Теневой раб Том 7 Глава 1334 Страшное Обещание
Ранее в Теневой раб...
Какое-то время Санни и Нефис оставались неподвижными, их уносило равнодушным, неумолимым течением Великой Реки. На сердце у него было тяжело… слишком тяжело, чтобы это можно было вынести. Боль была столь велика, что страдания казались почти осязаемыми.
Возможно, так оно и было.
В конце концов, боль притупилась. Но гнетущая тяжесть осталась.
Медленно подняв руку, Санни крепко сжал одну из ладоней Нефис. Она по-прежнему обнимала его сзади, поэтому он не мог видеть её лица. Она тоже не могла видеть его… что, возможно, было к лучшему.
Когда Санни заговорил, его ровный голос звучал низко и мучительно:
— Нефис…
Он поднял взгляд к далёкому голубому небу.
— Почему мы не можем никого защитить?
…Некоторое время ответа не последовало. Наконец Нефис тихо вздохнула.
— Потому что это не тот мир, в котором мы родились.
Она замолчала на несколько секунд, её тело всё ещё прижималось к нему. Затем она добавила:
— Ты и я, да и все, кого мы знаем… мы рождены, чтобы разрушать, а не спасать.
Санни опустил голову, размышляя, не права ли она. Мир, в котором они жили — да что там, оба мира — нуждался в убийцах больше, чем в строителях. Это было признаком тяжёлых времён, к которым они принадлежали.
Но какой смысл истреблять Кошмарных Существ и проходить испытания Заклинания Кошмара, если возвращение приносило лишь сожаления и разрушение?
Мгновением позже он снова услышал голос Нефис. Обнимая его, она нерешительно произнесла:
— Не знаю, поможет ли это… но Ананке никогда не собиралась возвращаться в Плетение. Она с самого начала знала, что не вернётся.
Глаза Санни дёрнулись. Слегка покачиваясь, он повернул голову и наконец взглянул на Нефис.
— Что?
Она вздохнула.
— Какое будущее её ждало — вернуться и провести остаток своей безграничной жизни в одиночестве на кладбище всего, что она любила? Она продержалась так долго только из-за сна о том, что Дети Ткача… мы… нуждаются в её помощи. Как только нас бы не стало, исчезла бы и её последняя причина оставаться в живых.
Нефис отвела взгляд.
— Вот почему припасы, которые мы собрали в Плетении, были рассчитаны только на двоих, а не на троих. И поэтому она так хотела рассказать нам о своём прошлом.
Её голос стал напряжённым и тяжёлым.
— …И именно поэтому она вела нас в Дом Расставания. Уроженцы Реки приходят туда, чтобы отправиться в свой последний путь. Чтобы устроить пир со своими близкими перед прощанием.
Обычно невозмутимое лицо Нефис слегка исказилось. Она помолчала мгновение, а затем ровно продолжила:
— Мы готовили ей еду, слушали её рассказы и составляли ей компанию в пути. Возможно, порядок вещей был неправильным… но, по крайней мере, в конце она не осталась одна. Мы были рядом, чтобы проводить её.
Санни опустил голову, потрясённый.
«Припасы…»
Почему он не осознал, что всё, что они собрали в Плетении, предназначалось им двоим, а не самой Ананке? Как он мог упустить столь очевидное?
Возможно, дело было в том, что в глубине души Санни всегда знал эту ужасную правду. Он просто закрывал на неё глаза, не желая выносить её тяжесть, и успокаивал себя тем, что они что-нибудь придумают позже… хотя уже ничего нельзя было сделать, чтобы изменить горький исход.
Ананке больше не было.
Он уставился на деревянные доски палубы, тщетно пытаясь утешить себя. Он говорил себе, что та женщина, которую они знали, не была настоящей Ананке. Конечно, это не помогало. Он говорил себе, что всё произошло по её воле… что исчезновение в объятиях Детей Ткача — лучшая смерть, на которую могла надеяться жрица Заклинания Кошмара.
Конечно, и это не помогало.
В конце концов, был только один способ облегчить бремя, сдавливающее его измученное сердце — превратить боль в гнев.
Санни не мог вернуть Ананке… но он мог отомстить тем, кто обрёк её на гибель.
«Безумный Принц…»
Перед его глазами возник образ отвратительной мерзости. Лицо Санни ожесточилось, а руки медленно сжались в кулаки.
«Этот ублюдок всё ещё может быть где-то здесь.»
Его глаза сверкнули смертоносной ненавистью.
…Но затем Санни напомнил себе, кто такие Шесть Бедствий. Вернее, кем он их считал.
Он помолчал некоторое время, а затем отстранённым голосом произнёс:
— Нефис. Знаешь… я видел Безумного Принца во сне.
Она отпустила его и отодвинулась, позволив Санни повернуться и посмотреть на неё. Выражение его лица было мрачным.
Он несколько мгновений колебался, а затем заставил себя произнести:
— Я… кажется, знаю, кто он. Кто каждый из Шести Бедствий. Они — это мы… мы из будущего. Касси, Эффи, Кай, Джет, Мордрет и я… все члены когорты. Кроме тебя.
Санни вспомнил сон, в котором на него напал остаток Осквернённого безумца. Его голос снова и снова называл Санни убийцей.
«Убийца…»
Закрыв на мгновение глаза, он тихо сказал:
— Потому что мы убили тебя. Ты не можешь быть Испорчена, поэтому мы должны были убить тебя. Вот почему здесь только шесть Бедствий.
Вот оно. Мысль, в которой он боялся признаться самому себе, прозвучала вслух.
Санни с трудом сдержал эмоции и взглянул на Нефис, не зная, какой будет её реакция.
Её лицо оставалось бесстрастным, а прекрасные серые глаза излучали спокойствие… как всегда. Обычно Санни мог читать истинные эмоции, скрывающиеся за её невозмутимой маской, но на этот раз он не смог их расшифровать. Была ли она в замешательстве? Или в гневе? А может, в страхе? Не верила ли она ему? Нефис долго молчала. Затем она посмотрела ему в глаза и спокойно произнесла: — Вот и отлично. Санни моргнул. Это… была совершенно не та реакция, которую он ожидал. Сбитый с толку, он нахмурился и переспросил, чтобы удостовериться, что правильно расслышал: — …Отлично? Нефис кивнула, словно подтверждая нечто само собой разумеющееся. — Разумеется. Если Шесть Бедствий — это действительно мы из будущего… тогда мы знаем о них всё. Мы знаем все их сильные и слабые стороны. Мы даже знаем их Недостатки. Она слегка улыбнулась уголком рта. — Раньше я беспокоилась, что мне придётся с ними сражаться, но если то, что ты сказал, правда… что ж, это всё меняет. Если ты знаешь врага и знаешь себя, тебе не нужно бояться исхода сотни битв. Но если враг — это ты сам… всё становится гораздо проще, не так ли? Санни ошеломлённо смотрел на неё. — Действительно… Она была права. Его глаза слегка расширились. Если Безумный Принц действительно был будущей версией его самого — мерзким призраком из будущего, где Нефис мертва, — то для его уничтожения было достаточно лишь произнести вслух его Истинное Имя. Если Пожирающий Зверь действительно был будущей версией Эффи, то для уничтожения монстра было необходимо изолировать это ужасное Бедствие и лишить его возможности питаться. Вскоре Оскверненная мерзость ослабеет, и её тело поглотит само себя. Если Беспредельная Резня действительно была будущей версией Джет, то им следовало просто вовлечь её в длительный бой, не позволяя этой отвратительной твари убивать кого-либо и поглощать их сущность. В конце концов её душа разрушится сама по себе. Если Мучение действительно была будущей версией Касси, то её сила заключалась в пророческих способностях и невероятно высокой склонности к откровениям и судьбе. Она не могла быть слишком грозной физически… поэтому Маска Ткача сделала бы её уязвимой. Были, конечно, и два других. Недостаток Мордрета оставался неизвестен, и Санни сомневался, что тот свободно поделится им. Однако Принц Ничего мог бы лично разобраться с Похитителем Душ, не раскрывая своих секретов. Между тем, Недостаток Кая нельзя было использовать против него в бою. Тем не менее… знание того, как уничтожить пятерых из Шести Бедствий, уже было блестящим результатом. Это было намного лучше, чем столкнуться с шестью ужасающими мерзостями вслепую. Санни был настолько потрясен и возмущен ужасной возможностью превратиться в ненавистного Безумного Принца, что не подумал о скрытых преимуществах. Его глаза мрачно блеснули. Подняв голову, Санни несколько долгих, тяжелых мгновений молча смотрел на Нефис. Затем он тихо произнес: — Нефис… давай убьём Безумного Принца. Его голос медленно набирал силу. — Давай убьём эту тварь, а вместе с ней и остальных пять Бедствий. Убьём Оскверненных. Сожжём Рубеж дотла. Он стиснул зубы и наклонился вперед, его глаза горели темным убийственным намерением. — Давай покорим этот ужасный Кошмар. Слова Санни на мгновение повисли в воздухе, а затем были унесены ветром. Нефис некоторое время молчала. Затем она улыбнулась, и в её глазах зажглось белое пламя. — …Это обещание.