Величайший Еретик Том 3 Глава 102.1 Клуб Боевой Доблести (1)

Карета мягко покачивалась на каменной дороге, пока не начала замедляться с протяжным скрипом.

Выглянув в окно, Астар увидел, как прямо перед ними возвышался Дворец Откровения Плоти. Гигантский череп нависал над ними мертвенной тенью.

— Не думал, что собрание Клуба Боевой Доблести проводится в главном Дворце… — произнес Астар, чуть приподняв бровь.

Орзулис, сидящий напротив, только кивнул, опираясь локтем о колено.

— В Клуб входят только боевые мнемархи молодого поколения, — пояснил он. — Большая часть из них — потомки трех главных Ветвей. Да и многие из Клуба помогают в лабораториях.

Он хмыкнул и, глядя в сторону черепа, добавил:

— Дворец — подходящее место и по размещению, и по статусу. Тем более, зал Клуба не в главных зонах Дворца.

Карета дернулась, и окончательно остановилась прямо у массивного бокового входа. Стражники у дверей в ту же секунду распахнули створки, явно заранее предупрежденные о визите.

Выйдя из кареты, Астар и Орзулис двинулись к массивным воротам, ведущим внутрь “пьедестала”, на котором возвышался гигантский череп.

✦ ✦ ✦

Внутри их сразу встретил прохладный воздух, отдающий сыростью камня и тяжестью мемории.

Они успели пройти всего несколько коридоров, когда из-за поворота внезапно вышла группа.

Впереди шагал Салазар — в своей обычной самоуверенной манере, с хитрым блеском в глазах. Но он был не один. По обе стороны от него шли две девушки и парень, все в одинаковых черных плащах.

Именно в этот момент взгляд Астара зацепился за одну деталь — на шее одной из девушек висел полупрозрачный белый кулон. Абсолютно такой же, как у Лазара.

“Черт… это они. Прихвостни Матери. Мучители из лабораторий…” — с легкой убийственной жаждой подумал Астар. Воспоминания женщины из Жертвенного Куба почти сразу всплыли в его уме.

Салазар, заметив их, широко распахнул руки и дружелюбно выкрикнул:

— Какие гости! Неужели вы уже успели подраться?

Орзулис лишь коротко кивнул, не желая тратить эмоции на пустяки.

Астар же ответил спокойно и вежливо:

— Приветствую, Салазар. Как и обещал, я пришел чтобы присоединиться к Клубу Боевой Доблести.

Глаза Салазара загорелись, и он задумчиво засмеялся.

— Вот это новости! И как оно? Кто победил? — произнес он с явным интересом, ожидая услышать привычный ответ.

Но тут последовало то, что заставило всех в его свите замереть.

Орзулис, не колеблясь ни секунды, произнес ровно и уверенно:

— Меня разбили в пух и прах. Сила Савриэля слишком ненормальная.

Эти слова повисли в воздухе, будто раскололи тишину, а у спутников Салазара в тот же миг отвисли челюсти. Все они прекрасно знали, что Орзулис был равен по силе самому Салазару.

От этих слов Салазар громко рассмеялся, хлопнув ладонью по бедру:

— Ха-ха-ха! Не ожидал! Но это даже лучше, чем я думал. Нам такие мнемархи точно нужны!

Он выглядел откровенно довольным, но вот его спутники явно не разделяли веселья.

Девушка с белым кулоном усмехнулась и язвительно произнесла:

— Какой стыд… Орзулис, ты ведь отказался от исследований ради того, чтобы сосредоточиться на боевой силе. И что в итоге? Проиграл чужаку? Видимо, ты еще недостаточно опозорил своего отца.

Воздух вокруг моментально похолодел.

— Хотите лично проверить мою силу, отбросы? — ровно произнес Орзулис, но в его голосе сквозила угроза. — Если нет — тогда закройте свои грязные пасти.

Он выпустил острую, режущую ауру, от которой стены коридора словно задрожали.

— Когда вас будут собирать по кусочкам, — добавил он, делая шаг вперед, — тогда поведаете мне, насколько позорной является моя сила.

Эти слова ударили не хуже, чем клинок.

Троица мгновенно замолчала. Недовольно хмыкнув, они развернулись, явно не желая больше нарываться.

Девушка с кулоном, уходя, все же бросила через плечо с легким предвкушением:

— Не опаздывай, Салазар. Сегодня для исследований выдадут еретика. Такое пропускать нельзя.

Она даже не удостоила Орзулиса взглядом, лишь оставив после себя неприятный холод.

Астар, наблюдая за этим, и сдерживая ауру, мысленно отметил: "Она сказала еретика?.. Значит сегодня замучают еще одного невинного? Может ли быть такое, что где-то под моими ногами, до сих пор живы мои родители? Нет… лучше на такое и не надеяться…"

Салазар никак не отреагировал на слова девушки, лишь лениво махнул рукой, как будто отгонял назойливых мух.

— Пусть болтают, — усмехнулся он, после чего подошел к Астару и закинул руку на его плечо. Взгляд Салазара сверкнул живым интересом. — Пошли в наш зал. По пути расскажите о вашем бое. Я хочу знать все в подробностях!

Троица зашагала вперед, и вскоре голос Орзулиса разлетелся по коридорам.

Он холодно и уверенно описывал, как их ауры столкнулись, как его Единое Лезвие встретились с копьем Савриэля, и как единственный обмен ударами мог стать для него последним. Его слова звучали спокойно, но в них ощущалось скрытое восхищение. Орзулис не упускал ниодной детали.

Астар же молча слушал, кивал в нужные моменты, но внутри у него было совсем другое.

"Так значит, Салазар один из тех, кто издевается над моими родичами?" — пронеслось у него в голове.

Он почувствовал, как в груди зашевелился гнев, но тут же подавил его. Аура Астара оставалась ровной, ни одной лишней эмоции не проскользнуло наружу.

Он намеренно активировал Мантру Сопротивления Скверне, чтобы держать разум в кристальной ясности.

"Как бы мерзко это ни было… мне нужно сблизиться с ним. Салазар точно должен знать больше, чем Орзулис."

Он поднял взгляд вперед и сделал вид, будто полностью поглощен рассказом.

Салазар то и дело смеялся, слушая Орзулиса. Его громкий смех гулко отражался от каменных стен, а хитрый взгляд раз за разом возвращался к Астару.

— Ха-ха! Вот это да… Но скажи, Савриэль, что это были за техники? — спросил он, явно пытаясь выудить больше деталей. — Орзулис описывает их так, будто ты использовал некую стороннюю плоть. Мне очень любопытно...

Астар, сохраняя спокойное выражение лица, слегка улыбнулся и подробно начал объяснять. Его слова звучали уверенно и откровенно, но за каждым из них скрывалась тщательно продуманная ложь. Он умышленно искажал природу своих техник, описывая их как редкие вариации боевых искусств, основанных на древних практиках собственной крови и плоти зверей.

Ни слова об абиссии.

Ни намека на Империю Черных Шипов.

Ничего, что могло бы связать его с тем, что должно оставаться тайной.

Орзулис слушал молча, не перебивая. А Салазар, похоже, был доволен — он кивал и усмехался, иногда подбрасывая уточняющие вопросы, но, в целом, довольствовался тем, что слышал.

За этим разговором они и дошли до массивных дверей, украшенных рельефами боевых сцен.

Стражники в зеленых доспехах синхронно распахнули створки, и тяжелые двери со скрипом отворились.

И как только Салазар переступил порог, почти сотня мнемархов единовременно поднялась. Их голоса слились в единый громогласный хор:

— Приветствуем, Глава Салазар!

Астар мгновенно отметил: почти каждый из присутствующих был некроманом. Но на удивление, в толпе выделялось несколько фигур иных рас — один элементал с золотистыми глазами и смуглой кожей, ящер с черной чешуей, а еще одна девушка ноксули с серебристыми волосами и странным, пронзительным взглядом.

"Видимо, я не буду здесь единственным чужаком…" — с легким облегчением отметил про себя Астар.

Сразу после приветствия десятки взглядов устремились на Астара.

Они уже знали, кто он такой — загадочный Господин Савриэль, который осмелился бросить вызов Орзулису, одному из сильнейших мнемархов их поколения.

Шепот пробежал по залу, но Салазар, как всегда, действовал так, будто держал все под контролем. Он, не обращая внимания на перешептывания, уверенно пошел сквозь толпу. Толпа расступалась перед ним сама собой, и вскоре он поднялся к возвышению, где стоял массивный трон, украшенный черепами и зелеными кристаллами.

По обе стороны от трона тянулся полукруг из десяти кресел поменьше — места для сильнейших мнемархов Клуба Боевой Доблести. Девять мест были заняты, и только одно пустовало — очевидно, оно предназначалось для Орзулиса.

Салазар обернулся к залу. Его глаза сверкали, как лезвие ножа.

— Я знаю, что вас терзает, мои дорогие… — его голос разнесся по всему залу, заставив шепот стихнуть. А затем он торжественно объявил: — Орзулис проиграл бой!

В тот же миг зал взорвался возгласами. Кто-то недоверчиво воскликнул, кто-то даже вскочил со своего места, а кто-то лишь молча сузил глаза, переводя взгляд с Орзулиса на Астара.