Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 641

Давление было действительно невыносимым, вызывая тошноту, словно на плечи каждому давила громадная каменная глыба.

Эксперты Святого царства мгновенно покрылись испариной, лишь почувствовав ауру внезапно преображённого юноши.

Святое царство Души.

Они были абсолютно уверены: юноша перед ними достиг стадии Святой Души в столь немыслимо юном возрасте. Последствия этой мысли пугали их намного сильнее, чем физическое давление, которое они испытывали в этот момент. Этот юноша мог оборвать их жизни прямо здесь, и это само по себе внушало трепет. Но если они действительно разгневают его, и он решит призвать к ответу их кланы и секты, это неминуемо приведёт к полному уничтожению их наследия.

В одно мгновение всем стало ясно: этого человека нельзя злить ни при каких обстоятельствах.

— Посмотрим... — произнёс Шэнь Цзин, неспешно прохаживаясь между рядами практиков Истинного царства, которые взирали на него с немым изумлением.

Даже те немногие мастера Святого ранга, что не принадлежали к великим домам, чувствовали лишь лёгкое, дискомфортное давление, но ничего по-настоящему пугающего. Однако, видя реакцию более могущественных собратьев, они осознали: им просто повезло, что гнев незнакомца не был направлен на них.

— Ага! Придумал. Никто из вас не войдёт в Царство Демонов, за исключением младшего брата, с которым я прибыл, — провозгласил он.

Алексу претило внимание столь огромной толпы, но, к счастью, Шэнь Цзин не обернулся к нему, и никто не понял, о ком именно идёт речь.

— Товарищ Даос, это несправедливо, — выдавил из себя один из мастеров Святого ранга, борясь с одышкой.

— Несправедливо? — Шэнь Цзин разразился самым утрированным хохотом, какой только можно было представить. — Несправедливо, говоришь? Почему же ты молчал, когда провозглашалось другое несправедливое правило?

— Я... — практик запнулся, не находя слов. — Прошу прощения, товарищ Даос. Я думал лишь о собственной выгоде.

— Почтенный Даос, я уверен, мы сможем уладить это миром, — начали раздаваться голоса других экспертов.

Один за другим, они внезапно возжелали вести конструктивный диалог. Шэнь Цзин презрительно хмыкнул и мгновенно снял давление. Все присутствующие облегчённо вздохнули, жадно хватая ртом воздух, и принялись рассыпаться в благодарностях за проявленное милосердие.

— Итак, о чём вы хотели потолковать? — осведомился он.

— Товарищ Даос, не будете ли вы столь любезны назвать своё имя? — спросил один из старейшин.

— Шэнь Цзин, — отчеканил мастер, словно заранее предвидел этот вопрос.

Мужчина, задавший вопрос, тут же повернул голову к человеку в сине-серых одеждах, на которых была вышита струящаяся вода. Тот, в свою очередь, с явным недоумением воззрился на Шэнь Цзиня.

— Прости этого младшего брата, старший, но я совершенно тебя не узнаю, — произнёс человек в синем.

— О? — Шэнь Цзин изобразил любопытство. — А ты кто такой?

— Имя этого ничтожного — Шэнь Ливэй, старший брат Цзин, — представился он.

— Ах, понимаю причину твоего замешательства, — усмехнулся Шэнь Цзин. — Я не из твоего клана.

— Итак, перейдём к делу. Зачем вы звали меня? — спросил он, обводя присутствующих взглядом.

— Даос Шэнь Цзин, пожалуйста, не препятствуйте нашим ученикам. Как вам должно быть известно, два года назад мы потеряли огромное количество талантливой молодёжи. Нам жизненно необходимо обучить новых последователей, чтобы восполнить утрату, — взмолились старейшины.

— Да, товарищ Даос. Даже если вы не опасаетесь гнева наших сект, сделайте это ради процветания империи, прогресс которой может замедлиться, — добавил другой старец.

Шэнь Цзин снова сделал задумчивое лицо, но прежде чем он успел что-либо произнести, земля под их ногами ощутимо вздрогнула.

В ту же секунду монумент озарился ослепительным сиянием — руны на его поверхности вспыхнули, пробуждаясь к жизни.

Шэнь Цзин довольно улыбнулся. Царство Демонов было открыто.

Старейшины засуетились, гадая, как поступить. Вольные практики и члены мелких сект горели желанием войти, но, помня слова Шэнь Цзиня о единственном участнике, лишь с досадой наблюдали за происходящим. В их глазах один хищник просто сменился другим, куда более крупным и опасным.

— Даос Шэнь, мы не можем больше ждать! — в панике вскрикнул один из старейшин.

— Врата открыты лишь на десять дней, почтенный Даос, не теряйте времени понапрасну! — поддержал его другой.

Улыбка не сходила с лица Шэнь Цзиня ни на мгновение.

— Что ж, я предоставлю выбор вам, — произнёс он. — Либо войдёт один человек, либо войдут все. Что выберете?

Ни тени сомнения не отразилось на лицах собравшихся — все единогласно выбрали второй вариант.

— Вот и славно, — Шэнь Цзин развернулся и начал неспешно удаляться. — Можете отправлять своих учеников.

Едва получив дозволение, старейшины погнали своих подопечных к монументу. Алекс наблюдал, как юноши и девушки касались холодного камня и бесследно исчезали.

Шэнь Цзин подошёл к Алексу.

— Тебе тоже пора идти. У тебя всего десять дней, так что лучше потрать их на поиск редких природных сокровищ и артефактов, чем на медитацию в уголке.

— Да, — кивнул Алекс. — Я уйду немедленно.

— Подожди минутку, — Шэнь Цзин положил руку на плечо юноши.

Алекс почувствовал, как волна тёплой Ци проникает в его тело и рассеивается где-то внутри.

— Большинство отпрысков знатных семей не погибнут там. Но для тебя риск всё же существует. У меня нет с собой артефактов, способных спасти тебя в последний момент, поэтому лучшее, что я могу сделать — это даровать тебе одноразовую защиту.

— Если когда-нибудь ты не захочешь её использовать, просто подумай о том, чтобы она не сработала, и тогда ты примешь удар на себя.

— Однако в тот миг, когда ты получишь ранение, превышающее силы Истинного Владыки, моя защита активируется автоматически.

— Когда это произойдёт — беги, — напутствовал его Шэнь Цзин.

Алекс серьёзно кивнул.

— Благодарю вас, — произнёс он.

Хотя он понимал, что артефакт экстренной телепортации был бы надёжнее, он также знал, что у Шэнь Цзиня сейчас ничего подобного под рукой нет. В его положении это было гораздо лучше, чем ничего. Он не собирался ни с кем конфликтовать, поэтому не слишком беспокоился о возможных угрозах.

— Иди, — коротко бросил Шэнь Цзин.

Алекс поклонился и направился к колонне. Вольные практики, теперь безмерно счастливые, осыпали Шэнь Цзиня благодарностями, прежде чем прикоснуться к монументу. Одни исчезали мгновенно, другим требовалось немного времени.

Алекс положил ладони на камень и замер в ожидании, но ничего не произошло. Заметив, что стоящий рядом юноша вливает свою Ци в монумент, Алекс последовал его примеру.

Стоило его Ци коснуться камня, как его охватило знакомое, слегка дезориентирующее чувство телепортации. Серебристо-белый свет окутал его плотным коконом, и мир вокруг растворился.

Когда зрение вернулось к нему, Алекс обнаружил, что стоит на вершине какой-то горы.