Точка Зрения Злодея в Академии Том 2 Глава 102

Глава 102.

— Почему бы тебе уже не слезть? — Спросил я.

— Нет! — Донеслось сверху.

Похоже, Эвангелине безумно понравилось кататься на закорках, и спускаться на землю она не собиралась.

Совсем недавно она дрожала предо мной от страха, но прошло немного времени, и она, кажется, вполне освоилась.

Впрочем, ничего удивительного. Около часа мы двигались по кругу, постоянно натыкаясь на арканов, которых я смахивал одним взмахом руки. К такому однообразному зрелищу любой привыкнет.

Она наверняка поняла, что вреда я ей не причиню, и окончательно расслабилась.

Еще недавно она робко подбирала вежливые слова, а теперь преспокойно вернулась к своему прежнему, панибратскому тону, будто ничего и не произошло.

Устроившись у меня на плечах, как на законном троне, она даже принялась напевать под нос какую-то незамысловатую мелодию.

— Аарон, Аарон, Аарон!

Ума не приложу, чему она так радовалась.

Она легонько постукивала меня по голове и без конца повторяла мое имя – типичное поведение ребенка ее лет.

— …

— Аарон!

— …И что же тебя интересует на этот раз? — Отозвался я.

Поскольку я не реагировал, она просто закрыла мне глаза ладонями.

Ей явно хотелось внимания. Вздохнув, я убрал ее руки от лица. Эвангелина звонко хихикнула и заговорила вновь:

— Я хочу кое-что узнать.

— Опять спросишь какую-нибудь глупость?

— Это не глупость!

И все-таки, почему я терпел это?

Как ни странно, подобные разговоры меня не раздражали.

Должно быть, потому, что в городе почти все меня либо боялись, либо враждовали со мной, либо безмерно уважали, держась на почтительном расстоянии.

Возможно, по мере того как эго самого Аарона угасало, я и сам, не осознавая, поддался одиночеству.

Быть может, мне просто не хватало обычного человеческого тепла.

— Ну так что ты хочешь знать?

— Аарон, почему ты такой сильный? Среди людей ведь тоже есть силачи, но ты сильнее любого из них – это же просто нелепо!

Эвангелина покатилась со смеху.

Я так и не понял, что показалось ей забавным. Наверное, она была в том нежном возрасте, когда веселит даже падающая листва. Пошути я про какашки – она бы вообще лопнула от смеха, но такое не вязалось с моим образом, так что я промолчал.

По крайней мере, наша дорогая Кровавая Ведьма явно пребывала в восторге от того, что выбрала меня своим контрактором.

Из ее недавних объяснений следовало, что теперь она неразрывно связана со своим партнером.

Учитывая, как она сейчас слаба, будь слаб и я – ей пришлось бы защищать меня самой, что доставило бы кучу хлопот.

Так что ее безудержное веселье, скорее всего, объяснялось облегчением: одной заботой стало меньше.

— Меня создали таким.

— М-м? Выходит, тебя сотворил какой-то человек, как голема?

— Вроде того.

— О-о-о.

Эвангелина с интересом закивала. После этого на меня обрушился целый град бесконечных расспросов.

Ее интересовало буквально все: значение моего имени, моя семья, дом, личные привычки – и вообще любая деталь, попадавшаяся на глаза в этом заброшенном заводском районе.

«… Общаться с детьми – невероятно изнурительное занятие».

Вопросы сыпались один за другим.

Я слышал, что у родителей развивается настоящее посттравматическое расстройство от вечного детского «почему» – и сейчас сам испытывал нечто подобное.

Когда терпение уже подходило к концу, мне в голову пришла мысль.

— Игра в одни ворота получается. Давай по очереди задавать друг другу по одному вопросу?

Дело было не только в том, что мне не хотелось за бесценок раскрывать карты. У меня и у самого накопилось немало вопросов к Эвангелине.

Что ей сейчас известно? Какие именно воспоминания стерлись? И как я могу использовать эти крупицы знаний?

Кто-то сочтет мелочным устраивать допрос ребенку, но в этом мире осторожность никогда не бывает лишней.

— Хм. Ладно! О чем ты хочешь спросить?

Отлично.

Я мысленно потирал руки.

Грех не воспользоваться возможностью выведать то, о чем умалчивал оригинальный роман.

Например, про «истоки ведьм» или про загадочную «Реку». Ну или о том, сколько она помнит об Арае.

Эвангелина отвечала настолько искренне, насколько могла.

К сожалению, как она и призналась ранее, память ее напоминала решето, так что исчерпывающих ответов я не получил.

Зато она так увлеклась рассказами о себе, что напрочь забыла про мою очередь отвечать – она лишь оживленно жестикулировала руками и болтала ногами, пускаясь в пространные рассуждения.

Видимо, все ее прежние расспросы были вызваны не столько любопытством, сколько непреодолимым желанием поболтать. Настоящая трещотка.

И все же из ее путаных речей мне удалось извлечь несколько полезных фактов.

Во-первых…

«Арая напал на нее еще до начала учебного семестра в Академии».

Где и как именно они встретились – дело десятое.

До того как примкнуть к отряду главного героя, Эвангелина любила тайком путешествовать между миром людей и землями монстров.

Каждый, кто читал оригинал, знал об этом увлечении, и, приложив немного усилий, ее несложно было отыскать в Секторе E.

Главная загвоздка крылась в точном времени.

В какой конкретно момент Арая убил Эвангелину, похитил ее силу и овладел «Некромантией»? Вот в чем соль. Зная это, я смогу подготовить идеальную ловушку для беглеца, который сейчас отчаянно пытается замести следы.

«Арая овладел магией гораздо раньше, чем я предполагал. Должно быть, при нашей встрече он умышленно демонстрировал лишь слабейшие из своих навыков».

На данном этапе его мастерство в «Некромантии» уже может соперничать с силой главного героя из второй половины Части 2.

Разумеется, это худший сценарий. Но если это правда, то весь наш план с полицией по искоренению Ашита-кё летит ко всем чертям.

«Придется пересмотреть план операции».

Да и мое мнение об Арае упало еще ниже.

Тогда он скулил: «У меня не было выбора». Но теперь-то я знаю, что он прикончил Эвангелину сразу после своего переноса в этот мир. Непростительно.

Второй важный факт…

«Недавний инцидент с галлюцинациями в Академии действительно был магической атакой».

Виновник на девяносто девять процентов – Арая.

Мотивы неясны, но, по словам Эвангелины, убивать он никого не планировал.

— Если бы тот тип действительно хотел прикончить людей в Академии, он бы наложил проклятие, а не распылял магию иллюзий.

Если бы он постепенно отравлял их незаметным ядом, а потом активировал его в один миг, больше половины студентов уже были бы мертвы – таково было мнение Эвангелины.

— У людей, которые слабее тебя, от такого просто раскололись бы души. Так что у него явно была какая-то другая цель.

— И какая же, по-твоему?

— Ну… не знаю. Может, просто проверял, работает ли его сила?

Нет, исключено. Стал бы он так рисковать и привлекать мое внимание ради пустякового теста? Это все равно что орать на всю округу: «Я здесь, идите убейте меня».

Впрочем, ничего удивительного. Чужая душа – потемки, а заглянуть в мысли сумасшедшего не под силу даже эксперту в магии.

И третий, финальный пункт.

— Тебе не стоит переживать о его воскрешении.

Поскольку сама Эвангелина сумела вернуться живой из Реки, я всерьез опасался, что даже после смерти Арая – став полноценным техномагом – сможет как-то возродиться. К счастью, обошлось.

— Тому, кто падает в «Реку», неимоверно трудно удержать свою душу от течения. Такому ритуалу за пару месяцев не обучишься.

Вот это действительно гора с плеч.

Если бы он возрождался после каждой смерти, проблем бы не набрался.

Все-таки одна из самых мерзких способностей того усатого водопроводчика – бесконечные жизни, пока есть грибы.

И все же некоторые сомнения меня терзали.

— Разве он не украл твою магию?

— Нет. Если точнее, он похитил у меня власть.

Эвангелина прибегла к метафоре: ведьмы – это те, кто черпает воду из Реки.

Каждой ведьме и каждому техномагу отведена своя мера воды, и Арая просто прибрал к рукам ее долю.

— Поэтому он не смог полностью забрать мои знания и приемы. Он, конечно, может освоить их сам, но на это уйдет уйма времени.

— Понятно. Значит, можно не беспокоиться.

— Разумеется. Однако он присвоил мою власть, так что по сравнению с обычными чародеями среднего у… у… как его там?

— Уровня.

— Да, по сравнению с обычными чародеями среднего уровня его возможности невероятно широки. Не недооценивай его.

Как же она, обладая столь великой силой, так глупо ему проиграла? Мне хотелось спросить об этом напрямую, но виной всему была ее поразительная наивность. Арая наверняка обманул ее и ударил в спину.

Ну, как бы там ни было…

Мы проговорили несколько часов. Все это время я прочесывал вверенную мне территорию, уничтожая монстров, и успел полностью зачистить две зоны Иномирной Трансформации.

«Этого должно хватить».

Территория колонии была сравнима с городом средних размеров, и ловить каждого завалящего аркана вручную заняло бы слишком много времени.

Главное – я уничтожил троллей, которые и заварили всю эту кашу, а с остальной мелочью справится местный отряд безопасности.

Даже болтушка Эвангелина утомилась после нескольких часов непрерывного щебетания. В какой-то момент ее лепет стих, и я почувствовал, что она мирно заснула прямо у меня на голове, мерно посапывая.

Поскольку мой живой детектор маны ушел в спящий режим, мне снова пришлось полагаться лишь на собственные сканеры, чтобы выслеживать и зачищать монстров.

И даже когда твари рассыпались в прах под одним моим взглядом, Эвангелина и бровью не вела, сладко посапывая во сне.

«Только бы слюни мне на голову не пустила».

Когда зачистка промзоны близилась к завершению, со мной связалась Мария из убежища.

— Да, я слушаю.

[Молодой господин. У меня срочные новости.]

— Что стряслось?

[В Академии назревают серьезные волнения.]

— …

Мне уже докладывали, что со вчерашнего дня недовольство студентов руководством Академии начало стремительно расти.

Еще утром это было лишь глухое раздражение, но свежая публикация в сети подлила масла в огонь.

[Суть статьи сводится к призыву бойкотировать Академию. И, судя по всему, очень многие студенты поддерживают эту идею.]

— И какова реакция руководства и корпораций?

[Они заставили удалить публикацию, но это лишь усугубило ситуацию.]

Копившаяся долгое время злость наконец вырвалась наружу.

Теперь этот пожар так просто не потушить.

[Что нам предпринимать?]

— Ждите моего возвращения.

Сами по себе эти волнения играли мне на руку.

Но время было выбрано крайне неудачно. План «Восстания Андроидов» еще не был готов к запуску, а события развивались слишком стремительно.

«Если все взорвется прямо сейчас, мой план сделать из Ири героиню пойдет прахом».

Нужно срочно возвращаться в Академию со всей группой и разбираться на месте.

Но тут возникла еще одна проблема.

[Мы потеряли связь с троицей, отправившейся на объект.]

Сигналы Ири, Сайленс и Рэйны, которые еще недавно находились неподалеку, внезапно пропали с радаров.

Похоже, на них кто-то напал, но точных данных пока не было.

— …Понял. Я выдвигаюсь, — ответил я.

Приказав Марии немедленно докладывать о любых изменениях, я направился к их последним координатам.

… На душе скребли кошки.

Трудно объяснить, но интуиция подсказывала: это не просто случайность. Я невольно ускорил шаг.

И в этот момент…

— …Аарон.

Проснувшись, Эвангелина тихо позвала меня по имени. По одному ее тону я почуял неладное и замер.

Она указала пальцем в сторону.

— Тебе не туда. Сюда.

— Что это значит?

— Наш враг там.

Направление, на которое она указывала, преграждала глухая стена. Но времени на обходной путь не оставалось, и я решил резать напрямую.

Вжих!

Активировав «Облачный Паук», я превратил мешавшие мне стены в пыль. Несколько офисных помещений вмиг превратились в сквозной коридор.

— Держись крепче, — предупредил я.

И помчался туда, куда указывала Эвангелина.

Сметая любые препятствия на своем пути, я за считаные секунды преодолел сотни метров и оказался на месте.

Там…

Стоял человек.

— …Что ж. Меня раскрыли, — произнес он.

Его лицо, фигура, одежда – все было другим.

Но едва взглянув на него, я сразу все понял.

Это был Арая.