Величайший Еретик Том 3 Глава 100.2 Обмен Ударами (2)

Сабли Орзулиса вспыхнули, объятые пламенем изумрудного света. А за сгущались потоки зеленой мемории, складываясь в устрашающую форму. Через пару секунд энергия оформилась в четыре руки. Вместо ладоней у них сверкали длинные, изящные и в то же время жутко острые клинки, тонкие, как скальпели хирурга.

Арена задрожала под ногами, плиты камня застонали от давления. Даже воздух с хрипом рвался, словно не выдерживая силы, исходящей от Орзулиса.

Он расправил плечи, и его голос пронесся по двору:

— Я покажу тебе мой сильнейший удар... Будь готов к этому!

Видя это, Астар лишь прищурился.

"Нельзя его недооценивать…" — пронеслось в его голове. "Он воспринимает эту дуэль так, будто это настоящее сражение на смерть…"

— Шшууууух!

Прямо из воздуха, словно по невидимому зову, начали собираться алые капли крови. Они стекались к Астару со всех сторон, будто их тянул магнит, и в считанные секунды вокруг него сформировался устрашающий доспех. Бордовая броня из сгустков плоти и костяных пластин покрыла его грудь, плечи и руки, будто обнажая чудовище, скрытое внутри.

Но это был лишь первый шаг.

— Ду-дуууум!

В следующее мгновение Астар взорвался черной энергией. Она хлынула наружу, подобно живому огню, и окутала его тело густым пламенем, которое тянулось по копью. Настолько концентрированным, что с наконечника начали падать черные капли — не кровь, а сгустки самой энергии, тяжелые и вязкие, словно материализованный яд.

Его глаза на миг потемнели, зрачки покраснели, а дыхание стало тяжелее. Воздух потемнел, и на миг показалось, что само пространство стало тяжелее, а каждый вдох — мучительнее.

Он одновременно пробудил три ужасающие силы: Души Гнева, Ненависти и Страха.

— Орзулис… — глухо произнес он, поднимая копье. — Надеюсь, твои сабли действительно смогут выдержать то, что ты сам затребовал.

Поле боя мгновенно превратилось в ад.

С одной стороны прорывалась острая, жгучая зеленая энергия Орзулиса. Она рвалась наружу, словно десятки клинков одновременно рассекали воздух. Каждый ее всплеск был подобен вихрю скальпелей, оставляющий на арене глубокие порезы.

С другой стороны — накатывала лавина черной силы. Удушающая, вязкая, как смола, она давила на пространство так, будто сама тьма низверглась на арену. В этом мраке Астар стоял как демон из преисподней.

— ВЖЖЖУУХ! БАААМ! —

Энергии столкнулись, и в воздухе раздались взрывы. Там, где зеленое пересекалось с черным, вспыхивали молнии. Они с грохотом врезались в плитку арены, разбивая ее в щепки и выбивая куски камня.

Не было сделано ни одного удара, но мощь уже достигла предела. Все пространство гудело от напряжения, словно сама арена вот-вот не выдержит.

✦ ✦ ✦

Охранники за воротами встревоженно переглянулись. Один из них выругался, ощущая дрожь под ногами.

— Разве это не должно было быть простой дуэлью? — пробормотал второй, сжимая рукоять своего меча так сильно, что кости захрустели.

— Не знаю, что там происходит. Но надеюсь, что с этими двумя все будет в порядке… — с опасением ответил второй, прислушиваясь к двери.

✦ ✦ ✦

И в этот миг напряжение достигло пика. Орзулис, срываясь на крик, шагнул вперед.

— ГРРРРАААААХ! —

Его сабли взметнулись над головой, его мышци вздулись, будто собираясь лопнуть. А за спиной четыре руки-скальпеля сомкнулись, сливаясь в один гигантский клинок из зеленой энергии.

— ВЖЖЖУУУХ! —

Когда Орзулис обрушил его вниз, казалось, что сама арена разрезалась надвое. Зеленая энергия вспыхнула в ослепительную линию света, прорезающую воздух. Удар, вложенный всем телом и всей душой, рванул прямо в Астара.

Но Астар не отступил.

— БААААМ! —

Его копье взорвалось черной энергией и метнулось вперед, словно комета, оставляя за собой кроваво-черный след, будто разрубая саму тьму.

Душа Ненависти внутри него заработала на пределе.

Мир вокруг изменился. Шум арены исчез, как будто все пространство сжалось в одну линию. Время будто застыло. Осталась лишь одна-единственная реальность: атака Орзулиса, летящая прямо на него, как божественный скальпель, рвущий все сущее.

Но Астар смотрел не на всю технику целиком. Его взгляд застыл в одной точке. В том месте, где поток энергии Орзулиса, равномерный и идеально выстроенный, вдруг дрогнул. Едва заметный сбой. Микроскопический изъян, который никто другой не смог бы различить.

"Сюда!" — мысленно рявкнул он, вгоняя в копье весь свой импульс.

— ВЖЖЖУУХ! —

Острие копья пронеслось навстречу гигантскому клинку и вонзилось точно в ту слабую точку.

Мир содрогнулся.

— БУУУУУУУУУМ!!! —

Столкновение взметнуло в небо черно-зеленый столб пламени. Взрывной удар тотчас смел каменные плиты арены, взорвал ближайшие деревья, вырывая их с корнями, и с чудовищной силой врезался в стены внутреннего двора и особняка.

— КРРААААК! —

По каменным стенам пробежали трещины, но в следующий миг те вспыхнули, активируя защитный барьер. Над зданием вспыхнула куполообразная защита из мемории, и удар ударился в нее, разлетаясь волнами света.

Если бы не массивы, этот взрыв сорвал бы всю крышу особняка и разнес в щепки окна и стены.

Охранники внутри особняка, почувствовав дрожь под ногами и такой огушительный взрыв, едва не бросились к дверям. Но затем переглянулись и остались стоять, сжав зубы.

Им было строго известно: обсуждать и тем более наблюдать за тренировками Орзулиса запрещено.

Дрожь не прекращалась добрых десять секунд. Но постепенно грохот начал стихать, воздух перестал дрожать, а завеса пыли медленно оседала.

И тогда открылась картина их противостояния…

Астар стоял в самом центре разрушенной арены. Его бордовая броня была изодрана, клочья плоти и костяных пластин осыпались на землю. Они дрожали и медленно тянулись назад. На груди виднелся длинный порез, глубиной до самых костей, из которого сочилась кровь. Но он держался на ногах. Дыхание было тяжелым, грудь вздымалась рывками, но взгляд оставался ясным и твердым.

— Опасный удар… — прохрипел Астар, смотря на Орзулиса.

Тот оказался отброшен назад, и теперь лежал на земле. С громким кашлем из рта Орзулиса брызнула алая кровь, расплескавшись по камню. Его костяные мышцы дрожали, плечи были изломаны — на них отчетливо виднелись трещины, словно от перегрузки разрушились сами кости. Зеленый кристалл в его глазу потускнел, свет в нем едва мерцал, почти угасая.

Орзулис попытался поднять сабли, но его пальцы с трудом сомкнулись на рукоятях. Руки лишь бессильно задрожали в судорогах, и клинки с глухим звоном упали обратно на землю.

— Чт… что за ненормальная сила… — прохрипел Орзулис, задыхаясь от кашля. Его единственный глаз дрожал, но в нем оставался огонь. — И это… даже не весь твой потенциал?

Астар тяжело выдохнул, провел рукой по груди и, не теряя времени, достал из кольца небольшой флакон с густым зеленым раствором. Резким движением он сорвал пробку и плеснул жидкость прямо на порез.

— Шшшшух! — зашипело мясо, и кровь почти мгновенно остановилась, оставив лишь свежую, открытую рану.

Не останавливаясь, он бросил в рот несколько пилюль, ощущая, как по телу разливается легкое тепло. Уперевшись копьем в землю, он произнес:

— Честно говоря… ты тоже мне удивил…

Его голос звучал хрипло, но в нем не было ни капли насмешки. Только признание.

С этими словами Астар зашагал вперед, к лежащему на земле Орзулису.

Достав из пространственного кольца еще несколько пилюль, он присел рядом и решительно закинул их прямо в рот Орзулису.

— Глотай, — коротко бросил он.

Затем раскупорил еще один флакон с густым целебным раствором и вылил его на грудь и плечи Орзулиса.

— ШШШУУУХ! — жидкость зашипела, пробираясь в разорванные ткани и кости. Запах горьких трав и металла тут же заполнил воздух.

Астар, не колеблясь, наклонился ближе и крепко прижал ладони к поврежденным местам. Его пальцы легли на сломанные участки, и он, сдавливая их, уложил несколько треснувших костей обратно на место, чтобы те могли правильно срастись.

Орзулис болезненно зашипел, но он не оттолкнул помощь. Наоборот, он как можно сильнее сцепил челюсти, чтобы не закричать.

— Так ты еще и лекарь? — хрипло выдавил он, в голосе слышался сарказм. — Ха…

Астар ухмыльнулся и пошутил в ответ:

— После моего лечения тебе бы сходить к настоящему лекарю. Иначе останешься кривым… и тогда придется еще раз ломать тебе кости.

На что Орзулис слегка приподнимаясь, выдал:

— Что за бред. Я ведь мнемарх, а не смертный... Немного культивации — и все встанет на места.

Астар лишь покачал головой и подхватил его под локоть, помогая подняться на ноги. Хотя Орзулис все еще был в скверном состоянии, самые критические поврежения слегка стабилизировались.

Поднявшись, тот неожиданно хрипло рассмеялся. Смех рвался вместе с кашлем и алыми брызгами, но в нем не чувствовалось злости.

— Ха… наш "дружеский поединок" больно уж жестоко кончился, — прохрипел Орзулис, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Сначала я вовсе не собирался бить так сильно. Но азарт… и твоя сила… — он покачал головой, усмехнувшись и закашлявшись снова, — они затуманили мне разум… кхе-хе.

Астар только слегка похлопав Орзулиса по спине, и нырнул под его плечо, чтобы помочь.

— Я также вспылил, — признался он. — Хорошо, что мы не убили друг друга. Иначе у наших близких, мягко говоря, прибавилось бы мороки…

Он произнес это спокойным тоном, но затем засмеялся и добавил:

— Но все же бой был не бесполезен. Мое новое копье прошло лучшую из возможных закалок, ха-ха.

Орзулис, услышав это, тихо хмыкнул и слегка улыбнулся. Он оперся на Астара, будто на костыль, и выдохнул:

— Это точно… — его голос был сиплым, но в нем звучало согласие.

Он ненадолго замолчал, будто собираясь с мыслями, а затем неожиданно протянул ладонь Астару.

— Если ты того желаешь… давай начнем знакомство заново. Как достойные воины, а не жалкие разбалованные молодые господа.

Слова прозвучали натянуто, будто Орзулису было сложно говорить о подобном, но в них чувствовалась честность.

Но на его удивление, Астар ничего не сказал, и без колебаний пожал руку в ответ.

— Конечно, — сказал он спокойно. — Всегда приятно иметь дело с достойным товарищем.

И в тот момент в их взглядах впервые мелькнуло не соперничество, а понимание. Казалось, будто в них было что-то общее.

— Не думал, что буду радоваться чужаку, — со странной интонацией произнес Орзулис.

Он замолчал на несколько мгновений, переводя дыхание, а затем добавил, глядя на Астара своим единственным глазом:

— В этом чертовом Клане почти не осталось тех, кого можно уважать… И как бы ты не хотел это скрыть, я вижу ту же мысль и в твоих глазах, Савриэль.

Подобные слова заставили Астара напрячься, но он все же сумел сдержать спокойное лицо. Но казалось, что Орзулису было плевать на подтверждение или отрицание Астара. Он просто безэмоционально добавил:

— Если пожелаешь… приходи ко мне на совместные тренировки. Эта арена скрыта от чужих глаз. Здесь можно побыть в тишине — без лицемерных морд, что снуют повсюду.

Астар только усмехнулся, делая вид, что не слышал предыдущих слов Орзулиса:

— С удовольствием потренируюсь с тобой. Но сначала расскажешь о своем шраме! Все же ты проиграл пари, ха-ха!

Орзулис покачал головой, но в его голосе не было недовольства:

— Без проблем. Только дай немного прийти в себя…

С этими словами они, поддерживая друг друга, медленно направились к краю арены. Там их ждал водоем для умывания после тренировок, и изящные лавочки, вырезанные из цельных каменных глыб.

Воздух постепенно остывал после их яростного столкновения, и теперь место, где еще недавно бушевал настоящий ад, наполнялось тихим дыханием двух воинов, сумевших увидеть друг в друге не врага, а близкого по духу человека.