В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 22 Тот, кто создал парализующий яд (1)
Разумеется, Зиэль прекрасно разбирался в ядах. Он знал их не только в теории — ему доводилось и самому использовать их, и даже оказываться на грани смерти от отравления. Поэтому он безошибочно узнавал их запах и то, как они ведут себя при нанесении на лезвие.
«Как он узнал?»
У Йона Риверсонга сердце ушло в пятки. На затылке выступил холодный пот. Но он не мог даже пошевелить руками.
— П-преподаватель Зиэль!
Ассистенты в спешке подбежали к ним. Зиэль спросил Йона:
— Студент Йон Риверсонг. Вы собирались использовать это против студента Делева Кундела?
Йон лишился дара речи. Тем временем ассистенты проверили шнур и устройство на запястье Йона, о которых сказал Зиэль, и пришли в ужас.
— Спарринг… временно приостановлен.
После слов Тирона по залу пронесся гул, и к ним начали подходить профессора.
«Что, черт возьми, натворил этот идиот!»
Холодным потом обливался не только Йон. Профессор Элканто был в таком же состоянии. Когда он услышал слова Зиэля о парализующем яде, он до последнего надеялся, что это ошибка. Но подойдя ближе и лично убедившись в наличии пускового устройства на запястье Йона, он замер, не в силах вымолвить ни слова.
— Профессор, кажется, это правда.
Профессор Элканто дрожащими руками взял устройство, которое протянул ему Тирон.
— …
Его руки сильно тряслись. Он и так сгорал от стыда на протяжении всего теста.
«Почему это происходит именно со мной…»
Профессор Элканто не был глупцом. Он мог примерно догадаться, почему Йон, выходец из семьи Риверсонг, пошел на такое. Падающий статус рода, который сейчас был хуже, чем когда-либо. Отчаянное желание попасть на обменный турнир. И безрассудный порыв, вызванный юношеским максимализмом.
«И почему именно сейчас! Почему против Делева!»
Зачем он выбрал целью семью Кундел? Конечно, поскольку он метил в представителя великой семьи, в случае успеха эффект был бы колоссальным. Проблема была в том, что его поймали. И поймали на глазах у всех!
— …
Выбора не было. Профессор Элканто показал устройство двум другим профессорам.
— Ох.
— Хм.
Лица обоих помрачнели. Это была не та ситуация, когда можно просто дисквалифицировать одного человека и забыть об этом — им придется столкнуться с жалобами от семьи Кундел. И было кое-что еще.
— Преподаватель Зиэль… как вы это заметили?
Задал вопрос один из профессоров. Другой профессор рядом с ним тоже с любопытством склонил голову.
— Верно. Оно было спрятано под рукавом, так как же он…
Щелк
Когда они прижали устройство к полу, выскочила маленькая игла. Судя по крошечной капле на ее кончике, сомнений не оставалось. Только тогда профессор Элканто почувствовал удивление и любопытство.
— Он наблюдал очень внимательно, его проницательность поражает.
— Ха. Как и следовало ожидать, он не просто обычный преподаватель общих дисциплин. Я слышал, он и уровень своих студентов поднял как следует.
Их слова только раздражали профессора Элканто. Его собственные студенты и так проигрывали ученикам Зиэля, а теперь еще и это мошенничество… В то время как репутация Зиэля взлетела еще выше.
— Преподаватель Зиэль обнаружил это и остановил бой?
— Как он узнал?
— Был какой-то знак?
В этой ситуации Йон лишь низко опустил голову и дрожал.
— Мы вынуждены его дисквалифицировать.
— Да. После дисквалификации нужно уведомить его семью и передать дело в дисциплинарный комитет.
— Это вызовет немалый шум.
И в этот момент раздался голос:
— Я не хочу побеждать таким образом.
После слов Делева все взгляды обратились к нему.
«Меня просто отодвигают в сторону».
Спарринг, которого он так долго ждал! Он планировал победить честно и эффектно, чтобы показать весь свой прогресс! Естественно, спарринг должен был крутиться вокруг него, и именно он должен был быть в центре внимания. Но тут этот парализующий яд!
— Я не собираюсь побеждать благодаря такому и проходить дальше. Либо дайте нам сразиться снова, либо подберите мне другого противника.
Увидев решительный настрой Делева, профессора издали сухие смешки. Ассистенты тоже были ошарашены. Любой другой был бы счастлив пройти дальше благодаря технической победе.
«Я же прошел через адские тренировки ради этого!»
Как бы то ни было, Делев думал только о том, как привлечь к себе внимание. Он всю жизнь был в центре внимания и считал естественным, что так будет и в Академии. Он хотел одержать сокрушительную победу в отборочных испытаниях и отправиться на обменный турнир под завистливые взгляды. Но если все закончится вот так…
«Они подумают, что я просто счастливчик, которому повезло пройти дальше».
Он стал немного скромнее после встречи с Зиэлем, но это касалось только поведения перед самим Зиэлем.
— Я не могу это принять.
— Эм, студент Делев. Согласно правилам, это дисквалификация…
— Я не могу так пройти!
Он стоял на своем до конца. И когда ассистент уже окончательно растерялся, не зная, что делать.
— Студент Делев Кундел.
Зиэль сделал шаг вперед.
— Правила есть правила. Следуй уставу. Строго по учебнику.
— Но преподаватель. Я не могу просто…
— Если ты не следуешь уставу, ты становишься точно таким же, как студент Йон Риверсонг.
— …!
Безупречная и острая логика! Делев тут же кивнул.
— Я понял.
Все были удивлены. Не логике Зиэля, а тому, как покорно Делев ее принял.
«Этот парень так быстро сдался?»
«Наследник семьи Кундел даже пикнуть не посмел».
Двое других профессоров, не считая Элканто, были впечатлены.
— Ха. Студент Делев нашел своего мастера.
— И впрямь. Похоже, он очень уважает преподавателя Зиэля.
Однако, отбросив восхищение, профессор Элканто подошел к Йону с очень пугающим выражением лица.
— Студент Йон. Возвращайтесь в общежитие и обдумайте свои действия. К этому делу… мы отнесемся со всей серьезностью.
— …
Йон низко склонил голову. Вокруг не было ни одного сочувствующего взгляда, и он в одиночестве покинул зал.
— В связи с проступком студента Йона Риверсонга, победителем объявляется студент Делев Кундел. Сейчас мы объявим небольшой перерыв из-за случившегося инцидента.
Как только объявили перерыв.
— Хм. Здесь что-то произошло?
Декан Берхал, который уходил наблюдать за отбором второкурсников, вернулся в зал.
— Д-декан.
Трое профессоров поспешно подбежали к нему.
— Отбор второкурсников…
— А. Все закончилось ожидаемо. У первокурсников всё еще идет, я вижу?
— А, да. Тут произошел… небольшой инцидент.
— Инцидент?
Когда ему объяснили суть произошедшего, декан Берхал был слегка удивлен.
— Вот как. Наследник семьи Риверсонг…
— Да. Пока что мы засчитали победу студенту Делеву и отправили студента Йона в общежитие.
Сердца профессоров тревожно колотились. Было бы неудивительно, если бы последовал выговор.
— И все же, это удача. Что вы успели заметить это до того, как что-то случилось. Мы бы просто не смогли смотреть в глаза представителям семьи Кундел.
— Д-да, это верно.
— Я слышал, у семьи Риверсонг в последнее время большие трудности. Ходили слухи, что они недавно совсем разорились.
Декан Берхал проявил интерес к другому аспекту.
— Значит, тот преподаватель общих дисциплин первым заметил это и вмешался, чтобы остановить спарринг?
— Это… так и есть.
— Хм.
Декан Берхал перевел взгляд в другую сторону.
— Я не вижу его. Куда он ушел?
— Простите?
Профессора тоже оглянулись и действительно не смогли его найти.
— Преподаватель Зиэль только что был здесь…
*
Йон вяло брел, покинув зал.
«Надо сначала собрать вещи».
Разве подача заявления об уходе по собственному желанию не будет выглядеть лучше, чем дисциплинарное взыскание и исключение? Это был побег, но у Йона сейчас не осталось гордости. Ситуация, не терпящая оправданий.
«Отец меня убьет. И старшие братья тоже…»
— Студент Йон Риверсонг.
В этот момент кто-то преградил ему путь. Подняв взгляд, он увидел перед собой Зиэля.
— Преподаватель… Зиэль?
Тот самый учитель, который мгновенно вмешался в бой между ним и Делевом, с легкостью отразив обе их атаки. Его лицо было абсолютно беспристрастным.
«Он, должно быть, в крайней степени… зол?»
Йон замер на месте. На самом деле, он бы слова не сказал, даже если бы его сейчас ударили. Конечно, этого не произошло.
— У меня есть вопрос.
— Да?
— Где вы взяли яд?
Вместо этого он задал вопрос, которого Йон не ожидал.
— Этот яд — не то, что студенты Академии Эдельбейн могли бы достать или встретить. По крайней мере, не до выпуска.
Йон вздрогнул.
«Откуда он это знает?»
В академии тоже были яды. Исследовательские лаборатории, оснащенные различными ядами для магических экспериментов. Проблема была в том, что даже если каким-то образом получить доступ в такие места, этот яд достать было бы невозможно.
«Парализующий яд, который очень тонко нарушает сигналы в человеческом теле».
В зависимости от способа приготовления, он мог вообще не оставлять следов. Даже жертве было бы трудно заметить, что она отравлена. Путем скрытого воздействия он замедлял реакции противника, заставляя его проиграть, не понимая причин. Разумеется...
«Он также мог убить».
Он мог убить, нанеся смертельный урон незаметно для всех. Страшнее всего было то, что эффект проявлялся не сразу, а активировался позже. Отравленный противник мог внезапно умереть, просто идя по улице через день или два. Это было нечто с совершенно иным механизмом действия, отличным от обычных ядов.
— Где вы его взяли?
У Зиэля была одна причина для этого вопроса. Этот яд могла изготовить только организация убийц. И только та организация убийц, к которой принадлежал Зиэль.
— …
— Я спрашиваю в третий раз. Где вы его взяли?
— Э-это…
Под необъяснимым давлением Йон задрожал. Казалось, от одного короткого зрительного контакта все его тело начинало бить в ознобе. Это было чувство, которого он никогда не испытывал раньше, слишком сильное, чтобы списать его на простое чувство вины за содеянное.
— …Мне его дали.
— Кто?
— За день до… отборочного турнира.
— Я спросил кто.
— Я-я и сам толком не знаю. Кто-то внезапно пришел и сказал, что даст мне много денег, если я просто выполню это задание…
Факты посыпались из него бессознательно.
— До-доказательств нет, но они точно это сказали. Если я использую этот яд в спарринге и одержу победу над кем угодно… мне дадут 500 000 селов.
500 000 селов. Для великих аристократов, которые жертвуют десятки миллионов, это, возможно, не такая уж большая сумма. Однако для семьи Риверсонг, о которой ходят слухи как о банкротах, это значительное состояние.
«Огромная сумма. Я мог бы сходить в то место, где обедал со студентом Делевом Кунделом, 200 раз. А куриные шашлычки… я мог бы съесть их 500 000 раз».
Зиэль, придя к выводу через свой собственный метод подсчета, вывел один факт.
— Похоже, человек, давший этот яд студенту Йону Риверсонгу, заранее знал, кто будет назначен его противником в спарринге.
— Простите?
— Иначе он никак не мог бы сказать использовать этот парализующий яд на ком угодно.
Человек, сделавший предложение Йону, передал огромную сумму в 500 000 селов и велел устранить любого. Это была слишком большая сумма для простого испытания яда.
«Нет никакого смысла тратить деньги, на которые можно купить 500 000 куриных шашлычков, вот так просто».
Зиэль продолжил свои вполне логичные рассуждения.
«Значит ли это, что они уже знали, что Делев будет назначен противником?»
По словам ассистента Тирона, противники в спарринге определяются на основе баллов за предыдущие тесты. Конечно, Тирон не был тем, кто принимал решение. Есть те, кто выносит окончательный вердикт. А именно — профессора.
— Кто именно передал вам парализующий яд? Опишите его внешность. И где вы встретились.
— Мы встретились на заднем дворе общежития… На нем был капюшон, так что я не мог разглядеть лица, но, кажется, у него был нос крючком. И он выглядел немного кривым…
— А голос?
— Он казался немного хриплым…
— Рост и другие отличительные черты?
— Рост вроде средний… А. Это был мужчина, и он был в перчатках.
Показания сыпались одно за другим. В данном случае это были также показания соучастника.
— Эм… если я расскажу вам это… может ли это смягчить мою вину?
На вопрос Йона Зиэль ответил безразлично.
— Не знаю.
— Ах…
— Не я определяю наказания для студентов, не считая штрафных баллов.
— …
Зиэль добавил к этому:
— Однако я поговорю с профессорами. Обстоятельства должны быть переданы точно.
Зиэль добавил нотку устрашения в свою спокойную манеру поведения.
— Сначала извинись перед студентом Делевом Кунделом. Ты едва не ранил моего ученика. Ты мог даже убить его.
— …Но это же был парализующий яд?
— Ты доверяешь человеку, который дал тебе яд, больше, чем мне?
Этого никто не мог знать. Он узнал в нем парализующий яд замедленного действия по запаху и текстуре, но даже Зиэль не знал, какие именно компоненты в нем содержатся. Существуют парализующие яды, которые в итоге убивают цель. В таком случае его следовало бы называть не парализующим ядом, а смертельным ядом, замаскированным под него.
— И о чем вы договорились с тем человеком после?
— Он сказал, что снова найдет меня, когда дело будет сделано…
— Понятно.
Зиэль взглянул в сторону зала и добавил еще одну вещь.
— Сохрани наш разговор в тайне.
Не дав ему возможности задать вопросы, Зиэль быстро направился к залу. Йон какое-то время не мог пошевелиться. И не потому, что боялся будущего, которое его ожидало.
— Что, что это было…?
Зиэль казался рассерженным. Проблема была в том, что в тот момент, когда он увидел эти полные гнева глаза, его охватил мгновенный ужас. Йон безучастно смотрел вслед удаляющейся фигуре.