В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 167 Лучше и быть не могло (2)
Ранее в В мой первый день под прикрытием организация развалилась...
За час до официального начала выступления.
Первокурсники первыми вышли на сцену.
— Итак! До начала выступления ровно один час! Всем соблюдать тишину, разминаться и строго держать строй!
Это шоу задумывалось как эксклюзив — сюрприз, приготовленный исключительно для первого показа.
Идею предложил сам Зиэль на генеральной репетиции, когда студенты никак не могли решить, как с первых секунд завладеть вниманием публики. Во времена убийцы он твердо уяснил: жертва больше всего пугается в тот миг, когда преследователь внезапно появляется из укрытия.
«Укрытие».
Именно эта аналогия подтолкнула Зиэля обратиться к Эмерику Кенту, а тот уже разработал детальный план.
Результат превзошел все ожидания. Скрытые всенаправленной магией невидимости подмостки окутало плотным дымом, и как только завеса сгустилась, чары рассеялись. Зрители, минуту назад созерцавшие абсолютно пустую сцену, обомлели, когда перед ними, словно по волшебству, соткались силуэты студентов.
«Преподаватель Зиэль, но что это такое?»
«Ловушка для дезориентации чувств противника».
«Вы собираетесь поймать зрителей в ловушку?»
«Можно и так сказать».
Конечно, обмануть опытных мастеров меча одной лишь иллюзией невидимости было невозможно. Однако Зиэль внес свои коррективы, добавив несколько скрытых деталей, и в итоге получилось безупречное, ошеломляющее шоу.
Эффект оказался колоссальным. Публика замерла в глубочайшем шоке. Одно дело — знать умом, что перед тобой магия, и совсем другое — увидеть подобное чудо собственными глазами.
Даже Аймерус и Даррен, единственные мастера среди присутствующих, оказались полностью дезориентированы.
— Ха-ха, надо же…
— Хоть это и магия, но даже я ничего не заметил…
Тщательно спланированное представление началось безупречно, однако самое главное было ещё впереди.
Гилберт, стоявший в авангарде, резко опустил клинок сверху вниз. Этот вертикальный рубящий удар мгновенно приковал к себе сотни взглядов. Для обывателя движение могло показаться самым заурядным, но здесь всё было иначе.
Один и тот же приём, непримечательный в исполнении одиночки, приобретал сокрушительную мощь, когда его одновременно и без единой заминки выполняли сто человек —
«Что, черт возьми, происходит…»
«Они двигаются абсолютно идентично!..»
На амфитеатр обрушилась волна чистейшей, первобытной энергии. И это было лишь началом — оторвать взгляд от сцены теперь казалось решительно невозможным.
Следом последовал диагональный рубящий удар. И снова сто один человек выполнили его с абсолютной, пугающей синхронностью.
Топ
Шаг вперёд.
Вжих
Разворот плеч и кистей.
Свист!
Затем — стремительный диагональный удар снизу вверх!
На протяжении всей цепочки движений не было ни малейшего изъяна, ни секунды промедления. Простые, базовые приемы из учебников по фехтованию в этот миг переродились в высокое искусство.
«Вот оно, вот оно! Результат превзошел даже самые смелые мои ожидания!» — ликовал про себя Мортис Аллен, затерявшийся среди зрителей.
Да, именно этой картины он ждал всем сердцем. Шедевр, равного которому он ещё не создавал! Это принесло ему совершенно иное удовлетворение — куда более глубокое, чем то, что он испытывал при пошиве одежды, создании аксессуаров или бутафории.
Представление, рожденное под руководством человека, которого дизайнер считал своим самым безупречным творением, и исполненное студентами в его эксклюзивных костюмах, заставило Мортиса осознать нечто важное.
«Искусство… Оказывается, сам процесс, ведущий к моменту его сотворения, тоже может быть искусством…»
Если бы он наткнулся на этот танец случайно, его оценка свелась бы к сухому «весьма недурно». Но знание предыстории всё изменило. В этот момент Мортис, который всегда оценивал мир лишь по конечному результату и признавал только сухие цифры достижений, пережил настоящее духовное просветление.
Свист!
Тем временем вводная часть подошла к концу. К пятнадцатому движению студенты, до этого рубившие и коловшие воздух на месте, внезапно пришли в движение.
«Что это?»
«Сейчас что-то будет!»
Шестнадцатое движение.
Все участники слаженно устремились к центру, окружив одного человека, и, сохраняя минимальную дистанцию, начали поочерёдно обнажать клинки, двигаясь от центра к краям...
Звень!
Звень!
Мечи, покидавшие ножны один за другим, образовали радиальную волну, расходящуюся изнутри наружу. И тогда публика наконец осознала, почему это представление называлось «Цветок меча».
Зрелище напоминало распускающийся бутон, состоящий из ста одного стального лепестка! И когда эти лепестки один за другим раскрылись, являя миру безупречную геометрию, цветок расцвёл в полную силу.
— Цветок…
Студенты синхронно убрали оружие в ножны, рассредоточились во все стороны, после чего мгновенно разбились на пятёрки и снова сомкнули ряды.
— О-о…
— Боги мои…
На сцене распустились двадцать свежих бутонов, каждый из которых состоял из четырех лепестков и одного клинка, остро торчащего в центре. Студенты не просто вскинули мечи и приняли позы — стальные цветы начали медленно вращаться, приковывая к себе взгляды, а затем плавно растворились. — Ах… Однако мимолётное разочарование публики длилось недолго. Оставшийся в одиночестве Гилберт посреди сцены начал создавать свой собственный «Цветок меча». Сольное выступление с танцем клинков. Гилберт отлично осознавал, что его умения не стоят и мизинца Зиэля, но пути назад не было — шоу началось. Тем не менее, как только его меч описал первую дугу, взгляды зрителей вновь были безвозвратно украдены. — Какое захватывающее зрелище… Танец с мечами. Представление, рождающееся на кончике клинка. Искусство, которое когда-то было забыто, когда из-за непрекращающихся войн фехтование стало прерогативой исключительно практического применения, превратившись в инструмент для эффективного уничтожения противников. Но именно сейчас эта культура возрождается благодаря усилиям Зиэля и первокурсников, подкреплённым поддержкой Эмерика и Мортиса. «Этого должно быть достаточно». Цветок раскрылся, но главный бутон всё ещё ожидал своего часа. В тот самый момент, когда Гилберт безупречно завершил свою сольную часть, остальные студенты с идеальным чувством времени вернулись на свои первоначальные позиции. Молниеносно они достали магический порошок, обсыпали им сталь и активировали артефакты, спрятанные под эфесами! — Боги мои! — Мечи… это что, клинки маны? — Не может быть! Как первокурсникам удалось создать такое ?! Публика снова вздрогнула от изумления. По лезвиям побежали великолепные волны магической энергии. Густота маны была настолько велика, что визуально она ничем не отличалась от настоящих клинков маны, которые доступны лишь истинным мастерам. — …! Аймерус и Даррен тоже на мгновение потеряли дар речи. Разумеется, через мгновение они разгадали уловку и поняли, что мана не настоящая, но это уже не имело никакого значения. Представление, разворачивающееся перед ними, было слишком прекрасно, чтобы отвлекаться на подобные мелочи. «Учитель Зиэль… это поразительно. Студенты, конечно, молодцы, но как ему вообще удалось поставить такое шоу ?» Даррен вспомнил письмо Селии. Его дочь писала, что учитель Зиэль снова затеял что-то грандиозное. Глава Рихарт, зная характер Стилхарта, испытывал определённые ожидания, но даже представить себе не мог, что всё выльется в подобный шедевр. Поначалу само слово «представление» вызывало у него глухое раздражение. Ведь это не соревнование по фехтованию, и мысль о том, что его дочь, благородная наследница великого дома, будет корчить рожи на сцене перед толпой, противоречила его аристократической гордости. Однако, как только он увидел танец клинков, от этих мыслей не осталось и следа. Зрелищно, мощно, красиво — всё это было правдой. Но по-настоящему Даррена поразило то, как изменились движения Селии. «Когда она успела так отточить свою технику? Движения стали быстрее, а стойка — гораздо более устойчивой. Те слабые стороны, на которые я указывал ей во время каникул… она исправила их всего за один семестр…» Его девочка выросла. Независимо от того, насколько тщательно шло приготовление к шоу и сколько сотен или тысяч раз ученики повторяли одни и те же движения ради красивой картинки… «Она изменилась. Определённо». Глазам мастера обмануть невозможно. Веки Даррена мелко задрожали. Главный талант дома Рихарт наконец-то начал пробуждаться в полную силу — точно так же, как раскрылся на сцене стальной цветок. И подобное осознание пришло не только к Даррену. «Техника Делева изменилась. Наш семейный стиль… неужели ключ к его совершенствованию найдёт младший сын?» Главная забота каждого главы рода — как развить и дополнить секретные техники семьи во время своего правления. Аймерус до сегодняшнего дня так и не смог нащупать верный путь. Ещё вчера это был неоспоримый факт, но сегодня перед ним забрезжил чёткий ответ. Даррен. Аймерус. И все остальные родители, затаив дыхание наблюдавшие за шоу, ясно видели плоды усердных трудов своих детей. Даже Олтон Сопен, который совершенно ничего не смыслил в фехтовании, был слегка ошеломлён: «Неужели мой сын настолько хорош во владении мечом? Учитель, конечно, иногда упоминал о его выдающемся таланте, но чтобы настолько…» Танец клинков произвёл фурор не просто как красивое зрелище. Он наглядно продемонстрировал родителям то, на что они всегда втайне надеялись — стремительный прогресс их детей. Причём сами первокурсники об этом даже не подозревали. Тем временем представление приближалось к своей кульминации. Двадцать минут пролетели как одно мгновение, и студенты перестроились в финальную формацию. Гилберт, повторяя начальное движение, взмахнул мечом высоко вверх и резко опустил его вниз — *Свист!* Вслед за его движением остатки магического порошка хлынули по лезвиям клинков вниз, срываясь с самых кончиков стали. *Бум!* Окислившись, порошок взорвался у самой земли, и плотные искры маны взметнулись в воздух, опадая на сцену мириадами светящихся лепестков. *Звяк* *Топ*Звук вкладываемого в ножны оружия, синхронный и чистый, ознаменовал собой завершение всех движений. В итоге студенты замерли в рыцарском приветствии, что символизировало окончание выступления.
— О-о-о-о-о!
— Невероятно!
— Потрясающе! Это было просто фантастично!
Амфитеатр буквально взорвался такими бурными возгласами и аплодисментами, что казалось, этот оглушительный рёв выплеснулся за пределы всей площадки факультета Меча, окутав собою всю академию.
— Кхм…
— Ха-а…
У первокурсников заметно подрагивали колени. Тяжёлые недели изнурительных тренировок пронеслись перед их глазами калейдоскопом воспоминаний. Овации, обрушившиеся на них в финале, заставили юношей и девушек ощутить, будто вся их прошлая жизнь была лишь недолгой подготовкой к этой божественной минуте.
Это было неописуемое, опьяняющее чувство. Тело казалось невесомым, кровь бушевала в жилах, а от переполнявшего грудь восторга и вовсе перехватывало дыхание! Настоящая эйфория.
— Хм, — Зиэль, который наблюдал за происходящим издалека, тоже ощутил похожие эмоции, хоть и в гораздо меньшей степени.
В отличие от студентов, он не мог чётко классифицировать свои чувства. Разумеется, он понимал, что это крайне позитивное ощущение…
«Какое же удовлетворение».
Он определённо чувствовал глубочайшее удовлетворение от проделанной работы. Помимо этого, им овладел странный, непривычный порыв.
«Почему мне вдруг захотелось выйти вперёд и закричать?»
Ему действительно захотелось подняться на сцену и во всеуслышание заявить, что именно он обучил этих ребят. Однако Зиэль вовремя овладел собой и погасил это мимолётное желание.
«Главные герои фестиваля — студенты».
Преподаватель никогда не забывал эту простую, но важную истину.
Аплодисменты не утихали, напротив, возгласы становились всё громче, а овации — яростнее. Среди зрителей нашлись даже те, у кого на глазах выступили слёзы от переполнявших их чувств!
— Сколько же сил эти несчастные дети вложили в подготовку… просто невероятно…
— Исполнение было безупречным. Этот день я запомню навсегда. Ха, никогда бы не подумал, что увижу подобное на празднике факультета Меча!
— Когда следующее выступление? Я должен занять место в первом ряду!
Берхал, декан факультета, тоже находился среди бушующей толпы.
«Это просто безумие. Мы победили. Это шоу… оно непременно войдёт в историю академии».
Декан был абсолютно уверен в триумфе. Что бы там ни приготовил факультет Магии, превзойти этот шедевр им точно не под силу! Двадцать минут чистого, сказочного восторга останутся в памяти людей очень, очень надолго.
— Следующее выступление начнётся в три часа дня! Повторяю объявление: следующее представление стартует ровно в пятнадцать часов! Обратите внимание, что на протяжении всего фестиваля шоу будет проходить дважды в день. Благодарим всех за внимание!
Когда шквал аплодисментов немного спал, на сцену вышел ассистент Тирон. Его слова публика встретила новой волной оваций.
— В следующий раз я непременно принесу цветы, чтобы забросать ими сцену!
— Грандиозно! Потрясающее зрелище!
Наконец первокурсники получили возможность покинуть подмостки. Разумеется, пока они спускались по ступеням на глазах у всей публики, они изо всех сил старались сохранять невозмутимый вид, но стоило им оказаться под навесом палатки для отдыха…
— У нас получилось! Мы действительно смогли это сделать!
— Это безумие, просто сумасшедшая ситуация! Как мы вообще не запороли движения?!
— На генеральной репетиции я волновался в десять раз меньше!
Первокурсников захлестнула настоящая лавина эмоций. Они прыгали, кричали и обнимались, давая выход накопившемуся за недели напряжению. Долгие, изнурительные тренировки окупились сторицей, и плод, который они сорвали в финале, оказался невероятно сладким. Именно поэтому сейчас все они больше всего на свете желали увидеть одного-единственного человека.
Не родителей. Не восторженных зрителей. И даже не старшекурсников.
Им был нужен...
— Преподаватель Зиэль!
— Учитель! Вы видели наше выступление?
— Конечно видел! Ну как, мы ведь были на высоте, правда?
В этот самый момент полог палатки отодвинулся, и внутрь вошёл Зиэль Стилхарт. Ребята тут же окружили его со всех сторон, наперебой выкрикивая от переполнявшего их возбуждения:
— Мы ведь отлично справились? Скажите, что отлично!
— О боги, у меня руки тряслись с самого первого движения!
— Учитель, я выкладывался изо всех сил, потому что знал, что вы наблюдаете за нами!
«….»
У Зиэля было множество мыслей, которыми он мог бы поделиться. Однако, взглянув на раскрасневшиеся, счастливые лица своих учеников, он передумал. Вместо долгих разборов и нравоучений он изрёк то, что обычно приберегал на самый финал.
— Вы все великолепно справились. Лучше и быть не могло.
— Учитель!.. — студенты замерли, подсознательно ожидая, что сейчас последует суровая критика.
— Через час у нас запланирована репетиция, так что до этого времени можете свободно отдыхать и наслаждаться фестивалем. На этом всё.
Произнеся эту короткую фразу, Зиэль развернулся и покинул палатку. Оставшиеся внутри студенты теперь были абсолютно уверены:
— Мы действительно утерли всем нос…
— Преподаватель не сделал нам ни единого замечания!
— Невероятно…
В эту самую секунду первокурсники факультета Меча считали себя самыми счастливыми людьми на всей земле.
— Ну и что теперь делаем?
— Отправляемся на прогулку! Но будьте осторожны, никаких повреждений!
— Меня прямо трясет от переполняющих меня сил! Пошли быстрее, купим чего-нибудь вкусненького!
Церемония открытия фестиваля факультета Меча прошла без сучка и задоринки.