Теневой раб Том 8 Глава 1660 Обрывки Мимолётного Сна

Касси, прикрыв глаза, отвернулась от молодого человека, сидящего напротив. Его утончённая внешность, учтивые манеры и скромная улыбка… Как же они контрастировали с пугающим, обезумевшим демоном, которого она видела в его воспоминаниях!

Просмотр чужих воспоминаний — занятие весьма своеобразное. Реальные события и то, что люди помнят, редко совпадают. Воспоминания туманны, фрагментарны и хрупки, словно обрывки мимолётного сна. Некоторые запечатлеваются ярко и глубоко, другие остаются блёклыми и поверхностными.

Некоторые несут свет. Большинство же исполнено печали.

Тем не менее, Теневой Святой обладал поразительно чёткой памятью. Она была феноменальной, уступая лишь памяти Касси после того, как она обрела Трансцендентность. Казалось, ничто из пережитого им не стиралось… По крайней мере, те детали воспоминаний, которые он счёл нужным ей показать, и которые, вероятно, были для него важны.

Какая ирония, что всё его существование было стёрто из памяти людей.

Однако, когда Касси попыталась проникнуть в его воспоминания, возникли сложности.

Во-первых, восприятие мира человеком, называющим себя Санлесом, оказалось слишком необычным. Даже Касси, с её уникальной способностью воспринимать разные точки зрения и уже знакомой с его мировосприятием благодаря Вознесённой Способности, почувствовала головокружение от лавины незнакомых ощущений.

Во-вторых, и это более важно, в её воспоминаниях о том, что она увидела, было множество пробелов. Эти пробелы представляли собой моменты, когда молодой человек, притворявшийся скромным торговцем, думал, говорил или чувствовал что-то о местах и событиях, стёртых из памяти каждого.

В результате, увиденное — точнее, то, что она смогла извлечь из увиденного, — оказалось ещё более фрагментарным, чем воспоминания обычных людей.

Эти леденящие душу образы…

Касси, нахмурившись, погрузилась в раздумья.

Почему так трудно сосредоточиться на этой мысли? Она должна была знать…

Бесчисленные образы пронеслись в её сознании, сплетаясь в замысловатые логические узоры.

«Замёрзшая осадная столица… Должно быть, это Фалькон Скотт, падший бастион Антарктического Центра. Он вернулся туда как бывший член Первой Эвакуационной Армии».

«Крылатый зверь, которого он использовал в качестве ездового животного, безусловно, был Посланником Шпиля. В конце концов, я оказалась права… он был с нами на Забытом Берегу.»

«Однако Хранители Огня присоединились к Антарктической Кампании только после того, как Антарктический Центр был поглощён Цепью Кошмаров. Это значит, что он никогда не был одним из нас. Какие у нас были отношения? Эта сила… Был ли он одним из лейтенантов Гунлауга? Известным охотником из внешнего поселения? Или кем-то, кто платил дань, чтобы жить в замке, подобно Каю и Айко?»

Его могли отправить на Забытый Берег в тот же год, что и Касси с Нефис, но это крайне маловероятно. В тот год до Мрачного Города добрались всего трое: Кастер, Нефис… и сама Касси, ведомая Нефис.

Или… нет… был кто-то ещё? Воспоминания были смутными, а значит…

Ход её мыслей прервался и исчез, даже воспоминания о том, что у неё были такие мысли, пропали из головы.

Она лишь смутно осознавала, что произошло, и пыталась восстановить ход своих мыслей, но безуспешно. Поэтому Касси продолжала думать.

И находить новые фрагменты, чтобы заполнить пустоту.

* * *

Санни дал Касси несколько минут, чтобы осмыслить увиденное. Он понимал, что ей необходимо время, чтобы принять гибель Зимнего Зверя. Однако она заговорила раньше, чем он ожидал. Повернувшись к нему лицом, слепая провидица произнесла ровным голосом:

— Значит, ты — Повелитель Теней.

Санни пожал плечами и лениво улыбнулся.

— И что с того?

Она немного помедлила.

— Я знаю, что твоё второе тело сейчас наслаждается безвкусной театральной постановкой, которую мы спонсировали, а третье скрывается где-то в Домене Сонг, укрываясь в тенях. Однако я совсем не чувствую то, что находится в Божьей Могиле. Любопытно.

Касси нахмурилась.

— Возможно, это мощное Воспоминание, которое препятствует прорицанию. Или, возможно, это связано с природой твоей Цитадели.

Санни слегка наклонил голову.

— Если ты понимаешь, что пьеса не имеет вкуса, зачем её спонсировать? — спросил Санни.

Она пожала плечами.

— Даже безвкусные вещи могут приносить пользу.

«Как по-макиавеллевски», — подумал Санни. Он помолчал немного, а затем вздохнул.

— В любом случае, я бы предпочёл, чтобы ты не распространялась о том, что мы с Повелителем Теней — одно и то же лицо. Особенно с Меняющейся Звездой.

Касси нахмурилась.

— Ты хочешь, чтобы я обманула Нефис? Но зачем?

Он взглянул на неё без каких-либо эмоций.

— Я понимаю, что ты ошеломлена, Святая Кассия, но задумайся об этом на мгновение. В отличие от тебя, она не способна вспомнить, что что-то забыла. Поэтому она не узнает, что нас троих связывает какая-то связь. Она будет помнить лишь то, что здесь, в Бастионе, есть человек, выдающий себя за Мастера, а на самом деле — могущественный и не совсем дружелюбный Святой, живущий в Зоне Смерти. В таком случае наши отношения станут напряжёнными и точно не улучшатся.

Санни улыбнулся.

— К тому же, в этом воплощении я просто скромный лавочник. Это как отпуск… Я бы не хотел, чтобы моя спокойная жизнь была нарушена. Кто знает, что может произойти с моей психикой, если мой единственный источник умиротворения внезапно исчезнет?

Касси встретила его взгляд своими невидящими глазами и вздохнула.

— Хорошо. Я сохраню твой секрет. Конечно, при условии, что ты не станешь замышлять причинить вред Нефис. Если же ты решишься на это…

Выражение её лица не изменилось, но воздух в каменной комнате вдруг показался ужасно холодным.

Улыбка Санни слегка померкла.

— Зачем мне вредить Меняющейся Звезде? В конце концов, она — краеугольный камень моего выживания. А значит, и неотъемлемая часть моих планов.

Слепая провидица подняла бровь.

— Твоих… планов? И что именно ты планируешь, Лорд Тень… Санни?

Он рассмеялся, а затем резко замолчал.

Через некоторое время Санни заговорил вкрадчивым тоном:

— Будущее может быть для меня скрыто, но одно я знаю точно: в скором времени развернётся война за трон человечества. Анвил, Ки Сонг… возможно, даже кто-то третий. Они вступят в противостояние, и, зная Меняющуюся Звезду, я уверен, что она каким-то образом окажется в центре этого конфликта. Чтобы убить их.

Он пожал плечами.

— Так почему бы не сделать так, чтобы, когда всё закончится, именно она заняла трон? Таков мой план — вручить ей корону. Независимо от моего отношения к Меняющейся Звезде, я абсолютно презираю этих трёх человек… Не говоря уже о том, что я не доверяю им охранять мою жизнь. Вот так.

Касси молчала, глядя на него с хмурым выражением на своём нежном лице. В конце концов, она отвернулась.

—…Времени осталось мало. Луна скоро исчезнет, поэтому нам нужно поторопиться с отбытием. Я буду ждать нашей встречи в следующем месяце.

Кривая ухмылка исказила губы Санни.

— Как пожелаешь, Святая Кассия.

Он поднялся, собираясь активировать Теневой Шаг, но затем остановился.

Санни на мгновение замер, затем откашлялся и, словно стесняясь, произнес:

— О… Насчет Воспоминания, которое ты хотела заказать… Знаешь, у меня действительно неплохо получается их создавать.

Касси, слегка наклонив голову, в замешательстве моргнула.

— Точно… Воспоминание. Конечно. Я пришлю к тебе кого-нибудь через пару недель с подробными инструкциями.

Она сделала шаг вперёд, оказавшись почти лицом к лицу с Санни, и положила руки ему на плечи.

— Приятно иметь с тобой дело, Мастер Санлес.

Он снова откашлялся.

— А, да. Взаимно. Но… почему ты меня держишь?

Касси несколько мгновений молчала, а затем изящно приподняла бровь.

—…Потому что тебе нужно телепортировать меня из этого ужасного места? Ты же не собирался оставить меня здесь? Надеюсь, что нет…