Теневой раб Том 8 Глава 1661 Нехватка Света

Внутренний двор Безымянного Храма, усеянный плитами из чёрного мрамора, стал местом уединения для одинокой фигуры, скрытой в тенях. Молодой человек, чья кожа напоминала алебастр, а глаза — оникс, был облачён в искусно выполненные доспехи. Его длинные волосы были чернее крыла ворона.

Перед ним, в наступающей темноте, росло нежное дерево с поникшими листьями, свисающими с ветвей.

Санни, взглянув на дерево, издал тихий вздох.

«Несмотря на все мои старания, его состояние оставляет желать лучшего», — пронеслось у него в мыслях.

Дереву недоставало солнечного света — того скудного количества, что было доступно на окраинах СКОС, откуда Санни его и похитил. Но оно проявляло стойкость, подобно людям, обитавшим там. Оно упорно цеплялось за жизнь в том заброшенном месте, а теперь продолжало делать это здесь, в Могиле Бога.

Чувство вины перед деревом охватило Санни.

Именно на этом дереве он вырезал две отметки, чтобы увековечить память о своих родителях. После того, как Санни завладел Безымянным Храмом и вернулся в реальный мир, он посетил СКОС и забрал это дерево из небольшого сквера, где оно произрастало. Разумеется, он заменил его другим — у жителей окраин и так было немного поводов для радости, и он не хотел лишать их ещё одного.

Впрочем, это не имело существенного значения. Большинство поселенцев, решивших пройти через Врата Сна, были не горожанами, а отверженными, искавшими лучшей доли в ином мире. В результате на окраинах СКОС было значительно меньше людей, чем в прежние времена, и со временем они становились всё более пустынными.

Так или иначе, знакомое дерево теперь украшало двор его Цитадели, и Санни часто навещал его, чтобы позаботиться или просто посидеть в раздумьях.

«Похоже, Валор и Сонг приступили к подготовке. Времени осталось немного», — размышлял он.

Он вздохнул, закрыл глаза и погрузился в Море Души.

Казалось бы, такое простое действие, но после изгнания из Заклинания Кошмара Санни потратил более года, пытаясь отыскать путь обратно в это место. И даже тогда он мог попасть туда лишь после долгих часов сосредоточения и медитации. Но спустя ещё год практики он научился делать это в одно мгновение.

Море Души осталось прежним и в то же время совершенно иным.

Бескрайние просторы безмолвной воды были неизменны. Шесть тёмных солнц, плывущих над ним, также не претерпели изменений.

Однако теперь посреди озера высился величественный чёрный храм, чьи колонны были окутаны тьмой. Это была точная копия Безымянного Храма, который материализовался здесь сам собой в тот момент, когда Санни стал хозяином древней Цитадели.

Легион теней, прежде обитавший на периферии Моря Души, теперь сгрудился вокруг храма. Они были так же безжизненны и неподвижны, как и раньше, но их стало гораздо больше. Несколько исполинских фигур возвышались над остальными.

Создавалось впечатление, что в любой момент они могли оживить и войти в храм, чтобы преклониться перед своим повелителем.

Санни не знал точной причины этих перемен, но подозревал, что Моря Души всех Святых отличаются от Морей Души обычных Пробуждённых. Ведь Море Души — это отражение души, а Трансцендентность заключается в том, что душа выходит за пределы своего смертного тела.

Поэтому он не мог не задаться вопросом, каково Море Души Суверена. А что насчёт Священного существа? Или Божественного?

Будет ли душа божества заключать в себе целое царство?

Ответа на этот вопрос он пока не знал… но, возможно, однажды ему доведётся его узнать.

В любом случае, на данный момент он прибыл сюда с определённой целью.

Расположившись на ступенях тёмного храма, Санни со вздохом вызвал образы своих Теней. Вскоре перед ним предстали пять фигур: Святая, Змей, Кошмар, Изверг и Мимик.

Он молча рассматривал их.

Потеряв ценное руководство Заклинания, он вынужден был заново постигать многие вещи. Одно дело — проникнуть в Море Души, и совсем другое — культивировать свои Тени.

Лишь оставшись наедине с собой, Санни смог чётко осознать, где заканчивается его Аспект и начинается Заклинание Кошмара. Создание Теней было одной из граней его Аспекта… Однако увеличение их силы посредством поглощения Воспоминаний оказалось полезным инструментом, любезно предоставленным Заклинанием, которое сформировало его на основе врождённых способностей.

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было мудрое решение. В конце концов, Воспоминания были порождены Заклинанием, и не имело смысла, чтобы Теневые Существа зависели от них в своём развитии. То же самое можно было сказать и об Эха, также порождённых Заклинанием — не было причин полагать, что единственный способ создания Тени заключался через Эхо.

Поэтому Санни пришлось искать новый, подлинный путь для достижения обеих целей.

Ему это удалось лишь частично.

Санни по-прежнему не знал, как создавать Тень без Эха, но зато он нашёл способы усиливать большинство своих Теней.

С Извергом оказалось проще всего разобраться. Ему нужно было лишь пожирать могущественных существ или мощные мистические материалы, чтобы расти. Правда, желудок у него был поистине бездонным. Этот негодяй уже много лет питался всяческими ужасными Кошмарными Существами, но лишь недавно достиг Верховного Ранга, после того как несколько дней назад поглотил Великого Демона.

Все его Атрибуты и Способности стали более мощными, но Изверг пока не приобрёл новых.

Секрет роста Змея был прост, ведь эта Тень всегда была особенной. Его ранг зависел от того, насколько хорошо Санни освоил Танец Теней, а класс был равен классу его хозяина. Хотя Санни больше не мог получать Реликвии Аспектного Наследия, он всё ещё мог развивать своё мастерство. Когда это произойдёт, Змей тоже станет Верховным.

Конечно, Санни опасался погружаться в Танец Теней из-за потери Истинного Имени.

Тем временем Кошмар уже стал Трансцендентным Ужасом, достигнув того же класса и ранга, что и Змей. Санни долго не мог понять, как сделать свою Тень сильнее без Заклинания Кошмара, но решение оказалось простым.

Кошмар питался снами могущественных существ. Он подчинял их себе, но мог также и поглощать. Именно так он мог достичь более высокого ранга, хотя этот процесс был медленным и чреватым опасностями.

Развитие Чудесного Мимика тоже не представляло особой сложности. Пожирая живых существ, он мог получать монеты душ, которые можно было использовать для усиления собственной души или же отдать Мимику, чтобы он стал сильнее.

Однако Санни пока не испытывал необходимости повышать ранг Мимика. Наиболее значимые свойства этой Тени — объём её пространственного хранилища и сложность форм, которые она могла принимать — зависели от силы души хозяина, а не от самой Тени.

И наконец, оставалась Святая.

Взглянув на неё, Санни вздохнул. Она была единственной, кого он пока не знал, как улучшить. В прошлом Святая повышала свой ранг, поглощая Воспоминания с помощью Заклинания, но сейчас он не мог придумать, как усилить её. В результате его первая Тень оставалась Трансцендентным Дьяволом.

Конечно, среди Трансцендентных Дьяволов она была самой смертоносной из всех, кого он когда-либо видел.

«Но достаточно ли этого для того, что должно произойти?» — задавался вопросом Санни.

Санни не имел ни малейшего представления об этом. Услышав, как кто-то ступает по мраморному полу тёмного двора, он отбросил образы своих Теней и покинул Море Души.

По всей видимости, у него был гость.