Варварское предложение Том 1 Глава 123 Всеобщая война (3)

— Э?.. — Рэндалл в изумлении выдохнул, его взгляд метнулся в сторону, словно он пытался уловить что-то в темноте. — Сэр Рэндалл, что случилось? — обеспокоенно спросил Клима, заметив его тревогу. — Кто-то приближается. Я слышу шаги. — Он сделал паузу, прислушиваясь к тишине. Клима, как всегда, был наготове. — Вряд ли это господин. Его шаги тяжелее.

— Ах, этот парень даже такие мелочи подмечает… Ты действительно полезен, — прошептал Рэндалл, его до этого бледное лицо слегка порозовело от какого-то внутреннего тепла. — Что будем делать? — спросил Клима, не отводя взгляда от темного пространства впереди. — Попробуем притвориться стражниками. Если не получится, я их задержаю, а вы идите вперед. А ты, проводник, можешь возвращаться.

Служанка, стоявшая рядом, вдруг широко распахнула глаза от удивления. — Ах, но… Ваше Высочество… — Если нас разоблачат, это создаст проблемы, — холодно произнес Рэндалл. — В таком случае лучше, если я останусь, — неожиданно предложила служанка.

Она взглянула на Рэндалла, и в её глазах читалась решимость. — Я ведь вместе с прислужницей Ее Высочества. Кто заподозрит? Я скажу, что мы ходили за вещами, которые понадобятся Её Высочеству. Если что, скажем, что рыцари из дворца помогают нам.

— Но это ведь слишком большая просьба? — удивился Рэндалл. — Её Высочество приказала сделать всё, чтобы она могла безопасно покинуть дворец. Я вас проведу, — ответила служанка твёрдо, не оставляя сомнениям ни малейшего шанса.

Служанка обошла Рэндалла и уверенно шагнула вперёд. Они лишь прошли несколько шагов по узкой дорожке, обычно используемой работниками, как вдруг их путь преградила группа королевской гвардии, сопровождавшей короля.

****

— За свечами ходили? В такой ситуации? — недоверчиво протянули стражники, их голоса полны сомнения и недоумения. Учитывая царящий за стенами хаос, их реакция была вполне понятна. За воротами уже слышались крики и стук в двери, а здесь, казалось, всё продолжалось спокойно, будто ничего не происходило.

— Д-да! Свечи внезапно закончились, и Её Высочеству стало крайне неудобно! — сбивчиво ответила служанка, её голос дрожал. — Ха, и это всё, что ты можешь сказать? Вы даже не в курсе, что происходит снаружи?

— Я… я не знаю таких вещей. Я просто следую приказу… — её слова звучали как оправдание, а глаза беспокойно метались по сторонам.

Она склонила голову, пытаясь скрыть свою тревогу, и, похоже, гвардейцы решили, что больше не стоит её расспрашивать.

Тем временем сам король не мог сдержать своего негодования. — Что вы тут стоите?! Вы что, собираетесь держать меня в этом грязном месте?!

— Простите нас, Ваше Величество! — крикнули гвардейцы, спешно расступаясь. Они махнули рукой служанке и её спутникам. — Отойдите в сторону. Его Величество должен пройти.

— Д-да! — ответили они хором, отступая к стене, уступая дорогу. Один из стражников, заметив группу, облачённую в такие же доспехи, как и они, раздраженно бросил: — Эй, снимите шлемы. Мы должны отличаться от врагов.

— Эм… Понял, — быстро ответил Рэндалл, соглашаясь с требованием, стараясь не выдать своей нервозности. — Но вы правда ничего не слышали? Мы так громко стучали в дверь! — продолжил один из гвардейцев, явно не верящий их версии произошедшего.

К счастью, другой рыцарь из гвардии вмешался, поддержав ситуацию. — Об этом потом. Его Величество желает продолжить путь. Гвардия, казалось, готова была уйти.

— Лиэне, может быть, только что… — попыталась заговорить служанка, но её слова не успели прозвучать. Половина стражников уже скрылась за поворотом. Однако один из последних, почувствовав какую-то тревогу, резко обернулся. — Подождите-ка… Там ведь в доме никого, кроме… Постойте, это кровь? — его глаза расширились, он сделал шаг назад, уставившись на кровь, замеченную на полу, а затем перевёл взгляд на окружающих.

***

Мгновенно приняв решение, Лиэне резко протянула руку, схватив за край плаща короля. Тот, кто оказался в ловушке, споткнулся и, не успев среагировать, рухнул на землю. В этот момент время, казалось, остановилось. Враги, стремившиеся захватить заложника, растерялись, и шанс был упущен.

— Ваше Величество!

Гвардейцы тоже замешкались, словно на мгновение потеряв способность действовать. Но Рэндалл не терял времени: он подтолкнул Лиэне вперёд, заставляя её двигаться быстрее. Клима, не раздумывая, схватила её за руку, и они бросились в сторону.

Рэндалл рванул следом, быстро шепча служанке на ходу: — Просто скажи, что не знала, что это не настоящие гвардейцы. Она была умной женщиной и наверняка сразу поняла, о чём шла речь.

— Вон они! Поймать их!

Лиэне и её спутники бежали изо всех сил, но, к счастью, часть королевской гвардии, сопровождавшей короля, замешкалась. Некоторые из них всё же бросились в погоню.

— Их стало меньше… Ну, с таким числом можно справиться, — сказал Рэндалл, отправляя Лиэну вперёд, а сам занял позицию для прикрытия тыла.

Преследователей оказалось трое. Рэндалл, не теряя ни секунды, первого обезвредил. Затем, не успев перевести дух, он резко пригнулся и нанёс сокрушительный удар головой в челюсть второго. Звук соприкосновения костяшек черепа с костью противника прозвучал глухо и безжизненно, и тот, не выдержав удара, рухнул на землю, словно подкошенный.

— Ну что ж, следующий…

Рэндалл быстро оценил обстановку в поисках последнего врага, но тот оказался вне его поля зрения. Внезапно справа сзади мелькнул клинок — и Рэндалл чудом успел перехватить его рукой.

— Чёрт… Как больно! — его лицо исказилось от агонии. Лезвие глубоко врезалось в ладонь, и острую боль он чувствовал даже сквозь перчатку.

Не раздумывая, он крепче сжал клинок, стиснул зубы и, невзирая на пульсирующую боль, мощно ударил ногой по колену противника. Тот пошатнулся, и в этот момент подоспевшая Клима, схватив увесистый камень, со всей силы обрушила его на голову врага.

Глухой удар. Противник рухнул, не издав ни звука.

— Отличная работа, парень! А принцесса?

Рэндалл, несмотря на ноющую боль в руке, тут же бросил взгляд вперёд, проверяя, как там Лиэна.

Лиэна осторожно осматривала путь, её шаги были быстрыми и решительными, но в то же время наполненными настороженностью. Внезапно Рэндалл окликнул её:

— Эй! Принцесса, не уходите одна! Кто знает, откуда ещё могут появиться враги?!

Забыв о боли, он устремился к ней. Клима, придерживая раненый бок, поспешил вслед.

— Похоже, здесь больше никого нет… Вы оба целы? Рэндалл, похоже, ты повредил руку.

— Пустяки, — ответил он, несмотря на ноющую боль в руке.

Они выбрались из узкого прохода, которым обычно пользовались рабочие, и оказались в обширном внутреннем дворе дворца.

— Куда теперь? — спросила Лиэна, переводя взгляд на Климу.

Он указал в направлении главных ворот.

— Туда!

— Что? Почему именно туда? Это же главные ворота!

— Там идёт бой. Слышите?

— Значит, наш господин уже прибыл… Чёрт! Получается, эти трое были не последними?

И, к несчастью, так оно и было. В их спину вновь неслись тяжёлые шаги преследователей.

— Чёрт, если бы не эта проклятая рука, я бы с ними разобрался! Принцесса!

Лиэне не пришлось дослушивать, чтобы понять его замысел. Она, не теряя времени, скомандовала:

— Поняла! Бежим!

Она устремилась в указанном Климой направлении, и они понеслись через двор, где каждый шаг казался настоящим испытанием.

— Доспехи ведь тяжёлые… Вы хорошо держитесь. Ещё немного!

— Пока всё нормально, но, честно говоря, с вами бежать тяжело… А твоя рука действительно в порядке? Ты же не сможешь держать меч!

— Ах… Просто даю ей отдохнуть. Возможно, мышцы повреждены, так что лучше пока не рисковать. Решим потом.

Основные ворота находились на противоположном конце двора. Преодолеть это длинное расстояние, стиснув зубы от боли и нехватки воздуха, казалось невыносимым испытанием. Лиэна чувствовала, как её сердце бешено колотится в груди, но остановиться она не могла. В мыслях была лишь одна цель — добраться до безопасного места.

－Ты уверена? Фух... — её дыхание становилось всё более тяжёлым.

Как бы то ни было, они достигли конца, и перед ними оказалась закрытая дверь. К счастью, поблизости не было стражников. Но стоило им открыть дверь, как внутри, скорее всего, кишили враги.

Рэндалл попытался пошевелить раненой рукой, но затем перехватил меч левой.

— Эй, малой, сможешь открыть дверь один?

— Эх… Подожди. Дай мне подготовиться. Когда откроешь дверь, не отходи от принцессы, защищай её.

— Это даже не обсуждается.

Клима, не ожидая команды, в одиночку поднял массивный засов, который обычно поднимали вдвоём.

Щелк!

Как только засов соскользнул с крепления, Рэндалл со всей силы выбил дверь ногой.

За распахнувшимися дверями их встретил удушающий запах крови, разбросанные по полу тела и оглушительный рёв барабанов.

****

— Господин...

Рэндалл с трудом удерживал меч в левой руке, сражаясь с врагами и отчаянно пытаясь найти Блэка. Он знал, что Тивакану будет легче его обнаружить — даже в чужих доспехах его движения было невозможно спутать.

Внезапно Блэк повернул голову, и Рэндалл заметил, как кровь заливает его шлем. Он даже не пытался уклониться от брызг, спешил, как никогда.

Резко отступив в сторону, Блэк уклонился от удара сзади, затем одним ловким движением подсёк врага по щиколотке и вонзил клинок ему в спину, сжимая окровавленный меч. Блэк, не теряя времени, бросился в их сторону.

Как только он сменил направление, ход битвы изменился. Тивакан, поняв, что Блэк намерен проложить себе дорогу, без колебаний присоединился к нему.

— Разойдитесь, ублюдки! — рявкнул Тивакан.

Рэндалл, несмотря на то, что не был левшой, имел опыт сражений и левой рукой. Его ранения правой руки стали привычным делом, и он был готов к любым трудностям. Стиснув зубы, он яростно орудовал мечом, прорубая себе путь, двигаясь вперёд.

Стражники, преграждавшие путь к дворцу, начали отступать, оставляя проход свободным. И вот, наконец, их отряд смог воссоединиться.

Блэк, взглянув на Лиэна, первым делом спросил:

— Ты не ранена?

Не успев облегчённо выдохнуть, он снова настороженно осмотрел окружение.

— Нет. А ты?

— Пока цел, — ответил Блэк, его взгляд уже был сосредоточен на следующем шаге. — Рэндалл?

— Да, господин?

— Как твоя рука? Сможешь держать меч?

— Конечно. Вы же видели.

— Прежде чем враги снова перекроют проход, прорвись к стойлам, бери коней. Я прикрою.

— Мы просто сбежим? Конечно, герцогини здесь может и не быть, но король-то точно в дворце. Почему бы не убить его сразу?

— Если мы это сделаем, половина из нас не выйдет отсюда живыми. А и без того напуганный король теперь десять раз подумает, прежде чем устроить что-то подобное.

— Тьфу! Надо было добить его там же… Ладно, понял.

Теперь их целью был пограничный лагерь, где их ждал Фермос. Настоящая война только начиналась.

— Тогда начинаем.

— Да.

Как только стражники Шарки начали окружать их, Рэндалл ринулся вперёд, не теряя ни секунды. Блэк прикрывал его тыл, а Тивакан с остальными пробивал дорогу.

Клима, почти прижимаясь к Лиэне, словно готовясь заслонить её собой, не отходил от неё ни на шаг. Воздуха не хватало, грудь сжимала напряжение. Лиэне, несмотря на страх, продолжала шагать, надеясь, что никто не погибнет.

Стражники Шарки казались бесконечными, но дорога, наконец, подходила к концу.

— Хуах…

Наконец, у них появилась передышка.

Покинув столицу Шарки, они не стали прятаться в переулках, а направились в горы на окраине.

Путь удлинился, но центр города был слишком опасным для чужаков.

Горная вода была ледяной, но чистой. Они быстро сполоснули с себя пот и переоделись в сухую одежду, которую заранее спрятали, проверяя маршрут после выхода из гостиницы.

— Принцесса, можешь помыться за той скалой, тебя не будет видно.

Блэк усадил Лиэна у воды, стянул с неё обувь и сказал:

— Лучше не трогай. После стольких часов в дороге обувь может пахнуть не лучшим образом. Да и вспотели мы все изрядно.

Но дело было не только в поте.

Ранений от клинков не было, но неподходящая броня и сапоги натёрли тело в нескольких местах.

Лиэна откинула влажные пряди со лба, другой рукой легонько оттолкнув Блэка.

Тот лишь усмехнулся, продолжая держать её ногу.

Блэк наконец снял с неё обувь.

И тут же его выражение изменилось.

— Ты всё это время шла на этих ногах?

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой и Ye Yang, за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!