То, что мы не осознали в первый раз Том 1 Глава 2

Кримсоны, кровная семья Скарлетт Дамфельт, считались великими часовщиками. На протяжении многих поколений семья Кримсонов славилась рождением искусных мастеров по изготовлению часов, однако её родители, ушедшие из жизни, когда ей было двенадцать лет, были гениями, не имевшими себе равных.

Даже сейчас, выйдя замуж за Виктора Дамфельда и живя в изобилии, она в глубине души сожалела, что не освоила искусство часового дела, являвшееся основой семьи Кримсонов и передававшееся из поколения в поколение.

Но вот, едва отметив свое 20-летие, она вспомнила, как в самом юном возрасте сидела за рабочим столом своих родителей, где часто теряла счет времени, лишь только начав свою деятельность.

Будучи глубоко увлеченными миром миниатюрных механизмов часов, родители порой забывали о еде для своих детей, когда начинали рассказывать о новейших технологиях. Но следует отдать им должное: несмотря на огромный поток информации, оба гения излагали материал увлекательно и доступно для понимания детей, ни в коем случае не делая его скучным.

- Это из-за лекарства в твоем чае.

Скарлетт, погруженная в приятные воспоминания о своем детстве, внезапно очнулась от спокойного, вкрадчивого голоса Хью Хантера, офицера королевской полиции.

Она находилась в комнате для допросов в главном управлении королевской полиции. Из широкого окна открывался вид на площадь Уилсон.

- Лекарство? Что вы подразумеваете...? - спросила Скарлетт, слегка растерянно.

Хью Хантер внезапно поднялся, и Скарлетт замолчала, когда он приблизился к ней.

Хью усмехнулся, бросив взгляд на чашку, и извлек наручники, которые носил на поясе.

- Лекарство в твоем чае — это препарат, содержащий магию, способствующую очищению памяти. Поскольку это наркотик, производимый на пиратском острове, его практически невозможно достать внутри страны. Кстати, разве не с этого пиратского острова ты намеревалась привезти рецепт для восстановления зрения графа Айзека Кримсона?

- Ах, откуда вы... - неосознанно проговорила Скарлетт вслух.

Хьюго продолжил с усмешкой:

- Между прочим, при злоупотреблении этим лекарством мозг начинает защищаться от принудительного восстановления воспоминаний, что, в свою очередь, вызывает потерю памяти. Человеческий мозг поистине удивителен, не находите?

- ...Потерю памяти?

- Да, поэтому, что бы я ни сделал с тобой с этого момента, ты ничего не вспомнишь, покинув полицейский участок.

Глаза Скарлетт расширились, а губы начали мелко дрожать от его деловитого тона.

Не обращая внимания на её страх, Хьюго схватил её левое запястье, расстегнул наручники и надел их на её руку.

Скарлетт, подавив страх силой воли, попыталась высвободить руку.

- Я жена Виктора Дамфельда. Вы не посмеете так со мной обращаться...!

- Безусловно, капитан Виктор — тот, кем я восхищаюсь, но ты — другое дело. Ты легкая мишень, потому что слишком слаба.

Хьюго с силой потянул за второе свободное звено наручников, увлекая за собой Скарлетт, несмотря на её отчаянное сопротивление, и прикрепил его к крючку на стене. Затем он задернул шторы, закрыв окно, и продолжил говорить.

- Твои родители ушли рано, и вместо них тебя воспитывал дядя, верно?

- Какое это имеет отношение к делу?

- Я слышал, что нынешний граф Айзек Кримсон, ставший главой семьи в юном возрасте, ослеп, поэтому его дядя, фактически управлявший семьей, взял его в заложники, а тебя обратил в рабство. Похоже, нет никого, кто мог бы тебе помочь.

- Мой муж не позволит, чтобы со мной что-то случилось.

Хьюго, слегка прищурившись, взглянул на Скарлетт, услышав её уверенный голос.

- Сэру Виктору на тебя нет никакого дела.

- Не говорите чепухи. Мой муж меня любит.

- Ты же знаешь, что это неправда.

Скарлетт лишилась дара речи от его насмешливых слов.

Её муж был человеком рациональным и прагматичным.

К тому же, он ненавидел проигрывать.

Поэтому она полагала, что такой человек просто не сможет любить кого-либо, кроме самого себя.

Если бы она так не думала, любовь, которую она испытывала к мужу последние два года, и готовность отдать за него жизнь, казались бы жалкими.

Хьюго видел на её лице, как на раскрытой ладони, одиночество односторонней любви.

- Неужели ты до сих пор считаешь, что тебе необходимо быть настолько преданной ему? Как я уже говорил, это весьма редкий препарат. И если используется подобное лекарство, не означает ли это, что существуют очень влиятельные лица, которые не хотят, чтобы вы оба принадлежали к королевской семье, настолько, что тебя приходится допрашивать с его помощью?

Хьюго достал из внутреннего кармана записку с адресом.

- Я могу связать тебя с человеком, который способен раздобыть искомое лекарство.

Скарлетт перевела взгляд на записку, которую он ей протянул.

На лице Хьюго появилось довольное выражение.

- Сэр Виктор — человек принципиальный, поэтому он не стал искать это лекарство. Он предал тебя первым. Итак, могу ли я теперь услышать причины, по которым можно дисквалифицировать лорда Виктора Дамфельта от членства в королевской семье?

Скарлетт глубоко вздохнула и отвернулась к окну.

Всю свою жизнь мужчина жил под гнетом чувства вины и собственной неполноценности, терзаемый мыслью о том, что его мать была изгнана из королевской семьи по его вине.

Она считала, что если он займет свое место среди членов королевской семьи, то тогда она сможет сломить хотя бы крошечный уголок его стойкости, которая казалась непробиваемой железной стеной. Эта мысль была для нее гораздо привлекательнее, чем мысль о выздоровлении собственного брата.

Она медленно сомкнула веки, осознавая, насколько эгоистичны ее желания.

Скарлетт понимала, что ее тело не пострадает. Пусть она и выглядела нелепо в глазах офицера королевской полиции, она хотела, чтобы Виктор увидел ее преданность.

Ей оставалось лишь продержаться до прибытия мужа. Всё, что от нее требовалось – молчать, пока всё не закончится, а это было проще простого.

***

Жители Саланти именовали ноябрь месяцем пиратов. С его сильными морскими ветрами и почти ежедневными дождями, ноябрь был идеальным временем для пиратских кораблей, жаждущих поживиться за счет грабежа судов военно-морского флота. Но теперь те времена миновали. Всё благодаря тому, что ее муж практически уничтожил всех пиратов.

Скарлетт сидела на кровати, вглядываясь в окно, за которым шел холодный ноябрьский дождь, и предавалась размышлениям. Однако она не могла позволить себе долго уклоняться от своих обязанностей. Едва встав с постели, она почувствовала головокружение и покачнулась, будто была пьяна.

- Почему у меня так сильно болит голова…?

Скарлетт вышла из спальни, приложив прохладную ладонь ко лбу, и огляделась.

Обстановка была знакомой. Это был тот самый номер в отеле, где они с Виктором праздновали свою свадьбу.

Однако все остальные воспоминания, казалось, были стерты. Она не могла вспомнить, почему оказалась здесь и как давно.

Даже ночная рубашка, которую она носила, выглядела совершенно новой.

Последнее, что она помнила – это комната для допросов в полицейском участке, где она сидела напротив некоего мужчины и пила чай. Но даже это воспоминание было туманным, словно готовое вот-вот исчезнуть, и она никак не могла припомнить, как выглядело лицо того мужчины.

- Какого черта здесь происходит…?

Оглядевшись, она заметила на столе сегодняшнюю газету.

Проверив дату, Скарлетт в изнеможении опустилась в кресло.

Седьмое ноября – день, когда штаб-квартира королевской полиции решила вызвать Скарлетт на допрос, чтобы выяснить, имеются ли у ее мужа какие-либо моральные недостатки, препятствующие его признанию в качестве члена королевской семьи. А сегодняшняя газета датировалась четырнадцатым ноября.

Все воспоминания о прошедшей неделе были стерты из ее памяти.