В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 21 Я так горжусь собой
На удивление, у первокурсников почти нет возможности напрямую сравнить навыки друг друга. Они могут лишь гадать, основываясь на происхождении семей или слухах, которые ходили до поступления. Отборочный турнир — это, по сути, первый раз, когда они по-настоящему скрещивают мечи. На вступительных экзаменах они сражаются с отдельно выбранными инструкторами, и эти испытания проходят индивидуально, без зрителей. В течение первого семестра после зачисления они посещают только занятия по «общаку» и теорию по профильным предметам. Делев Кундел. Селия Рихарт. Или Марис Сопен. Если это не дети из уже известных семей, нет никакого способа узнать, каким уровнем мастерства они обладают. Конечно, можно определить это по внешнему виду. Происхождение семьи. Одно это уже определяет многое в определенной степени. Однако иногда. Очень редко...
— Ого, он снова попал в цель.
— Студент Юрио Харматан… разве он не из тех студентов, которых учит преподаватель Зиэль?
Появляется студент, который нарушает привычный порядок. Как Юрио прямо сейчас.
«Вот оно».
Раньше его физическая сила не поспевала за техникой. Он уставал, взмахнув мечом всего несколько раз. Когда выносливость падала, концентрация рассеивалась, и он, естественно, не мог идеально выполнять те движения, которые хотел. Но теперь все иначе. Измененная техника дыхания. Физическая сила, возросшая благодаря ей! Искусство меча, которое разворачивается именно так, как он представлял в голове, и давит на противника! Стремительное искусство меча стиля Харматан наконец-то являет свой блеск.
«Раньше мои силы полностью иссякали после выполнения всего двух форм меча».
Его грудь распирало от эмоций.
«Отец, кажется, и для меня наконец-то открылся путь».
Хотя семья отговаривала его из-за слабой физической подготовки, Юрио никогда не сдавался на пути меча. Это решение не было ошибочным.
Дзынь!
— Ах ты ублюдок!
Марис в гневе бросился вперед. Но Юрио легко уклонился и отбил его меч, затем ударил его в плечо и следом пнул по голени.
— Угх!
Марис схватился за ногу и повалился на пол. Смотреть было больше не на что, но Марис поднялся с криком:
— Еще не все! Я еще не проиграл!
Собственное эго не позволяло ему сдаться. Он чувствовал, что должен нанести хотя бы один удар этому парню или избить его до полусмерти, чтобы успокоиться.
«Как этому ублюдку удалось...»
Мелкие дома всегда были объектом презрения Мариса. Юрио, Карен, Брент... Дети из семей, о которых он даже не слышал. Парни, которые просто заполняли численность первокурсников факультета Меча. Семья Сопен отличается от них. Очень сильно отличается. Подавляющая финансовая мощь! Престиж семьи, которую скоро назовут одной из Шести Великих Семей! И он сам, несущий на себе все ожидания рода, должен всегда втаптывать таких выскочек в грязь!
— Ты... ты использовал какой-то трюк?
На вопрос Мариса, который уже начал отрицать реальность, Юрио лишь покачал головой.
— Нет. Я просто много работал, вот и всё.
— Разве ты не слышал что-то от преподавателя Зиэля!
Слабость? Или привычка? Если не это, то, может, анализ техники меча?
«Если дело не в этом, такого просто не может быть!»
На самом деле, даже если бы это было так, он всё равно должен был победить. По крайней мере, если он из семьи Сопен. Вместо ответа Юрио оттолкнулся от земли и бросился вперед.
— Гх!
Это был конец. Юрио прорвал оборону Мариса и нанес удар в грудь, повалив его. Ассистент, заметив сигнал профессоров, объявил:
— Победитель — Юрио Харматан.
— Не может быть!
Марис поспешно вскочил, но его тут же преградил Тирон.
— Студент Марис Сопен. Если вы не признаете поражение здесь, это может повлиять на ваш балл.
— Я всё равно проиграл и выбыл...
— Подумайте о своей семье.
— ...
В конце концов Марис понурил голову. Когда гнев утих, на него обрушилась реальность. Теперь он чувствовал такой стыд, что готов был провалиться сквозь землю.
«Это не имеет смысла...»
Если уж проигрывать, то Делеву или Селии — это было бы понятно. Но почему самому слабому, Юрио...
— Соблюдайте этикет спарринга.
Марис нехотя выполнил положенный ритуал и поплелся на свое место. Ни один студент не заговорил с ним. Никто даже не посмотрел в его сторону. Все взгляды были прикованы к Юрио.
— Вау, он реально победил.
Карен пробормотала это в недоумении. Затем она похлопала Юрио по спине, когда тот вернулся.
— Отлично сработано! У тебя и правда талант к мечу? А я думала, ты просто болтаешь ерунду.
— Я же говорил тебе, что это правда...
— Кто бы в это поверил?
Он пару раз вскользь упоминал об этом Карен — что часто слышал о своем таланте. Карен каждый раз ругала его за это. Учитывая происхождение других студентов, она сомневалась, найдется ли на факультете Меча хоть один ребенок, который не вырос бы, слушая подобные похвалы.
«Но это действительно правда».
На самом деле Карен тоже было что сказать. Ведь до этого момента возможности проверить это лично просто не представлялось.
— Невероятно. Он победил Мариса. Вау.
Навыки Мариса отнюдь не были слабыми. Кто-то мог сказать, что семья Сопен — это нувориши[1], которые только и умеют, что сорить деньгами, не имея под собой прочного фундамента, но когда этих денег становится слишком много, всё меняется. Более того, Марис обладал достаточным талантом. И Юрио победил такого наследника.
[1] прим.пер: быстро разбогатевший человек из низкого сословия.
— Впечатляет.
Сидящая неподалёку с подругами Селия сверкнула глазами от интереса. Парень, на которого она не обращала никакого внимания, скрывал в себе такие умения? И Делев.
«...»
Его мысли лихорадочно работали.
«Будет трудно одержать чистую победу».
Это был инстинкт, если это можно так назвать. Оценка собственных сил против достойного противника. Его руки задрожали. Ему хотелось сразиться прямо сейчас, но он сдержался. Его соперником будет другой человек.
Тем временем профессора, выставлявшие баллы, обменивались мнениями.
— Что ж, этого балла должно быть достаточно, верно?
— Семья Сопен будет разочарована, но... здесь нет никакой возможности оправдать его.
— Если бы студент Марис хотя бы навязал плотную борьбу, мы могли бы рассмотреть варианты.
Даже профессора, которые обычно учитывали влияние семей, ничего не могли поделать с таким полным поражением.
— Балл для студента Мариса... это проблема.
— Разве семья Сопен не будет протестовать?
— Скорее всего, им будет трудно это сделать. По крайней мере, пока.
Слова профессора Элканто несли в себе глубокий смысл. Сколько бы денег ни было у Сопенов и сколько бы они ни жертвовали, они еще не достигли нужного уровня. Все профессора согласились с этими резкими словами.
— Тогда балл студента Юрио Харматана будет... таким.
Оценка была выставлена, ассистент получил результат и внес его в ведомость. Тем временем.
«...Это не имеет смысла».
Марис сидел в углу зала, в стороне от других студентов, пребывая в отчаянии. Хотя в начале занятий он вел себя вызывающе, он боялся Делева и потому старался учиться прилежно. Его физическая сила и реакция значительно улучшились, он получил высокие баллы на тесте по физподготовке и, конечно, ожидал, что попадёт в команду на обменный турнир...
«Какой трюк он использовал? Неужели преподаватель Зиэль как-то помог ему?»
В тот момент, когда он внезапно поднял голову.
— Оп.
Глаза Мариса встретились с глазами Зиэля.
— П-преподаватель.
Марис крепко зажмурился.
— Мне не нужны утешения...
Ему не нужны были утешения. То, что ему требовалось сейчас — это побыть одному. Зиэль молча смотрел на Мариса, прежде чем заговорить.
— Выйди на минуту.
— Простите?
— Я сказал, выйди на минуту, студент Марис Сопен.
— Простите?
— Позади тебя дверь.
Спустя мгновение.
Скрип. Стук
Зиэль, заходивший внутрь, вернулся. В руках он держал коробку.
«...»
Он просто за чем-то ходил.
«Черт... как неловко».
Мысль о том, что он мог получить хоть какое-то утешение, теперь вызывала лишь чувство стыда. Но тут.
— Приложи это к щеке.
Зиэль достал из коробки лекарство и протянул ему. Марис в замешательстве взял его.
— Тебя дважды сильно ударили в грудь, так что старайся пока не кашлять и громко не смеяться. Боль может усилиться.
— А...
Спокойный голос Зиэля продолжал:
— Восстановление после травм важно. Поэтому сосредоточься только на лечении, насколько это возможно.
— П-преподаватель...
— Если восстановление идет быстро, то и рост идет быстро. Помни об этом.
Его сердце затрепетало! Казалось, из глаз вот-вот что-то хлынет. Марис почувствовал, как к горлу подступил ком от эмоций, которые он впервые испытал с момента поступления в академию Эдельбейн.
«Преподаватель беспокоится обо мне».
Он недолюбливал Зиэля. Хотя он исправно посещал занятия, оглядываясь на Делева, честно говоря, он ему не нравился. Но прямо сейчас, в этот момент. Зиэль стал для Мариса очень добрым учителем.
— Преподаватель, спаси...
Только он так подумал, как.
— И ты провалил отборочный турнир. Попробуй еще раз в следующем году.
От этого внезапного удара фактами сердце Мариса ушло в пятки.
«Чертов преподаватель».
*
Отборочный турнир длится весь день. Два этапа по физподготовке. Два этапа по фехтованию. Поскольку проверяются четыре дисциплины, это занимает много времени.
— Это уже тридцатый поединок?
— Хм. С тех пор как сражались студенты Юрио и Марис, особо выдающихся спаррингов не было.
Концентрация профессоров тоже упала. С первого же боя они были заинтригованы неожиданным результатом, но на этом всё. Последующие спарринги были посредственными.
— Хья-а-а!
— Кук!
— Я... я не могу здесь проиграть!
В отличие от студентов, которые яростно сражались, профессорам было скучно.
— Осталось десять матчей, скоро закончим.
— Профессор Элканто, не хотите ли выпить в «Абуэле» после того, как закончим? Ой, вы же вроде на диете?
— Хе-хе. В такой день грех не выпить. А когда приглашают старшие, конечно, нужно идти.
— В этом весь наш профессор Элканто. Ха-ха!
Тридцать первый спарринг начался в непринужденной атмосфере.
— Студент Делев Кундел. И студент Йон Риверсонг. Приготовьтесь к спаррингу.
Наконец, его очередь. Делев молча встал. Мгновенно все взгляды обратились к нему. Даже у болтающих профессоров загорелись глаза, когда они услышали имя Делева.
«Я в любом случае пройду, но стоит показать серьезность».
Если не брать в расчет остальных студентов, не было ни единого шанса, что Делев или Селия провалятся. Победа была гарантирована. С другой стороны, студент по имени Йон, назначенный его противником, с самого начала выказывал явные признаки нервозности. Хотя на него никто и не смотрел.
— Бедняга. Ему придется драться с Делевом?
— Но Риверсонг тоже вполне способный.
— Эй, я слышал, они в последнее время сильно сдали?
— Потише ты.
Семья Риверсонг была одной из тех, что имели свою историю и традиции, хотя и не дотягивали до уровня Пяти Великих Семей. Однако из-за подпорченной репутации и нескольких инцидентов их статус неуклонно падал уже долгое время. А его противником был не кто иной, как Делев Кундел, которого называли величайшим талантом семьи Кундел.
«...»
Холодный пот катился по спине Йона. Он посмотрел на свои руки.
«Все будет в порядке».
Йон попытался унять дрожь в руках.
— Преподаватель, я сделаю всё, что в моих силах.
В этот момент Делев вежливо поприветствовал Зиэля. Профессора недоуменно склонили головы при виде этой сцены.
— Такая учтивость по отношению к преподавателю Зиэлю...
— Хм. Значит, профессор Элканто говорил правду. Неужели семья Кундел действительно покровительствует ему?
— Скорее, ходят упорные слухи, что его поддерживает кто-то еще более высокопоставленный.
— Хм. Профессору Элканто стоит получше о нем позаботиться.
— А есть ли сомнения? Он уже это делает.
Среди заблуждений профессоров.
— Студент Делев Кундел.
— Да, преподаватель!
Делев с волнением ждал, какой совет даст ему Зиэль.
— Застегни пуговицу.
— А.
Делев низко поклонился, застегнул пуговицу и направился в центр зала.
«Кундел... такая могущественная семья...»
Йон, тоже вышедший в центр, тяжело сглотнул. Делев смотрел на него без каких-либо эмоций. Это было невольное учение Зиэля.
«Беспристрастность — лучшее оружие».
Делев начал уважать Зиэля. Поэтому он старался подражать этому неизменному выражению лица. Глядя на такое лицо, человек невольно напрягается и становится осторожным, даже если не сделал ничего плохого. Или же это может разозлить противника. В конце концов, разве отсутствие реакции не бесит сильнее всего?
— Спарринг начинается.
И бой начался.
Дзынь, дзынь!
Как и ожидалось. Делев с самого начала подавил Йона.
— Хм. Скоро всё закончится.
— Семья Риверсонг когда-то была уважаемой...
— Кажется, сейчас они не справляются, да? Я слышал, у них серьезные финансовые трудности. Ходят слухи, что они даже продали часть своих земель.
Профессора тоже подумали, что этот спарринг быстро завершится, и расслабленно откинулись на спинки кресел.
— Угх!
Тем временем Йон пропустил удар.
«Он быстрее и сильнее, чем я представлял».
Делев уже был достаточно силен, чтобы на его курсе почти никто не мог с ним сравниться. Вдобавок к этому, благодаря урокам Зиэля, улучшившим его физическую силу и реакцию, Йону было не под силу с ним справиться. Йон ведь не был учеником Зиэля. Делев продолжал молча смотреть на Йона, просто выжидая. Хотя мысли его были совсем о другом.
«Я горжусь собой. Я вырос».
Возможно, его прежнее «Я» проявило бы здесь незрелость, будь то провокация или насмешка. Тем временем Йон сжал меч одной рукой.
«Секретная техника?»
Делев слегка напрягся и перехватил меч поудобнее. Независимо от разницы в мастерстве, всегда нужно опасаться секретных техник. В зависимости от приема, он может мгновенно перевернуть ситуацию.
Топ!
В этот момент Йон оттолкнулся от земли и бросился вперед. Он сделал выпад мечом в одной руке, одновременно потянувшись другой рукой к верхней части тела Делева. До того момента Делев даже не подозревал, что происходит. Он не чувствовал никакой тревоги и лишь думал, что должен атаковать первым, пока свободная рука Йона целится в его шею. Но тут случилось это.
Хвать!
Рука Йона замерла. Меч Делева тоже остановился.
— Чт... что?
— Преподаватель Зиэль! Так внезапно...
Ассистенты, профессора, наблюдавшие студенты — все были в шоке, и даже Делев с Йоном, которые сражались, были поражены происходящим. Был только один человек, который не растерялся.
— Мы должны остановить спарринг.
Это был Зиэль, который вмешался, встав между ними, и перехватил руки обоих.
«К-когда?»
Делев был потрясен. Он мог не заметить этого из-за концентрации. Но всё же, это было чересчур. Казалось, кто-то просто возник прямо перед его глазами. Зрители чувствовали то же самое. Они моргнули на мгновение, а когда открыли глаза, Зиэль уже стоял в центре зала.
— Угх!
Зиэль поднял левую руку Йона, которую перехватил. Когда он другой рукой засучил рукав Йона, показался странный шнур, обмотанный вокруг запястья. И длинное устройство, выступающее из этого шнура.
— Парализующий яд замедленного действия.
В зале воцарилась тишина.