Вечное культивирование алхимии (Новелла) Том 1 Глава 670

Глава 670. Телепортация

Алекс быстро разыскал караван, который уже вовсю готовился к отправлению. Он нашёл владельца — невысокого человека с добродушным, открытым лицом — и осведомился о возможности присоединиться к ним. Юноша даже намекнул, что обладает немалой силой и готов выступить в роли дополнительного охранника, если в том возникнет нужда.

Однако, едва услышав об уровне культивации Алекса, купец одарил его весьма странным взглядом.

— Господин, вы ведь шутите, верно? Зачем вам ехать с нами? Мы право не стоим вашего времени, — произнёс владелец каравана.

— Вы о чём? Неужели не возьмёте меня? — Алекс подозрительно прищурился.

— Эм, господин, дело вовсе не в моём желании. Я просто удивляюсь — вы уверены, что хотите этого? Ваша просьба звучит, как бы это сказать... несколько подозрительно, — замялся караванщик.

Алекс окончательно запутался. Почему этот человек так упорно не желает брать сильного защитника? Неужели он всерьёз опасается, что юноша решит их ограбить?

— И что же такого подозрительного в моём желании путешествовать с вами? — в упор спросил Алекс.

— Ну... зачем вам трястись в повозке целых полмесяца, когда вы можете оказаться на месте в мгновение ока? — вопросом на вопрос ответил тот.

Алекс сузил глаза.

— Поясните. Вы ведь понимаете, что даже самому сильному практику требуется время на дорогу, не так ли?

— О, я вовсе не предлагал вам добираться своим ходом. Я говорил о городской формации телепортации. Вы ведь культиватор, такие расходы должны быть вам по карману, верно? — удивился купец. — Конечно, если у вас вдруг туго с камнями, я с радостью приму вас в караван.

Алекс замер как вкопанный.

«Формации телепортации?» — пронеслось в его голове. — Вы хотите сказать, что я могу мгновенно перенестись отсюда в другое место? — спросил он вслух.

— Ну разумеется. В Брайтстаре её установили не так давно. Вы, должно быть, были в долгом отлучке, раз не знали об этом, — улыбнулся владелец каравана.

«Тьфу ты, моя неосведомленность об этой империи лезет изо всех щелей. Как только доберусь до места, первым делом запрусь в библиотеке и изучу здесь всё от корки до корки», — с досадой подумал юноша. — Я бы наверняка узнал об этом раньше, если бы меня не выдернули из мира во втором же посещённом городе.

— Благодарю за информацию, — бросил Алекс и направился обратно в центр города.

Солнце только-только собиралось показаться над горизонтом, а судя по разговорам прохожих, телепорт начинал свою работу лишь в девять утра. До этого времени юноша решил разузнать о формациях поподробнее.

Согласно найденным им записям, подобные массивы были установлены почти в каждом крупном городе Империи Сияния. Ежечасно формация срабатывала, перенося группу из пятидесяти человек в пункт назначения. Лимит был жёстким: опоздавшие или те, кому не хватило места, вынуждены были ждать следующего дня.

Эта новость немного обеспокоила Алекса. Следовало зарегистрироваться немедленно. Отыскав нужное здание, он с облегчением узнал, что свободных мест на сегодня предостаточно. Однако выяснилось, что напрямую в Сияющий Город попасть невозможно — расстояние было слишком велико. Придётся совершить серию прыжков через промежуточные города.

Алекс изучил карту маршрутов и выбрал кратчайший путь. В обычное время это могло бы стать проблемой, но сейчас, когда толпы участников турнира талисманов начали покидать столицу, поток в обратном направлении иссяк. Перед юношей на стене был начертан чёткий план:

В десять утра — из Брайтстара в Спрингмист. Там около полудня — пересадка на телепорт до Лайтборна. И, наконец, примерно в три часа пополудни он окажется в самом Сияющем Городе.

Этот маршрут его вполне устраивал. Если бы хоть на одном этапе места оказались заняты, пришлось бы либо терять сутки, либо выбирать длинные кружные пути. Алекс подтвердил бронирование и выложил сорок шесть Истинных духовных камней. Цена за тысячу километров пути показалась ему кусачей, но возможность оказаться на месте мгновенно того стоила.

Когда пришло время, Алекса вместе с четырьмя десятками других путешественников пропустили в зал. Там располагались две платформы: одна служила для отправки, другая — для приёма. Инженеры империи мудро рассудили, что использование одного массива для обеих задач приведёт к чудовищным перегрузкам и возможным сбоям при встречных потоках.

Едва все заняли свои места, обе платформы озарились ярким светом. Алекс успел заметить, как в соседнем круге материализуются люди, прежде чем сам растворился в пространстве. Когда зрение вернулось к нему, он стоял на приёмной платформе в Спрингмисте. Юноша тут же покинул здание и поспешил выкупить место на следующий рейс в полдень.

Поскольку время ещё оставалось, Алекс решил совершить двухчасовую прогулку. Блуждая по улицам, он стал замечать всё больше Светоносных. Он невольно задался вопросом: сколько же их в самой столице?

«Так, что же требуется сделать, чтобы попасть к ним?» — размышлял он, направляясь в местную библиотеку. Выяснилось, что кандидатам предстояло пройти ряд суровых испытаний. Одним из ключевых требований было достижение Истинного царства в юном возрасте.

«Испытания — это мне по силам», — подумал он. Оставалось лишь надеяться, что его физический изъян не будет расценен как признак слабости.

Как только солнце достигло зенита, Алекс вернулся к формации. Настал черед прыжка в Лайтборн. Расстояние было сопоставимым, и цена осталась прежней.

«Пятьдесят камней...» — прикинул в уме юноша. «При полной загрузке они зарабатывают по две с половиной тысячи в час. Неплохой бизнес».

Вспышка — и спустя секунду он уже стоял в похожем, но всё же ином здании. Рядом с ним из пустоты возникла очередная группа прибывших.

«До финала три часа», — отметил Алекс и вышел на улицу.

Лайтборн располагался совсем близко к столице и поражал своей многолюдностью. Согласно его кратким изысканиям, где-то неподалеку пустила корни секта Разрушенного Ущелья. А еще именно в этом городе находилось родовое гнездо клана Цзинь — одного из семи великих семейств.

Алекс невольно вспомнил Цзинь Тэнфэя и его феноменальную Ци Меча. Тот был невероятно силен, но теперь и сам Алекс обладал подобной мощью.

«Интересно, чья Ци окажется острее?» — задался он вопросом в своих мыслях. Повсюду на улицах только и говорили, что о блестящем завершении турнира талисманов. Юноша то и дело слышал имя Тянь Е — того самого толстяка из тайного царства, который в итоге и стал победителем.

Алекс еще немного побродил по городу и вернулся к телепорту. Наконец-то он отправится в Сияющий Город.

Он занял место в круге и замер в ожидании. Как только платформа заполнилась людьми, она начала испускать сияние. Вскоре знакомая энергия подхватила Алекса, и вместе со всей группой он растворился в воздухе.

Едва материализовавшись в пункте назначения, юноша по привычке бросил взгляд на соседнюю платформу, где уже стояла толпа, готовая к отправке. И в этот самый миг он зацепился взглядом за женщину — всего за долю секунды до того, как телепортация унесла её прочь. Этого мимолетного мгновения хватило, чтобы по телу Алекса прошла волна ледяного шока.

Ведь женщина, только что исчезнувшая в свете, выглядела точь-в-точь как...

— Мама?