То, что мы не осознали в первый раз Том 1 Глава 163

Глава 164.

*****

Пока Скарлетт терзалась непрекращающимся чувством вины из-за ранения Андрея, полученного при доставке письма для неё, в её больничную палату вошла Эйша, облачённая в военную форму.

– Скарлетт!

– А, Эйша.

Первым делом Эйша взглянула на лицо Скарлетт, затем оценила состояние Андрея, нахмурившись: – Похоже, ранение действительно было серьёзным.

– Да… но опасность миновала.

– Ху. Мистер Андрей поправится.

– Да, – кивнула Скарлетт с лёгкой улыбкой.

– Капитан находился снаружи палаты, – сказала Эйша, бросив взгляд на дверь.

– ……был?

– Да. Он ушёл сразу после моего прихода. Думаю, он не хотел оставлять тебя одну. В любом случае, говорят, он собирается сопроводить старшего сына кронпринца в 1-й флот.

– Это… вот как.

– Флот сообщает, что начинается настоящая борьба за власть. Если мы проиграем здесь, старший сын кронпринца не оставит капитана в покое.

Услышав слова Эйши, Скарлетт тяжко вздохнула, но вскоре улыбнулась: – Думаю, мы с Виктором действительно подходим друг другу как соратники. Наши интересы снова совпали на этот раз.

– Так и есть.

Заметив, что Эйша не присела на стул даже после начала разговора, Скарлетт поддразнила её: – Вау, серьёзно. Ты не садишься где попало, потому что в форме?

– О… кажется, так оно и есть. Хочется постоять.

– Виктор прекрасно выглядит даже в форме.

– Я буду такой же, когда стану капитаном корабля.

На этот раз, услышав ответ Эйши, Скарлетт улыбнулась искреннее и так же искренне ответила: – У тебя всё получится, Эйша.

– Мм. Да, – усмехнулась Эйша. – Думаю, всё получится. Благодаря тебе, Скарлетт, я смогу достичь этой цели.

– А я здесь при чём?

– Как уже было сказано, благодаря твоему влиянию, Скарлетт, я смогла стать офицером, хоть капитан и не любит пиратов. Это настолько очевидно, что даже размышлять не нужно.

Скарлетт не стала отвечать на слова Эйши, лишь слегка улыбнулась. Увидев эту реакцию недоверия, Эйша сглотнула тяжёлый вздох.

Гарольд сказал мне, что лекарство, которое я принесла Скарлетт, было не тем. Весьма вероятно, что капитан ещё не полностью избавился от остаточной боли.

Раньше Гарольд вздрагивал лишь при одном упоминании Виктора Дамфэльта, но, узнав об этом факте, он рассказывал об этом так, будто капитан совсем не человек.

Насколько я знаю, офицерам флота выдают два вида наркотических обезболивающих. Одного из них достаточно, чтобы снять боль на полдня.

И капитан, похоже, использовал его лишь тогда, когда Скарлетт ненадолго приходила в сознание, – Эйша решила сдержать обещание, данное капитану, сохранить этот факт в тайне.

Эйша, как и Виктор, не желала, чтобы Скарлетт страдала.

*****

Андрей пришёл в себя ровно через 48 часов. Ранение было настолько глубоким, что врач был поражён скоростью его восстановления сознания.

Как только Андрей открыл глаза, он взглянул на расчувствовавшееся лицо Скарлетт, которая с волнением звала врача, и нахмурился, глядя на часы. Тут же он попытался быстро приподнять верхнюю часть тела, но его лицо исказилось от боли, пронзившей рану.

– Оу, и правда довольно больно.

– Зачем ты встаёшь? Оставайся в постели, – отругала стонущего мужчину Скарлетт, шмыгнув носом.

– Ещё ведь воскресенье, да? Скажи, что сегодня воскресенье, пожалуйста.

– Сегодня вторник.

– Тогда почему вы не открыли магазин, а остались здесь?

– Получается, я должна была бросить сотрудника, который пострадал из-за меня?

– Конечно, должны были.

Услышав серьёзный ответ Андрея, ошеломлённая Скарлетт объяснила: – Я попросила Исаака взять в помощь компетентного сотрудника из головного магазина и присмотреть за моим магазином вместе с ним. Так что забудь о магазине и просто отдыхай.

После настойчивых убеждений Скарлетт Андрей немного успокоился. Но всё же пробормотал с лицом, на котором до сих пор отражалась некоторая обеспокоенность: – У меня есть собственное руководство по управлению, но я не уверен, справятся ли они.

– Разберутся. Что важнее, – Скарлетт пыталась вести себя так, будто всё в порядке, но чуть не заплакала, поэтому ей пришлось замолчать, чтобы взять эмоции под контроль. После этого она продолжила с серьёзным лицом. – Почему перед тем, как потерять сознание, ты сказал об оплате?

– Если так много сделал, то мне должны заплатить. Конечно, вы также должны позволить мне продолжать жить в особняке Кримсон.

– Ох, серьёзно… поняла. Всё сделаю, – после этих слов Скарлетт больше не могла сдерживаться и, отвернувшись, позволила слезам течь по щекам.

– Босс, письмо помогло? – неловко спросил Андрей.

– Да.

– Насчёт травмы, ну… мне правда жаль.

– …да, – с трудом ответила Скарлетт и, едва сдерживая слёзы, снова посмотрела на Андрея, широко улыбаясь.

Только снова не смогла сдержаться и разрыдалась, заставив мужчину, который всегда был хладнокровным, на несколько мгновений запаниковать.

Андрей проявил невероятную стойкость после того, как пришёл в себя.

Беспокоясь о часовом магазине, он отослал Скарлетт, которая продолжала находиться рядом, обратно на второй этаж, в её мастерскую. В конечном итоге, ей пришлось первой вернуться в часовой магазин.

Находясь внутри, Скарлетт не имела понятия, что делает Виктор. Тем временем, в газетах появилась статья об аресте старшего сына кронпринца по подозрению в подстрекательстве к убийству предыдущей четы Кримсон. Королевская семья пыталась контролировать ситуацию, но, как оказалось, их контроль был неполным.

Хотя они и держали в руках крупные издания, мелкие газеты, которые жили за счет сенсаций, перестали обращать внимание на королевскую семью и начали публиковать новости об этом деле одну за другой. Газеты со слухами даже сообщили, что Нина Хантер ежедневно навещает своего бывшего возлюбленного, умоляя его освободить Юлия.

Скарлетт, прочитав все эти статьи, вернулась к работе над часами. Её главной силой была способность полностью сосредоточиться на работе, даже когда мир вокруг рушился.

*****

Даже после событий воскресенья Виктор оставался в таунхаусе. Иногда он выходил на ночные прогулки, просто бродя куда глаза глядят, и неизменно оказывался перед часовым магазином.

Скарлетт была настолько поглощена созданием деталей, что свет в её мастерской почти никогда не гас. Наблюдая за её окнами, Виктор испытывал смешанные чувства счастья и грусти.

Виктор размышлял о том, когда сможет попросить Скарлетт провести с ним остаток обещанной недели, не получив при этом отказа. Конечно, он не мог ничего сказать, когда её ценный сотрудник уже какое-то время лежал в больнице, а теперь, когда она вернулась к разработке деталей, он снова не мог ничего предпринять.

Под предлогом прогулки Виктор вышел из дома, мельком взглянул на освещенные окна мастерской и вернулся в таунхаус.

Он чувствовал стыд за себя, за то, что не мог избавиться от ожидания, что Скарлетт сама вернётся. Виктор все еще надеялся, что она хоть немного подумает о нем, когда разработка новой версии детали будет завершена.

Если она все же вернется в таунхаус, я приготовлю ей более изысканную еду.

Поэтому Виктор начал практиковаться в готовке, но, поскольку это не было его сильной стороной, ни одна из его попыток не увенчалась успехом.

Единственное, что ему удалось приготовить, напоминало менер, сделанный Скарлетт. Однако, по сравнению с её блюдом, на которое жаловалась сама Скарлетт, вариант Виктора был безвкусным.

Пока он смотрел на свое неудачное творение, в кухню поспешно вошел Эван.

– Капитан.

– …… – по тяжелому тону подчиненного Виктор сразу понял, что что-то не так.

– Королевская полиция… кажется, ищет дядю леди Скарлетт, Эвиля Кримсона, – сообщил Эван с мрачным лицом.

– ……

– Только… последний свидетель, видевший Эвиля Кримсона, утверждал, что видел его с графом Исааком.

Вот оно что, – Виктор неосознанно щелкнул языком.

– Я получил показания этого свидетеля, и если они правдивы, то граф встретил Эвиля Кримсона возле Первой фабрики, – продолжил Виктор с тяжелым вздохом.

Как только он закончил доклад, Виктор вышел из комнаты, и Эван поспешил за ним.

Поздним утром Виктор прибыл на Первую фабрику.

Оказалось, что королевская полиция уже обыскала это место ночью, но не смогла найти Эвиля Кримсона. Однако у Виктора была догадка о том, где Исаак мог его спрятать.

Он открыл дверь в подвал, куда ранее Эвиль Кримсон запер Скарлетт, отрегулировав уровень воды в садовом фонтане.

Виктор спустился вниз с газовым фонарем и, как и ожидалось, обнаружил там мертвого Эвиля Кримсона. Судя по его истощенному виду, он, казалось, умер от обезвоживания всего 3 или 4 часа назад.

Виктор вспомнил, что Исаак принял лекарство вместо Скарлетт на церемонии награждения.

Скорее всего, Граф просто запер Эвиля Кримсона здесь и забыл о нем, а не пытался намеренно убить.

– Видишь. Я продолжаю… причинять боль людям вокруг меня. Правда… – Виктор вспомнил бормотание Скарлетт, когда она сидела в больничной палате Андрея.

Скарлетт была чрезвычайно расстроена тем, что Андрей Гамильтон пострадал, когда нес ей письмо. Поэтому очевидно, что она начнет винить себя за то, что Граф принял лекарство и забыл о запертом Эвиле Кримсоне.

Подумав немного, Виктор поставил газовый фонарь рядом с собой. Затем, сняв перчатки, он сжал шею трупа обеими руками, ломая шейные позвонки.

После этого он сорвал запонку с рукава. Как и всегда, это была вещь, которую Скарлетт купила Виктору. После их свадьбы он всегда носил только то, что покупала жена, и было естественно, что Виктор продолжал это делать и после их развода.

Виктор вложил запонку в кулак Эвиля Кримсона, снова надел перчатки и поднялся.

– Его здесь тоже нет, – сказал он Эвану, выходя из подвала.

– Что? Тогда что вы делали так долго?

– Уронил её, поэтому искал, – небрежно ответил Виктор, демонстрируя руку, с которой отсутствовала запонка, и жестом приказал уходить.

Эван с подозрением посмотрел на него, но, как и всегда, выполнил приказ Виктора и ушел.

.

.

.