В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 9 Роль преподавателя (1)

— На сегодня занятие окончено.

Студенты повалились на землю с облегчением или тяжело хватали ртом воздух, словно только и ждали этого момента. Два часа, в течение которых каждая мышца и каждый нерв в их телах были напряжены до предела. Усталость навалилась на всех разом.

— Проклятье, я сейчас сдохну. Может, мне и правда стоит бросить этот предмет?

— Хочешь в следующем году ходить на «общак» вместе с первокурсниками?

— У-ух, дерьмо…

Всего было пять общеобразовательных дисциплин. Кто бы мог подумать, что они в итоге окажутся именно на тех двух, которые ведет Зиэль? Система объединяла «Общеобразовательную дисциплину 1 и 2» и «Общеобразовательную дисциплину 3 и 4» в общие блоки, а пятая шла как факультатив[1]. Поначалу они были в восторге, что обошли конкурентов и записались, думая, что это будет легкая прогулка, но теперь…

[1] прим.пер: необязательный/ые курс(ы) или предмет(ы), вдруг кто не знает:)

— Его даже не бросишь…

— Это реально меня убивает.

Впрочем, были и другие реакции.

— А я, вообще-то, чувствую себя как-то посвежевшим.

— У тебя с головой всё в порядке?

— Нет, серьезно. Немного устал, но всё было нормально.

С другой стороны, некоторые студенты были настолько измотаны, что могли только дышать…

«И кто же справился лучше всех?»

«Наверняка я, верно?»

Были и такие студенты, как Делев и Селия, которые лишь пристально смотрели на Зиэля.

— Отныне вы будете повторять этот метод до тех пор, пока успешно не примените искусство самозащиты против меня.

Как, черт возьми? Ладно они сами. Но против этого преподавателя, который двигался без остановки и непрерывно атаковал сорок студентов?

— Это… это вообще возможно?

Когда Юрио с неуверенным выражением лица поднял руку, Зиэль кивнул.

— Это возможно. Если вы не сдадитесь, то постепенно станете лучше.

Юрио поймал себя на том, что неосознанно кивает. После того длительного забега Юрио сегодня снова остро осознал свои недостатки.

— Студент Юрио Харматан, твое последнее движение сегодня было хорошим.

— П-правда?

— Да. Твои рефлексы на достойном уровне.

Глаза Юрио наполнились радостью. Его похвалили. Никто иной, как сам преподаватель Зиэль Стилхарт!

— …

Тем временем Делев приуныл.

«Я ведь тоже усердно работал».

«После того как я был так унижен на первом занятии, я, стиснув зубы, тренировался как сумасшедший».

— Повезло тебе, Юрио.

Когда Карен толкнула его локтем в бок, Юрио широко ухмыльнулся.

— Возвращайтесь и немного отдохните, затем помойтесь и постарайтесь расслабиться как можно сильнее. Хорошее восстановление после занятия — это самое важное.

При этих словах Зиэля все с трудом начали подниматься, словно только этого и ждали. Но тут.

— Ах. И еще.

Зиэль добавил:

— Поскольку никто не защитился от моих атак, я не могу выдать Карточки похвалы, как обещал.

Энтузиазм мгновенно угас.

— Но я говорил, что дам Карточки похвалы тем, кто показал прогресс.

При этих словах глаза снова заблестели. Однако Делев уже сдался. За все сегодняшнее занятие он не получил ни одного комплимента. Он и сам не чувствовал, что стал лучше.

— Студент, показавший наибольший прогресс на сегодняшнем занятии, — это…

Зиэль поднял взгляд и указал на Делева.

— Студент Делев Кундел.

— Что?!

Делев резко вскинул голову и странно отозвался.

— Глядя на тебя с начала занятия и до текущего момента, ты показал лучший прогресс. Твоя реакция на внезапную атаку стала намного быстрее, а чувства постепенно обострились.

Делев был ошеломлен. Ему самому так совсем не казалось.

— Это небольшое изменение, но ты продвинулся на гораздо большую дистанцию, чем остальные студенты. Хорошая работа, студент Делев Кундел.

«Хорошая работа».

От этих слов Делев ощутил странную эмоцию. Чувство, будто его сердце взмывает ввысь!

— Как и ожидалось от Кундела?

— Делев действительно очень старался.

— Я думал, он уйдет после первого занятия, а он вкалывает больше всех.

Он не слышал шепота вокруг.

— Выйди вперед и получи Карточку похвалы.

Делев неловко встал, дотащил затекшие ноги до учителя и принял «Карточку похвалы», которую протянул ему Зиэль. Карточка как карточка. В ней не было ничего особенного — просто белый листок, но в самом центре красовалось чье-то лицо. Улыбающееся лицо.

— Это… Карточка похвалы.

Где он купил печать, чтобы сделать такое? Разве такие печати вообще продаются? Сама улыбающаяся рожица была простой, но идеальная симметрия и безупречно круглое лицо впечатляли.

— Если я соберу их все, я что-нибудь за это получу?

— Нет. Просто храни её.

— А. То есть это просто символ…

— Она защитит тебя от опасности.

— Эта штука… защитит?

Он принялся рассматривать её, гадая, не наложено ли на неё какое-нибудь заклинание, но на вид она была слишком обычной для такого.

«Что, она стрелу заблокирует или типа того?»

Видя, как она гнется от малейшего нажатия, на это тоже не стоило надеяться.

— Когда окажешься в опасности, брось её. В противника.

— Бросить?

— Да.

По крайней мере, это его не убьет.

— Это тебя не убьет.

«Он что, мысли читает?»

Делев на всякий случай кивнул и убрал карточку в карман. На самом деле, сама карточка была не так важна. Важно было это чувство — его гордость наконец-то была восстановлена! Затем Зиэль добавил:

— Если соберешь пять Карточек похвалы, тебя ждет приз.

Так было написано в книге. Стимулируйте желания учеников. Вместо того чтобы просто дать что-то один раз и закончить на этом, эффективнее побуждать их коллекционировать вещи.

— А что вы дадите?

Глаза Делева загорелись от нетерпения.

— Узнаешь, когда увидишь.

Делев был взбудоражен.

«Наверняка это что-то потрясающее».

«Я тоже хочу поскорее попробовать использовать эту Карточку похвалы».

— Что ж. Можете идти.

Но чего-то как будто не хватало.

— Хотите сказать что-то еще?

— Э-э, ну…

— Карточки выдаются по одной за раз.

Да нет, не в этом дело… А как же аплодисменты, одобрительные возгласы и всё такое?

*

Убийцы проходят бесчисленное количество видов тренировок. Среди них, разумеется, есть и обучение обращению с маной. От простого наполнения оружия или инструментов маной до использования «техник дыхания маны», оптимизированных для нужд убийц. Техники дыхания — это общий термин для методов управления маной. Существуют подходящие техники дыхания для мечников, магов и представителей других областей, и убийцы не исключение. Например, Зиэль изучал «Технику дыхания Полярной ночи». Эта техника дыхания передавалась как легенда в гильдии убийц «Черное небо», к которой принадлежал Зиэль. Она была настолько сложной и трудной, что никто не мог освоить её в совершенстве. Но Зиэль, обладавший величайшим талантом даже внутри организации, стал единственным человеком, овладевшим этой техникой. И теперь, когда организация распалась, он остался единственным, кто вообще знал о её существовании.

«Неужели это влияние формирующегося эго?»

В последнее время приемы, производные от этой техники дыхания, иногда проявлялись бессознательно. Раньше он полностью контролировал их, но, возможно, сейчас на них влияли эмоции. Вот почему Зиэль был особенно осторожен со своим «взглядом» в последние дни. Технику дыхания Полярной ночи было чрезвычайно трудно изучить, но она даровала пользователю соответствующие способности. Чаще всего использовалась передача маны через взгляд для создания специфических эффектов.

«Нужно быть осторожнее».

Но, если на то пошло, это были позитивные изменения.

— Личность.

Его забрали в группу убийц и подвергли промывке мозгов еще до того, как у него успело сформироваться собственное «я». Теперь же, когда промывка мозгов прекратилась и он стал свободен…

«Неужели она формируется с опозданием?»

Зиэль легко осознал природу того, что иногда шевелилось глубоко в его сердце и порой пыталось закипеть. Эмоции. То самое, что он совершенно не мог чувствовать, пока был под контролем. Его прежде онемевшее эго мало-помалу менялось.

— Хм.

Зиэль закрыл книгу, которую читал. Книга, которую порекомендовал библиотекарь, когда он спросил об эмоциях. Согласно содержанию этой книги, эмоции были чувствами, настроениями, а иногда и стимулами. Из-за того, что его забрали и сделали убийцей в те далекие времена, которые он едва помнил, он всё еще не до конца понимал суть вещей. Но что привлекло его внимание, так это эмоция под названием «страх». Зиэль не ведал страха. Другие эмоции могли постепенно вернуться, но страх приходилось намеренно подавлять в процессе промывки мозгов и тренировок.

«Эмоция чувства боязни, испуга, отвращения и ужаса перед чем-либо».

Так было написано в книге. По крайней мере, это не казалось чем-то хорошим.

— Страх.

Представится ли случай почувствовать его снова?

Стук

Зиэль закрыл книгу и вышел из библиотеки. Он чувствовал на себе взгляды, но, в отличие от ситуации с Делевом, они не перерастали в реальное преследование.

«Пока всё же стоит быть начеку».

Тем не менее, он не терял бдительности. Его инстинкты и чувства оставались такими же острыми, как и всегда.

— Ты только что это видела? Кто это был?

— Ты разве не знаешь? Откуда он? С факультета Меча? Магии? Или Искусств?

— Кажется, с Искусств. Его лицо — само по себе произведение искусства.

Он держал ухо в остро, оставаясь начеку, проходя мимо углов, мусорных баков, скамеек и кустов. Похоже, потребуется немало времени, чтобы его привычки убийцы исчезли.

— …Простите, старший.

— Жизнь в академии стала проще, да?

— Н-нет, это не так!

Затем до его чуткого слуха донеслись звуки. Это не было похоже на обычный разговор. Зиэль, который собирался просто пройти мимо, понял, что идет в ту же сторону, откуда доносились голоса. Любопытство. Та самая эмоция, что возникла после возвращения его эго. Следуя этому любопытству, Зиэль направился к источнику звука и обнаружил два знакомых лица.

— Эй. А что вообще за семья у этой Асван?

— Какая-то деревенщина с востока?

— Наверное. Никогда о них не слышал.

Карен Асван.

— Как тебя там зовут? Ю…

— Юрио Харматан!

— Надо было родиться в более известной семье. Я даже запомнить не могу.

— Да, в прошлом она была известной…

— И когда же это было?

— Двести лет назад…

— Но сейчас-то за ней ничего нет, верно?

Юрио Харматан.

«Это мои студенты».

Остальные трое были ему незнакомы. Место было тенистым и уединенным — позади здания. Такие места предпочитают убийцы.

«Хотя на убийц они не похожи».

Сразу за углом. Зиэль прижался к стене, внимательно прислушиваясь.

— Эй, я слышал, первокурсники в эти дни совсем от рук отбились, и это правда? Вы что, старших не узнаете? Нужно здороваться. А?

— П-простите!

— И что, твое «простите» спасет твою жизнь в академии? А?

— Нам жаль. Мы еще не запомнили имена и лица всех старшекурсников…

— Ого, они совсем расслабились. Да?

— В наше время мы запоминали всех в течение двух дней после поступления. И всё равно на нас жаловались, если мы не успевали за один день!

На факультете Меча примерно по сто студентов на каждом курсе. Идеально запомнить сто лиц и имен за два дня — это абсурд!

— Слушайте, старшекурсники с третьего курса и выше еще могут быть с вами покладистыми, но мы — нет, уяснили?

— Нам очень жаль…

— Ведите себя прилично. А? Ах да. Скоро ведь будет межкурсовой обмен, верно? Увидимся тогда.

Трое второкурсников факультета Меча по очереди похлопали Карен и Юрио, проходя мимо. Наблюдая за этой сценой, Зиэль почувствовал неприятное ощущение где-то в груди. Он пока не мог точно определить, что это такое. Поэтому, когда второкурсники скрылись, он появился перед Карен и Юрио.

— П-преподаватель Зиэль?

— Как вы здесь оказались…

Зиэль спросил:

— Что сейчас произошло?

— Ну, это было…

— Они ведь выглядели как второкурсники?

Карен вздрогнула. Она знала, что у Зиэля всегда было бесстрастное лицо и монотонный голос. Но сегодня он почему-то казался другим. Что-то в нем… Пугало.

— Так и есть, но…

Юрио быстро вмешался:

— Учитель. Ничего серьезного. Ха-ха. Старшие просто давали нам, младшим, советы…

Юрио продолжал толкать Карен в бок. Карен тоже держала язык за зубами, но Зиэль продолжал спрашивать, не обращая внимания на их заминку.

— Похоже, они над вами издевались.

— Преподаватель Зиэль, э-это просто дела между старшими и младшими…

— Почему вы просто стояли?

— Простите?

Юрио был сбит с толку неожиданным вопросом. Почему они просто стояли?

— Ну…

— Вы обязаны проявлять абсолютное послушание перед старшими?

— Дело не в этом, но…

Была причина поважнее. Благородные семьи. Даже те второкурсники, что только что отчитывали их, не посмели бы тронуть Делева или Селию. Кундел и Рихарт. Семьи, с которыми ни в коем случае нельзя враждовать, пока живешь в Империи. С другой стороны, и Асван, и Харматан были незначительны. Одна — из восточной глуши. Другой — с северных окраин. Даже среди дворян есть ранги. Харматан, по крайней мере, был из тех родов, что наслаждались славой пятьсот лет назад, но сейчас эта семья едва сохраняла свое имя.

— Вы оба не казались совершенно неспособными дать отпор тем второкурсникам.

— Что?

Зиэль за это короткое время идеально оценил их уровень мастерства, но Карен и Юрио никак не могли этого знать.

— Почему вы струсили?

— Э-это потому, что они старшекурсники…

— Если вы собираетесь пасовать по такой причине, то и в будущем будете пасовать перед большинством вещей. Студентка Карен Асван, студент Юрио Харматан.

Внезапно сердце Карен забилось быстрее, а внутри вскипело сомнение. Асван. Харматан. Как и сказали старшие, обе семьи незначительны. Поэтому она всегда жила с опущенной головой. И до поступления на факультет Меча, и после. Карен спросила:

— Тогда нам стоило сразиться?

— Нет.

«Тогда что нам делать?»

— То, что вы почувствовали, похоже на «страх».

Зиэль упомянул то, что прочитал в книге.

— Страх — это эмоция, когда ты чувствуешь боязнь, испуг, отвращение и ужас перед чем-то, верно?

Для Зиэля это было чувство настолько старое, что оно даже больше не всплывало в памяти.

— Обычно… так и есть, разве нет?

— Значит, вам нужно преодолеть свой страх.

В его бытность убийцей… Неважно, какую промывку мозгов и тренировки ты проходил, человеческие эмоции не исчезали так просто. Особенно страх. Когда нужно убить врага. Когда попадаешь в экстремальные ситуации. Когда окружен врагами. Страх — это эмоция, которая всегда заявляла о себе. Из-за этого убийцы проходили бесчисленные сеансы тренировок по устранению страха. Они даже убивали другие эмоции вместе с промывкой мозгов.

— В следующий раз на занятии я научу вас преодолевать страх.

— Ах…

— Попробуйте тоже почитать книгу. Она называется «Что такое эмоции?». Находится в Центральной библиотеке, сектор B-24, четвертый ряд, шестая слева.

Оба замерли, ошеломленные словами Зиэля. Затем Зиэль внезапно спросил:

— Кстати. Что такое обменный матч? Кажется, кто-то упоминал об этом ранее.

— О, это…

Последовало объяснение Карен. Обменный матч был частью так называемого «дня открытых дверей». Это было мероприятие, на которое родители студентов приезжали в Академию. Программа была обширной, и самым крупным событием в ней был обменный матч.

— То есть курсы соревнуются друг с другом.

— Да. Хм… также приезжает много родителей студентов.

— Это должно быть хорошей возможностью.

«Хорошей возможностью?»

— Солнце садится, так что возвращайтесь в общежитие. Что ж, до встречи.

— А, до свидания, преподаватель.

— Пожалуйста, идите осторожно…

Двое провожали удаляющуюся фигуру Зиэля растерянными взглядами.

— …

— …

Оба на мгновение замолчали. Несомненно было то, что оба сейчас что-то чувствовали. Тем временем Зиэль, возвращаясь к фасаду здания, ощутил странное чувство. Чувство, которое он не мог испытать в свои времена убийцы. Карен и Юрио.

«Они — мои студенты».

Это чувство бурлило с того самого момента, как он увидел двух учеников, подвергающихся словесным нападкам со стороны второкурсников. Зиэль обострил свои чувства. Следы, оставленные на земле. Запах тех троих, всё еще витавший в воздухе.

— Туда.

Зиэль зашагал в том направлении с выражением лица чуть более искаженным, чем обычно. Конечно, он еще не до конца осознал, что выражение его лица изменилось или что это была за эмоция.

«Я вижу их вон там».

В груди стало как-то тесно и неуютно. Из-за того, что над моими студентами издевались? Зиэль почувствовал, как внутри этой неведомой эмоции что-то поднимается.

«Согласно книге… это…»

Зиэль на мгновение задумался, прежде чем прийти к выводу. Это было едва заметно, но это определенно был гнев.