У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 107

В последнее время Эдвин пытался спать в своём кабинете. Дело в том, что из окна кабинета лучше всего было видно здание Инспекционного отдела. Возможно, так бы и случилось, если бы Кайл не сказал ему, что Рина уже ушла с работы, а район, где находился парк Гризель, ближе к спальне. Кайл пилил его до тех пор, пока уши не заболели.

Эдвин спал только в спальне, но едва всходило солнце, сразу возвращался в кабинет — лишь для того, чтобы смотреть в окно. Особой разницы это, впрочем, не давало.

— Кто угодно, глядя на вас, подумает, что вы влюбились в здание Инспекционного отдела.

Голос был слишком громким для монолога, но до ушей Эдвина он не дошёл. Тот был словно не в себе. Кайл посмотрел на Эдвина, который не мог оторвать глаз от окна, и открыто вздохнул.

«Симптомы усиливаются».

Эдвин был не таким с самого начала. Он горел желанием быстро решить проблему и пойти к Рине. Но эта решимость продержалась всего три дня. С четвёртого дня его эффективность начала резко падать. Он с нежным выражением лица перечитывал письма, которыми обменивался с Риной, а когда подписывал документы, часто вместо собственного имени, которое выводил уже десятки тысяч раз, писал имя Рины. Симптомы становились всё хуже и хуже. Теперь он даже не делал вид, что работает, а каждый день просто смотрел в окно.

— Может, вам тайком сходить к ней, раз уж вы так себя ведёте? — предложил Кайл, чтобы избавиться от начальника, который не работал и только отвлекал всех своим состоянием.

— Нет.

То ли Эдвин не расслышал остальных слов, то ли сделал вид, что не расслышал, — он не ответил. Но когда разговор коснулся Рины, он наконец отозвался. И сделал это с твёрдостью человека, который одной силой воли отвергает огромное искушение. Кайл знал, почему Эдвин, несмотря на любовную тоску, избегает Рины.

Замысел врагов — храма, запада или обоих сразу — работал очень эффективно. Скандал вокруг Императора заставлял людей терять интерес к чудесам Святой. Слухи о тайной возлюбленной Императора распространялись, как лесной пожар, мгновенно охватывая иссушённую зимнюю гору. Несмотря на попытки Императора сдержать их, огонь не думал угасать.

Люди жаждали узнать личность возлюбленной Императора, особенно учитывая, что раньше он почти не проявлял интереса к женщинам. Насильно подавлять слухи значило бы только подтвердить их, поэтому что-либо делать дальше было сложно. Под подозрением оказалась любая женщина, имевшая хоть какой-то контакт с Эдвином: от самой низкоранговой уборщицы Императорского дворца до Софии, которая была для Эдвина почти матерью. Хотя поиск пока оставался широким, существовал высокий риск, что при малейшем намёке Рина будет раскрыта как возлюбленная Эдвина.

«Трус».

Эдвин был склонен пренебрегать собственной безопасностью, но часто становился пассивным, когда дело касалось защиты тех, кто ему дорог. Это был защитный механизм человека, который родился со многим и почти всё потерял. Кайл, который был рядом с Эдвином с самого рождения и видел всё, находил Эдвина раздражающим, но понимал его лучше, чем кто-либо другой.

«Если бы Блисс была ещё жива, он бы даже не думал о мести».

Публично было известно, что отец Эдвина, бывший кронпринц Клод, отказался от права на престол из-за внезапной неизлечимой болезни. Однако правда, известная ближайшему окружению, была совершенно иной, хотя из-за недостатка доказательств её нельзя было обнародовать.

Покойный Император, жаждавший трона, достал редкий и неизвестный яд и подсыпал его брату. Клод едва выжил, но получил критический удар по здоровью и стал смертельно больным. К несчастью, тогдашний Император — отец Клода и покойного Императора — тоже плохо себя чувствовал из-за преклонного возраста. В этих условиях Эдвин был ещё мал, а кронпринцесса, вышедшая замуж по любви, имела слабую родовую опору.

В конце концов Клод заключил сделку с младшим братом, покойным Императором, чтобы защитить семью. Он предложил тихо отойти в сторону в обмен на гарантию безопасности близких. Рождённый старшим сыном Императора и ставший кронпринцем в очень юном возрасте, Клод представлял угрозу для покойного Императора. Поэтому двое легко пришли к соглашению.

Клод, получивший титул Великого герцога, как и обещал, ушёл в уединение, чтобы защитить семью. Вскоре после этого родилась младшая сестра Эдвина — Блисс. Бремя ответственности возросло, и Клод, несмотря на слабеющее здоровье, терпел ещё довольно долго, чтобы как можно дольше защищать детей. В конце концов Клод умер от последствий яда. Талия, мать двух детей, которая всегда была слабой, умерла через несколько лет.

Остались только двенадцатилетний Эдвин и маленькая Блисс.

Покойный Император был одержим женщинами и удовольствиями, но до сих пор не имел детей. Его считали бесплодным. Для Императора, которому нужен был наследник, это был смертельный недостаток. Поскольку в боковой линии не было близких родственников, покойный Император не мог избавиться от Эдвина и Блисс, даже если очень хотел. Уничтожить двух последних членов императорской семьи означало бы конец преемственности империи.

Эдвин рос в этой щекотливой ситуации, стараясь изо всех сил. Чем больше он старался, тем сильнее тревожился покойный Император и тем безумнее становился. Его комплекс неполноценности из-за невозможности произвести наследника вылился в зависть к уже умершему брату. Совершенно обезумевший покойный Император в конце концов принял иррациональное решение. Он решил избавиться от Эдвина, который всё больше становился похож на брата. Поскольку в империи Императором могла стать и женщина, он решил сделать наследницей Блисс, которая была более хрупкой, как мать.

И он начал действовать. Покушение на Эдвина провалилось, но в процессе погибла Блисс. Единственным вариантом для покойного Императора теперь оставался Эдвин. Он скрыл смерть Блисс, чтобы манипулировать Эдвином, мучая его, будто держа сестру в заложниках. Правда открылась, когда герцог Кэмелот, которого вытеснили из борьбы за власть с маркизом Робертусом, сообщил об этом Эдвину. Поскольку нападение возглавлял маркиз Робертус, герцог решил отомстить с помощью Эдвина.

Одной из причин было и то, что безумие покойного Императора к тому времени достигло пика, и дворянам уже было трудно с ним справляться. Эдвин, который с опозданием узнал, что потерял единственного оставшегося члена семьи, пришёл в ярость. Он был ещё молод, но уже обладал аурой монарха. Эдвин, который до этого держался в тени, чтобы защитить сестру, поднялся и в итоге сумел устранить покойного Императора.

Однако всё, что ему осталось, — это империя, кишащая паразитами покойного Императора и его приспешников. Такова была нерассказанная история нынешнего Императора Эдвина, который не смог спокойно смотреть на тиранию покойного Императора и поднял восстание.

* * *

Вспомнив тёмное прошлое впервые за долгое время, Кайл почувствовал, как сердце смягчилось.

— Это Императорский дворец, — подчеркнуто сказал Кайл Эдвину, который стал очень робким.

Эдвин, не заметивший, как выражение лица Кайла менялось от мрачного к злому, посмотрел на него взглядом «И что?» Это было достаточно грубо, чтобы разрушить то доброе расположение, которое Кайл собрал, но великодушие всё же осталось.

— Переоденьтесь. Освелл — самый высокий из слуг Вашего Величества, так что его одежда должна подойти.

Кайл решил пожертвовать собой ради Эдвина, который страдал от любовной тоски, находясь так близко к любимой.

— Рина должна пройти мимо Императорского дворца примерно через тридцать минут.

— Не делай ничего лишнего.

Эдвин, понявший намерение Кайла, лишь на словах отговаривал его. Однако глаза Эдвина, которые до этого каждый раз мрачно отказывались, когда ему предлагали просто пойти и увидеть её, вспыхнули.

— Эх…

Кайл вздохнул и ушёл за особым лекарством, которое должно было вылечить любовную тоску Эдвина.

* * *

Кайл, который должен был весь день провести в Императорском дворце, едва появившись в кабинете, сразу начал искать Рину.

— Рина, у меня к тебе просьба.

Кайл сделал вид, будто собирается попросить о чём-то трудном.

«Насколько же это может быть сложно?»

Рина подождала, внутренне съёжившись, но задача оказалась простой.

— Не могла бы ты передать это Освеллу в Императорском дворце?

Она уже собиралась возразить, что Кайл только что пришёл из Императорского дворца, но он протянул морковку.

— Рина не сможет войти во дворец, поэтому Освелл будет ждать у входа. Ах, можешь просто передать и сразу идти домой.

Это была странная и бессмысленная просьба, но приманка, которую ему подсунули, была слишком сладкой, чтобы работающий человек от неё отказался. Рина хотела по возможности избегать Императорского дворца, но решила, что если только у входа — то ничего страшного.

— Я успешно передам!

Она быстро взяла документы, боясь, что Кайл отменит ранний уход, а точнее — это поручение.

Кайл громко добавил, словно только что вспомнил:

— Не торопись!