Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 531

Глава 531. Сдерживание Черного Яда

Клинок в руке Алекса поднялся, предвещая удар. В его душе горел огонь мести, жажда крови пульсировала. Окинув взглядом развалины и павших товарищей, он принял решение: лишь смерть станет уделом этой твари.

Сейчас Черный Яд была абсолютно уязвима. На мгновение мелькнула мысль о благородстве, об этикете недобивания поверженного противника, но Алекс отмахнулся от неё. Реальность далека от благородных сказаний.

Её беспомощность была следствием его атаки. И этот драгоценный момент нельзя было упустить.

Клинок засветился жёлтым, обрамлённый белоснежным ореолом намерения. Алекс ринулся вперёд, целясь в шею — единственный, как он знал, способ быстро и окончательно покончить с врагом. Меч мгновенно рассек воздух, нацелившись на беззащитную плоть.

ДЗЫНЬ!

Вместо ожидаемого звука рассекаемой плоти раздался резкий, незнакомый лязг. Белое свечение окутало тело бандитки, и из-под её одежды, прямо на груди, показался золотой амулет. Артефакт, искусно скрытый, проявился в момент смертельной опасности, чтобы защитить свою хозяйку.

Резкий звук и отдача вырвали женщину из оцепенения. Голова всё ещё раскалывалась от Удара Небес, но боль была терпимой — с каким-то Истинным Учеником она точно сможет разобраться.

Без промедления она нырнула рукой в сумку для хранения и достала маску. Глаза Алекса наполнились досадой — он узнал этот предмет.

Это была маска, способная блокировать любые ментальные атаки. Подобную вещь невозможно приобрести в обычной лавке. Её можно было найти лишь на элитном аукционе или заказать у легендарного мастера за несметные богатства. Алекс помнил: у неё таких масок было несколько, ведь одну он уже уничтожил во время их предыдущей схватки. В его голове возник вопрос: откуда у простой лесной разбойницы такие связи с высшим светом?

«Чёрт! Не время размышлять!» — одёрнул он себя и немедленно направил ещё один Удар Небес, стремясь вновь вывести противницу из строя.

Однако его скорость оказалась несопоставима с рефлексами Истинного Владыки. Она надела маску с отточенной точностью, и незримый кулак духовной энергии развеялся искрами, коснувшись защиты.

Алекс нахмурился. Опоздал.

Не ожидая контратаки, парень активировал невидимость, скрыв свою ауру. Черный Яд завертела головой, но снова не смогла обнаружить его. Битва зашла в тупик.

Алекс не мог вступить в открытый бой из-за колоссальной разницы в силе, а его единственное действенное оружие было нейтрализовано маской. Положение Черного Яда было не лучше: она не могла поразить врага, которого не видела, а её главный козырь — голос — оказался бесполезен против Алекса благодаря его собственной защите.

— Выходи, трусливый пёс! — задиристо крикнула бандитка. Её голос теперь звучал иначе: сквозь маску он казался мужским, хриплым и неестественно низким. — Ты ничтожество, если способен лишь прятаться. Как ты смеешь считать себя мужчиной? Если в тебе есть хоть капля чести, сражайся как воин, ублюдок!

Она изрыгала такие проклятия, каких Алекс никогда прежде не слышал. Парень лихорадочно искал выход из положения.

— Не хочешь выходить? Что ж, тогда я просто продолжу то, ради чего пришла, — заявила она и двинулась к одному из уцелевших домов.

Все здания в секте обладали звукоизоляцией, так что даже если бы Алекс кричал что есть мочи, ученики внутри бы его не услышали. Самым логичным было бы постучать в двери и спасти людей, но в текущих условиях это было неосуществимо.

Его меч засиял золотом. Подняв его над головой, Алекс создал в воздухе пять фантомных копий клинка, окутанных тем же сиянием. Фантомные мечи развернулись к Черному Яду и один за другим устремились в атаку.

Женщина видела летящие снаряды, пусть и не видела самого атакующего. Ей было достаточно активировать защитную технику, и энергетические клинки бессильно разбились о её ауру, не нанеся никакого вреда. Алекс был слишком слаб, чтобы пробить её щиты.

И тут он заметил золотистое свечение прямо перед собой. Черный Яд окутала свой серп энергией и нанесла ответный удар туда, откуда вылетели фантомные мечи. Алекс чудом успел отскочить в сторону. Его поразило, как быстро она определила его позицию, но тут же он осознал — это была лишь удачная догадка.

«Нельзя стоять на месте. Нужно постоянно двигаться», — приказал он себе.

Черный Яд снова замахнулась на дом, и Алекс вновь атаковал. На этот раз в сторону бандитки полетел золотой кулак.

Сразу после атаки он сменил позицию, наблюдая, как враг бьет по пустому месту. Однако его удары были сравни ударам ребёнка по взрослому. Без полной отдачи со стороны Алекса и при таком разрыве в уровнях культивации шансов на победу не было.

«Нужна помощь», — лихорадочно думал он. «Чёрт, где же все эти старейшины?!»

Он максимально расширил своё Духовное Чувство и вновь увидел фигуры в жёлтых робах, лежащие на земле с блаженными улыбками.

«Черт возьми!» — прорычал Алекс. Черный Яд, совершенно непреднамеренно, снова погрузила их в сон, когда выкрикивала свои оскорбления. Требовалась немедленная помощь. Он не мог покинуть пост, чтобы привести их в чувство — за это время бандитка сравняла бы дома с землей вместе с учениками.

Первым делом парень отправил сообщение своему мастеру, сообщив, что в секту проник враг и ему нужна поддержка. Но спустя мгновение Алекс осознал: Вэнь Чэн наверняка сам связан боем где-то в городе и вряд ли сможет прийти на выручку.

Тогда он вызвал своего старшего брата. Тот же текст, та же мольба о помощи... и вновь тишина в ответ.

«Да что ж такое! Он тоже занят!» — Алекс начал терять самообладание. Схватка превратилась в издевательство: парень кружил вокруг Черного Яда невидимой назойливой мухой, не давая ей спокойно разрушать здания, но и не нанося вреда.

Выждав момент, Алекс вновь извлек талисман связи. Раз мастер и брат молчат, оставался последний человек, способный переломить ход боя. Он отправил короткое сообщение Ло Мэй и, спрятав артефакт, вернулся к своей тактике изматывания.

— Да будь ты проклят! Мечешься тут как комар! Выходи и сражайся, подонок! — взревела женщина. Алекс не отвечал. Его задачей было тянуть время любой ценой.

Он перестал атаковать издалека и пошел на риск. Сблизившись с противницей, он мгновенно телепортировался ей за спину и нанес рубящий удар в шею.

Снова вспышка белого барьера и знакомый звон золотого амулета. Черный Яд замерла, осознав, что была на волоске от смерти. Не будь на ней этого артефакта, голова бы уже покатилась по камням.

Пока она осознавала это, раздался еще один звон. А затем — еще. Алекс методично бил в одну и ту же точку. Женщина не на шутку перепугалась. Она знала мощь своего амулета — это было одно из лучших творений её отца, но даже у него был предел прочности. Она не могла допустить, чтобы этот бесценный дар превратился в бесполезный лом. Этот амулет был единственной памятью о покойном отце.

Оставив попытки разрушить дома, Черный Яд взмыла в небо. Стоило ей оторваться от земли, как атаки прекратились. Алекс больше не мог использовать телепортацию так эффективно в открытом воздухе.

Бандитка замерла, бдительно следя за любым колебанием воздуха, но вокруг царила тишина.

— Что, это всё? Сдулся, малявка? Испугался, что не по зубам я тебе? Выходи, и я подарю тебе быструю смерть! — её хриплый голос эхом разнесся над территорией секты.

Не дождавшись ответа, она решила сменить тактику. — Ну что ж, раз ты такой скромный, попращайся со своими собратьями! — выкрикнула она, и её серп окутало зловещее желтое сияние.

Когда свет достиг пика яркости, она обрушила удар на жилой сектор. Но в тот же миг из пустоты возник меч, приняв удар серпа на излете. Энергетический разрез отклонился от цели и врезался в пустующий пятачок земли рядом с домами.

Алекс спас учеников. Но ценой этого маневра стало то, что он оказался нос к носу со своим заклятым врагом.