Величайший Еретик Том 1 Глава 12 Новый Мир: Мнеморис

Солнце уже почти скрылось за горизонт, окрашивая небо в красные тона. Ранее группа успела только перевести дух и помочь раненым, а сразу следом нужно было разбивать лагерь. Дорога была неподходящим местом, и в этот момент Астар вспомнил и рассказал о скале, которую нашел перед сражением с абиссалом.

Перед уходом, Зунар вырезал из трупа монстра ядро, размером с кулак, а остальные помогли оттащить его с дороги. Астар ничего не сказал, ибо сейчас он просто хотел добраться до города. Он не желал претендовать на добычу, и устраивать внутренние разборки с теми, кто станет его проводниками и источником информации.

Каждый шаг по извилистой тропе казался тяжелее предыдущего, особенно для тех, кто едва держался на ногах из-за ранений. Но впереди уже виднелась цель: высокая скала, невероятно удобная для лагеря.

— Вот и она, — коротко бросил Астар, указывая на место.

Скала возвышалась полукругом, создавая естественную стену, защищающую с тыла, а небольшой склон обеспечивал обзор на всю местность. Это было идеальное место для лагеря.

Лукарис, окинув взглядом местность, улыбнулся, явно одобряя выбор.

— Отличное место, — сказал он с легкой похвалой, а его голос оставался веселым, даже после всего пережитого.

— Здесь мы и остановимся, — скомандовал Зунар, его голос прозвучал властно, несмотря на усталость. — Все знают, что делать. Лучники — на возвышенности, раненных — к скале. Разводите костры для еды и зажигайте лунные камни для освещения.

Воины начали быстро и слаженно работать, устанавливая светящиеся кристаллы вокруг лагеря, разводя огонь и распределяя припасы. Их движения были выверенными, как у путешественников, давно привыкших к таким остановкам.

Астар, наблюдая за ними, не двигался с места. Он чувствовал себя лишним, не зная, куда себя деть. Никто не просил его помочь, и он сам не стал навязываться. Его ощущение в группе было двояким: с одной стороны, они явно начали ему доверять, но с другой — он все еще оставался чужаком.

Это был хороший момент, чтобы восстановить абиссию. Поэтому Астар сказал, что отойдет по нужде, и быстро поглотил маленькое ядро, добытое днем. Он понимал, что лучше не рисковать, и держать себя в тонусе.

Через какое-то время, когда лагерь был почти готов, Астар спокойно вернулся к группе. Почти сразу к нему подошли Лукарис и Сираэль.

— Ты как раз вовремя вернулся. Денек сегодня выдался дерьмовым, — с усмешкой сказал Лукарис, протягивая две чаши. — Держи. Ничего особенного, но внутри много полезного.

В одной чаше был густой суп, а в другой — темное вино. Астар медленно взял их, слегка удивленный от такого поворота событий. Он так давно не пробовал что-то, что можно было назвать полноценным блюдом, что даже на миг растерялся. А об алкоголе и говорить не стоило!

Он пробыл в этом мире всего несколько месяцев, но по ощущениям прошли годы. Вся его жизнь на Земле, где был комфорт и цивилизация, теперь казались сном. Настоящая пища, пахнущая специями и вино будто бы пробудили его от некого транса.

— Спасибо, — ответил он, не сразу понимая, что сказать.

— Не благодари, — добавила Сираэль с теплой улыбкой. — Это всего лишь еда, причем не самая изысканная.

Держа в руках драгоценные чаши, Астар медленно присел на бревно, заменяющее лавочку. Едва запах супа достиг его носа, как он замер. Вкус специй, аромат трав — все это было настолько непривычным, что он на мгновение подумал, что спит.

Он хотел было сказать что-то еще, но слюни во рту предательски начали накапливаться, а голод взял верх. Чаша незамедлительно поднялась к его устам и он сделал первый глоток... все вокруг словно исчезло. Суп был горячим, умеренно соленым, с насыщенным вкусом, который разливался по телу, возвращая силы.

— Это… это просто божественно! — выкрикнул он, глядя в чашу с таким благоговением, будто перед ним был редчайший деликатес.

Лукарис рассмеялся, глядя на его реакцию:

— Ты что, впервые в жизни ешь? Ха-ха.

— Не могу сказать, что с момента пробуждения в пещере я питался очень хорошо, — честно ответил Астар, поднимая взгляд. — После выживания в этом лесу, это действительно похоже на еду богов.

Обстановка стала заметно теплее, а Сираэль и Лукарис казались довольными. Воины, наконец, позволили себе расслабиться, также начиная трапезу. Те кто был в порядке ели стоя, осматривая периметр. Раненые, в свою очередь, медленно кушали возле скалы. Астар впервые за долгое время ощутил странное чувство комфорта.

"Я и забыл, насколько вкусной может быть обычная еда... По Земным меркам это точно не может считаться ресторанной кухней… но сейчас этот суп кажется самым вкусным блюдом, что я пробовал в своей жизни!" — размышлял Астар.

Он был настолько впечатлен, что забыл о второй миске, в которой сейчас находился алкоголь. Переведя на нее взгляд, Астар неосознанно взглотнул.

Лукарис, заметив реакцию Астара, улыбнулся еще шире. Он поднял свою чашу обеими руками, словно собираясь произнести тост. Его взгляд скользнул по лагерю, на мгновение задержавшись на Сираэль, которая сидела рядом и наблюдала за сценой с едва заметной улыбкой.

— За знакомство! — торжественно произнес Лукарис, слегка наклонив голову к Астару.

Это движение показалось Астару знакомым, словно он уже видел нечто подобное на Земле. Возможно, это был местный вариант обычая чокаться. На мгновение он замер, но затем быстро отложил суп в сторону, взял чашу с вином таким же жестом.

— За знакомство, — эхом повторил он, чуть неуверенно стукнув своей чашей по чаше Лукариса.

Сираэль, не теряя времени, тоже подняла свою чашу, и их миски встретились с легким звоном.

— Извини, Астар. Мой брат настолько любит выпить, что даже не дал тебе нормально поесть... — мягко и с улыбкой произнесла она.

— Сестренка, не драматизируй! Я видел, как он смотрел на вино! Может голова и забыла, но тело то помнит, ха-ха! — подмигивая выдал Лукарис и тотчас начал осушать свое вино.

Этот момент, казалось, стер последние барьеры между ними. Даже Астар почувствовал, как напряжение, копившееся в нем с момента встречи, начало постепенно спадать.

Остальные воины, занятые своими делами, не присоединились к тосту. Они продолжали осматривать периметр, перевязывать раны и приводить снаряжение в порядок. Однако их взгляды время от времени скользили в сторону странного человека, который сейчас сидел с их господами и спокойно пил вино, как будто он всегда был частью их группы.

Астар сделал осторожный глоток. Вино оказалось терпким, с легкой кислинкой, но его вкус был удивительно глубоким. Он почувствовал, как теплота разливается внутри, стирая остатки усталости и боли.

— Черт, это тоже очень вкусно, — признался он, облизав губы и глядя в чашу, будто она была каким-то магическим артефактом.

— Теперь я окончательно уверен, что ты жил в диких условиях, — рассмеялся Лукарис. — Для тебя каждый наш стандартный рацион будет открытием века.

— Ну, учитывая то, что я питался ягодами, корнями и мясом непонятных тварей… Да, можно сказать, что это для меня, как пир для короля, — с легкой усмешкой ответил Астар.

Этот обмен репликами был настолько непринужденным, что обстановка в лагере окончательно стала теплой и приятной.

"Может, они и открытые, но явно непростые ребята... Раз у них есть сопровождение, и к ним так вежливо обращаются, они кто-то вроде богатеньких детишек? Вроде Сираэль упоминала, что они из рода торговцев?" — задумался Астар, глядя на двух рогатых существ, что в этот момент казались скорее друзьями, чем важными особами.

Несколько минут они продолжали говорить на отстраненные темы: о вине, о том, как часто приходится сталкиваться с абиссалами, и о том, как долго еще продлится их путь. Разговор шел легко, и Астар начал чувствовать себя чуть более расслабленно.

Но вскоре его взгляд задержался на Лукарисе и Сираэль. Черты их лиц, их рога, цвет кожи — все это снова привлекло его внимание, и вопрос, который он долго пытался оставить в стороне, наконец прорвался наружу. Он понимал, что нужно воспользоваться любезностью и узнать немного больше о мире, в котором он оказался. Точнее о мире, к которому он изначально принадлежал.

— Эм... Прошу прощения за бестактность, — начал он, отводя взгляд, но затем решился и посмотрел прямо на Лукариса. — Но я не могу не спросить. Почему я так сильно отличаюсь от вас? Я имею в виду, физически. Мы ведь явно не из одного... э... вида, так ведь?

Вопрос вызвал легкую заминку. Лукарис чуть приподнял бровь, а затем хихикнул, словно вопрос его ничуть не удивил. Сираэль посмотрела на брата, затем развернулась к Астару, а ее выражение стало еще более сочувствующим.

— Ты прав, — спокойно начала она. — Мы с Лукарисом — ноксули. Наша раса живет на севере от земель людей.

— Ноксули? — переспросил Астар, пытаясь запомнить новое слово.

— Да, — ответил Лукарис, подаваясь вперед и опираясь локтями на колени. — Мы родом из пустынных земель. Наши города находятся под песками, в просторных подземных оазисах. Там прохладнее, безопаснее и меньше абиссалов...

— Оазисы? Под землей? — удивленно уточнил Астар.

— Именно так, — подтвердила Сираэль. — Наша цивилизация давно адаптировалась к жизни в сложных условиях. Песчаные бури, палящее солнце и отсутствие воды заставили нас искать укрытие под землей. Там мы построили наши города. Они защищены от многих погодных условий, а также легче защищаться от абиссалов. Хотя мы также нуждаемся в Церкви Мемории и их храмах, что создают защитные барьеры. Ведь абиссалы могут быть самыми разными, и некоторые из них могут прокапывать пути в наши оазисы.

— И... — Астар замолчал, не зная, как сформулировать следующий вопрос. — И как вы вообще связаны с людскими землями?

Лукарис усмехнулся и махнул рукой:

— В основном мы связаны границей и торговлей. Наши товары ценятся далеко за пределами наших земель, так же как и ваши. Обе наши расы имеют неплохой ум, позволяющий нам быть полезными в разных созидательных ремеслах. К тому же, нам нужен Орден Странствий и Торговли, чтобы поддерживать логистику. А с земель ноксули, самый удобный путь к Ордену идет через людские территории.

Сираэль кивнула, добавляя:

— Как я говорила ранее, мы из небольшого рода торговцев. Не сильно богаты, в сравнении с мощными кланами и родами, но и не бедны как простолюдины. Наш отец отправил нас в Орден на обучение, чтобы мы стали сильными управленцами. Собственно, именно поэтому мы идем через ваши земли.

Астар задумался, чувствуя, как новая информация структурируется в его голове.

— Значит... Этот Орден состоит из людей и ноксули? — уточнил он.

— Нет, — с улыбкой ответила Сираэль. Ее голос звучал спокойно, но в нем ощущалась легкая гордость за будущее место обучения. — Орден Странствий и Торговли — это огромная независимая территория. Она собирает под своим крылом представителей всех рас! Все кто способен торговать, создавать, исследовать — стараются мигрировать на территории Ордена.

Астар слегка кивнул, обдумывая услышанное. Все же в шахте он видел представителей разных существ. Очевидно, что в этом мире были не только люди и ноксули.

— Видимо будет сложно все вспомнить... — наконец произнес он, чуть усмехнувшись. — Вы сказали все расы... Неужели есть еще кто-то вроде нас, но другие? — Астар умышленно задал вопрос именно таким странным образом.

Сираэль посмотрела на Астара, ее губы слегка изогнулись в задумчивой улыбке. Лукарис, напротив, отклонился назад, глядя на редкие звезды пробивающиеся через листву, словно подбирая слова для ответа.

— Если ты хочешь понять, кто такие "другие", — начала Сираэль, переведя взгляд на костер, — нам нужно начать издалека.

— Действительно издалека, — подтвердил Лукарис и беззаботно кивнул. — Мы живем в мире, который называем Мнеморис.

— Мнеморис? — повторил Астар, впервые слыша это слово. Но все же было легко провести параллели с мнемархами, меморией и всем остальным. Казалось, что из-за Памяти Предков здесь все в том или ином смысле было связанно с душой или памятью душ.

— Именно так, — кивнула Сираэль. — Это огромный континент, окруженный бесконечным океаном. На нем живут разные расы, каждая со своими особенностями, традициями и территориями.

Она сделала паузу, словно давая Астару время осмыслить услышанное.

— И люди, и ноксули — только две из девяти разумных рас, которые населяют этот мир. Можно условно разделить Мнеморис на северную, центральную и южную части. Северную заселяем мы, люди, некроманы и бесы, — продолжила она. — В центральной части континента размещены микониты, камениты, ящеры и элементалы. Также, на западе центрального региона находится огромный полуостров, который полностью принадлежит Церкви Мемории.

— Что насчет юга... — Лукарис перенял слово, — половину его территории занимает Орден Странствий и Торговли, а ниже находятся Запрещенные Мертвые Просторы — проклятая абиссией земля, куда запрещено ступать любому. Она охраняется огромным барьером, построенным и содержащимся Церковью Мемории.

В этот момент Сираэль будто что-то вспомнила и добавила: — Часть проклятой земли есть и на западном побережье северной части континента. Она также защищена аналогичным барьером. Западный Океан в целом невероятно опасен и заражен абиссией, поэтому там почти не плавают корабли и нет торговых логистических путей.

Услышав это, и сложив все предыдущие сведенья, Астар попытался сложить образ карты в своем уме, но все же ему было очень сложно понять географию этого мира.

Лукарис, заметив, как Астар пытается представить все услышанное, усмехнулся и махнул рукой в сторону Зунара.

— Зунар, кинь мне мировую карту! — громко позвал он, не скрывая довольной улыбки.

Зунар, который как раз осматривал лагерь, поднял голову и, без слов, метнул свиток в сторону Лукариса. Тот ловко поймал его, развернул и передал Астару.

— Вот, взгляни. Хотя это очень простая карта и здесь не отмечены все города и названия зон, она все равно облегчит тебе понимание. Добро пожаловать в Мнеморис! — сказал он с легкой иронией, указывая на карту.

Астар осторожно взял карту, словно перед ним было нечто священное. Тонкий шелест пергамента раздался в тишине, а свет костра выхватывал на его поверхности детали: линии, символы и надписи. Он наклонился ближе, чтобы рассмотреть изображение, и на мгновение его дыхание замерло. Этот континент не был похож ни на один из Земных. Он был продолговатым, его долгота была примерно в два раза больше широты.

"Теперь ясно почему они объясняли мне географию, деля континент по долготе..." — мысленно заметил Астар.

Его взгляд сначала остановился на темных пятнах, которые словно отличались мрачной пустотой на фоне других земель. Эти области, хоть и обозначенные четко, казались чужеродными, как раны на теле континента. Астар вспомнил слова Сираэль: проклятые абиссией земли. Одна из таких зон занимала северно-западное побережье, обнимая берег словно тень. Другая, гораздо более обширная или даже огромная, растянулась на юге континента, где она внезапно обрывалась, сталкиваясь с барьером нарисованным как стена из многих храмов расставленных по границе.

"Барьер," — вспомнил он.

Его пальцы скользнули назад к самой северной части, туда, где на карте раскинулись земли с надписью "Ноксули". Территория простиралась по северо-восточной части континента.

Под этими землями, он заметил обозначение "Люди". Взгляд зацепился за извилистую линию реки, что пересекала людские земли насквозь. Это была река, которая тянулась с запада на восток, словно связующая нить между морем в центре северных земель континента и Восточным Океаном.

Напротив людей и ноксули размещались земли двух других рас, занимая северо-западную часть континента. Вверху были некроманы, чьи земли были перечеркнуты, словно давая понять, что лучше туда не соваться. А под ними была наименьшая из всех территория, подписанная "Бесы".

Астар провел пальцем дальше вниз, к центральному западу карты. Там, на огромном полуострове, располагалась Церковь Мемории. Земли были помечены белым цветом, их выделяли символы храмов, которые выглядели как вихри. Полуостров будто был изолирован от остального мира, обособленный, но важный.

Его взгляд медленно скользнул на право от церкви. Здесь, в центральной части континента размещалась огромная гора, что делила четыре расы. По левую сторону были территории миконитов и каменитов, а по правую ящеров и элементалов. Каждое имя вызывало в голове образы, которые Астар пытался сложить воедино.

Палец опустился на юг... Здесь находились земли, принадлежащие Ордену Странствий и Торговли. Эта территория казалась огромной: она граничила с другими регионами, охватывала реки и горы. Но ниже нее начиналась мертвая пустота, обозначенная тем же темным цветом, что и проклятые земли на северо-западе.

Он долго изучал карту, его взгляд блуждал по линиям и пометкам рельефа. У него было чувство, что он смотрит на нечто большее, чем просто пергамент. Это был новый мир, огромный и пугающий.

— Вот черт... — пробормотал он, переведя взгляд на Лукариса и Сираэль. — Наш мир... Он гораздо больше, чем я мог себе представить.

В голове Астара сейчас возникло слишком много вопросов... Как выглядят все расы? Какие у них отношения? Какая политика в этом мире? И почему все так часто вспоминают о Церкви Мемории? Что она из себя представляет?

Но в этот момент из его уст вырвалось совершенно другое:

— А что насчет абиссалов? — поинтересовался Астар, понимая, что его техника в каком-то смысле породнила его с этими монстрами. — Они также являются расой?

Лукарис нахмурился, его взгляд стал серьезнее.

— Абиссалы — это не раса, — ответил он. — Это скорее проклятие, язва на теле Мнемориса. Их природа до сих пор неизвестна, и они могут осквернить любое живое существо. Они порождения абиссии, и все что ими движет — убийство и голод. Некоторые говорят, что эти твари пожирают души убиенных, не давая вернуться в Источник Мемории, другие — что они поглощают меморию и затем оскверняют ее внутри себя. Истина никому не известна...

Сираэль нахмурилась, а ее глаза оставались серьезными.

— Если мемория — это энергия созидания и жизни, то абиссия — это энергия хаоса и смерти. Мир сейчас не в беспорядке только из-за Церкви Мемории и их барьеров. Только те, чья душа родилась в Источнике Мемории способны пройти сквозь них.

Астар задумался, его взгляд устремился на костер. Мир, который они описывали, казался одновременно сложным и пугающим. Но его обрадовала последняя фраза Сираэль. Если она говорила правду, у него не должно быть проблем с прохождением барьера.

И как только эта фраза прозвучала в его уме, глаза Астара широко раскрылись. Он почувствовал себя идиотом!

"Какого хрена, Астар!" — он мысленно крикнул сам на себя. "Мы все это время боялись, но я ведь уже проходил через подобный барьер! Когда мы сбежали из шахты, я не почувствовал никаких проблем! Хотя нет… В те времена я ведь еще не активировал Технику Пожирания Скверны, а внутри меня не было абиссии… Черт!” — радость Астара улетучилась также быстро, как и воспряла ранее." 

Все, что переживал Астар в последние месяцы было слишком стрессово, и страшно. Он был так занят выживанием, что некоторые факты начали путаться в его уме.Наконец почувствовав себя в безопасности, на него начали накатывать разнообразные воспоминания и мысли, которые все это время блокировал его мозг.“Неужели у меня посттравматическое стрессовое расстройство? Хотя без телефона я даже не знаю, что это значит… Черт, интернет предоставлял иллюзию всезнания, но без него я не такой уж и умный,” — с некой самоиронией заметил он.

— Что-то не так? — поинтересовался Лукарис, видя странную реакцию Астара.

— Извини, я просто слегка шокирован, ха-ха, — отшутился он. — Значит, этот мир огромен, а я знаю о нем только то, что он полон опасностей, — объяснил он с легкой усмешкой.

— Не переживай, это нормально. Когда нас с сестрой отдали на обучение, мы были еще более шокированы. Правда, тогда мы были детьми, ха-ха!

Сираэль, услышав слова брата, резко ударила его локтем под бок. Лукарис тихо ойкнул и потер место удара, но продолжал улыбаться, как будто ему было все равно.

— Лукарис, не издевайся над ним, — строго сказала она, нахмурив брови. — Ты же видишь, ему и так непросто.

Астар лишь рассмеялся, а его глаза заблестели. В этот момент он вспомнил своего единственного друга Джеймса, который также любил по-дружески подшучивать над ним. Все это время Астар не вспоминал своего друга, и ему даже стало за это стыдно. С другой стороны, у него была огромная куча других забот напрямую угрожающих его жизни. У него даже не было времени, чтобы отрефлексировать свой перенос в другой мир.

— Все в порядке, Сираэль, — произнес он, усмехаясь. — Такие шутки меня не задевают. Напротив, я даже чувствую, что это весело. Как будто, еще до потери памяти, у меня был друг, что любил шутить в подобной манере.

Его слова прозвучали с неожиданной легкостью. Вот только они вызвали бурную реакцию Лукариса. Он мигом вскочил с места, подсел впритык к Астару и закинул руку ему на плечо.

— Вот это я понимаю! — с довольной улыбкой воскликнул он. — Знаешь, я чувствую, что мы точно подружимся! Ты явно такая же свободная душа, как я.

— Свободная душа? — переспросил Астар, улыбаясь.

— Именно! — уверенно заявил Лукарис. — Ненавижу тех, кто вечно ходит с напыщенной рожей и не умеет расслабляться. Только представь: ты очнулся в лесу, ничего не помнишь, но вместо того, чтобы сойти с ума, ты спокойно смеешься!

— Да мне и представлять не нужно, — засмеявшись ответил Астар, и глазами указал на пустую миску от вина. Он действительно ощутил, будто рядом с ним сейчас сидит странная копия Джеймса, с заостренными ушами, рогами и хвостом.

Сираэль лишь покачала головой, прикрывая лицо ладонью, но уголки ее губ предательски дрогнули в легкой улыбке.

— Сдается мне, что вы слишком быстро спелись…

Игнорируя высказывание своей сестры, Лукарис плеснул в миску Астара вина и довольно произнес:

— Как только доберемся до города, я поведу тебя в таверну! Знаешь ли, я довольно искусен в обольщении девушек, ха-ха!

— Я точно никогда тебя не знал? — с улыбкой закидывая руку на плечо Лукариса, спросил Астар. — Если пьянка за твой счет, то без проблем! — в шутку добавил он.

— Дружище, такими темпами, я не захочу тебя отпускать! Заберу тебя с нами в Орден Странствий и Торговли! Как я буду спокойно жить, зная что где-то в одиночестве бродит мой брат по духу!

— А кто сказал, что я против? Я все равно ни черта не помню, — весело ответил Астар.

Сираэль с легкой досадой покачала головой и, встав с места, подошла к Астару с другой стороны. Она аккуратно потянула его за руку, заставляя повернуться к ней. В ее взгляде читалась смесь упрека, но и заботы.

— Не слушай бредни моего брата, — строго сказала она, нахмурившись. — Иначе станешь пьяницей и гулякой, который доставляет всем неприятности.

Лукарис, услышав это, театрально воздел руки к небу, будто его несправедливо обвинили в страшных грехах.

— О сестра моя! Как ты можешь так оговаривать своего любимого брата! — возразил он, притворно обиженным голосом. — Я не гуляка, а просто личность, которая умеет наслаждаться жизнью!

— Если бы все было так, я бы могла спокойно спать! Не расскажешь, почему в каждом городе мы ищем твою свободную душу по тавернам и канавам?! — не удержалась от колкости Сираэль, сильнее подтянув к себе Астара. — Теперь еще приходится следить, чтобы ты не втянул в свои авантюры кого-то другого!

Астар не удержался от смеха, глядя, как брат с сестрой обмениваются упреками. Этот момент был таким непринужденным, таким живым, что он почувствовал себя частью их мира.

— Честно говоря, мне это даже нравится, — признался Астар, немного улыбаясь. — Забавно наблюдать за вашими перепалками.

Эти слова явно обрадовали Лукариса. Его глаза засветились искренней радостью, и он снова приобнял Астара за плечо.

— Вот! Об этом я и говорил! Мы с тобой как два сапога пара! — засмеялся он, кивая сестре, которая лишь закатила глаза. — Раз ты такой, как я, то и жизнь у тебя будет такой же легкой!

— Легкой? — переспросил Астар с усмешкой. — Ты видел, через что я прошел?

— А ты не видел, через что прошел я! — хитро подмигнул Лукарис. — Поверь мне, дружище, жить с такой строгой сестрой не просто! Более того, я обладаю удивительным умением — находить в любой ситуации повод для смеха. Оно мне не так уж и просто досталось, знаешь ли!

Некоторые воины, наблюдавшие за этой сценой со стороны, выглядели довольными. Они переглядывались и, казалось, впервые за долгое время позволили себе расслабиться. В дороге их молодые господа постоянно были напряженными или сосредоточенными, но сейчас выглядели живыми, словно с приходом Астара что-то изменилось в их настроении. Они начали вести себя нормально, словно находились не в лесу, а дома.

— Если так продолжится, — вполголоса сказал один из воинов другому, — этот парень скоро станет частью нашей группы.

— А кто сказал, что он уже не стал? — ответил другой с легкой улыбкой.

Лагерь постепенно погружался в тихий вечер. Звуки ночного леса становились все отчетливее, а вокруг костра царила теплая, почти домашняя атмосфера. Астар, впервые за долгие месяцы, почувствовал наслаждение от спокойствия и свободы, которую он так любил, и к которой всегда стремился.