Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 163 Фатальная ошибка

— Если этот щенок окажется связан с семьей Чжоу или Чжэн, что, по-твоему, скажут наши сородичи? — гневно прошипел Нин Цзэ, бесцельно шагая по комнате. — Его тут же назовут предателем рода! Вся его репутация будет уничтожена. Но самое страшное — мы, как его близкие родственники, тоже пойдем ко дну вместе с ним! Если наш Цзи в будущем сможет добиться успеха и получить повышение, его тут же отвергнут из-за того, что он двоюродный брат этого Нин Чжо. Ты теперь понимаешь?!

— Ох… — Ван Лань испуганно ахнула, её лицо исказилось от неподдельного ужаса. Она судорожно закивала. — Я всё понимаю, дорогой, всё! Я сделаю всё, что потребуется, чтобы заставить его вернуться в Отряд Реконструкции! Даже если… даже если мне придется пожертвовать своей…

Тон женщины заставил Нин Цзэ вздрогнуть, но она тут же продолжила:

— …своей гордостью! Я упаду на колени перед ним, буду молить, но заставлю его вернуться!

Услышав это, мужчина с облегчением выдохнул.

— Если и падать на колени, то только у всех на виду, — жестко наставил он. — Такое давление он не выдержит! И самое главное — будь щедра. Если понадобится, потрать все деньги до последней монеты. Как только я выберусь отсюда, у нас появится шанс всё исправить. Мы вернем всё, что потеряли, до последней крохи!

— Я всё поняла, я всё поняла! Я ухожу! — Ван Лань кивнула так сильно, что казалось, её голова вот-вот отвалится.

— Ты должна добиться успеха, — мрачно бросил ей вслед муж.

— Я сделаю!

Нин Цзэ провожал взглядом сгорбленную спину жены, и его сердце наполнилось тревогой.

— Если не получится — придумаем что-нибудь еще! — не выдержав, окликнул он её. — Только не совершай глупых поступков!

Женщина обернулась и выдавила из себя болезненную, натянутую улыбку:

— Не беспокойся, дорогой. Можешь на меня положиться.

Однако эта обреченная улыбка лишь усилила липкое предчувствие беды в груди Нин Цзэ.

Тем временем в своем роскошном кабинете Молодой Глава, Нин Сяожэнь, тщательно изучал подробный рапорт. Разговор между супругами Нин Цзэ и Ван Лань был задокументирован до мельчайших деталей, словно невидимый шпион стоял прямо между ними.

Тонкие губы Нин Сяожэня растянулись в довольной ухмылке. Получится ли у этой ничтожной женщины то, что она задумала, или нет — это не имело значения. В любом случае репутация Нин Чжо получит сокрушительный удар.

Именно эта проклятая репутация сковывала Молодого Главу. Юноша, ставший жертвой несправедливости, вызвал слишком бурную волну сочувствия среди многочисленных побочных ветвей семьи Нин!

«Если Нин Чжо, испытывая отвращение к своим родственникам, пойдет на попятную и действительно заключит союз с семьей Чжэн или Чжоу… это станет его роковой ошибкой», — глаза Нин Сяожэня хищно блеснули в полумраке, предвкушая грядущий триумф.

Ван Лань тщательно подготовилась. Она нанесла макияж, чтобы выглядеть измученной и больной, и дождалась момента, когда во дворе соберется как можно больше зевак — как раз в тот момент, когда Нин Чжо демонстрировал своим однокурсникам тонкости сплетения заклинаний.

Резким движением распахнув ворота, она ворвалась внутрь.

— Сяо Чжо! — громко позвала женщина, устремляясь прямиком к племяннику.

Нин Чэнь, Нин Юн и остальные ученики с любопытством обернулись на её крик.

— Тётушка? — Нин Чжо плавно прервал плетение заклинания и вежливо склонил голову. — У вас какое-то дело ко мне?

На глазах у изумленной толпы Ван Лань приблизилась к юноше и вдруг с громким стуком рухнула на колени прямо в дорожную пыль.

— Сяо Чжо, умоляю тебя! Твоя тётушка на коленях перед тобой! — её голос сорвался на истеричный, пронзительный визг. — Спаси своего дядю! Умоляю! Он же твой родной дядя, твоя плоть и кровь… твой единственный близкий человек во всём огромном мире!

По двору прокатился потрясенный ропот.

Хлоп!

Не успел никто и глазом моргнуть, как Нин Чжо… тоже опустился на колени. Лицо юноши исказилось от искренней боли.

— Тётушка, немедленно встаньте! — горячо воскликнул он, глядя ей прямо в глаза. — Разве могу я принять от вас такое?! Пусть мы и не связаны узами крови, но именно вы вырастили меня, поставили на ноги. Я в неоплатном долгу перед вами и жизнь отдам, чтобы отплатить за добро! И пусть мой дядя годами присваивал ресурсы, выделенные на мое совершенствование… он всё равно остается моим дядей! Если его жизнь висит на волоске, я брошу всё, забуду старые обиды и лягу костьми, чтобы его спасти! Нин Чэнь, Нин Юн! — властно скомандовал юноша.

Двое парней мгновенно вынырнули из толпы, подхватили растерянную Ван Лань под руки с обеих сторон и силой поставили на ноги. Только убедившись, что женщина стоит, Нин Чжо плавно поднялся сам, стряхивая пыль с одежд.

— Сяо Чжо… — захлёбываясь слезами, выдавила Ван Лань. — Ты зря винишь дядю. Он… он не крал твои ресурсы. Он не брал ни единой крохи! Всё это гнусная ложь Молодого Главы Нин Сяожэня!

— Что? — Нин Чжо ошеломлённо округлил глаза. — Тётушка… о чём вы говорите?

Толпа вокруг замерла, жадно вслушиваясь в каждое слово. Воздух зазвенел от напряжения. И то, что произнесла женщина дальше, заставило многих побледнеть.

— Это хитроумный замысел Нин Сяожэня! — воскликнула Ван Лань, её взгляд метался по толпе. — Он узнал о твоём выдающемся даровании и решил заполучить тебя! Потому и подставил дядю, обвинив в краже. Но горькая правда в том, что за прошедшие десять лет Нин Сяожэнь не дал тебе ни единого камня духа! Ни капли ресурсов! Его целью было лишь посеять раздор между нами, чтобы затем предстать перед тобой в образе спасителя. Он стремился стать для тебя единственным благодетелем, привязать тебя чувством благодарности и сделать своей послушной марионеткой!

— Не может быть! — лицо Нин Чжо стало мертвенно-бледным. — Тётушка, подобные обвинения... нельзя бросаться ими!

Женщина лишь отчаянно покачала головой, её голос креп, наполняясь праведным гневом:

— Это чистейшая правда! Ранее мы молчали, подавленные властью и авторитетом Нин Сяожэня. Но теперь... теперь он сошёл слишком далеко! Он угрожал убить твоего дядю! Он заставлял меня давить на твои родственные чувства, чтобы силой вернуть тебя в Отряд Реконструкции. Он хотел, чтобы ты покорно склонился и смирился с унижениями. Мы больше не можем этого терпеть! Твой дядя тайно связался со мной и велел всё рассказать. Ведь то, что творит Нин Сяожэнь... он не просто разрушает твою жизнь, он ведёт нашу семью к гибели!

После этих слов двор окутала мёртвая тишина. Ученики переглядывались в изумлении; у многих отвисли челюсти.

Нин Чжо склонил голову. Между его бровями залегла глубокая складка. Казалось, он ведёт тяжёлую внутреннюю борьбу. Наконец, он медленно поднял взгляд:

— Вы клянётесь, что это правда? Честно признаюсь... у меня голова идёт кругом. Я больше не понимаю, кому верить в этом мире!

Ван Лань, словно ожидая этого, решительно стиснула зубы:

— Нин Сяожэнь создал фальшивые улики, чтобы упрятать дядю! Я успела кое-что собрать, и у тебя наверняка тоже хранятся копии. Планируя наспех, ослеплённый желанием нас поссорить, он, несомненно, оставил следы. В этих бумагах полно пробелов! И подумай сам: если бы он действительно снабжал тебя все эти годы, остались бы хоть какие-то записи в клановых архивах. Невозможно, чтобы всё исчезло без следа! Тебе нужно лишь тщательно всё проверить, и правда откроется!

— Хорошо, — глухо, но твёрдо произнёс Нин Чжо. Он обвёл собравшихся горящим взглядом:

— Нин Чэнь, Нин Юн и все мои дорогие сокурсники! Прошу вас, не отказывайте в помощи. Давайте объединим усилия и докопаемся до истины до наступления темноты!

Толпа ответила взрывом энтузиазма. Многие из присутствовавших были в неоплатном долгу перед гениальным юношей за его советы по культивации, да и риск здесь был не сравним с настоящим полем боя. Никто не колебался ни секунды.

Слова Ван Лань оказались пророческими. Фальсификации Нин Сяожэня, сшитые белыми нитками в такой дикой спешке, не выдержали даже поверхностного коллективного расследования. Несостыковки цеплялись одна за другую, и вскоре уродливая истина предстала перед учениками во всей своей наготе.

— Подумать только! Целый Молодой Мастер опускается до такой подлости! — возмущались одни.

— Да он всегда был гнилым ублюдком! — плевав, рычали другие. — Помню, как он урезал пенсию моему деду после ранения!

— Пока эта мразь у власти, о какой справедливости в клане может идти речь? Вы только посмотрите на А-Чжо! Гений, талантливейший заклинатель, на которого мы все равняемся. Если уж его так унижают, то что ждёт нас?!

Человеческое море закипало от ярости.

«Блюдо подано», — мысленно усмехнулся Нин Чжо, скрывая ледяной расчёт за маской праведного негодования.

Он обратился к толпе, умоляя разнести эту весть по всему клану. Чем больше ушей услышит, тем сильнее разгорится пожар.

— Такое нельзя оставить без наказания!

— Достоин ли этот Нин Сяожэнь вообще носить титул Молодого Мастера?!

— Я иду к Залу Предков! — Нин Чжо вскинул кулак к небесам, и его голос громовым раскатом пронёсся над двором. — Я потребую ответа!

И толпа, ослеплённая гневом, взревела в один голос:

— Мы с тобой! Идём!