В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 178 Замысел Джиэля

Тем же вечером.

— Ваша миссия чрезвычайно проста! Раздавить дом Рихарт, уничтожить их и стереть с лица земли!

Мощная речь эхом прокатилась по залу.

Рыцари лишь тяжело вздохнули: вот опять началось.

— Наш глава снова за старое.

— Из-за чего он опять вступил в конфликт с Рихартом?

— Да откуда мне знать? Будто это происходит впервые.

Как только Эймерс встречался с главой дома Рихарт, он без всякой очевидной причины начинал изнурять свой орден до предела. Рыцари давно привыкли к такому.

В данный момент они остановились в гостинице неподалёку от столицы. Когда вернувшийся глава дома устроил очередной военный совет, никто даже не удивился.

— С завтрашнего дня вы будете жить в Академии Эдельвайн и обучать первокурсников Школы Меча. Чего бы это ни стоило! Вы меня слышите, любой ценой добейтесь всех поставленных показателей и вымуштруйте учеников!

С таким пафосом можно было отправлять людей на войну, а не учить детей.

Но для Эймерса это было делом чрезвычайной важности.

Тем временем в другой дорогой гостинице, расположенной неподалёку...

— Уничтожьте этих ублюдков Кунделов. Наша цель — превзойти все установленные показатели. Ознакомьтесь с программой!

— Господин глава... Вы уверены, что это вообще возможно? Здесь, например, требуется за месяц вывести ученика, который ещё не достиг уровня Уокера, на этот самый уровень.

— И что? Если цель — Уокер, сделайте из него Эксперта! Если цель — Эксперт, выведите на уровень Мастера!

— ...

Ну вот, опять.

Похоже, Даррен снова что-то не поделил с главой дома Кундел.

— Что было в прошлый раз? Он велел найти легендарный меч?

— Велел принести клинок, который непременно превзойдёт оружие дома Кундел. Да.

На официальных приёмах Даррен Рихарт вёл себя с безупречным достоинством. А когда обнажал меч, немногие могли противостоять ему.

Но как только рядом появлялся Эймерс, вся его величественность куда-то испарялась.

— Они что, в детстве из-за одной девушки подрались?

— Кто бы она ни была, я бы с удовольствием нашёл её и попросил бы утихомирить этих двоих...

Главы домов постоянно враждовали друг с другом, зато отношения между двумя орденами складывались неплохо.

Их объединяло общее несчастье.

Рыцари прекрасно понимали друг друга и смотрели на товарищей по несчастью с искренним сочувствием.

Но ничего поделать не могли.

Как в доме Кундел, так и в доме Рихарт, приказ главы был законом.

И вот наступил следующий день.

Вечером началось первое занятие.

— П-помогите...

— Феста уже закончилась, семестр тоже почти завершился... За что нас так убивают?..

Первокурсники ожидали изнурительной тренировки, но реальность оказалась хуже любых опасений.

Даже Делев и Селия, дети глав соответствующих домов, изнемогли настолько, что не могли говорить.

Впрочем, они примерно понимали, почему оба ордена так яростно тренировались.

— Все на ноги! Это всё, на что вы способны?

— Опаздываешь с защитой! Быстрее!

— Ай!

— П-погодите, вы мне по кости попали!

— Я туда и целился!

Давнее противостояние двух домов.

Его ещё сильнее подпитывала личная неприязнь между главами, которая тянулась с самого детства.

Хорошо хоть до реальных столкновений дело не доходило.

Хотя происходящее уже мало отличалось от войны чужими руками.

— Ничего себе, босс. Пригласить сразу оба ордена оказалось гениальной идеей. Эффект будет невероятный.

Как говорится, жизнь вблизи — трагедия, а издалека — комедия.

С такими наставниками ученики, пожалуй, действительно выполнят даже самые безумные требования босса.

— Верно. И для вас это тоже хорошая возможность, Гилберт.

— Для меня?

— Да. Вам тоже нужно тренироваться.

Как раз в этот момент сзади подошёл мужчина.

— Преподаватель Джиэль, рад встрече! Ха-ха-ха! Сколько же мы с вами не виделись! Как вы поживали? Кстати, что стало с тем разыскиваемым преступником, которого мы тогда поймали? Награда за него была огромная! Признаться, я тогда отдал вам всё, потому что хотел выглядеть благородно, а потом самую малость пожалел. Почти ничего не получил, как говорится! Хотя что значит «почти ничего»? Скажем проще: получил крохи! Ох, грубовато вышло? Тогда просто...

Лицо Джиэля заметно помрачнело.

Видимо, за время разлуки он отвык от этого нескончаемого потока слов.

Силы покидали его уже сейчас.

— Познакомьтесь. Это сэр Гюнтер, рыцарь дома Кундел.

И тогда Джиэль привёл в действие свой замысел.

Он решил натравить Гюнтера на Гилберта.

Гилберт вдруг вспомнил недавний вопрос Джиэля.

«Как заставить замолчать человека, который слишком много говорит?»

«Что?»

«Есть один человек. Он говорит чрезмерно много».

Так вот о ком шла речь!

«Так это он!»

— Ха-ха, очень приятно! Я Гюнтер Редиль. Можете запросто звать меня сэром Гюнтером! Мы с преподавателем Джиэлем знакомы уже больше ста часов! Почему именно сто? Потому что больше пяти дней вместе добирались до столицы! Это было чудесное путешествие. Мы много беседовали, обсуждали самые разные темы и просто болтали обо всём на свете! Ха-ха-ха! Прекрасное было время. Вы ведь тоже так считаете, преподаватель Джиэль?

Впервые в жизни Джиэль солгал.

— ...Да.

Он испугался, что если ответит «нет» — и поток слов уже не остановить.

Но это была ошибка.

— Вот и я говорю! Преподаватель Джиэль, если снова соберётесь во владения дома Кундел, непременно сообщите мне первым! Я попрошу разрешения у главы дома и лично буду вас сопровождать. Знаете, преподаватель Джиэль на редкость остроумный человек. Он так удачно шутит! Что ни ответ — то умора!

Бывают люди, которые понимают всё исключительно так, как им хочется.

По мнению Джиэля, Гюнтер был именно таким.

Поэтому он поспешил вмешаться.

— Проведите спарринг с нашим ассистентом. А я пойду.

— Что? Уже? Какая жалость...

— Мне нужно наблюдать за обучением учеников. И оказывать первую помощь, если кто-нибудь пострадает.

Джиэль ответил непривычно поспешно.

— Б-босс, с этим ведь могу справиться и я...

— Вы будете тренироваться, Гилберт.

И тогда Гилберт понял.

«Он... меня предал?..»

Впервые в жизни он почувствовал себя преданным собственным боссом.

Руки мелко задрожали, а дурное предчувствие стало уверенностью.

— Итак, вас зовут преподаватель Гилберт? Рассчитываю на вас в этом месяце! Ха-ха-ха! У меня как раз руки чешутся подраться. Всё думал, не растеряю ли форму, пока вожусь с учениками. А преподаватель Джиэль, выходит, по старой дружбе позаботился обо мне! Раз вы работаете рядом с ним, то наверняка отличный человек!

— Нет! Я вовсе не хороший человек!

— Обычно так говорят самые скромные и добрые люди! Ха-ха-ха! Я это понял за долгие годы жизни!

Нет.

На этот раз правило не работало.

Гилберт погрузился в бездну отчаяния.

— Спасён.

А Джиэль отошёл подальше и с облегчением выдохнул.

Жизнь вблизи — трагедия, а издалека — комедия.

Кажется, именно для таких случаев и придумали фразу, которую он однажды прочитал в книге.

Ведь сейчас ему было на редкость весело.

— Гюнтер опять кого-то поймал.

— Через несколько дней бедняга пойдёт к лекарю. Попросит заменить барабанные перепонки.

— Кто-нибудь выдайте этому несчастному беруши.

Рыцари, хорошо знакомые с Гюнтером, наблюдали за сценой и тихо хихикали.

— О, преподаватель Джиэль. Вы поставили ассистента в пару к сэру Гюнтеру?

Эймерс лично привёл орден на первое занятие и теперь подошёл к Джиэлю.

— Да. Ассистенту тоже не помешает повысить мастерство.

Наверное, так ощущалась вина.

Джиэль изо всех сил старался не смотреть в сторону Гилберта.

— Хороший выбор. Гюнтер пусть и немного... разговорчив, но мечом владеет превосходно. Он уже выше среднего уровня Эксперта.

— Не немного. Очень.

— Ха-ха! Он успел вас измучить по дороге в столицу?

— ...Да.

А вдруг Эймерс заранее всё знал?

«Так вот что называют чувством предательства».

Новое переживание.

Затылок словно обдало жаром.

Джиэль решил как следует запомнить это ощущение.

— К слову, уровень учеников впечатляет. Нет... Он намного выше, чем я ожидал.

— Вот как.

— Да. Теперь я понимаю, почему вы поставили в программе такие цели.

Взгляд Эймерса стал серьёзным.

— Выносливость, реакция, умение приспосабливаться на ходу. Даже средний уровень владения мечом... Да вообще всё. От мечников их возраста невозможно ожидать подобного. Как вы их учили?

— Я учил их всему перечисленному.

Джиэль почувствовал гордость.

Год тренировок наконец принёс результат, заметный со стороны.

Особенно Эймерса поразила выносливость.

— Прежде всего они очень крепкие. Честно говоря, я беспокоился. Думал, не слишком ли тяжело для первого дня. Но они держатся.

Так и было.

Для первокурсников нагрузка казалась чрезмерной, однако никто не сломался.

Ученики тяжело дышали и едва стояли на ногах, но ни один не сдался.

— Удивительно. Как вы добились такой выносливости?

— Заставлял их бегать на длинные дистанции.

— Бег на длинные дистанции... У нас в ордене он тоже ежедневный. Пожалуй, стоит увеличить нагрузку.

Эймерс серьёзно кивнул.

И тут к ним подошёл ещё один человек.

Разумеется, Даррен.

— Преподаватель Джиэль, как вы вообще готовили этих учеников?

Он с порога задал почти тот же вопрос.

Эймерс нахмурился.

— Я уже только что спросил. Не донимай преподавателя.

Даррен, как обычно, его проигнорировал.

— Уровень фехтования у детей необычно высокий. Прямые удары они хотя бы пытаются блокировать или уклоняться от них. Разве в их возрасте такое вообще возможно?

— Мы использовали магических кукол, чтобы развивать реакцию и умение отвечать на прямые атаки.

— Магических кукол?.. Постойте, откуда они взялись в Школе Меча?

— Я одолжил их у Школы Магии.

— О! Так тоже можно было? Потрясающе!

Даррен подошёл главным образом потому, что увидел рядом Эймерса, но хвалил совершенно искренне.

Основа у учеников была поставлена великолепно.

— Сейчас многие гонятся за красивыми приёмами, техникой молниеносного выхватывания меча и прочей показухой. А у этих детей крепкая база. Да, уровень у всех разный, но каждый понимает, что действительно важно. Вы знаете самую суть фехтования, преподаватель.

— Главное в фехтовании — рассечь или пронзить противника.

Услышав сухое определение Джиэля, Даррен энергично закивал.

— Полностью согласен! Меч берут, чтобы рубить и колоть, а не чтобы рассуждать о душевном равновесии и самосовершенствовании. Вы смотрите в корень, преподаватель! Ха-ха-ха!

— И в самый подходящий момент убить наверняка.

— ...

Хохот Даррена внезапно затих, а взгляд стал ледяным.

«Рассечь, пронзить и убить, выбрав безошибочный момент».

В глазах Эймерса тоже появилось иное выражение, когда он взглянул на Джиэля.

Слова, сказанные им, мало подходили преподавателю.

Скорее, так мог говорить человек, прошедший через множество сражений.

«Солдат... или наёмник».

Меч был изначально создан с единственной целью — убивать людей.

Теперь рыцари рассуждали о чести, пути клинка и утончённости искусства, но первоначальная суть оставалась прежней: меч являлся инструментом для убийства.

Этот факт был известен всем, однако вслух произносился крайне редко.

Благопристойность не позволяла этого.

Некоторые, обсуждая меч, намеренно использовали сложные, витиеватые фразы, словно вступали в философский диспут.

Нельзя было утверждать, что в их словах не было истины.

Однако Джиэль говорил именно о самой сути.

«Неужели на него так сильно повлияла гибель дома Стилхарт?»

Эймерс попытался проанализировать ситуацию.

Возможно, всё дело заключалось в том, как Джиэлю пришлось взрослеть.

Конечно же, он ошибся.

Джиэль просто рассуждал так, как привык мыслить убийца.

Меч.

Метательный кинжал.

Обычный кинжал.

Каждый из этих предметов существовал для одной цели: в нужный момент пронзить, рассечь и уничтожить противника.

Никакого иного смысла в них не заключалось. Исключением могли служить лишь артефакты вроде кинжала Вечной Ночи, который реагировал на особую дыхательную технику Джиэля.

Впрочем, после постановки танца с мечом и выступления учеников он впервые задумался и о другом аспекте.

Оказывается, с помощью клинка можно было не только умерщвлять.

Можно было явить миру нечто совершенно иное.

Тем временем Эймерса не оставлял в покое один вопрос.

«Как Джиэль жил после падения своего дома?»

Через какие испытания прошёл человек, который спустя столько лет внезапно появился в Академии и перевернул всё с ног на голову?

Эймерс уже собирался задать этот вопрос, но тут неподалёку раздались возгласы.

— Вау!

— Невероятно! Делев контратаковал!

— Правда? Серьёзно?

Оба главы мгновенно повернули головы, и выражения их лиц резко изменились.

Дело в том, что Делев и Селия тренировались не с рыцарями, принадлежащими их собственным домам.

Делева поставили в пару с рыцарем из дома Рихарт.

Селию же — с рыцарем из дома Кундел.

И вот Делев уже в первый же день сумел провести успешную ответную атаку против рыцаря дома Рихарт.

— ...

Лицо Даррена мгновенно помрачнело.

Эймерс же, наоборот, расплылся в широкой ухмылке и похлопал его по плечу.

— Ну как тебе мой сын, неплох, правда?

Глава великого дома исчез, словно его и не было. Перед Дарреном снова стоял обычный, взволнованный отец.

Тот уже задрожал от гнева и открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут раздались новые возгласы.

— Ух ты!

— Я даже не успел разглядеть её удар!

— Вот это да!

Селия тоже сумела ответить своему противнику.

Два самых талантливых первокурсника совершили нечто невероятное.

Теперь выражения лиц глав домов поменялись местами.

— По-моему, моя дочь всё-таки более одарённая.

— ...

Их соперничество стремительно приближалось к очередному пику безумия.

К счастью, Джиэль вовремя вмешался.

— Всем сосредоточиться на своих тренировках.

Однако такой стремительный прогресс действительно впечатлял.

Эймерс и Даррен вспомнили, что на грядущих каникулах дети отправятся в рыцарские лагеря.

«Говорят, в этом семестре они уже проходили практику. Вот там удивятся, когда увидят, насколько выросли ученики».

«Нужно заранее присмотреть лучших кандидатов, пока их не забрал Императорский рыцарский орден».