Теневой раб Том 6 Глава 1072

Небольшой ужин принёс Санни огромное наслаждение. По сути, после почти четырёх месяцев под гнётом, этот внезапный момент легкомыслия создал впечатление, что он вот-вот расплавится, как желе.

Внешние границы его существа, казалось, закостенели в твёрдый панцирь из-за колоссального напряжения, вызванного катастрофической войной, и теперь, когда этот панцирь внезапно исчез, он не мог вспомнить, как функционировать без него.

Но всё же он справился.

Пятеро ели и вели непринуждённые беседы, обмениваясь мелкими деталями своей жизни за последние месяцы. Санни говорил особенно много.

Все они были опытными бойцами, но теперь он обладал бесценными знаниями о тонкостях той войны, в которую скоро будут вовлечены Эффи и Кай.

Южная кампания отличалась от обычных испытаний, с которыми сталкивались Пробужденные в Царстве Снов. Другая местность, другой климат... даже цикл дня и ночи был совершенно иным. Более того, силы, направленные против них, были другими, как и силы на их стороне.

В Антарктиде Вознесённые и Пробужденные черпали поддержку из обычных солдат и современных технологий. Санни получил обширные уроки о том, как объединить их — во многом благодаря тому, что он командовал смешанными силами, состоящими из Пробужденных и обычных солдат, в условиях настолько отчаянных, что меньшая степень слаженности означала бы верную смерть.

В отличие от него, служившего в небольшом и крайне элитном подразделении, Кай и Эффи командовали крупными отрядами, состоявшими из рядовых солдат. Для них эти практические знания были дороже золота.

Мелкие детали, такие как использование заклинаний огнестойкости для усиления тактической гибкости огнеметов MBT, эффективная сортировка обычных солдат, зараженных заклинанием, управление расходом боеприпасов пушек транспортных средств в зависимости от потребления сущности Пробужденными — и тысячи подобных вещей — могли быть получены только через опыт... или через обучение у кого-то с таким опытом.

Конечно, его друзья были яркими личностями и чрезвычайно талантливыми воинами. Со временем они пришли бы к тем же выводам, но это время вполне могло стоить множества жизней. Поэтому Санни торопился поделиться своим с трудом добытым опытом.

Единственной проблемой было то, что на все это потребовалось бы гораздо больше времени, чем у них было... поэтому в какой-то момент он просто использовал заклинание [Благословение Сумерек] Отреченного Сумеречного Демона, чтобы установить ментальную связь и передать свои знания в более прямой форме.

Излишне говорить, что его внезапная способность телепатически передавать мысли сильно напугала его друзей.

Эффи вздрогнула, чуть не упав со стула, и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— А-а-а! Какого черта, Санни?! Ты в моей голове!

Санни остановился, внезапно осознав, что ему следовало предупредить их, прежде чем устанавливать связь. Он неловко усмехнулся.

— О... простите, мне следовало сначала объяснить. Одно из заклинаний моей туники... это туника, ты, пещерный человек... позволяет мне устанавливать ментальную связь с другими живыми существами. Но не волнуйтесь, я не могу читать ваши мысли — и в твоем случае, Эффи, мне бы этого даже не хотелось! Боже, я содрогаюсь, просто представляя, что творится в твоей развратной голове. В любом случае, вы должны добровольно передать мысль, чтобы я мог ее получить. Воспринимайте это как обдумывание вслух.

Она замялась на несколько мгновений, а затем мгновенно передала мысленный образ, который заставил Санни выплюнуть свой напиток и бросить на нее убийственный взгляд.

Она усмехнулась и махнула рукой.

— Ладно, ладно. Я поняла. Какое чудесное заклинание!

При помощи [Благословения Сумерек] беседа потекла гораздо быстрее.

Однако в конце концов и Каю, и Эффи пришлось уйти. Ведь они только что прибыли в назначенную им столицу осады, и им предстояло многое сделать. Кроме того, такие дни, когда все пятеро могли свободно собраться в Царстве Снов вместе, должны были стать редкостью до окончания операции в Антарктиде.

Кэсси тоже попрощалась и вернулась в нижнее помещение башни, чтобы продолжить изучение рунического круга.

Санни и Нефис остались одни в залитом солнцем зале.

Он колебался.

На протяжении всего ужина Санни избегал говорить о том, что его беспокоило — о войне между великими кланами и их планах в отношении Антарктиды. По правде говоря, он и сейчас не хотел начинать этот разговор.

Однако он уже усвоил неприятный урок — как плохо откладывать важные разговоры до последнего.

Расслабленное выражение на лице Санни медленно сменилось мрачной резкостью. Посмотрев на Нефис, он слегка откинулся назад и спросил:

— Раньше ты говорила, что Валор и Сонг, скорее всего, превратят Южный Квадрант в свое личное поле боя. Насколько ты уверена в этом сейчас, спустя четыре месяца?

Неф некоторое время молчала, её прекрасные серые глаза были ясными и спокойными. Затем она ответила:

— Я почти уверена. В действительности, всё уже предопределено.

Санни издал возмущенный вздох.

«Пусть им будет плохо!»

Он сжал зубы, и его челюсти напряглись, когда он устремил свой взгляд вдаль. Внезапно тени в углах зала стали казаться гораздо более густыми.

— Это… чистое безумие.

Санни отрицательно покачал головой, в нем боролось сильное желание что-нибудь разбить.

— Это абсолютное безумие, Неф! Я осознаю, что великие кланы уже давно оставили мир бодрствования. Стоять в стороне и наблюдать, как гибнут сотни миллионов людей, уже было непростительно. Но прийти и всё ещё сильнее усугубить — это просто за гранью всякого понимания! Я просто… я просто не могу постичь.

Меняющаяся Звезда спокойно взглянула на него. Затем на её лице медленно начала проявляться странная, лишенная радости улыбка.

— Я могу помочь тебе в этом.

Санни нахмурился.

— Что именно ты подразумеваешь?

Нефис тихонько вздохнула, а затем отвела свой взор.

— За последние четыре месяца ты многое постиг, Санни. Мы с Касси, возможно, и не прошли через столько же, сколько ты, но мы также не сидели без дела. Нам удалось кое-что выяснить… хотя и не так много, как мне бы хотелось. В конце концов, прошло всего несколько месяцев. Они всё ещё не оказывают мне особого доверия.

Она сделала короткую паузу.

— Эта война между Валором и Сонг всегда казалась мне немного странной. И теперь, как мне вспомнилось, я понимаю, почему. Многое до сих пор остаётся загадкой, но главную тайну мы всё-таки разгадали.

Меняющаяся Звезда посмотрела на него и произнесла:

— Истинная причина, по которой великие кланы вступили в войну. Желаешь, я поведаю тебе её? Это, без сомнения, поможет тебе понять.