Теневой раб Том 6 Глава 1204 Битва за Черный Череп XVIII

Санни и Нефис стояли плечом к плечу, наблюдая за полным опустошением, что несло существо, выползшее из колоссальных Врат Кошмара. Гигантские черные щупальца были ещё далеки, но с каждой секундой приближались.

Множество Пробуждённых уже погибло, и ещё больше должно было пасть в ближайшие мгновения.

Это было… слишком внезапно, слишком масштабно.

Санни предстояло многое осмыслить и принять, а также подумать… о будущем… о Касси, Эффи и Кае… о Джет…

Но времени на размышления не было. Более того, это было практически невозможно — Зов ревел в его сознании, мешая любым мыслям. Всё, что он мог сделать сейчас, — это сосредоточиться на собственном спасении.

Впрочем, одно Санни всё же предпринял — отозвал своих Теней. Против Великого существа они бы не помогли, но потерять их в этой катастрофе было слишком легко.

«Потеряно… теперь всё потеряно…»

Санни попытался почувствовать свою связь с Царством Снов.

Как Мастер, он мог покидать мир бодрствования по своему желанию. Для активации соединения требовалось некоторое время, и обычно он переносился в свою привязанную Цитадель за считанные минуты.

Сегодня этого, конечно же, не произошло. Нахождение в непосредственной близости от Врат Кошмара нарушало работу якоря, поэтому вход в Царство Снов рядом с ними означал попасть в зону действия Зова и оказаться в области, окружающей Семя.

В данный момент Санни находился под влиянием четырёх различных Врат Кошмара. Он даже не знал, к какому Семени его притянет, но любое место было лучше, чем оставаться на пустынной равнине, которую очень скоро наводнят неописуемо могущественные твари.

«Быстрее, быстрее, быстрее…»

Перед ним разворачивалась картина из кошмара. Никто на поле боя не обладал достаточной силой, чтобы противостоять твари, вышедшей из Врат Кошмара. Они могли лишь попытаться сбежать, потерпеть неудачу и умереть.

Те, кто поддался Зову, не могли сделать даже этого.

Десятки Пробуждённых, Эхо и порабощённых тварей были разорваны в клочья и стёрты в порошок. Кипящая масса тёмной плоти тем временем продолжала протискиваться сквозь Врата.

Чёрные пальцы продолжали удерживать разлом, и затем из бездонной пустоты появилась гигантская рука, опустившаяся вниз и схватившая в охапку кричащих людей.

«Мне тоже нужно… поддаться Зову.»

Санни провёл последние месяцы… уже почти восемь месяцев… под постоянным давлением коварных, атакующих шёпотов Зова. Иногда они были громкими, а иногда — настолько тихими, что казались почти нереальными.

Поначалу ему было трудно справляться с этим изнуряющим давлением, но постепенно он выработал своего рода сопротивление Зову. Он научился бороться с ним.

Но теперь, по странному стечению обстоятельств, ему пришлось сдаться. Это было пугающее и неприятное чувство… чувство потери контроля…

«Там.»

Он почувствовал её, свою связь с Царством Снов. Странная и искажённая, она всё ещё находилась на прежнем месте — более того, она стала намного сильнее, чем раньше. Шёпот Зова стал ещё более оглушительным, кричащим, требующим, чтобы Санни воспользовался им.

Почувствовав странный экстаз и огромное облегчение, он подчинился его воле.

Сконцентрировавшись, он потянул за связь и ощутил, как граница между двумя мирами становится всё тоньше и менее осязаемой. Раньше она была похожа на неприступную стену, а теперь — на туман. И он медленно входил в этот туман.

Словно что-то тянуло его с той стороны…

Или, может быть, изгоняло с этой.

И это было всё.

Это было всё, что он мог сделать.

Теперь Санни оставалось лишь держаться за это чувство и надеяться, что он успеет покинуть мир бодрствования до того, как вошедшее в него великое и ужасное существо раздавит его, словно букашку.

Три колоссальных Врат простирались к разорванному небу, словно гноящиеся раны. Тёмные щупальца бесчинствовали на поле боя — одни хлестали по земле, уничтожая армии великих кланов, другие погружались в почву и разрастались, втягивая в мир бодрствования всё больше тела Великой твари.

Санни и Нефис неподвижно стояли на фоне ужасающих разрушений. Они не пытались бежать или искать убежища.

Бежать было некуда, да и укрытия не найти. Место, где они сражались со Зловещим Клыком, было ничем не хуже других. Теперь всё зависело от случая.

Отвернувшись от чёрных щупалец, которые подбирались всё ближе и ближе, они посмотрели друг на друга.

Санни почувствовал, как земля под ногами затряслась, толчки становились всё сильнее и сильнее. Словно что-то приближалось к ним, сотрясая мир от каждого тяжёлого шага.

Он даже не стал смотреть, что появилось со стороны двух других Врат.

Вместо этого он просто смотрел на Нефис.

Она была бледна и ослаблена, но казалась спокойной.

Она всегда казалась спокойной, даже когда это было не так.

Через несколько мгновений Санни открыл рот, в котором вдруг стало мучительно сухо, и произнёс:

— …Увидимся на той стороне.

Нефис взглянула на него, в её поразительных серых глазах отразилось нечто гротескное и неуклюжее.

Она кивнула.

— Да.

Затем она на секунду задержалась и глубоко вдохнула.

— Санни… мне нужно тебе кое-что сообщить.

Он стиснул зубы, ощутив внезапный страх, что её слова окажутся прощанием. Несмотря на это, он заставил себя спросить:

— Что такое?

Неф замолчала на несколько мгновений.

Затем, когда земля под ногами сильно затряслась, она отвела взгляд. Её следующие слова были совершенно неожиданными.

— Проектор… в твоём доме… он… он не взорвался сам. Я соврала. На самом деле, я его сломала. Так что… мне очень жаль.

Санни недоуменно уставился на неё. В его голове на мгновение произошло короткое замыкание.

«Как её тон может быть… таким…»

Он моргнул, а затем насмешливо произнёс:

— Какого черта…

Однако он не успел договорить.

Внезапно мир исчез, и Санни увидел — вернее, ощутил — безграничную пустоту. Это была знакомая пустота, возникающая между сном и явью.

Мгновение спустя его внезапно ослепил яркий солнечный свет, и его обдало невыносимым жаром.

Упав на что-то мягкое и обжигающее, Санни перекатился и судорожно попытался ощупать пространство вокруг сквозь тени.

Битва осталась позади.

…Он достиг Пустыни Кошмаров.