В мире не существует плохих молодых леди Том 1 Глава 171 Старый герой (6)

✧

*Тук*

— Я вхожу.

Войдя в комнату, где отдыхала Сьерн, Дерек обратил внимание на массивную груду одеял. Не сразу осознав, что это, он понял: обычно изящная аристократка сбросила своё платье и теперь была погребена под ворохом оборчатых пижам.

— ...

— Дерек...

— Что… это такое?

— Отец приказал принести все шерстяные одеяла из особняка, так как снаружи холодно… Сказал, что мне нужно поддерживать температуру тела…

Дерек, будучи шокирован, внимательно осмотрел лицо Сьерн. Её кожа выглядела неестественно горячей. Между чихами она едва могла говорить, глаза слезились.

— Я сказала ему, что мне достаточно просто отдохнуть… но он отменил весь банкет с таким устрашающим видом. Прости, что ты пришёл сюда зря.

— Банкет не был нашей главной целью, так что всё в порядке… Хотя твой жар кажется сильнее, чем ожидалось.

— Служанки уже обтёрли меня и сменили полотенца. Правда, вокруг меня слишком много суеты…

Слуги, вероятно, видели это зрелище при входе. То, что они не осмелились вмешаться, говорило о многом — о громовых приказах Мельберота. Было понятно, впрочем — кто мог предположить, что дикая девчонка, некогда бегавшая босиком по снежным полям, охотясь на магических зверей, будет сбита с ног обычной простудой?

Опустившись рядом с ней, Дерек взял её руку, чтобы проверить поток маны.

— Ты перенапряглась слишком сильно.

— Правда? Не чувствовала такого…

— Скорее всего, ты истратила ману, сражаясь с теми зверями по пути сюда.

Её способность бродить по снежным полям босиком проистекала из врождённого таланта к трансформационной магии — инстинктивного использования ускорения и изменения состояния без формального обучения. Но обучение боевой магии и магии смятения у Дерека расширило её арсенал, что привело к перенапряжению во время её снежной вылазки.

— Тебе, должно быть, было холоднее, чем обычно.

— Думала, это просто из-за того, что вернулась на территорию Рогест после жизни на солнечных равнинах… Похоже, я слишком расслабилась.

— Это объясняет всё. Отдых должен восстановить тебя.

— Всё равно жалко, что банкет испортился…

— Мы можем перенести его, когда ты выздоровеешь.

Спокойные ответы Дерека почему-то успокаивали Сьерн. Его невозмутимое присутствие приносило утешение даже в странных ситуациях. Между чихами она принялась со стоном отталкивать гору одеял в сторону.

— Ой… уф…

*Вжух*

С помощью Дерека, помогавшего отгибать слои, Сьерн наконец села. Ясно было, что болезнь несерьёзная — обычная простуда, хотя и незнакомая ей, поэтому она с любопытством ткнула себя в лоб.

— Хм. Твоя рука кажется ледяной… значит, моё тело горячее. Не то чтобы твои руки были холодными.

— Не нужно говорить об этом с таким восхищением…

— Так вот что происходит, когда люди мёрзнут…

— Естественно.

— Верно. Естественно.

Сьерн смотрела в окно на падающий снег за шпилем — место, хранящее лишь мучительные воспоминания. Странно было наблюдать его из особняка, а не смотреть вниз с его высоты. Она ожидала пожизненного заточения там, но теперь пейзаж постоянно менялся. Всё благодаря глупому наставнику по магии, рискнувшему жизнью, чтобы освободить её.

— Я не знаю многих обычных вещей.

— ...

— Оно и понятно. Какой здравый смысл может быть у убийцы, заточенной в шпиле, убивавшей людей, погружённой в жалость к себе? Не то чтобы меня волновало чужое мнение — я просто делаю, что хочу, в Розеа Салон.

Всплыли воспоминания о том, как леди Триша рухнула от ужаса, когда Сьерн выпустила своё убийственное намерение — типичная реакция, к которой она успела привыкнуть.

— Я рада, что ты здесь, Дерек.

Сьерн не любила витиеватых речей, предпочитая прямую честность. Нехарактерное признание — возможно, жар развязал ей язык, и она вдруг отвела взгляд, то ли от болезни, то ли от смущения.

— Отдыхай побольше.

Снаружи снег продолжал падать. Неизменный пейзаж для тех, кто остаётся на одном месте — как Мельберот, вечно смотрящий на северные снежные поля.

— Здесь холодно.

А долгое воздействие холода делает больным кого угодно — будь то маленькая девочка или архимаг, когда-то повелевавший миром.

*

— Проверил её состояние?

— Да. Она перерасходовала ману в бою с теми зверями. Отдых должен восстановить и её силы, и запасы маны.

— Хорошо.

Мельберот стоял, скрестив руки, в коридоре, за ним — встревоженные слуги и побледневший Калимфорд.

— Что за обременение. Как она переживёт северные зимы, если её укладывает простая простуда? Проклятое неудобство.

Он казался неожиданно серьёзным.

— Но с делами нужно разбираться тщательно. Хотя она, вероятно, выздоровеет естественным путём, исключения существуют. Временная слабость может привести к постоянному ущербу, если начнётся инфекция. Меры предосторожности необходимы.

— Лекарства с легко усваиваемой пищей и продолжительным отдыхом были бы стандартным лечением.

— Слишком обыденно.

— Прошу прощения?

Мельберот говорил серьёзно, с оттенком паники.

— Как наёмник, вы знаете, как незначительные упущения могут привести к катастрофам. То, что кажется пустяком сейчас, может иметь скрытые корни. Ни один врач не ставит диагноз легкомысленно — я выжил, управляя Рогестом, никогда не срезая углов. Созовите всех доступных медиков и все запасы. Чёртова обременительная дочь.

— Неужели это необходимо?

— Я делаю всё как следует.

Главный дворецкий побледнел — было очевидно, что никакие заверения не удовлетворят Мельберота.

— По правде говоря, если спокойно поразмыслить, такие крайние меры кажутся излишними, — вставил Калимфорд.

— Что?

Прислуга посмотрела на Калимфорда как на спасителя, пока он продолжал серьёзно:

— Магические артефакты для регулирования её истощённых запасов были бы более эффективны. Дорого, но это стоящая страховка.

— Наши недавние налоговые поступления могли бы покрыть артефакты, если бы средства были перераспределены на укрепление стен...

— Возможно, стоит поискать что-то и извне...

— Это потребовало бы ещё двухсот золотых монет Ротена...

— Мельберот! Сьерн больна! Ты будешь рисковать постоянным ущербом из-за денег?

— Чёртовски... Но если созывать врачей, то средств не хватит. Нам нужен юридический пересмотр бюджета...

— Приоритеты важны. Доверьтесь моему решению.

— Патологический диагноз — правильная процедура! Магия — не всегда ответ!

— Чёрт возьми! Барон Рейвенкло подтвердил, что это магическое истощение!

— А если ты ошибаешься? Ты готов взять на себя ответственность?

— Тогда как насчёт...

— Боги... почему это должно происходить...

— ...

Их спор превзошёл по накалу даже подготовку к битвам перед апокалипсисом. Два шестизвёздных мага, терзающиеся из-за простуды подростка, — это абсурд.

Ни у одного не было опыта родительства — их панические, чрезмерные реакции убивали слуг.

— С вашего разрешения, — вставил Дерек, — ей просто нужна нормальная еда и сон.

Два взгляда апокалиптической интенсивности обрушились на него.

— Этот безответственный подход ничего не решает.

— Это требует более серьёзного рассмотрения.

Давление было невыносимым.

*

— После ночного отдыха жар спал. Я совершенно в порядке. Простите, что заставила всех волноваться вчера.

— ...

*Чирик, чирик*

На следующее утро сияющая Сьерн приветствовала Мельберота в приёмной — картина здоровья после тёплой каши и должного отдыха.

Мельберот подписывал документы, бросая взгляды исподлобья.

— Я пришла отчитаться, потому что подумала, что ты будешь волноваться.

— Волноваться? Просто поддерживай свою трансформационную магию должным образом. Частые болезни станут для тебя недостатком в обществе.

— Прости, что доставила беспокойство.

— Я сказал, что не волновался. Чрезмерная самокритичность вредит общественному положению.

Поклонившись, Сьерн ушла завтракать.

— Хмф. Столько шума из ничего.

Мельберот грубо подписывал территориальные отчёты Дерека без должного изучения.

«Она, кажется, не осознаёт», — подумал Дерек.

Защита двух шестизвёздных магов делала Сьерн уникально привилегированной — что также означало, что Дерек нёс уникальную ответственность как её избранный наставник.

Неизбежное обстоятельство.