле.
Скованный системными ограничениями, Огненный Дух Драконьей Черепахи мог лишь бессильно реветь, надрывно крича в пустоту своего разума:
«Да ударь же ты меня! Бей, Мэн Куй! Ты же, мать твою, культиватор на стадии Зарождающейся Души, не трусь! Ты же гордость Семьи Мэн, великая Зарождающаяся Душа! ВПЕРЁД, АТАКУЙ!!»
Тем временем Мэн Куй, надрываясь изо всех сил, давил и давил на Дворец Магматических Бессмертных, с гордостью размышляя про себя:
«Я — великий стратег Семьи Мэн! Я — Канцлер Горной Вершины! Стою, словно несокрушимая скала, и ничто не сдвинет меня с места! Дворец Магматических Бессмертных — это не шутки. Это фундамент, удерживающий ядро Горы Огненной Хурмы. Я обязан сохранить его целостность и обеспечить абсолютную безопасность!»
Он всем сердцем уповал на то, что именно Мэн Чун сумеет заполучить титул владыки Дворца.
Так как же он, скажите на милость, мог атаковать Дворец Магматических Бессмертных?!
В конце концов, это было личное владение Высших мастеров Трех Сект. Кто мог знать, какие ужасные козыри находились внутри? Вполне возможно, что Дворцу ничего не стоило бы уничтожить культиватора стадии Зарождающейся Души одним лишь щелчком.
Кроме того, Высшие мастера Трех Сект имели глубокие, неразрывные связи со Страной Южных Бобов. Сам же он был одним из высокопоставленных министров при дворе Страны Южных Бобов. По сути, он был «своим».
И даже если бы кто-то другой попытался прорвать оборону Дворца Магматических Бессмертных и стереть его в порошок, Мэн Куй был обязан встать на его защиту грудью. Ведь этот Дворец являлся идеальным трамплином — и превосходным предлогом — для расширения влияния Семьи Мэн в Городе Бессмертных Огненной Хурмы.
Сколько раз это уже происходило? Сколько было этих чертовых восстаний и бунтов!
Но Мэн Куй так ни разу и не нанёс удара по Дворцу Бессмертных.
Он лишь подавлял. Сдерживал. Успокаивал.
Огненный Дух Драконьей Черепахи с каждым новым буйством пытался спровоцировать старика, вопя всем своим видом: «Бей меня, Мэн Куй, ну же, ударь!!»
А Мэн Куй каждый раз упрямо гасил бунт, так и не высвобождая атакующую мощь.
Он стоял твёрдо. Несокрушимо. Непоколебимо!
Огненный Дух Драконьей Черепахи задыхался от отчаяния и бешенства. Ему до дрожи хотелось подлететь к Мэн Кую и заорать ему прямо в ухо:
«Если ты, старый осёл, сейчас же не ударишь, этот мелкий ублюдок Нин Чжо захватит трон Владыки Дворца!»
«Я своими глазами видел, он овладел зачатком Нити Человеческой Жизни! Если он использует эту дрянь против меня в будущем, я уже никогда не выберусь отсюда!!»
«ОПАСНОСТЬ! Положение вашей Семьи Мэн висит на волоске!!»
«Тут бродит коварный, подлый и совершенно бесстыжий монстр! И он скрывается слишком глубоко! Он прячет свою истинную суть СЛИШКОМ ГЛУБОКО!!!»