В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 165 Итог кануна Фестиваля (2)

Завершив все дела, они вдвоем вернулись в академию.

Едва они переступили порог общежития для преподавателей, как Гилберт с явным облегчением выдохнул воздух, который, казалось, сдерживал всю дорогу, и взволнованно произнес:

— Босс, мы провернули поистине грандиозное дело!

— Так ли это.

— Да! Это просто невероятно. Мы, можно сказать, потрясли всю Империю! И сделали это сами!

Они беспрепятственно проникли в поместье Сирена, подчинили разум Лемаля Сирена, оставив его в состоянии, между жизнью и смертью. После этого они полностью опустошили подвал пристройки поместья, забрав все предметы, имеющие отношение к «Черному небу»… И пока рыцарский орден штурмовал поместье, они нанесли визит в трактир «Ночной Кирен» и отправили тамошних убийц в мир иной.

Множество задач, казавшихся абсолютно невыполнимыми, были безупречно выполнены за одну ночь. И на все про все ушло не более нескольких часов.

— Босс, я искренне… восхищаюсь вами. Вы сотворили нечто неописуемое. И весь этот план, от начала до конца, был разработан вами!

Руки Гилберта слегка дрожали от охватившего его волнения.

— Я всего лишь устранил Лемаля Сирена.

— Да ладно вам, Босс! Не нужно скромничать! Это было действительно колоссально!

— Гилберт, я ликвидировал угрозу, нависшую над студентами. Остальное нас не должно волновать, — отрезал Зиэль.

Однако Гилберт воспринял эту решимость по-своему.

«Как и следовало ожидать! Он велит мне не распыляться и сосредоточиться только на наших истинных целях!»

Не могло быть, чтобы Босс не предвидел последствий этого инцидента. Прежде чем сделать первый ход, он, несомненно, просчитал сложнейшие политические расклады до мельчайших деталей!

«Благодаря этому делу Босс фактически взял под контроль три влиятельные фракции: Императорский дворец, Кундел и Рихарт… Он настоящий кукловод, не имеющий себе равных в истории!»

И подумать только, что я служу такому человеку.

— Босс, я и впредь буду преданно служить вам до самого конца!

— Хорошо.

Конечно, их приобретения не ограничивались лишь укреплением позиций на политической арене.

— Если честно, поначалу я сомневался, сможем ли мы извлечь реальную выгоду только из закулисных интриг…

Гилберт украдкой огляделся и с хитрой ухмылкой извлек из сумки внушительный золотой слиток.

— А теперь у меня в руках это, хе-хе.

— Слышал, золотые слитки сейчас очень ценятся.

— Да не то чтобы «ценятся»! Если я смогу пустить в оборот хотя бы один такой…

Перед глазами Гилберта отчетливо возникла роскошная кровать из «Коллекции Мортис». Однако даже имея деньги, протащить подобную роскошь в это убогое общежитие для преподавателей было бы непросто.

«Нужно копить усерднее, чтобы в будущем обзавестись по-настоящему стоящим и надежным убежищем!»

— Босс, а что вы планируете делать со своей долей? Учитывая происхождение этих слитков, нам, скорее всего, придется сбывать их через черный рынок…

— Я еще ничего не решил. Но придержать их на время тоже будет неплохим вариантом.

— Неужели у вас нет никаких грандиозных планов на эти средства?

— Хм.

Зиэль ненадолго задумался, затем ответил:

— Дом.

— О, так у нас схожие мысли…

— Я уже купил его.

— Купили?!

— Но, думаю, пока мне лучше оставаться здесь.

Гилберт бегло окинул взглядом комнату.

— В этой разваливающейся конуре?

— Здесь эффективно. Это идеальное место, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Зиэль искренне не понимал, почему остальные преподаватели так пренебрежительно относятся к столь практичному жилью.

— Но здесь так тесно…

— Если соседние комнаты свободны, можно просто снести стену и расширить пространство.

— Здесь… здесь грязно.

— Чистоту можно навести обычной уборкой.

Конечно, Зиэль тоже хотел бы однажды обзавестись полноценным домом. Но сейчас оставаться в общежитии для преподавателей было гораздо выгоднее со всех точек зрения.

«Если подумать, продолжать жить здесь — не такой уж плохой вариант».

— А со слитками я разберусь во время каникул.

— Отправитесь на черный рынок. Понял вас.

Стоило постепенно обдумать, куда направить средства после продажи золота.

«Продолжить инвестировать было бы разумно. Например, как тогда, когда я вложился в рудник магических камней».

— Эх, кха… Стоило напряжению спасть, как меня навалилась ужасная сонливость.

— Иди спать. Завтра фестиваль. Твоя роль очень важна. Как выразилась студентка Карен Асван… кажется, она назвала тебя «центром композиции».

— Ах, точно. Помню, она говорила что-то подобное. Ха-ха! Не волнуйтесь, Босс! Я направлю студентов в нужное русло и сделаю так, чтобы наше выступление на фестивале вызвало бурю оваций!

— Главное — не совершай ошибок. Тогда и проблем не возникнет. И не забудь завтра еще раз отрепетировать сольный танец с мечом.

— Да, будьте спокойны! Тогда доброй ночи, Босс!

Гилберт, пребывая в прекрасном настроении, удалился в свою комнату.

Накануне фестиваля наконец-то подошел к концу. Вместе с ним завершилась и сумасшедшая ночь для Зиэля и Гилберта.

Хотя в эти темные часы и произошло множество потрясений, теперь, когда Лемаль Сирен был нейтрализован, студентам больше ничего не угрожало. А то, к каким последствиям в масштабах Империи приведет падение Лемаля, Зиэля с самого начала совершенно не интересовало.

Зиэль двигался ради одной-единственной цели.

Устранить угрозу для учеников.

И эта ликвидация была успешно завершена. Однако он не собирался отказываться от того, что сумел попутно приобрести.

Скрип

Зиэль расстегнул походный рюкзак и вывалил его содержимое прямо на пол.

По всей видимости, из-за того, что в свое время уничтожение и подрыв филиала на черном рынке нанесли организации сокрушительный удар, в подземных хранилищах пристройки особняка уцелело не так много вещей. И все же сейчас ему удалось вернуть практически все, что у них оставалось.

— Документы я сожгу, а вещи… возможно, когда-нибудь пригодятся.

На этом наследие «Черного неба» было окончательно собрано в одном месте. Все ассасины, как выразился Гилберт, отошли на вечный покой, и теперь среди тех, кто когда-то принадлежал к этой организации, в живых оставался один лишь Зиэль.

Ощутив мимолетное странное чувство, Зиэль внезапно вспомнил об одном факте.

«Цель для покушения».

Та самая миссия, которую он лично сфабриковал, чтобы внедриться в академию Эдельвейн. И реальная цель, которую он сам же и указал в тех фальшивых бумагах. Это было единственным, что еще связывало его с прошлым.

Разумеется, теперь он не собирался никого убивать. Та цель действительно существовала в реальности, но ее имя было выбрано исключительно ради правдоподобности легенды. Ведь он больше не являлся ассасином.

Зиэль выбросил мысли о цели из головы. По крайней мере, на данный момент.

«Но вот назначение этой штуки я совершенно не понимаю».

Среди возвращенных вещей лежал предмет неизвестного происхождения. Книга, которую невозможно открыть.

Поначалу он предположил, что в ней сокрыты тайные техники «Черного неба», однако стоило прикоснуться к обложке, как от нее повеяло совершенно иной, чужеродной энергетикой.

«Вместо того чтобы пытаться вскрыть ее силой, стоит изучить этот вопрос отдельно».

Зиэль потерял к книге интерес и убрал ее в сторону.

— Теперь осталось только провести фестиваль?

Уже сегодня утром официально стартует Фестиваль академии. Праздник, ради которого студенты неделями без устали валялись в грязи и проливали пот на тренировках, наконец-то открывал свои двери!

«Нужно провести финальный осмотр».

Ночь была глубокой. Гилберт уже спал, да и студенты, завершив свои вечерние посиделки, наверняка пребывали в глубоком сне. Однако Зиэль покинул стены общежития и направился прямиком к площадке факультета меча.

Перед началом торжества требовалось убедиться, что все в порядке.

Зиэль внимательно осматривал сцену, на которой должно было развернуться представление с танцем мечей. Он методично убирал мелкие обломки камней и проверял, не появились ли где-нибудь опасные трещины.

И именно за этим занятием его застал неожиданный визитер.

— О, преподаватель Зиэль?

— Профессор Эмерик Кент.

На самом деле Зиэль почуял его приближение еще на подходе к площадке. Знакомый шлейф маны выдавал его присутствие задолго до появления.

— В такой поздний час… Вы тоже пришли сюда из-за беспокойства?

— Студенты должны выступать в наилучших условиях.

— Верно. Как и ожидал, вы настоящий учитель. А я… хм. Я только что закончил проверку площадки первого курса факультета магии. На душе было как-то неспокойно.

— Что-то случилось?

— О, нет. Быть такого не может. Но, знаете, береженого бог бережет. Раз уж я приложил к этому руку, случись что не так — посыплются обвинения. К тому же я профессор факультета магии, мне ни к чему лишние косые взгляды со стороны коллег, верно?

— Понимаю. Спасибо за вашу предусмотрительность.

— Ну что вы, пустяки. Это мелочь по сравнению с тем, что я сам получил.

Зиэль на мгновение задумался, после чего прямо спросил:

— Вы получили что-то отдельно? Я вам ничего не давал.

— Получил. Благодаря вам, преподаватель, я… сумел подняться на ступень выше.

— Об этом мне известно, но я не знал, что это моя заслуга.

— Ах, так вы заметили?

— Аромат маны, который исходит от профессора Эмерика Кента, стал гораздо глубже, чем раньше.

— …Вы определяете уровень мага по запаху?

— Да.

— Впервые слышу о подобном методе…

Но поскольку эти слова исходили от Зиэля, они почему-то звучали весомо и убедительно.

— Да. Все благодаря вашим словам, преподаватель Зиэль. Кое-что из сказанного вами тогда послужило для меня зацепкой, которая помогла преодолеть барьер начального этапа пятого круга.

— Вот как.

— Вы оказали мне колоссальную помощь.

Сам Зиэль не особо разбирался в тонкостях магии. Какая разница между начальным этапом пятого круга и последующими ступенями, для него оставалось загадкой.

— Я не слишком в этом силен, но вижу, что все сложилось удачно.

— Ха-ха.

Эмерик невольно рассмеялся, услышав столь привычную сухую манеру речи Зиэля, после чего осторожно перевел тему:

— Так вот, когда этот семестр подойдет к концу… я планирую покинуть академию.

— Понятно.

Заметив более сдержанную реакцию, чем ожидалось, Эмерик ощутил легкое разочарование.

«Ведь мы столько раз выручали друг друга».

Неужели всё дело в том, что Зиэль принадлежит факультету меча?

— …Этот прорыв позволяет мне четко видеть своё новое будущее. Хоть здесь и неплохо, но в стенах этой академии для меня нет никаких перспектив.

— Почему же нет?

— Ну, пока кое-кто остаётся здесь, даже если мои навыки превзойдут начальный этап пятого круга, мне неизбежно придётся оставаться в тени. То, что выходцы из определённых благородных семей правят балом в филиалах академии, ещё можно понять. Но мириться с тем, что твои способности намеренно не признают из-за подобного человека, я больше не намерен.

Кое-кто из определённой благородной семьи.

Зиэль немного поразмыслил над этими словами, после чего уточнил:

— Эта определённая семья — Сирен, а этот человек — профессор Титус Нирхил?

— Кхм, в точку.

— Значит, влияние профессора Титуса Нирхила напрямую зависит от могущества семьи Сирен?

— Обычно… да. Поскольку он пользуется безоговорочной поддержкой Лемаля, который должен был стать следующим главой Сирен, это ощущалось особенно остро. Хотя обратного порядка вещей никогда бы не случилось.

— Тогда вывод таков: профессор Эмерик Кент остался бы здесь, если бы не профессор Титус.

— Эй. Он уходит как раз потому, что это невозможно. Придётся примкнуть к какому-нибудь подходящему обществу Магической Башни. Либо продолжить исследования магических марионеток, к которым я вновь воспылал интересом благодаря вам, преподаватель.

— Исследования магических марионеток можно продолжать и в академии.

— Что?

В этот момент Зиэль заметил небольшую трещину на каменном покрытии площадки. Он подобрал с земли подходящий осколок гранита и аккуратно заклинил им образовавшуюся брешь.

— Готово. Пожалуй, я вернусь в общежитие.

— Ах… да. Тогда увидимся завтра. Если выкроите минутку, обязательно приходите посмотреть на выступление наших первокурсников с факультета магии.

— Приду, если будет время. До встречи.

Провожая взглядом удаляющуюся спину Зиэля, Эмерик негромко проворчал:

— Он действительно никогда не скажет лишнего слова, даже если от этого будет зависеть его жизнь.

Впрочем, именно за эту прямоту и честность он и ценил Зиэля больше всего.

«Но что он имел в виду, говоря, что я могу продолжить исследования марионеток прямо в академии?»

Эмерик в недоумении почесал затылок, погрузившись в размышления.

«Неужели он хочет сказать, что будет помогать мне даже после моего ухода? Ну, как бы там ни было, это же преподаватель Зиэль. От него всего можно ожидать».

На протяжении всего своего пути в качестве мага Эмерику постоянно приходилось терпеть пинки и лишения из-за своего сомнительного происхождения. Поэтому он никогда не забывал тех редких людей, что протягивали ему руку помощи.

А помощь Зиэля он не забудет до гробовой доски.

— Значит, этот семестр станет… последним.

Эмерик развернулся, и на его лице отразилась горько-сладкая улыбка.

Над дальним краем академии, в той стороне, куда неторопливо шагал Эмерик, над горизонтом медленно показывался первый предрассветный луч.