В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 199 События в Гардене (3)

Джиэль и Гилберт продолжали свои поиски.

Их целью было найти подходящее место для размещения двадцати детей.

Большинство зданий в Гардене были выполнены в особом западном стиле, который совершенно не подходил для такой большой группы.

Таким образом, количество пригодных для их нужд зданий было весьма ограничено.

— Осталось всего несколько вариантов.

Они быстро обошли почти весь город.

Гарден являлся крупнейшим городом Запада и занимал огромную территорию, но благодаря тому, что не требовалось проверять каждый мелкий переулок, задача оставалась выполнимой.

Тем не менее, Джиэль всё ещё ничего не обнаруживал.

— Босс, больше подходящих зданий не осталось. Вы всё-таки… что-то заметили?

По мнению Гилберта, они уже проверили все места, где теоретически могли бы разместиться двадцать человек.

Однако Джиэль, казалось, нигде не ощутил присутствия детей.

— Нет. Ничего.

— Тогда неужели дети уже…

— Осталось ещё несколько зданий.

— Что?

Казалось, они обошли все разумные варианты.

Единственная возможность, что оставалась, — это если под городом скрывался какой-нибудь мифический подземный мир.

— Вон. То здание.

— Ратуша?

— Да.

— Да ладно, босс, это уж совсем…

Гилберту такая мысль даже в голову не приходила.

Двадцать детей пропали, и все они находятся в ратуше?

«Это какая-то нелепость».

— Это единственное место, где мы ещё не были.

— Но в ратуше их точно быть не может, босс.

— Почему ты так решил?

Босс, конечно, мог смотреть на вещи иначе.

Он почти не зависел от предрассудков или устоявшихся мнений.

Гилберт не мог понять, почему, но Джиэль всегда отличался удивительной широтой взглядов.

Сам Гилберт так мыслить не умел.

— Тогда получается… вся эта история с похищениями совсем не такая, как мы предполагали.

— В каком смысле?

— Ну… выходит, детей похитили люди из ратуши.

Джиэль по-прежнему не понимал его сомнений.

— Почему ты говоришь так, будто это невозможно?

— Как ратуша вообще могла похитить детей?..

— Не делай поспешных выводов, Гилберт. Важно учитывать все возможные варианты.

— …

С точки зрения Гилберта это всё равно звучало абсурдно.

Однако в словах босса не было ни единой ошибки.

Просто награда в десять миллионов сел и совершенно невероятное место происшествия мешали трезво оценить ситуацию.

Ратуша.

Крайне нелепый вариант, но…

«Всё равно нужно проверить».

— Идём.

Уже вечерело.

Передвижение по городу ночью было ограничено.

Люди постепенно расходились по домам.

— Значит, двигаться станет проще.

Они могли бы проникнуть внутрь днём, но для исследования ратуши ночь подходила гораздо лучше.

Пока они шли, окончательно стемнело.

— Босс, а тот тип всё ещё следует за нами.

— Я знаю.

Приближаясь к ратуше, Джиэль по-прежнему не обращал внимания на Кельвина, чьё присутствие он ощущал уже давно.

— Теперь он не помешает. Он всё равно не сможет зайти за нами внутрь.

— Почему?

— Он недостаточно быстр.

— А-а.

— К тому же, он может отвлечь внимание. Вместо того чтобы избавляться от него, мы используем его.

Как всегда, босс учитывал все возможные…

Стоп.

— Отвлечь внимание?

— Да.

— То есть…

— Возможно, нам придётся проникнуть внутрь.

Приехать в Гарден и сразу вломиться в ратушу!

— Вы же говорили, что не станете устраивать беспорядки…

— Если нас не заметят, никакого беспорядка не будет. Главное — никого не убивать.

— А почему убивать нельзя?

— Не хочу возиться с трупами.

— А.

Гилберт понял, что до сих пор почти не знал своего босса.

— Сначала проверим.

Так они подошли к ратуше, а позади них осторожно крался их застенчивый преследователь.

Джиэль тут же усилил дыхательную технику Полярной Ночи и кивнул.

— Подтверждаю.

— Правда? А это точно не сотрудники?

— Дети дышат иначе. И их сердцебиение отличается.

— Как вы вообще это различаете?.. Я даже представить не могу.

Наверняка он снова скажет, что просто знает.

— Просто могу.

Ну конечно.

— Но ты так не сможешь.

— …

Я и не рассчитывал, босс.

— Но если ваши чувства настолько обострены, разве в обычной жизни вам не тяжело?

— Я использую их только тогда, когда это необходимо.

— …?

И как это вообще возможно?

Но долго задумываться над этим Гилберт не стал.

— Заходим.

Тут возник другой вопрос.

Как Джиэлю удавалось идти напролом и при этом обходить всю охрану и защитные системы ратуши?

— Сейчас. Двигайся.

Как и при проникновении в выставочный зал, Гилберт точно следовал его указаниям.

Джиэль выбирал моменты с поразительной точностью, и благодаря этому Гилберт тоже сумел пробраться внутрь незамеченным.

— Четыре этажа. И здание огромное.

Для ратуши крупнейшего города Запада оно было относительно невысоким, но занимало огромную площадь.

Внутри располагались помещения различного назначения, включая большой банкетный зал.

«Босс почувствовал дыхание детей во всём этом здании?»

Наверняка здесь был ещё и подвал. Как ни думай, понять это было невозможно.

Впрочем, босса вообще не стоило пытаться понять.

— Они на верхнем этаже.

— Не в подвале?

— Нет. Поднимаемся.

Тут Гилберт спросил:

— А что будем делать, когда найдём детей?

— Ждать преступника.

— Понял.

Тем временем…

«Как они вообще туда попали?»

Кельвин, наблюдавший за ними издалека, с изумлением смотрел на ратушу.

«Они с ума сошли? Зачем лезть в ратушу?»

Ночь опускалась на город.

Все сотрудники уже должны были разойтись по домам.

Однако ратуша Гардена являлась одним из наиболее охраняемых строений в городе.

Вторжение без разрешения грозило бы самыми серьёзными последствиями...

«Как они вообще смогли на такое решиться?»

В этот момент Кельвину пришла в голову одна мысль.

«Нет, это просто невозможно».

Неужели похищения детей происходили прямо из ратуши?..

По спине пробежал ледяной озноб.

Прошёл целый месяц.

За это время исчезло двадцать детей.

И ни единой зацепки не было найдено.

К тому же за преступника была назначена подозрительно огромная награда.

«Тогда всё это... Что же на самом деле происходит?»

Кельвин прикрыл рот рукой.

От поразительной догадки его охватило неприятное ощущение.

«Нет. Такого не может быть».

Но если дело не в этом, то почему те двое не пошли к главным воротам, а предпочли перелезть через ограду?

Причём ночью.

Немного поколебавшись, Кельвин приблизился к стене.

«Высоко».

Они преодолели её одним прыжком.

Для этого требовалась поистине невероятная лёгкость и ловкость.

Кельвин тоже смог бы её перелезть, но далеко не так непринуждённо. Скорее всего, ему пришлось бы изо всех сил подпрыгнуть и ухватиться за край стены.

Он погрузился в размышления.

«Мне тоже стоит туда забраться?»

Возникло ощущение, будто его затягивает в гигантский водоворот.

— Эй, ты! Что ты здесь делаешь в столь поздний час?

В этот момент Кельвина заметили стражники.

«Слишком долго размышлял?»

Кельвин резко вскинул голову.

К нему приближался отряд, освещавший путь факелами.

— Я... я... я...

Разумеется, он не смог ответить немедленно.

Стражники уверенно шли прямо на него, и это ещё больше затрудняло речь.

— Постойте, да это же наёмник. Не тот ли самый Большой Меч?

— По описанию очень похож. Эй! Что ты здесь забыл?

Стражники вели себя подозрительно напряжённо.

Безусловно, после недавних похищений охрану усилили, но так встречать наёмника, прибывшего явно ради награды, было всё же странно.

Особенно с выставленными вперёд копьями.

— Зачем ты крутишься возле ратуши?

— Я... я...

Один из стражников поднёс копьё почти к его груди, и от этого давления мысли Кельвина вновь начали путаться.

— Отвечай! Зачем ты наблюдал за ратушей?

Для Кельвина это было почти невыносимо.

Вероятно, стражникам поступил приказ задерживать и допрашивать всех, кто приближался к зданию.

Ни они сами, ни Кельвин не знали, что приказ касался не только похищений.

— Не отвечает. Подозрительный тип.

— Командир, может, отведём его на допрос?

— Действуем согласно приказу. Связать его!

И тут...

Шинг!

Кельвин выхватил меч из-за спины.

— Ты совсем с ума сошёл? Достал оружие перед стражей?..

Стражники были явно сбиты с толку.

Но Кельвин уже не мог остановиться.

От напряжения голова казалась вот-вот взорвётся.

Загнанный в угол, он вновь машинально схватился за меч.

На этот раз он ещё и закричал:

— З-з-заткнитесь!

— ...

Стражники ошеломлённо уставились на Кельвина, известного как Большой Меч.

* * *

— Снаружи какой-то шум.

— Что? Я ничего не слышу.

— Нет, шум есть. Похоже, тот наёмник по прозвищу Большой Меч вступил в конфликт со стражей.

С момента их подхода к ратуше Джиэль непрерывно применял дыхательную технику Полярной Ночи, ощущая всё, что происходило вокруг.

— Он действительно отвлёк их внимание.

— Хм.

Джиэль лишь надеялся на такой исход.

Он не ожидал, что Кельвин действительно устроит переполох.

«С его силой стражники ему не противники».

Неизвестно, дойдёт ли дело до боя, но для тех, кто собирался обыскать ратушу, это было только на руку.

Хотя даже без этого отвлекающего манёвра Джиэль без труда провёл бы их по зданию незамеченными.

— Что там за шум?

— И правда. Что происходит?

Стражники, находившиеся внутри ратуши, подошли к окнам.

— Сейчас. Иди бесшумно.

Джиэль и Гилберт стремительно проскользнули мимо них, оставаясь незамеченными.

Они двигались настолько тихо, что не потревожили даже воздух, и так быстро, что заметить их было невозможно.

Стражники продолжали всматриваться в окна, даже не подозревая, что позади них кто-то прошёл.

«Защита здесь слабее, чем в выставочном зале Блэквудов... но как же смело он действует. Всё-таки босс есть босс!»

При проникновении в выставочный зал Джиэль останавливался, заметив людей, отвлекал их внимание или ждал, пока они уйдут.

Здесь же он двигался без малейших колебаний и вскоре достиг четвёртого этажа.

«Вот теперь начинается настоящее дело».

Даже Гилберт заметил многочисленные магические защитные устройства.

А в дальнем конце этажа, перед самой большой и роскошной дверью во всём здании, стояли двое очень сильных охранников.

«Кабинет мэра?»

Скорее всего.

Самый важный человек обычно работал на самом верхнем этаже.

«Те двое впереди... они не обычные стражники».

С такого расстояния было трудно оценить их уровень.

Всего их было двое.

Но они явно превосходили городскую стражу.

К тому же путь к кабинету наверняка был перекрыт дополнительными защитными чарами.

«Но зачем кабинету мэра такая охрана?»

Вопросов становилось всё больше.

Похоже, босс действительно не ошибся: дети находились именно на четвёртом этаже.

Оставалось только добраться до них...

«А?»

Гилберт замер на месте.

Джиэль, ещё мгновение назад стоявший рядом, внезапно исчез.

Гилберт повернул голову.

Тук.

— ...?

Оба охранника у двери без сил осели на пол.

Перед ним появился Джиэль.

Словно возник из пустоты.

Из самой тени.

Рот Гилберта медленно приоткрылся.

— Что это ещё... такое?

Он впервые видел босса в таком состоянии.

«Он затаился в тени?»

Но это было не единственным, что его озадачивало.

Каким образом можно было преодолеть такое расстояние одним прыжком и уложить двоих без единого звука?

Обычно Гилберт старался не задаваться вопросами о способностях Джиэля, но в этот раз удержаться было просто невозможно.

«В конце концов, босс — это фигура совершенно иного порядка».

— Подойди сюда, Гилберт.

При этом ожидать от него снисхождения было бесполезно.

Путь к цели был преграждён множеством защитных устройств.

Гилберту пришлось изрядно потрудиться, прежде чем он смог добраться до Джиэля.

— Слишком медленно. Разбор полётов займёт больше часа, поэтому мы отложим его.

— Ха... ха... Понял, босс.

Оставалось лишь открыть дверь в кабинет мэра.

И когда она распахнулась...

— ...Что?

Гилберт увидел, что происходило внутри.

— Дого-о-оню!

— Эй, отстань!

— Попался!

Дети с хохотом носились по всему кабинету.