У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 135

В отличие от того, как я ловко уходила от папиных вопросов, на этот раз я отвечала чуть более сдержанно.

— Дома возникла проблема, поэтому мне пришлось срочно съехать.

Всё было правдой, за исключением того, что причиной проблемы была я сама.

— Большая проблема?

Мама спросила с тревогой.

— Нет. Я всё уладила. Правда, теперь нужно найти новое жильё.

Я отвечала уклончиво, не вдаваясь в подробности.

Когда я сказала, что ничего серьёзного, папа остановил маму, которая уже собиралась устроить мне допрос, бросив на неё строгий, но заботливый взгляд.

— Давай обсудим детали завтра, Беа.

Было уже поздно, и все устали — мой багаж и я сами прибыли почти одновременно, один за другим.

Мама посмотрела на часы, потерла лоб и махнула рукой.

— Все по кроватям. Рина, увидимся завтра.

Фраза родителей «увидимся завтра» до сих пор звучала пугающе, даже для такой взрослой, как я, но сейчас я слишком устала, чтобы об этом думать.

— Хорошо.

Я оставила все заботы на будущую себя и направилась в свою комнату.

Возможно, благодаря облегчению от того, что худшее уже позади, я уснула, едва коснувшись головой подушки.

А потом меня постепенно разбудил гулкий топот, с которым кто‑то мчался по коридору.

«Похоже на Анику».

Шаги были лёгкими, хотя казалось, будто она топает изо всех сил.

Словно подтверждая мою догадку, прямо у моей двери послышался сдавленный смех Аники.

Я не открывала глаз, притворяясь спящей, — так я оправдывала её ожидания.

«Раз, два, три».

Примерно на счёте «три» дверь резко распахнулась, и Аника выпрыгнула, словно кукушка из часов, отбивающих час.

— Сестрёнка!

— Аника? Ты меня напугала.

Я притворилась удивлённой, будто только что проснулась.

Аника захихикала, явно считая свою шалость удачной.

— Пора завтракать.

Аника запрыгнула ко мне на кровать и крепко обняла.

— Ты пришла меня разбудить. Спасибо.

Я крепко прижала к себе обычно отстранённую Анику, радуясь, что она наконец-то проявляет ласку — после стольких дней холода.

Казалось, дневная норма нежности была исчерпана: Аника заёрзала, пытаясь высвободиться.

— Я не могу дышать!

— Что? Я тебя не расслышала.

Я нарочно сделала вид, что не услышала её в этот единственный раз, и ещё пару секунд не отпускала, прежде чем быстро разжать объятия.

— Ты всё прекрасно слышала.

Моя младшая сестра, снова ставшая прежней — стильной и колючей, — пробурчала это с недовольным видом.

— Сестрёнка, мама сказала, что хочет поговорить с тобой после завтрака, — а потом добавила так, будто едва не забыла.

«Кажется, у меня из‑за этого начнётся несварение».

Неужели нельзя повидаться до еды?

Впрочем, это было самой незначительной из неприятностей, что ждали меня сегодня.

* * *

Эдвин, вернувшийся в Императорский дворец, уже через три‑четыре часа после начала расследования узнал о местонахождении Рины.

Поскольку он лично обошёл все немногочисленные судоходные компании в поисках самого быстрого билета на другой континент, многие его запомнили.

Эдвин смял отчёт по расследованию.

— Она планировала это с самого начала?

Эдвин задал вопрос так, будто был искренне заинтригован, — и при этом ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Если бы Рина всё продумала, она действовала бы куда тщательнее. Скорее всего, это был импульсивный поступок, совершённый в состоянии потрясения.

Кайл осторожно подбирал слова, стараясь успокоить Эдвина.

Но слова Кайла вовсе не доходили до Эдвина.

— Рина не очень хорошо ездит верхом. Она наверняка поехала в карете, так что найдите её.

Эдвин отдал приказ ледяным тоном.

Кайл хотел было что‑то сказать, но передумал и вышел, чтобы исполнить распоряжение.

Как только Кайл ушёл, Эдвин сломался.

Он больше не мог выносить эту боль, которая тонко, словно лезвие, рассекала его сердце.

— Рина.

Одно лишь имя его бессердечной возлюбленной заставило задрожать его правую руку — ту самую, что смяла отчёт по расследованию.

Эдвин обхватил правую руку левой.

Но это почти не помогло.

Он сжал кулак так сильно, что ногти впились в кожу.

«Нужно взять себя в руки. На это нет времени».

Эдвин стиснул зубы и поднялся.

— Ты думал, я позволю ей уйти?

Он сможет потерять силы и горевать позже.

Когда Рина действительно будет потеряна.

Шанс сделать так, чтобы Рина не смогла от него уйти.

Глаза Эдвина вспыхнули, словно у хищника, преследующего добычу.

Эдвин, уже успевший вызвать помощника на смену отсутствующему Кайлу, стремительно отдавал приказы.

— Перекройте морские пути в районе моря Ранген. Не должна уйти даже маленькая лодка. И созовите рыцарей. Всех до единого.

Рыцари, о которых говорил в тот момент Эдвин, были элитными силами, находившимися непосредственно под началом Императора, — с ними он сражался не только во время мятежа, но и на войне.

Рыцари, которые после войны нежились в покое, один за другим собирались на тренировочном плацу с суровыми лицами.

Они были сбиты с толку внезапным созывом, но лицо Эдвина было таким мрачным, что все хранили молчание и настороженно наблюдали за происходящим.

Рыцари старательно поглядывали по сторонам, но, казалось, никто из них не понимал, что происходит.

Затем появился Кайл.

Он был единственным, кто знал причину созыва и мог всё объяснить.

Взоры и внимание рыцарей обратились к губам Кайла.

Кайл, похоже, прибежал бегом; он на мгновение остановился, чтобы перевести дух, а затем, повинуясь безмолвному призыву Эдвина, быстро заговорил.

* * *

К счастью, мама лишь несколько раз переспросила, правда ли со мной всё в порядке.

Теперь, когда мне и правда стало лучше, мои ответы звучали уверенно и спокойно.

После того как мы раз пять повторили одни и те же вопросы и ответы, мама наконец облегчённо вздохнула и крепко обняла меня.

А потом прошептала мне на ухо:

— Тебя снова бросили?

— Меня не бросали! Да и раньше это я всех бросала!

— Значит, всё-таки проблемы с мужчиной.

Я закатила глаза и воспользовалась своим правом хранить молчание.

Мама, внимательно изучавшая моё лицо острым взглядом, похоже, решила, что ничего страшного не случилось, и не стала настаивать.

— Если что-то случится, приходи ко мне. Ты с самого детства стараешься всё решать сама, и от этого я волнуюсь ещё сильнее.

Я почувствовала лёгкое чувство вины: как раз в тот момент я пыталась разгрести беспорядок, который сама же и устроила по неосторожности.

— У тебя всё лицо опухло.

— Это потому, что в последнее время я очень много работаю…

Накануне я проплакала весь день, а потом ещё и рано утром, так что глаза до сих пор были немного припухшими.

Я выдала неуклюжее оправдание.

Улыбнувшись и стараясь не замечать жгучего укола совести, я попыталась держаться непринуждённо.

Мама крепко сжала мои щёки ладонями.

— Ты смеёшься… Сколько продлится твой отпуск?

— До второго числа.

Она задала вопрос, но не отпускала мои щёки, так что моё произношение вышло ужасно невнятным.

— Значит, на время отпуска ты останешься дома, верно?

Я на мгновение задумалась и кивнула.

— Да.

Мама наконец, похоже, осталась довольна и отпустила мои щёки.

— Всё складывается удачно: близнецы тоже проводят последние каникулы перед переходом в старшее отделение, и я сняла виллу в Диетаре.

Диетар был курортным городком, известным своим прекрасным морем, — он располагался примерно в трёх часах езды на экипаже от Лангхельдиена.

Я как раз собиралась забрать свой багаж, но, похоже, мои планы слегка расширялись. Впрочем, из‑за своих отношений я в последнее время уделяла семье слишком мало внимания, так что с радостью решила принять это предложение.

— Поскольку отпуск у тебя короткий, давай отправимся сегодня днём.

— Хорошо.

Вся семья, кроме меня, собиралась пробыть в Диетаре до окончания каникул в академии, так что один экипаж оказался доверху загружен багажом.

— Мам, ты правда берёшь всё это?

Близнецы были потрясены количеством вещей — казалось, они вот‑вот решат, что мы переезжаем.

— Никогда не знаешь, что может пригодиться.

В доме царил лёгкий беспорядок из‑за того, что собирались в спешке, но никого из родных это не смущало.

* * *

— Кто‑то видел, как Рина ехала в общестенной карете. Правда, говорили, что направлялась она не в Ранген, а в Лангхельдиен.

Лангхельдиен был тем городом, где жила семья Рины.

В трёх часах езды оттуда находился Диетар — второй по величине порт в Империи.

— Кайл, это ведь ты так сказал, верно? Если бы Рина всё спланировала, она не была бы такой неуклюжей.

Услышав пункт назначения Рины, Эдвин усмехнулся.

— Похоже, ты был прав. Притвориться, что едешь в Ранген, а сама направиться в другое место…

Работа Рины заключалась в поимке контрабандистов и тех, кто отмывает деньги.

Она знала десятки способов сбежать в другую страну, чтобы избежать слежки.

Рина оказалась куда более неуловимой добычей, чем думал Эдвин.

С другой стороны, Эдвин был из тех, кто лучше проявляет себя в самых трудных схватках.

Чувство напряжения и лёгкого азарта, какое бывает прямо перед битвой, охватило Эдвина.

Эдвин отменил свой первоначальный приказ блокировать только Ранген.

— Блокируйте все границы Империи.

По мере того как ситуация накалялась, Кайл осторожно высказал своё мнение.

— Последствия будут слишком серьёзными. Если станет известно, что мы задерживаем торговые суда и граждан других стран, это навредит дипломатии.

Эдвин холодно улыбнулся.

— Ты думаешь, я этого не знаю?