Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 544

УДАР

Голова Третьего Старейшины отлетела в сторону. Маленькая Грин разжала свои кольца, и два бездыханных тела, навечно сплетенные в последнем объятии, рухнули на землю. В стеклянных глазах Второго Старейшины застыли слезы. — Я... прости... — прошептал он предсмертное слово и затих навсегда.

Он был мертв.

Вэнь Чэн беспомощно осел на напольные плиты; его тело, истерзанное и искромсанное, горело от многочисленных ран. Алекс бросился к мастеру, но замер, увидев потухший взгляд Второго Старейшины. Сердце юноши сжалось от боли — погиб человек, который был ему по-настоящему близок в этой секте. Погиб от руки любимой женщины... Какая жестокая ирония судьбы!

Алекс опустился на колени перед павшим и бережно закрыл ему глаза. — Покойся с миром, Второй Старейшина, — прошептал он.

Затем юноша поспешил к своему наставнику и вложил ему в рот исцеляющую пилюлю. Целительная сила лекарства мгновенно разошлась по телу Вэнь Чэна, заживляя раны. Спустя мгновения от них не осталось и следа.

— Спасибо, — выдохнул мастер и попытался встать, но... — Ох! — голова закружилась, и он снова рухнул наземь.

— Не спешите, мастер. Вы потеряли слишком много крови. Пилюля лишь залечила раны, но она не восполнила кровопотерю. Головокружение и пелена перед глазами — это лишь временное явление, — пояснил Алекс.

— Ух... — Вэнь Чэн обхватил голову руками. — У тебя нет ничего, что могло бы восполнить кровь?

— Увы, нет, мастер. Но я постараюсь раздобыть... БЕРЕГИТЕСЬ! — внезапно выкрикнул Алекс.

Вэнь Чэн среагировал мгновенно, отпихнув ученика в сторону. В тот же миг желтая ладонь ударила мастеру прямо в грудь, отшвырнув его к самому краю барьера. Вэнь Чэн выплюнул сгусток крови и замер, потеряв сознание.

— Нет! — вскричал Алекс, оборачиваясь к нападавшему. Это был старик.

Его глаза налились кровью, всё тело засияло яростным желтым светом. Он вливал в свой удар каждую кроху своей энергии Ян, прорываясь сквозь защиту Ма Рон.

— Я уничтожу вас всех, ублюдки! — вопил он.

Ма Рон мгновенно телепортировалась к нему, нанося ответный удар. Старик яростно размахивал мечом, пытаясь пробиться к лежащему Вэнь Чэну, но наставница стояла непробиваемой преградой.

— Прочь с дороги! — орал он, но Ма Рон была глуха к его крикам. Её саму переполняла ярость из-за гибели Второго Старейшины. Тот был опорой секты, часто справляясь с делами лучше неё самой. Он поддерживал её, когда она была без сознания от избытка Ян, когда скрывалась в доме из-за своей Конституции или когда просто предавалась горю, считая ученика погибшим. И теперь его не стало. Она жаждала возмездия, и единственным объектом её гнева был этот старик.

Ма Рон и Су Чэнь сошлись в финальной схватке. Оба выкладывались без остатка, стремясь завершить поединок одним ударом.

Алекс тем временем подполз к Вэнь Чэну, который захлебывался собственной кровью. Юноша осторожно перевернул его на бок и с помощью Ци помог очистить легкие и гортань. «Мастер на пределе. Еще одна такая потеря крови — и последствия станут необратимыми», — думал Алекс с ужасом.

Он вложил в рот учителю еще одну укрепляющую пилюлю и направил свою Ци по его венам, проверяя состояние внутренних органов. Спустя мучительно долгие минуты он убедился: мастер будет жить. Потеря крови погрузила его в глубокий обморок, но дыхание выровнялось.

Алекс выхватил меч, сжимая его в правой руке. Теперь его задачей было защищать беспомощного Вэнь Чэна от любых атак. Но, похоже, это не требовалось. Ма Рон уверенно брала верх. Она больше не сдерживала свою Инь Ци, буквально выплескивая её на врага. Алекс опасался, что она быстро выдохнется, но старик страдал куда сильнее. Несмотря на поддержку формации, его тело уже покрывалось инеем.

— Еще немного, мастер! Держитесь! — подбодрил её Алекс, хотя неясно было, к кому именно он обращался — скорее всего, к обоим сразу.

Ма Рон выпустила в противника сферу спрессованного льда. Замедленный холодом старик не успел увернуться, и снаряд раздробил его левое плечо. На месте удара мгновенно выросла корка льда, но Су Чэнь проигнорировал это. Он собрал в ладонях сгусток пламени и резко дунул на него, создавая чудовищный конус огня, устремившийся к Ма Рон.

Наставница взмахнула мечом, рассекая пламя надвое. К её удивлению, огонь нес в себе мощный заряд энергии Ян. Огненные струи прошли по бокам от неё, не причинив вреда. Воспользовавшись хаосом, старик попытался сбежать, но Ма Рон не спускала с него Духовного Чувства.

Она мгновенно материализовалась рядом с ним и выпустила двух призрачных Инь-змей. Старик успел их разрубить, но третья змея, до поры скрытая в тени первых двух, впилась ему прямо в плечо.

— А-А-А-РХ! — взвыл он, чувствуя, как правая половина тела стремительно леденеет. Наконец-то он пропустил удар, который не смог отразить.

Он пытался вспыхнуть своей Ян Ци, но мороз не отступал — Инь Ма Рон была на порядок выше качеством. Его рука вместе с зажатым в ней мечом превратилась в ледяную глыбу. Он попятился, но уперся в обломки разрушенного дома. Ноги тоже начали коченеть.

«Все кончено, — прошептал старик. — Неужели я умру так?

— Ты заслужил такую смерть! — Ма Рон воскликнула и ринулась к нему, чтобы нанести последний удар. Старик попытался дернуться, но его тело уже не слушалось.

— НЕТ! — в отчаянии взревел он. «Только не сейчас! Я еще не нашел сокровище!»

И в этот момент за его спиной раздался оглушительный треск. Вслед за звуком их накрыла колоссальная волна энергии.

Это был чистый, первозданный Ян.

Меч Ма Рон, что был направлен прямо в сердце врага, в последний момент отклонился в сторону под напором этой мощи, лишь слегка задев грудь Су Чэня. Из-за узости лезвия рана оказалась незначительной.

Лед на его теле моментально растаял. Та Инь Ци, которая должна была заморозить его сердце, просто испарилась. Он выжил. Его глаза округлились в осознании произошедшего. Сначала в них промелькнула радость, но она быстро уступила место паническому страху.

«Нет! Слишком рано!» — лихорадочно думал он. «Я не готов! Мне нужны три дня, чтобы превратить паренька в клона!»

Сокровище, которого он так ждал, созрело. И теперь у него было всего три дня, прежде чем оно навсегда утратит свою ценность. Старик мгновенно забыл о боли и посмотрел на Ма Рон. То, что он увидел, поразило его.

Наставница больше не излучала Инь Ци. Вообще никакой ауры. Старик попытался призвать свою культивацию и с ужасом понял: она подавлена энергией Ян. В этот самый момент его база была бесполезна. Но ему это и не требовалось.

Одним резким движением он взмахнул мечом, отсекши Ма Рон правую руку, которой она все еще сжимала клинок, застрявший в его теле. Наставница замерла в шоке, не в силах даже пошевелиться. Мощь Ян, ворвавшаяся в этот мир, сковала её тело куда прочнее любого льда.

Су Чэнь не упустил момент. Прыжок — и его меч по самую рукоять вонзился в живот беззащитной женщины.