В мире не существует плохих молодых леди Том 1 Глава 110 Начало семестра (2)

✧

Фи была Шестизвёздным некромантом — о ней Дерек знал ещё до появления в этом насквозь пропитанном магией мире.

Даже такой человек, как он, мало обращавший внимание на игровые настройки, не мог не слышать о ней — потрясения и влияние, которые она вызывала по всему миру, было слишком значительны, чтобы их игнорировать.

Шестизвёздных магов можно было пересчитать по пальцам одной руки, и среди них она была мастером запретного некромантского искусства.

Королева трупов, повелевающая неупокоенными духами и мертвецами без малейших колебаний, ступающая смело в запретные земли, смеющаяся кроваво среди резни и экстаза.

Убить её было невозможно.

Уже проявив Шестизвёздное некромантское заклинание «Печать Цикла», даже если её нынешнее тело погибнет, она просто возродится потомком какого-нибудь знатного рода, сохранив душу в целости.

Повторяя этот цикл бесчисленное количество раз — начиная новые жизни со всеми сохранёнными воспоминаниями, опытом и магическим талантом, — никто не знал её истинного возраста.

«Обращаться к графине Родеа тоже было бы не самым разумным решением».

Извинившись перед Айзелин, Дерек сидел один в своём кабинете, взгляд его становился всё серьёзнее.

Графиня Родеа поклялась выслеживать любые следы Шестизвёздного некроманта, обещая явиться лично, невзирая на расстояние, чтобы свершить возмездие.

Она была надёжным союзником… но не особенно полезным на этом этапе.

Призвать её не докажет, что Фи и есть та самая некромантка, а даже если доказать — убить её не обязательно окажется самым разумным решением.

Если бы только можно было подтвердить личность Фи прямо сейчас — но если она снова воспользуется своей магией реинкарнации, чтобы скрыться, выследить её станет невозможно.

Чёрт возьми, было сомнительно, можно ли её вообще убить.

Дерек откинулся на спинку кресла, проведя рукой по лицу.

Оставленная в покое, Фи либо исчезнет в затворничестве, либо в конце концов будет запечатана Дрестом или Мельберотом под Имперской столицей.

Провоцировать её казалось излишним, но Дерек не мог просто игнорировать легендарного некроманта, свободно разгуливающего по баронству Рейвенкло. Вспоминая случившееся в поместье Дюплен, отнестись к этому легкомысленно было невозможно.

Ещё более фундаментальный вопрос — зачем некроманту такого калибра поступать в это учебное заведение для начинающих?

Это не имело смысла, хотя причину было нетрудно угадать.

«Вероятно, готовится к светскому дебюту по приказу семьи. Учитывая её скрытую личность, она не могла отказаться».

Если Дома Тигрис решил отправить её сюда, Фи — скрывая свою истинную природу — не имела иного выбора, кроме как подчиниться.

Так она и оказалась вынужденной посещать эту начальную магическую академию.

Дерек не знал, как отнестись к этой иронии, но сохранять спокойствие и вырабатывать контрмеры было важнее.

«Пытаться применить силу было бы глупостью».

Она была противником, против которого даже Мельберот, Владыка Севера, был бы вынужден рисковать своей жизнью.

Значит, требовались другие подходы.

Хорошая новость? Дерек кое-что знал о её положении.

Конечной целью Фи было усовершенствование высокоуровневого воскрешения трупов, чтобы вернуть к жизни Шестизвёздного мага Калимфорда.

Пока эта цель не достигнута, она будет поддерживать маскировку, проникая в дворянское общество под видом неприметной юной леди.

Загнанная в угол, она могла бы показать своё истинное лицо — но по возможности избегала ненужных конфликтов.

Посещение института Рейвенкло, вероятно, было лишь исполнением приказа семьи, а значит, у неё, скорее всего, не было настоящего интереса к этой базовой магической программе.

Так что вывод был в некотором роде очевиден.

Независимо от боевой мощи, Дерек обладал куда большей социальной властью.

Дерек был главой знатного дома; она — всего лишь дерзкой юной леди из захолустной семьи.

Дерек руководил учебным заведением Рейвенкло; она — просто ученица, ищущая знания.

Дерек был известным наставником в высшем свете Эвельстейна; она даже не совершила ещё своего светского дебюта.

Значит… раздавить её социальной властью…

Лицо Дерека приняло пугающее выражение.

Сложив кулаки вместе и уперевшись в них носом… его глаза зловеще блеснули в тусклом свете кабинета.

— Найти предлог, чтобы исключить её.

По крайней мере, баронство Рейвенкло должно быть защищено.

Его решимость горела яростно.

*

В день открытия учебного заведения Рейвенкло слуги баронства суетились с рассвета.

Сегодня в поместье должны были прибыть более тридцати знатных гостей.

Каждая из них была воспитана в своих владениях подобно особе королевской крови — никаких промахов в гостеприимстве быть не могло.

Более того, большинство приезжало не на день-два, а собиралось проживать долгое время в просторном общежитии, возведённом на территории поместья.

Хотя многие привезли личных слуг, дополнительный персонал всё же требовалось распределить по каждой особе.

Так главный дворецкий Делбриттон теперь управлял почти пятьюдесятью слугами.

«Я знал, что вступаю в должность главного дворецкого перспективного поместья, но такой размах уже…»

Делбриттон поправил золотую цепочку монокля, стряхнув с неё пыль.

В раннем рассвете, с щебетанием птиц в саду, в воздухе повисла странная пустота.

То, что раньше было скромным поместьем, теперь могло похвастаться раскинувшимся садом, трёхэтажным общежитием для благородных леди, зданием классов, залом, совмещающим аудиторию и площадку для магической практики, флигелем для слуг, конюшнями, открытыми площадками и разнообразными вспомогательными постройками.

Такая инфраструктура не должна была появиться за считаные месяцы — и всё же Айзелин, засучив рукава, продвигалась вперёд с безумным напором и как-то это осуществила.

«Даже управляющие территорией Рогест не были настолько эффективны…»

Наблюдая, как Айзелин трудится без устали, довольствуясь едва ли четырьмя часами сна, стиралась грань между знатной дамой и имперским чиновником.

Ступив в сад с благоговением, Делбриттон обнаружил саму Айзелин, сидящую на скамье.

— Ах, леди Айзелин.

— О, главный дворецкий. Вы поднялись довольно рано.

— Вы не спали?

— Хм? Конечно, спала. Я не могла пропустить сон в такой важный день. Поспала чуть больше двух часов. Просто в доме стало душно, вот и вышла подышать утренним воздухом.

Её жизнерадостная улыбка заставила Делбриттона почувствовать нечто большее, чем благоговение — нечто, близкое к ужасу.

Как определить силу человека?

Исключительная физическая мощь, переполняющая мана, несгибаемая харизма — всё это могло быть составляющими.

Но сила Айзелин не поддавалась категоризации.

Делбриттон, ветеран, повидавший немало людей за годы службы, уловил необъяснимую зловещую ауру от девушки, скромно сложившей руки на коленях в саду.

Два часа сна? И этого достаточно?

Острый ум, сверкавший в её ясных глазах, не принадлежал человеку, проведшему бессонную ночь.

Даже усердие, доведённое до крайности, могло внушать страх.

— На самом деле… я чувствую какую-то пустоту.

— А? П-пустоту? Сегодня же день, когда все ваши усилия принесут плоды, миледи.

— Ну да, но…

Айзелин заёрзала, прежде чем неохотно объяснить.

— Проснувшись сегодня утром, я не нашла ни документов на проверку, ни бухгалтерских книг на утверждение. Ничего срочного изучить тоже не было. Финансы, государственное управление, основы магической теории… я почти полностью усвоила все книги поместья. Учебники по чайной церемонии и континентальным языкам остались в главном доме… досье всех слуг и учеников я выучила наизусть…

— ...

— Ну, раз всё улажено, полагаю, проверять больше нечего. Расписание дня открытия просмотрено уже несколько раз… я подумывала проверить посевы, но в саду нет ни вредителей, ни недостатка питательных веществ, ни недостатка полива, листья пышные… у работы слуг нет проблем, требующих исправлений… даже архивирование завершено…

— ...

— Странно… почему нечем заняться... Как странно... Почему... почему нечем заняться...

Делбриттон сглотнул с пересохшим горлом, лицо его побледнело.

Теперь он понял, почему персонал поместья иногда называл её Чудовищем Прилежания.

— Ах, главный дворецкий. Насчёт посуды со вчерашнего чаепития — её уже убрали? Даже мытьё?

— Мы никогда не могли бы оставить мытьё посуды знатной даме...

— Понятно... Тогда в личном кабинете Дерека была небольшая пыль...

— Уборка также неуместна. Прошу вас помнить о своём статусе, леди Айзелин.

— Р-работа не знает знатности.

— ...Работа абсолютно знает знатность.

— Я падшая дворянка.

— Падшая дворянка всё же остаётся дворянкой.

Пока Делбриттон стоял на своём, Айзелин поникла от разочарования.

Её склонность к трудоголизму была известна, но, видя её такой, казалось, что она искренне готова в одиночку управлять всем поместьем.

Айзелин глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть со скамьи.

— Хорошо... тогда я тихо отдохну...

— ...

— Может быть, набросаю письма в главный дом... или разберу отчёты о субсидиях...

Несмотря на заявление, что она отдохнёт, она уже достала перо и пергамент, проверяя состояние субсидий для Дома Дюплен.

Дерек выделил ей часть доходов от учебного заведения, которые она намеревалась направить на восстановление своей семьи.

Если прибыль академии вырастет, вырастет и её вклад в Дюплен.

Слухи о падении Дюплена продолжали кружить.

«Но неужели они правда...?»

Делбриттон поправлял монокль, наблюдая за танцующим пером Айзелин.

— Кстати, разве юные леди из трёх великих домов не приезжают сегодня на открытие?

В конечном счёте, Айзелин нужны были задачи, чтобы чувствовать себя спокойно.

Значит, ей требовалась работа, которую могла выполнить только она.

— Ах, вы правы.

— Разве это не знакомые лица из Розеа Салон? Вам следует лично принять таких знатных гостей. Леди Дениз из Дома Белтус и... леди Элентэ из Дома Белмьерд.

Перо Айзелин замерло на середине штриха.

— ...

— Леди Айзелин?

Элентэ из Белмьерд приезжала.

То ли от чувства вины, то ли по иной причине, выражение лица Айзелин постепенно омрачилось.

*

— Ах, здравствуйте, леди Айзелин. Мы так внезапно расстались в особняке Белмьерд, не попрощавшись как следует.

Сколько времени прошло с тех пор, как бывшее трио Розеа Салон собиралось вместе?

Эти трое, всегда встречавшиеся в зале Эльфонтен в Эвельстейне, теперь сидели вместе в гостевой чайной комнате баронства Рейвенкло.

Айзелин, Элентэ и Дениз обменивались любезностями, пока роскошные кареты с новыми ученицами прибывали к главным воротам поместья.

Пока в главном здании царил хаос, троица отступила во флигель для передышки.

В некотором смысле это было воссоединение.

Несмотря на коварные светские круги Эвельстейна, странное чувство товарищества сохранялось между бывшими предводительницами Салона.

Хотя их положение изменилось радикально.

Айзелин, некогда бесспорный центр власти, теперь сидела с ёрзающими на коленях руками, выглядя неловко — как будто совершила что-то дурное.

Элентэ, обычно дипломатичная наблюдательница, теперь улыбалась с заметно пульсирующими венами на лбу — явно чем-то разгневанная.

Дениз, встретившись с ними после столь долгого времени, лишь откинула волосы назад со своим обычным скучающим полуприкрытым взглядом.

«Что это такое...?»

Она чувствовала напряжение между двумя другими, но не могла определить его причину.

Необычное поведение Элентэ бросалось в глаза, хотя причина ускользала от неё.

Знай Дениз всю историю целиком, она рухнула бы на месте.

Но пока всё оставалось загадкой.

Она просто хотела покончить с этим, вернуться домой и рухнуть в постель.

И всё же вскоре Дениз начала трезво разглядывать обеих женщин с растущим подозрением.