Теневой раб Том 8 Глава 1620 Глубинный Слой
Ранее в Теневой раб...
Чтобы овладеть трансцендентным боевым искусством, Санни необходимо было интегрировать свой Аспект в свою технику. Какое значение это имело для него?
Первым шагом стало понимание и полное использование способности воспринимать движение сквозь тени и видеть происходящее за спиной. По сравнению с другими его талантами это могло показаться незначительным, однако на деле это было революционное изменение.
Практически все боевые техники, которые он изучал ранее, были созданы для людей, а у людей всего два глаза. Это, естественно, влияло на их стиль боя и на то, как мастера, обучающие юных воинов владению оружием, формировали свои подходы.
Однако Санни не вписывался в эти рамки. Он посвятил много времени изучению основ боя, чтобы создать свою собственную технику, которая в полной мере использовала бы это тонкое, но удивительное преимущество.
Второй элемент был еще более важным, поскольку он был связан с движением. Движение — это основа любого боевого стиля, а работа ног не менее важна, чем удары и защита, если не более. Она не только определяет баланс и силу, доступные бойцу, но и позволяет контролировать пространство.
Наступление и отступление, уклонение и давление на противника — все эти аспекты нападения и защиты зависят от контроля над пространством. Санни, обладая Теневым Шагом, был невероятно мобильным, что делало его особенно опасным в бою.
Эта подвижность была его главным преимуществом, и он тщательно пересмотрел свое отношение к пространству, чтобы использовать ее в полной мере. По сути, он перестроил свой боевой стиль вокруг этого преимущества.
Третьим элементом являлся групповой бой. Это было удивительно, учитывая, что Санни был как индивидуалистом, так и обладателем множества тел.
Еще на Забытом Берегу они с Нефис научились уничтожать Панцирных Падальщиков, действуя сообща. Один из них играл роль приманки, а другой наносил смертельный удар со спины. Этот простой пример командной работы наглядно демонстрировал, что преимущество сражения в группе не складывается из суммы отдельных усилий, а умножается.
У Санни было семь частей, и он упорно тренировался сражаться, одновременно контролируя множество тел. Он учился эффективно применять групповую тактику, не нуждаясь ни в чьей помощи.
Четвертый элемент его силы был связан с Плетением Крови и Костяным Плетением. Большинство живых существ было трудно убить, если не попасть в их жизненно важные точки. Однако благодаря этим двум Атрибутам Санни был лишен некоторых уязвимостей, присущих большинству людей. Он не истек бы кровью, даже если бы ему перерезали артерию, а его кости стали настолько прочными, что сломать их было практически невозможно.
Поэтому ему необходимо было научиться управлять этими качествами. Это было самое простое, но одновременно и самое трудное изменение в его сознании, поскольку оно противоречило его основному инстинкту — инстинкту самосохранения. Тем не менее, Санни смог перестроить свое поведение так, чтобы он мог осознанно рисковать небольшими частями своего тела в стратегических целях.
Пятый элемент был связан с другим его Атрибутом — Мраморным Панцирем. Помимо прочего, он позволял Санни свободно регулировать свой вес… или массу? Он никогда не мог точно определить разницу.
Эта способность открывала перед опытным воином множество возможностей: от усиления силы ударов до значительного увеличения скорости, укрепления равновесия и даже выполнения действий, которые в противном случае были бы невозможны без риска упасть, как подрубленное дерево.
Санни уже давно использовал свойство [Перо Истины] Мраморного Панциря в своем боевом стиле. Однако за последние четыре года у него было достаточно времени, чтобы тщательно его изучить и освоить. Теперь он не только умел использовать это свойство в различных ситуациях, но и делал это инстинктивно, без необходимости думать о том, как адаптировать его для улучшения каждого своего движения.
Шестой элемент его стиля — Проявление Тени — был самым обширным. Санни мог создавать разнообразные осязаемые тени, которые условно можно было разделить на два метода. Первый — призыв внешних орудий, таких как теневые руки или цепи. Этот метод был разрушительным, но терял свою эффективность в сражениях с действительно сильными противниками.
Поэтому его лучше всего было использовать против больших групп слабых противников или для чисто практических целей.
Вторым способом было изменение формы тела с помощью проявленных теней — от призыва дополнительных конечностей до создания возвышающихся Теневых Оболочек. Теоретически, количество вариаций форм, которые мог создать Санни, было бесконечно, поэтому было трудно сказать, как именно он должен был использовать этот метод в своем боевом искусстве.
Однако на практике его репертуар Оболочек был ограничен. Поскольку у Санни больше не было Истинного Имени, ему не на чем было закрепиться, а значит, принимать облик чужеродных существ было крайне опасно — если только он не хотел полностью потерять себя. Поэтому он использовал лишь несколько Оболочек. Зато эти Оболочки были доведены им до совершенства.
Сейчас он медленно переносил своё боевое искусство на каждую из этих Оболочек. И наконец, был седьмой элемент… вернее, его не было. Санни не был уверен, каким будет последний элемент его трансцендентного боевого искусства, но он подозревал, что когда овладеет им, его техника станет высшим боевым искусством. «Это просто мои мечты…» — подумал он. Санни и Нефис снова столкнулись в бою, их серебряный меч и чёрный одати издавали зловещие звуки, притягиваясь и отталкиваясь друг от друга. Через несколько секунд оба Святых отступили на некоторое расстояние, чтобы перегруппироваться. Он нахмурился под своей маской. Одати, созданный из дикой тени, был наполнен его трансцендентной эссенцией, которая, в свою очередь, была усилена Духовным Плетением. Это делало меч чем-то вроде трансцендентного оружия, причем очень мощным. Одати успешно противостоял Квазиверховному мечу Неф. Но в этот момент он почувствовал, что на лезвии появилась трещина. Одати не продержится долго… Конечно, Санни мог бы легко его починить, но это означало бы нарушение его обещания воздержаться от использования Аспекта. Более того, он бы нарушил правила. Ведь то, что его оружие должно было сломаться, не было простым совпадением. Это произошло потому, что Нефис раз за разом целенаправленно ударяла в одно и то же место на тёмном клинке, а Санни не замечал этого. «Как же хитроумно…» — подумал Санни, не в силах сдержать улыбку. Возможно, Нефис и забыла своего учителя, но, похоже, она не забыла его уроки. Их дуэль близилась к завершению. Это было бы позором. На этот раз он не стал нападать, ожидая, пока она сама приблизится к нему. «Могу ли я понять, в чём дело, пока дуэль не закончилась?» — размышлял он. Если бы Санни вспомнил свои собственные размышления, когда он возводил свой боевой стиль в ранг трансцендентного искусства, он мог бы попытаться представить, что сделала Нефис. Какие элементы составляли её боевое искусство, помимо техники эссенции? Её Аспект был гораздо более прямолинейным, чем его. Санни обладал широким спектром свойств и способностей, которые делали его универсальным мастером на все руки. Он находился на грани между боевым мастерством и утилитарностью, но больше склонялся к последнему. Из двух других известных ему Божественных Аспектов один принадлежал Мордрету и имел чисто утилитарное назначение, не предполагая прямого боевого применения. В то же время, способности Неф были сосредоточены на мастерстве боя и разрушительной мощи. Как же изменилась бы её тактика, если бы она стала Святой? [Тоска] не имела практического значения в бою, поэтому её влияние должно было быть незначительным. Способность управлять огнём, вероятно, была похожа на первый метод использования Проявления Тени и была особенно полезна при встрече со стаями слабых существ или, возможно, с вражескими укреплениями. Самым очевидным изменением, конечно же, было связано с её Способностью Трансформации. Ей необходимо было освоить надёжную технику для воздушного боя, где отсутствует твёрдая поверхность, и, следовательно, нет опоры для ног. Это требовало совершенно иного подхода к взаимодействию между массой, силой, воздействием и противодействием. Также ей следовало уделить больше внимания стрельбе из лука, используя его против врагов на земле. Санни был менее осведомлён о двух других формах Нефис, помимо крылатой, поэтому он не мог даже предположить, как она будет вести бой в этих состояниях. Однако самое важное изменение касалось её самой первой Способности — чудесного умения самоисцеления. Подобно тому, как Санни пришлось пересмотреть своё отношение к физическому вреду благодаря Плетению Крови и Костяному Плетению, так и Нефис должна была изменить свой подход к бою, учитывая свою невероятную жизненную силу. Санни был свидетелем того, как она уничтожила сосуд Меняющего Кожу после того, как ей сломали шею. В Сумеречном Мире Похититель Душ нанёс ей тысячу смертельных ран, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить её. Как ни странно, но если задуматься, Нефис была почти бессмертной. Он не знал, что нужно сделать, чтобы полностью уничтожить её, и надеялся, что никогда не узнает. Однако после битвы в Сумеречном Мире Нефис, похоже, смирилась со своей леденящей душу силой. Если бы она интегрировала её в своё боевое искусство… Каково это — сражаться с почти несокрушимым противником? С тем, кто продолжает сражаться, несмотря на то, что был пронзён твоим оружием, может пожертвовать конечностью, чтобы ранить тебя, и тут же восстановить её, не замедляться даже от самых жутких ран, быть слишком привычным к мучительной боли, чтобы заботиться о ней, не истекать кровью до смерти… и просто не умирать до тех пор, пока не убьёт тебя? Он слегка вздрогнул. «Это не неразрешимо, но определённо пугающе.» Да… она должна была изменить свой стиль боя, основываясь на этой пугающей Способности, и не обращать внимания на мучительное проклятие своего Недостатка. Однако Санни необходимо было учесть и другой важный аспект.Древо Аспектного Наследия Неф, обладающее семью ветвями, на каждой из которых зреют плоды знания. Один из них, [Пламенное Знание], она освоила ещё во времена Сумерек. Удалось ли ей овладеть остальными после этого?
Существовал ли способ интегрировать Колдовство Имён в её боевые техники? Он размышлял об этом, отбивая её всё более яростные нападения.
Но, несмотря на все свои предположения, Санни никак не мог постичь её боевое искусство. Оно казалось ему слишком странным и бессмысленным, словно что-то мешало ему разглядеть его истинную суть.
В этот момент, когда он был в полном замешательстве, он вспомнил, как впервые попытался скопировать Нефис… задолго до того, как вообще понял, что значит копировать кого-то.
Это произошло на Забытом Берегу, когда они направлялись к Полым Горам. Тогда Нефис и Кастер сражались, и Санни отправил свою тень, чтобы понаблюдать за ней.
Именно тогда он получил озарение, которое легло в основу открытия Танца Теней.
Как ни парадоксально, Нефис не применяла свой самый эффективный боевой стиль в спарринге с Кастером. Зная, что он послан убить её, она стремилась скрыть от него своё истинное мастерство, демонстрируя вместо него другую, менее смертоносную технику.
Внезапно глаза Санни, скрытые маской, слегка расширились.
«Не может быть».
Но в этот момент он наконец осознал, почему у него возникали трудности в освоении трансцендентного боевого искусства Неф. Оглядываясь назад, он понял, почему не мог проникнуть в его тайны.
…Дело было в том, что она не демонстрировала его в полной мере. Вместо этого она обманывала всех, представляя его искажённую версию.
Было ли это ему на руку? Нет, вряд ли. Вероятно, она ввела в заблуждение весь Валор этим великолепным представлением. Ведь, несмотря на то что она была одной из самых известных чемпионов Великого Клана Валор, в конечном итоге она стала его самым коварным врагом.
Санни подавил улыбку.
«Как и ожидалось. Ах, моё любопытство полностью удовлетворено.»
Нефис не использовала свой Аспект, и, более того, она создала поддельное трансцендентное боевое искусство, чтобы обмануть своих врагов. Поэтому попытка узнать его секреты не принесла Санни никакой пользы.
Он почувствовал, как его одати медленно разрушается, и вздохнул.
«В таком случае, не пора ли закончить поединок?»