Теневой раб Том 7 Глава 1332 Щепки

Мощный поток воды подбросил лодку вверх, как это уже случалось бесчисленное количество раз, и затем судно с грохотом рухнуло вниз. Санни стиснул зубы, готовясь выдержать очередной сокрушительный удар — такой же, как и тысячи предыдущих.

Бурлящая вода показалась твердой, словно камень, когда деревянное судно врезалось в ее поверхность. Санни вцепился в борт, ощущая, как мрачное чувство усталости и отчаяния захватывает его разум. Тьма была так же гнетуща, как и прежде, туман — так же слепил, а ярость шторма — так же леденила и ужасала.

Однако этот удар отличался от всех предшествующих.

…Санни не увидел момента, когда дерево треснуло, но он его услышал. Даже сквозь вой ураганного ветра и рев обрушивающихся волн, этот треск прозвучал отчетливо и оглушительно.

Когда он обернулся, Нефис уже падала. Она с глухим стуком ударилась о палубу, оставив на ней кровавый след, и покатилась вперед. Через мгновение ее спина врезалась в выступающие крепления демонтированной мачты, и падение было резко остановлено.

С ее губ сорвался сдавленный стон.

«Что… что случилось?!»

Санни потребовалось мгновение, чтобы заметить зазубренный обломок дерева, который она сжимала обеими руками, отчего костяшки ее пальцев побелели. Затем он поспешно взглянул на корму.

Его зрачки сузились.

Рулевое весло… исчезло. Остался лишь обломок, который держала Нефис, и россыпь мокрых щепок на палубе. Остальная часть разлетелась вдребезги и была унесена бурным течением.

Санни на миг замер, испытывая одновременно ужас и облегчение — облегчение оттого, что треснуло не само судно, но ужас оттого, что теперь лодка стала совершенно неуправляемой.

Следующая волна уже приближалась, и, поскольку некому было направить судно прямо на нее, она должна была ударить их сбоку. А это означало, что лодка, скорее всего, перевернется.

Но даже если это произойдет не сразу, будет следующая волна, и потом еще одна, и третья… и еще тысяча последующих.

Без рулевого, ведущего лодку сквозь шторм, они были обречены.

«Проклятье!»

Времени на размышления не было, поэтому он действовал инстинктивно.

Деактивировав зачарования Сумеречной Короны и Костяного Певца, Санни призвал тени.

Из маленького каменного фонаря, висевшего у него на поясе, хлынул поток теней, заполнив лодку. Здесь и прежде были тени, но все они были искажены и сломаны, став неправильными и жуткими из-за разрушительного действия стихии. Санни не был уверен, что сможет общаться с этими тенями, и поэтому призвал более надежных помощников из Теневого Фонаря.

Какофония шторма вернулась с оглушительной силой, обрушившись на Санни как физический удар.

Накатившая волна настигла их маленькое судно и пронеслась под ним, подняв лодку в темные просторы бушующего тумана. Палуба опасно накренилась под ним, угрожая отправить Санни и Ананке за борт.

Нефис скользнула в их сторону, но затем ухватилась за крепления мачты.

Когда их одновременно подбросило в воздух и потянуло в воду, тени рванулись вперед. Они растеклись по бортам деревянной лодки, окутав ее, словно черный саван.

Затем тени застыли, превратив судно в импровизированный ковчег. Пространство над палубой было полностью закрыто, отсекая потоки воды и сокрушительные удары ветра.

Внутри остались лишь клочья клубящегося тумана и тьма, пронизанная мягким сиянием, исходящим от кожи Неф.

…Однако лодка все еще кренилась, поднимаясь всё выше и выше. Вскоре она должна была достичь гребня волны и либо перевернуться, либо упасть обратно в бушующие воды.

Санни издал низкий рык, а затем оттолкнул себя и Ананке от борта и взобрался вверх по накренившейся палубе, ухватившись за крепления мачты рядом с Нефис. Мгновение спустя тени обвились вокруг них троих, словно путы, вдавливая их в мокрую древесину.

Тени были похожи на прочные, но эластичные ремни, которые не дадут им разлететься по темным внутренностям лодки, когда та неизбежно перевернется.

Что и произошло несколько секунд спустя.

Санни испытал несколько мгновений невесомости, когда его тело прижалось к ремням, а затем — знакомый удар от столкновения. Холодная вода — то немногое, что осталось после того, как он осушил судно с помощью Сумеречной Короны, — текла по закрытому внутреннему пространству покрытой тенями лодки, заливаясь в рот и нос.

Но, по крайней мере, созданный им кокон теней устоял. Он защитил лодку от превращения в щепки, а их самих — от выброса за борт или утопления.

Пока что.

Но как долго Санни сможет защищать их судно от ярости шторма?

Его запасы сущности были уже на исходе, и большая их часть была потрачена Сумеречной Короной.

Что ж… так или иначе, им предстояло это узнать.

Пока теневой ковчег несло бушующим течением, Санни, Нефис и Ананке отчаянно пытались выдержать тяжесть катаклизма.

Санни и Нефис лежали на мокрой палубе, прикрепленные к ней путами теней, и держали между собой маленькое тело Ананке. Плотно прижавшись друг к другу, они втроем терпели болезненные удары волн и цеплялись за последние, отчаянные остатки надежды.