У меня тайный роман с императором, а я и не подозреваю об этом Том 1 Глава 97

"Синие Ястребы" и не думали игнорировать предупреждение Кайла быть осторожнее со словами. Когда Кайл злился, он был так же страшен, как сам Император, а они с самого начала искренне относились к Рине как к коллеге. Хотя с сегодняшнего дня они решили выражать эти сердечные чувства напрямую.

Как раз вовремя вернулась Рина из отдельного дворца. Прямо перед тем, как открылась дверь кабинета, "Синие Ястребы" молча договорились играть честно, но это негласное соглашение продержалось недолго.

— Прибыла? Нет, пришла?

Дерек, который ошибся, потому что ещё не отошёл от прежнего потрясения, получил шлепок по спине от Люси и был отодвинут в сторону. Люси быстро заняла его место, ласково улыбаясь и протягивая Рине яблочный сок со льдом. Она спросила, не жарко ли было на улице. Натан, который готовил ледяную воду, признал поражение и залпом выпил то, что было у него в руке. В тишине отчётливо раздался хруст льда, который грыз Натан.

Люси оглянулась на Натана за спиной Рины и улыбнулась. Рина с подозрительным лицом пила яблочный сок.

— Вы что, обсуждали меня за спиной?

Тон был игривым. Она не думала, что они её предают, но внезапная перемена в поведении "Синих Ястребов" явно казалась ей странной. Дерек снова дал сбой, пытаясь спросить, как они вообще могли посметь, но на этот раз Натан быстро заткнул ему рот. Дерек, благодарный за быстроту мысли, добровольно отступил в угол. Он решил, что лучше молчать, чем снова ошибиться.

— Обсуждали за спиной? Нет. Мы просто почувствовали вину за то, что расслаблялись в прохладном кабинете, пока ты была на улице.

София незаметно прикрыла Дерека своим телом и ловко сменила тему, спросив, как дела у Бет.

— А, да! Она сказала, что скоро придёт вместе со Святой.

Сила опыта действительно велика: София мгновенно не дала подозрениям Рины распространиться дальше. На этом её выступление не закончилось. Она вовлекла в разговор Люси, упомянув, что та является последовательницей веры Миноса. Люси естественно подхватила тему, сказав, что давно хотела посетить и спрашивая, нельзя ли попросить благословения.

Пока Рина разговаривала с Люси, София молча контролировала Дерека и Натана. В основном это сводилось к тому, что Дереку строго-настрого запрещалось открывать рот. Пережив кризис, "Синие Ястребы" поняли пределы доброты, которую могут проявлять к симпатичному коллеге. Но настоящий кризис ждал их позже.

Рина, казалось, была озадачена внезапной дружелюбностью коллег, но ей это не было неприятно. Это означало, что они ведут себя как люди, которые понятия не имеют, что она встречается с Императором. Письма, которые приносил посыльный, по-прежнему были адресованы «Анонимному Рыцарю». Свидетельства Дерека продолжали поступать: Эдвин каждый день провожал Рину домой, пряча лицо под чёрным капюшоном.

У них было хорошее чутьё, как и подобает членам прямого разведывательного подразделения Императора. Хотя и с разницей во времени, но в итоге все они за несколько дней пришли к одному и тому же выводу.

«Кроме самих участников?»

Как ни посмотри, Рина, похоже, не знала, что встречается с «Императором». В конце концов, однажды, когда Рина вышла из кабинета, чтобы преподавать Иветте древние языки, у "Синих Ястребов" снова состоялось тайное собрание. Люси открыла обсуждение, спросив, не кажется ли это странным. Дерек и Натан тихо согласились.

— Все чувствуют то же самое.

Когда даже София это сказала, все четверо помрачнели. Они говорили, что хотят войти в доверие к будущей императрице, но их симпатия к Рине была искренней и не зависела от статуса её возлюбленного.

— Его Величество… я не думала, что он такой.

Люси, которая была ближе всех к Рине, произнесла это с непочтительным выражением лица. София, которая обычно её сдерживала, молчала, потому что на её собственном лице было то же самое выражение. Она разочарованно отметила, что не знала, что традиция высокопоставленных особ скрывать свою личность от возлюбленных низкого происхождения до сих пор жива. Дерек осторожно предложил рассказать Рине, что человек, с которым она встречается, скрывает свою личность. Он ответил на вопрос, не заметив, что в кабинете внезапно стало тихо.

— Это было бы проблемой.

— Ик!

Только тогда Дерек понял, что Кайл здесь. Но на этот раз остальные трое даже не пытались его заткнуть. Они стояли на своём не ради Дерека, а ради Рины. София, которая дружила с матерью Кайла, выступила представителем и указала, что Кайл тоже всё знает.

— Я не то чтобы хотел это знать.

Кайл вздохнул в ответ, и глаза Софии стали ещё острее. Она сказала, что если он знал, то должен был остановить это. Кайл вздохнул ещё глубже, объясняя, что когда он узнал, было уже поздно. На середине разговора он достал посох из подпространственного кармана.

— На этот раз вы действительно узнали то, чего не должны были.

Его голос звучал торжественно.

— Ты собираешься использовать здесь магию манипуляции памятью?

— Мы же на одной стороне?

"Синие Ястребы" молча были шокированы таким резким развитием событий. Кайл с мрачным лицом начал читать заклинание, но это оказалась всего лишь магия Тишины, чтобы звуки изнутри не просачивались наружу. Он улыбнулся слегка побледневшим лицом и спросил, не стоит ли им провести серьёзный разговор.

— Зачем ты достаёшь посох, чтобы использовать такую простую магию, как Тишина!

Люси набросилась на него. Кайл проворчал, убирая посох обратно, и объяснил, что в Дворце сложно использовать магию из-за барьерной магии. Он заявил, что всё было слышно снаружи, а когда они возмутились, что говорили тихо, бесстыдно ответил, что у него хороший слух. Было очевидно, что он установил в кабинете магический инструмент сигнализации.

— Это был секрет, который я собирался держать при себе, но раз уж дошло до этого, выбора нет.

Кайл улыбнулся ярко, но с сожалением. Ощущение было такое, будто они проваливаются в болото. Но прежде чем они успели закрыть уши, Кайл начал объяснять.

— Рина знает Его Величество как Эверетта Рохаса.

Выслушав общую ситуацию, "Синие Ястребы" с облегчением вздохнули, что Император не обманывает Рину намеренно. Но беспокойство никуда не делось; София поинтересовалась, как долго он сможет продолжать этот обман. Кайл сказал, что, по его мнению, это продержится не больше месяца-двух, поэтому всем им нужно активно помогать. Похоже, именно это он и планировал с самого начала.

— Нас?

"Синие Ястребы" попытались отказаться, но было уже поздно. Натан пробормотал, что его укачивает на кораблях и он ненавидит лодки, но Кайл проигнорировал жалобу. Он сказал, что просит не так уж много — просто продолжать делать вид, что они ничего не знают. Он упомянул, что Рина, похоже, боится Его Величества, и это большая проблема, и попросил рассказывать ей о хороших качествах Императора.

— Мы тоже боимся Его Величества.

Кайл улыбнулся Дереку, который заявил о своём страхе как о непреложном факте природы.

— Дерек, представь, что этот страшный Император получит отказ от своей первой любви. Тогда ты немного поймёшь мои чувства.

Кайлу тоже было некомфортно обманывать Рину, но, наблюдая за пылкой первой любовью Эдвина, он понял, что его собственное спокойное будущее зависит от неё. "Синие Ястребы" тоже стали свидетелями необыкновенного романа Императора.

— Какие у него хорошие качества? Ну, он хотя бы красивый…

Так появилось ещё четверо помощников.