Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 574

Глава 574. Равновесие

Примерно через четыре часа непрерывного и несколько однообразного полета, группа, состоящая из шести человек, наконец-то добралась до долгожданной каменной площадки, укрытой в гуще леса. Именно здесь и располагалась нужная платформа для телепортации.

Выражение лица Алекса стало серьезным, когда он бросил взгляд на древние руны, высеченные на камне. Всего один шаг отделял его от начала спасения Жемчужины, но сделать этот шаг прямо сейчас он не мог.

Ему предстояло выждать ровно неделю, согласно достигнутой договоренности. Любая попытка прорыва силой, скорее всего, спровоцировала бы атаку со стороны чужестранцев, которые могли бы воспринять это как угрозу их собственному возвращению домой.

Молодой человек перевел взгляд на своих спутников. Появление Фу Цзэминя и Рэй Микси стало для него настоящим утренним сюрпризом.

В ходе разговоров, которые велись во время перелета, стало известно, что супружеская пара приняла решение покинуть Империю Багряного Пламени. Они решили отправиться в продолжительное путешествие по всему континенту вместе с гостями из Сияния. У них больше не было никаких обязательств перед повзрослевшими детьми, семьей или государством.

Эти люди обладали свободолюбивым духом, жаждали новых впечатлений и были смертельно утомлены от дворцовой жизни. Именно эта неудержимая тяга к неизведанному однажды привела Рэй Микси к той злополучной экспедиции, в ходе которой она случайно употребила в пищу недозрелый Плод Божественного Дьявола, что едва не стоило ей жизни.

— Значит, это и есть та самая платформа? — задумчиво произнесла Рэй Микси, критически осматривая каменную плиту. — В прошлый раз, во время той неудачной вылазки, мы продвинулись гораздо дальше отсюда. Ах, если бы только мы знали, что там установлена защитная формация Святого ранга...

— Зато теперь мы стали мудрее, — философски заметил Фу Цзэминь, обнимая свою жену за плечи.

— Вы оба окончательно всё обдумали? Не передумаете? — в последний раз спросил Император, провожавший их.

— Абсолютно, брат. Решение принято бесповоротно, — твердо ответил Фу Цзэминь.

— Неужели вам совсем не хочется дождаться рождения внуков? — с ноткой укора спросил монарх, пытаясь апеллировать к семейным чувствам.

Супруги на мгновение заколебались, обменявшись взглядами, но всё же отрицательно покачали головами. — Не беспокойся, мы обязательно вернемся достаточно скоро, чтобы нянчиться с ними, — ласково улыбнулась Рэй Микси.

— Как скажете. Да пребудет с вами защита небес, — вздохнул Император, приняв их выбор.

— Подойди сюда, младший брат. Я продемонстрирую тебе, как функционирует этот древний механизм, — позвал Фу Тао, жестом приглашая Алекса приблизиться к краю формации.

Парень подошел и внимательно изучил плиту. Его всё ещё не покидало недоумение относительно того, как можно активировать столь сложную структуру без металлической основы, которая обычно служила для распределения энергии.

Судя по количеству выгравированных линий и общей геометрии, это была стандартная, хотя и древняя, формация Истинного ранга. Ничего выходящего за рамки обычного.

— Ты ведь уже имел дело с обычными формациями, верно? — уточнил Фу Тао.

— Да, имеется некоторый опыт, — скромно подтвердил Алекс.

— Отлично, тогда мне будет гораздо проще объяснить. Видишь ли, в стандартных формациях обычно используется металлическая пластина-носитель. Металл выполняет роль буфера: мы можем направлять в него любое количество Ци, и он сам распределит её равномерно по всем каналам, обеспечивая идеальное равновесие во всех узлах.

— Но здесь ситуация иная. Поскольку металлической основы нет, функция распределения ложится на самого практикующего. Если желаешь запустить механизм — тебе придется самому создать равновесие в системе, тщательно дозируя поступающую энергию, — пояснил Фу Тао.

«Равновесие...» — мысль пронеслась в голове Алекса. Эта концепция была ему до боли знакома.

Фу Тао ступил на платформу и жестом пригласил парня последовать за ним. — Обрати внимание на крайние точки, где соединяются все вырезанные линии. Твоя задача — влить в каждую из них строго определенное количество Ци. Как только влил в первую — мгновенно переходишь ко второй, регулируя объем энергии в соответствии с нанесенным узором, и так далее, пока все конечные точки не будут заполнены.

— Как определить нужный объем? Ты выбираешь некое базовое значение энергии и умножаешь его на число линий, отходящих от конкретного узла. Все достаточно просто, — резюмировал Фу Тао.

Дальнейшие разъяснения Алексу не требовались. Он мгновенно уловил суть и был поражен её гениальной простотой. Ведь он уже применял этот самый принцип, когда испытывал трудности с настройкой формации для закалки кожи!

«Верно, равновесие. Та формация функционировала за счет Ян Нефритов — они служили источником энергии вместо самого практикующего. Вероятно, я бы смог запустить её самостоятельно, если бы направил достаточно своей Ян-энергии», — размышлял Алекс.

«Значит, там энергия дозировано поступала от камней, а здесь я сам должен выступать в роли источника питания. Принцип абсолютно тот же: все узлы должны получить пропорциональный заряд, чтобы энергия распределялась по линиям с одинаковой скоростью и заполняла узор одновременно».

Это было похоже на яркое озарение. Гениальная концепция, которую он интуитивно использовал ранее, но лишь сейчас осознал всю глубину её механизма. «Вот почему всем так необходим металл — он выполняет за нас эту сложнейшую математическую работу!» — восхитился он.

Пока он осмысливал полученную информацию, в его голове возник закономерный вопрос.

— Брат Тао, разве такие формации не требуют постоянного источника питания для поддержания канала? — поинтересовался Алекс.

— Нет, — покачал головой тот. — Поскольку это формация для однократного использования — вспыхнула и перенесла — ей нужен лишь первичный, мощный импульс для активации. Поддерживать её работу нет смысла.

— А, вот оно что, — Алекс мысленно поаплодировал себе. — «Действительно, зачем поддерживать портал, если те, кто его активировал, уже унеслись за тысячи миль? Как я сам этого не понял».

— Ты очень быстро схватываешь в вопросах формаций, мгновенно всё понимаешь, — одобрительно заметил Фу Тао. — «Особенно для того, кто даже не знаком с базовыми терминами, такими как "штрихи" и "узлы"», — подумал он про себя с легкой насмешкой.

— Ха-ха, моей заслуги здесь немного. Просто мой дедушка — выдающийся эксперт в этой области. Именно он разгадал тайну активации этой древней плиты и передал знания нашей семье, — с гордостью заявил Фу Тао.

— О, понятно. А много ли в Империи Сияния таких гениев, которые способны взламывать древние механизмы? — спросил Алекс, искренне удивляясь, что никогда не находил подобной информации в сети.

— Нет, — ответил мужчина. — Об этой тайне знает только мой дедушка. Поэтому только мой двоюродный дед знал, как открыть портал с той стороны, и только я знаю, как открыть его с этой.

— Так вот как, — протянул Алекс. — Значит, ваш дед — настоящий, непревзойденный гений формаций.

— Ха-ха, да нет же. Просто ему посчастливилось найти древний трактат по формациям, который упал с неба во время того знаменитого метеоритного дождя, — с легкой, непринужденной улыбкой признался Фу Тао.

— Метеоритный дождь? — глаза Алекса мгновенно сузились, уловив знакомую зацепку. — Брат Тао, не могли бы вы рассказать об этом явлении подробнее?

— Гм... конечно, отчего бы и не рассказать, — согласился тот. — Примерно тысячу двести лет назад над западным континентом прошел грандиозный метеоритный дождь. С неба посыпались невиданные сокровища. Кому-то достались горы камней духа, кому-то — легендарное оружие, а кому-то — свитки с непонятными каракулями, которые никто не мог прочесть.

— Моему деду посчастливилось найти книгу, обучающую искусству формаций. Не знаю, сколько еще таких артефактов гуляет по миру, но он определенно вытянул счастливый билет — его трактат, в отличие от многих других, был написан на понятном языке.

— Понятно... — задумчиво кивнул Алекс, обдумывая полученную информацию. — Спасибо, что поделились. Это очень познавательно.

— Пустяки. Ты ведь тоже здорово нам помог своими советами, — отмахнулся Фу Тао.

— Мы готовы к отправке? — подошла к ним Лу Янь, прерывая их разговор.

— Да, — Фу Тао обернулся к супругам. — Кузен, невестка, прошу вас на платформу. Нам пора.

— Идем, — Фу Цзэминь и Рэй Микси ступили на каменную плиту. Алекс почтительно сошел с неё, освобождая место.

— Время прощаться, — произнес Фу Тао, концентрируясь и готовясь направить энергию в нужные узлы.

— Прощай, брат. Правь мудро, — сказал Фу Цзэминь Императору.

— Летите с миром. И не беспокойтесь о детях — они уже взрослые, сами позаботятся о себе, — напутствовал монарх.

— Удачи в поисках твоего кота, юноша. Береги себя, — тепло улыбнулась Алексу леди Рэй.

— Благодарю вас, леди Рэй, — с поклоном ответил Алекс.

Вскоре потоки энергии в узлах платформы достигли идеального математического баланса. Камень под ногами путешественников вспыхнул ослепительным белым светом.

Алексу пришлось крепко зажмуриться, когда сияние стало невыносимо ярким, грозя выжечь сетчатку. В следующее мгновение всё исчезло, сменившись резкой тишиной.

Открыв глаза, Алекс увидел лишь пустую каменную плиту. Четверо путников растворились в воздухе, будто их здесь никогда и не было.