Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 605

Произнеся это, призрачный гигант сделал вид, что ничего не произошло, но украдкой бросил взгляд на Сунь Линтуна.

Прежде чем тот успел отреагировать, мысли Нин Чжо достигли его через Жизнь на Волоске.

Сунь Линтун услышал легкий смешок Нин Чжо:

— Старик, смотри сколько хочешь! Я прекрасно понимаю манеры этого любителя рыбалки. Всё, что тебе нужно, это хорошенько его расхвалить.

Сунь Линтун, разумеется, прекрасно знал своего брата: тот с двух лет постигал человеческие сердца, а во время борьбы за Бессмертный Дворец Лавы умудрился провести и главу города, и Чжу Сюаньцзи. Всё это наглядно демонстрировало, каких высот он достиг в подобных делах.

Сунь Линтун незамедлительно последовал его совету.

Вытянув шею и заметив в садке диковинную рыбу, он тут же воскликнул:

— Ого! Какая же большая рыба!

Призрачный гигант немедленно воодушевился.

Сунь Линтун, ахая от восхищения, принялся разглядывать толстолобика.

Чешуя рыбы была полупрозрачной, сквозь неё отчетливо проступали внутренности и глубокие, сероватые, крепкие кости. Они росли прямо от головы, изнутри наружу, образуя настоящую кольчугу, полностью покрывавшую туловище.

Время от времени существо подпрыгивало в садке, и при каждом движении его внутренности вспыхивали сине-зеленым огнем, а три шипа на кончике хвоста поднимались вверх, яростно тыкая во все стороны.

Быстро осмотрев рыбину, Сунь Линтун продолжил с восторгом в голосе:

— Потрясающе! Костяная броня этой рыбы вся покрыта шипами, хвостовые жала рассекают воду, жабры раздуваются, как барабаны, а алые глаза искрятся, словно звезды! Какая стать, какая порода!

Призрачный гигант изо всех сил старался сохранять самообладание, но голос его звучал нарочито спокойно, с показной скромностью:

— Если честно, выловить её мне помогла лишь удача.

Переведя взгляд с рыбы на лицо гиганта, Сунь Линтун произнес:

— Братец, раз тебе удалось поймать такое существо здесь, в Ванчуане, значит, место ты выбрал поистине непростое. Одного такого навыка наблюдения было бы достаточно, чтобы сравниться с самим Боле, выбирающим скакунов!

Уголки губ призрачного гиганта едва заметно дернулись вверх, но он тут же заставил их опуститься:

— Ты попал точно в цель. Для успешной рыбалки необходимо точно выбирать рыбное место. Здесь есть свои тонкости: где вода глубокая, а где мелкая, как правильно прикармливать лунку на глубине и как ловить на мелководье – во всём нужны свои правила.

Сунь Линтун закивал:

— Хоть я и не видел, как ты её вытаскивал, смею предположить, что для поимки такого диковинного сокровища потребовалась колоссальная сила в сочетании с безупречным мастерством! Только так можно было достичь успеха.

Призрачный гигант больше не смог сдержать улыбку, расплылся в усмешке и произнес:

— Помимо постижения воинского искусства, больше всего на свете я люблю рыбалку. Среди всех путей самосовершенствования я преуспел именно в этом и действительно вложил сюда немало сил и труда.

— И то, что ты не видел этого своими глазами, поистине прискорбно. Когда клюнуло, я тут же взмахнул удилищем, словно мечом. Эта тварь попыталась удрать, виляя хвостом, но я применил боевой прием «перевернутый лук», чтобы погасить её дикую прыть, а затем использовал технику «восьмерки», пустив в ход течение воды и закручивая всё по принципу тайцзи. Как она ни металась, в конце концов оказалась заперта в кругу радиусом в сажень.

— Провозившись так с полчаса, я наконец вытянул её наружу.

Сунь Линтун принялся хлопать в ладоши и сыпать похвалами:

— Великолепно, просто великолепно…

Будучи человеком, вращавшимся в простом народе, и обладая прекрасным даром красноречия, он принялся нахваливать гиганта так усердно, что тот расхохотался от удовольствия и полностью расслабился.

Быстро раскусив характер собеседника и заметив в нем склонность поучать других, Сунь Линтун тут же завел разговор о том, что и сам не прочь перенять его рыбацкие навыки, научиться выбирать места, замешивать прикормку и делать приваду.

Призрачный гигант внезапно замолчал, окинув Сунь Линтуна долгим взглядом с головы до ног:

— Братец, неужто ты тоже практикуешь техники забвения чувств?

Сердце Сунь Линтуна ёкнуло, в душе закралось подозрение: «Какое вообще отношение рыбалка имеет к этим чертовым техникам забвения? Тут явно есть какая-то связь!»

Лихорадочно соображая и стиснув зубы, он продолжил гнуть свою линию, заявляя, что и впрямь горит желанием постичь нечто подобное и обучиться рыбной ловле.

Призрачный гигант сосредоточенно посмотрел на него:

— Ты уже завершил создание основания, зачем же тебе менять технику? Хотя считается, что после золотого ядра пути назад нет, менять практику после возведения фундамента – дело хлопотное и крайне муторное.

— Ты и впрямь решил рискнуть?

Сунь Линтун ничего не ответил, лишь упрямо посмотрел на него.

Призрачный гигант тяжело вздохнул:

— Эх, видимо, и тебя сердечные дела замучили.

— Постижение пути забвения чувств и впрямь станет лучшим выбором.

— Только помни: забвение не означает бесчувственность. Ни в коем случае не скатись в крайность, ступая на тропу бездушия. Это путь демонов, от людей там ничего не остается.

Услышав от призрака рассуждения о том, что́ есть человек, Сунь Линтун едва сдержал усмешку.

А вот Нин Чжо, прислушиваясь к их разговору, ощутил лишь глухую тоску и безысходность.

Призрачный гигант заговорил с новой силой:

— Если ты перейдешь на технику забвения, рыбная ловля в Ванчуани как раз придется впору твоему совершенствованию.

— Гнетущие нас чувства и воспоминания могут послужить отличной приманкой для рыбалки!

— Какую эмоцию или какое воспоминание мы расходуем, такую рыбу на эту наживку и приманиваем!

Сунь Линтуна вдруг озарило. Глядя на толстолобика, он подумал, что этот призрачный гигант наверняка томится по какой-то несбыточной мечте и потому ходит сюда рыбачить, хоть как-то отводя душу.

— Ладно. Раз уж встретились, значит, судьба. Учение не раздают налево и направо, да и правила секты не позволяют мне передавать главную технику чужакам.

— Но кое-каким рыбацким премудростям я тебя научить могу.

— У меня как раз есть запасное удилище, леска и крючок – бери пока их.

С этими словами призрачный гигант извлек из поясной сумки три сокровища и протянул их Сунь Линтуну.

Ими оказались длинное копьё, моток красной лески и медная монета – все они были артефактами.

Привязав один конец красной лески к наконечнику копья, а другой – к монете, призрачный гигант всучил снасти Сунь Линтуну.

— Теперь привяжи к монете свои собственные эмоции и забрасывай.

— Самый базовый способ заброса – из-за головы. Если дует встречный ветер или кругом полно преград, бросай сбоку. В зарослях или под опорами мостов используют маятниковый заброс. Есть еще техника «блинчика», когда наживка несколько раз прыгает по воде, привлекая хищную рыбу.

— Но нынче берег Ванчуани широк, так что вполне хватит обычного заброса из-за головы.

— Я обучу тебя технике заброса под названием «Рассекающий Волны Синий Клинок». Она обладает такой пронзительной силой, что способна рассечь речную гладь и уйти на самую глубину.

Следом гигант продиктовал формулу заклинания.

Обладая потрясающим пониманием, Сунь Линтун выслушал её всего раз и сразу всё уловил, задав лишь несколько вопросов, каждый из которых бил точно в цель.

Призрачный гигант терпеливо ответил на всё, и Сунь Линтун нетерпеливо перешел к делу.

Его первый же заброс удался на славу.

Леска прочертила в небе длинную дугу, напоминающую мост, а затем с тихим звоном рассекла плотную, похожую на расплавленный металл речную гладь и устремилась прямиком в пучину.

Призрачный гигант удивленно покосился на него:

— Братец, а ты, погляжу, прирожденный рыбак!.

Не успел он договорить, как по реке пронесся шквал зловещего ветра, вздымая на воде зловещую рябь.

Заметив это, гигант нахмурился:

— Осторожнее, поднимаются волны.

— Хотя каменная дамба защищает нас от того, чтобы нас смыло в реку, наши воспоминания могут пострадать.

— Каждый удар волны уносит самые свежие воспоминания, так что будь начеку!

Сунь Линтун испуганно воскликнул:

— Чего?!

Но было уже поздно.

В следующий миг речная волна обрушилась на берег, с грохотом ударившись о черную каменную кладку и взметнув брызги до небес.

Вода окатила Сунь Линтуна с головы до ног, и его сердце тут же сжалось от паники: «Что я забыл? Что я забыл?!»

Речная вода Ванчуани, попадая на живое существо, мгновенно испарялась, обращаясь в пар, и бесследно исчезала в воздухе.

«Мм?» – изумленно подумал Сунь Линтун, ощутив, как в глубь его души проступила какая-то драгоценная печать.

Печать Пустоты!

Стоило силе вод Ванчуани коснуться его, как печать излучила сияние, и та мгновенно рассеялась без следа.

«Я… кажется, ничего не забыл?»

«Погодите-ка!»

«Если бы я и впрямь что-то позабыл, стал бы я об этом рассуждать?»

— Сяо Чжо! Сяо Чжо!

Стоило Сунь Линтуну столкнуться с тем, в чем он не мог разобраться, как он тут же звал Нин Чжо.

Нити Жизни на Волоске связывали их напрямую, позволяя общаться мыслями с невероятным удобством.

Нин Чжо, всё это время не сводивший с него глаз, тут же сверился с ощущениями Сунь Линтуна и подтвердил, что тот не лишился ни единого воспоминания.

«Это всё Печать Пустоты?»

«Одна лишь печать способна дать такую защиту! Не зря это сокровище, подавляющее секту супер-уровня!»

Нин Чжо не переставал восхищаться.

Сунь Линтун предположил: «Быть может, дело еще и в том, что в Лесу Тысячи Пиков мы случайно поглотили костный мозг пустотного зла, из-за чего моя Печать Пустоты изменилась».

Так или иначе, он был в безопасности.

Нин Чжо вовремя подал голос:

— Речные воды Ванчуани и впрямь обладают таким свойством. Будь осторожен, братец, не попасись на удочку – вдруг этот таинственный призрачный культиватор тебя попросту водит за нос?

— Угу! — про себя кивнул Сунь Линтун и снова уставился на гиганта.

Тот как раз уттерся рукой, стирая с лица капли.

Странное дело: обычно речная вода Ванчуани при попадании на живых существ испарялась мгновенно, но с него она стекала так, будто была самой обычной водой.

Сердце Сунь Линтуна дрогнуло, и он мысленно догадался: «Неужели всё дело в технике забвения чувств, которую он практикует?»

Призрачный гигант, почувствовав взгляд Сунь Линтуна, насторожился:

— Кто ты такой?

Сунь Линтун ответил лёгкой улыбкой:

— Брат, мы же только познакомились, сразу нашли общий язык и так прекрасно беседовали.

— Ты даже поделился со мной своим рыболовным мастерством! Вспомнить хотя бы технику «Синий Клинок, рассекающий волны»…

Произнеся это, Сунь Линтун кратко изложил суть данного навыка.

Призрачный гигант громко рассмеялся, снимая напряжение:

— Верно! Это ведь моё собственное творение – «Синий Клинок, рассекающий волны». Ни у кого другого подобного нет.

— Похоже, ты действительно мой друг.

— Хм… Возможно, я просто соскучился. Рыбачить одному очень тоскливо, поэтому я захотел найти себе товарища по удочке.

— А я ведь предупреждал тебя об опасности рыбалки у берегов Ванчуани?

Сунь Линтун кивнул:

— Да, говорил, что память стирается.

Призрачный гигант:

— Я забыл, но ты – нет. Значит, твоя душа действительно имеет крепкий фундамент, раз ты осмелился прийти сюда, к реке Ванчуань.

Сердце Сунь Линтуна немного сжалось, и он решил разведать обстановку:

— Брат, ты ведь всегда здесь рыбачишь. Неужели с твоей силой нельзя найти пару артефактов, чтобы противостоять силе вод Ванчуани?

— Ты же только что легко отдал мне три предмета и собрал из них удочку!

Сунь Линтун взмахнул удочкой в воздухе.

Призрачный гигант хлопнул себя по лбу:

— Ха-ха! Вот почему мне показалось, что копье у тебя в руках такое знакомое. Раз я даже это тебе отдал, мы точно родственные души!

— Это всё мелочи, — небрежно отмахнулся он. — Я — первый генерал под командованием Владыки Ванчуаня, Безмолвный Призрачный Генерал Ро Сы. Эту алебарду-копье я верну в лагерь и получу новую. Монету и красную нить мне тоже люди подарили.

— А сюда я прихожу, чтобы порыбачить и с помощью речной воды избавиться от лишних воспоминаний и былой тоски, чтобы ускорить совершенствование. Я пью эту воду здесь!

Впервые услышав о истинном статусе призрачного гиганта, Сунь Линтун был невольно поражён.

Он никак не ожидал, что при первом же вылазке в подземный мир он случайно столкнётся с верхушкой Царства Мёртвых Ванчуань!

Он тут же сложил руки в приветствии:

— Лорд Ро Сы, я — Сунь Тун, здесь впервые. Слышал, в ваших владениях готовится нечто грандиозное?

Ро Сы кивнул:

— Наверное, тебя привлёк черный снег? В последнее время сюда прибыло немало призраков из других мест.

— Под «грандиозным» ты подразумеваешь церемонию, устроенную самим Владыкой, или осаду, за которую отвечаю я?

Сунь Линтун тут же воспользовался моментом:

— Ваши люди, кажется, осаждают бессмертный город в мире живых, но никак не могут его взять?

Ро Сы:

— Да, осаждают. Но не слушай болтунов — мы только начали. Какое там «никак не могут взять»? Пройдёт года два-три, и если не возьмём, тогда это можно будет назвать долгой осадой.

— Ведь цель — целый бессмертный город! К тому же он находится в мире живых, и многие наши силы и методы там просто не действуют.

Сунь Линтун усмехнулся:

— Мир живых…

Ро Сы пристально посмотрел на него:

— Брат, если ты хочешь побродить по миру живых, то Заболоченные Низины Чёрного Призрачного Прилива — поистине прекрасное место.

— В прошлом этот подземный дракон обладал колоссальной силой, высшим талантом и выдающимся умом. Он даже создал «Технику Инь-Ян Колеса», желая бросить вызов небесам, превратить инь в ян и пройти через скорбь. Ему почти удалось — не хватило самой малости, но он был наказан небесами.

— После его гибели его сверхъестественные способности изменили целый регион, объединив инь и ян и создав поистине благодатное место.

— Раз уж мы встретились на берегу Ванчуани, значит, нам суждено быть вместе.

— Раз так, я могу зачислить тебя в армию. Хоть жалования и должности не будет, с моим жетоном ты не будешь скован армейскими законами и сможешь действовать свободно.

Эти слова заставили и Суня, и Нина колебаться.

Нин Чжо украдкой предостерёг:

— Будь осторожен, брат.

Сунь Линтун решил не ходить вокруг да около:

— Брат, у меня всего лишь база фундамента, а ты — досточтимый практик уровня Зарождения Души. Почему при первой же встрече ты то сокровища мне раздаёшь, то такие вольности позволяешь?

Если бы собеседник начал отнекиваться заученными фразами про «родственные души», это прозвучало бы слишком фальшиво.

В конце концов, воспоминания о недавнем очищении речной водой уже стерлись.

Ро Сы громко рассмеялся:

— Я и не скрываю. Меня оклеветали и предали собственные сородичи, из-за чего я погиб. Могильная плита моего рода даже не приняла меня, и я стал одиноким бродячим призраком, снедаемым жаждой мести и дикой злобой.

— Но стоило мне оказаться в подземном мире, как эта жажда мести разгорелась настолько сильно, что чуть не превратила меня в безумного монстра!

— Мне повезло: в самый тёмный момент, когда я уже терял рассудок, я встретил Старца Седых Костей. Благодаря его помощи мне удалось избежать гибели и не лишиться остатков разума.

— Естественно, я хотел отплатить ему. Он же сказал, что спас меня с определенным умыслом, предсказав, что в будущем я ему пригожусь.

— Я тут же согласился помогать ему в грядущем.

— Однако старец заявил, что сначала мне предстоит пережить три предопределенные небесные беды, и лишь после этого у меня появится право оказать ему услугу.

— Технику, которую я практикую, и секреты использования вод Ванчуани – всему этому меня научил он.

— Я многим обязан ему и жажду отблагодарить старика, но срок идет, а конца и края не видно. Вот я и коротаю здесь дни за рыбалкой, а всю пойманную рыбу отдаю ему в знак почтения.

— Несколько дней назад он прислал мне весточку, в которой говорилось, что меня ждет первая беда, и подсказал способ, как её преодолеть.

На этих словах Ро Сы на мгновение умолк, вспоминая содержание письма: «Ро Сы, если ты хочешь вернуться в мир живых и отомстить, человек, которого ты встретишь, сыграет решающую роль! Он напрямую связан с твоим истинным хозяином и господином, что уготован тебе судьбой! Завяжи с ним добрые узы, поступи к нему на службу, и в будущем это принесет тебе неизмеримую пользу!»

(Конец главы)