Теневой раб Том 7 Глава 1547 Заря Времён

На следующий день Эффи, держа на руках младенца, вышла на палубу «Разрушителя Цепей». Она всё ещё оправлялась от болезни, и, по правде говоря, ей было бы лучше провести ещё несколько дней в постели… Но время неумолимо.

К счастью, Эффи была Вознесённой, обладая телом, которое значительно превосходило обычную женщину или любого другого Мастера. Несмотря на её усталый и измождённый вид, жизненная сила возвращалась к ней с поразительной скоростью.

Возможно, к тому времени, когда они достигнут Рубежа, она действительно будет готова к битве.

«Разрушитель Цепей» стремительно мчался сквозь бездонную пустоту, а сияющая лента Великой Реки обвивала его, словно извилистое ожерелье. Семь солнц вращались вокруг реки, заливая немыслимое водное царство своим светом. В непроглядной тьме ложного неба не было звёзд, но света реки было достаточно, чтобы осветить бескрайние просторы безмолвной тьмы.

Держа на руках только что проснувшегося малыша, Эффи улыбнулась.

— Смотри! Какое зрелище, правда? Совсем не похоже на унылую медицинскую палату в СКОС. Нужно отдать должное моему ребёнку, он прибыл сюда с таким стилем…

Испуганный завыванием ветра и леденящим холодом пустоты, младенец открыл рот и издал пронзительный крик. Вскоре звук его голоса растворился в шуме стихии. В то же время листья священного дерева зашумели чуть громче, словно выражая беспокойство за крошечного человека.

Санни некоторое время наблюдал за ними, а затем покачал головой.

«У этого ребёнка… вероятно, будет очень необычная жизнь», — подумал он.

Рождение Санни само по себе было весьма необычным, учитывая, что оно произошло во время солнечного затмения и зимнего солнцестояния. Но родиться в Кошмаре, разворачивающемся в пирамиде, построенной демоном из трупа Нечестивого Титана? Это превосходило все ожидания.

Конечно, для начала им всем семерым предстояло одолеть Кошмар, чтобы у ребёнка Эффи вообще была возможность жить.

Вздохнув, Санни решил составить Эффи компанию.

Они подлетали всё ближе и ближе к месту назначения.

В течение следующих нескольких дней не происходило ничего примечательного. Все были начеку, опасаясь возможных опасностей, скрывающихся в чёрной пустоте, но она оказалась совершенно безжизненной. Члены когорты посвятили себя тренировкам, медитациям и общению с младенцем.

Санни не видел в этом особого смысла. Пока что младенец был похож на обычный пельмень: он мог только спать, плакать и сосать грудь Эффи. В его глазах было мало признаков интеллекта, и он ни на что не реагировал.

В общем, ребёнок был некрасив и скучен.

Однако, похоже, общение с сыном доставляло Эффи огромное удовольствие, и Санни не мог испытывать к нему негативных чувств. В конце концов, у каждого есть свои слабости. К тому же, хотя сам младенец немного разочаровывал, наблюдать за реакцией остальных на него было довольно забавно.

Кай, казалось, был полностью ошеломлён. Касси позволила себе проявить свою мягкую сторону, которую так долго скрывала за маской самообладания, что мало кто помнил её истинный облик. Джет, похоже, была в том же настроении, что и Санни, но и она была слегка заинтригована малышом.

Хотя, возможно, она просто сдерживала свои эмоции.

Даже Нефис проявила некоторую реакцию, выразив недоумение и лёгкую растерянность, когда Эффи попросила её взять младенца на руки. Это было крайне редкое и потому ценное зрелище.

…Мордрету не разрешали приближаться к младенцу, что, похоже, его вполне устраивало. Однако он выглядел немного очарованным всем происходящим. Материнская любовь, должно быть, казалась ему чуждой, ведь большую часть детства он воспитывался под влиянием зловещего Суверена.

К сожалению, у них не было много времени, чтобы посвятить его новорождённому. Приближалась битва за Рубеж, и все мысли были сосредоточены на этом тяжёлом испытании.

Примерно через неделю после рождения «Разрушитель Цепей» вновь направился к Великой Реке. На этот раз они не стали лететь над Краем, а приземлились прямо посреди бескрайних просторов проточной воды, под лазурным небом.

Небо, семь солнц и течения в этом месте казались обычными. Однако здесь, на заре времён, сам воздух ощущался иначе.

Если участок Великой Реки, где впервые оказался Санни, соответствовал современности — Эпохе Заклинания Кошмара — то эти далёкие воды, расположенные совсем близко к туманному Истоку, принадлежали самым ранним дням творения… Эпохе Богов, когда шесть божеств, заручившись поддержкой даймонов и созданных существ, сражались с остатками бездны по всему новорождённому миру.

Трудно было не испытывать благоговейный трепет, просто находясь рядом с такими мифическими временами.

Но также трудно было не ощущать гнетущее давление.

Не только потому, что Рубеж был совсем близко, но и потому, что этот участок Великой Реки представлял особую опасность. В Гробнице Ариэля было только одно более коварное место — участок далеко вверх по течению, который соответствовал Погибельной Войне и был источником штормов времени.

Битвы между даймонами и богами были настолько яростными и ужасающими, что Великая Река навсегда исказилась от их отголосков. Но битвы между богами и существами бездны, избежавшими запечатывания Пустоты, должны были быть не менее ужасными.

Поэтому любой путешественник должен был быть предельно осторожен, пересекая воды вблизи Истока.

К тому же существовал риск столкнуться с Осквернёнными мерзостями.

Вскоре после приводнения члены когорты собрались на носу Разрушителя Цепей, вглядываясь в далёкий горизонт. Их лица были серьёзны.

Они приземлились на безопасном расстоянии от Рубежа, не решаясь подойти ближе. Никто не знал, в каком состоянии находится Осквернённый город, сколько опасностей таится в нём и какие ловушки приготовила Мучение для тех, кто посмеет вторгнуться. Поэтому необходимо было действовать с осторожностью и собрать как можно больше информации, если это вообще возможно, прежде чем разрабатывать план нападения.

Нефис несколько мгновений молчала, а затем произнесла ровным голосом:

—…Этот момент настал.