Величайший Еретик Том 3 Глава 108.2 Порт Клана (2)

Астар оказался на гигантском утесе, у самого края океана.

Глянув влево и вправо, Астар осознал, что утес тянется вдоль всего побережья, уходя в туманную даль. Его края казались бесконечными стенами, словно сам континент защищал себя от воды.

Затаив дыхание, Астар подошел ближе к самому краю. Порывы ветра били в лицо, пахли солью и холодной влагой. И когда Астар посмотрел вниз — у него закружилась голова.

Высота была умопомрачительной. Тысячи шагов вниз! Огромные скалы внизу, что рассекали белые волны, отсюда казались лишь крошечными камешками. Вода разбивалась о них с гулом, но этот звук доносился едва, будто приглушенный расстоянием.

Астар приоткрыл рот, едва слышно пробормотав:

— Невероятное зрелище…

Он осторожно сделал шаг назад, ощущая, как головокружение усиливается от одной мысли о падении.

Именно в этот момент Орзулис указал рукой влево. Его голос прозвучал спокойно, но с оттенком гордости:

— А вот и наш порт. Правда, отсюда видно только часть… Остальное скрыто за углом утеса.

Астар резко перевел взгляд туда, куда указывал Орзулис, и его глаза расширились.

Вдалеке, там, где утес словно раскололи гигантским ударом, вниз уходил плавный, обработанный склон. На его конце располагался порт — массивное сооружение, словно выдолбленное прямо в скале.

Весь он был накрыт куполом из мемории, переливающимся в свете океана. Под этим куполом стояли корабли — от колоссальных, величиной с крепость, до меньших, странной вытянутой формы, с крытыми палубами и без парусов. Их корпуса выглядели так, будто они сами были волнорезами сделанными из стальных сплавов.

Смотря на это, Астар невольно пробормотал, словно удивляясь самому себе:

— Я думал, что по Западному Океану никто не плавает… Слишком опасные течения, да и абиссии там слишком много.

Орзулис лишь хмыкнул и, чуть прищурившись, ответил:

— Это по большей части правда. Но к нам все же ходят корабли с полуострова Церкви Мемории. Они прямо на палубах строят малые храмы мемории, и за счет этого ослабляют влияние абиссии. Для торговых путей такой метод слишком дорогой, но для целей Церкви — вполне рабочий.

Он огляделся по сторонам, проверяя небо. Астар сразу понял, что Орзулис ищет — парящие глаза-наблюдатели, через которые Старейшины следили за ними.

Убедившись, что вокруг тихо, Орзулис наклонился чуть ближе и заговорил:

— Видишь корабли без парусов? — тихо спросил он. — В Бонграде давно ходят городские легенды, будто на них перевозят только абиссалов, и нет экипажа. И ходят эти корабли куда-то вглубь Западного Океана.

Он на мгновение замолчал, а затем добавил:

— Если верить слухам, что распространяет Ополчение Истины… — он сделал паузу и понизил голос еще сильнее, — то все больше некроманов шепчутся о том, что эти корабли достигают некоего тайного Второго Континента. И что оттуда, для экспериментов нашего клана возят абиссалов.

Астар внутренне напрягся, ведь именно такие слухи его и интересовали больше всего. Но он быстро спрятал эмоции, прикинувшись равнодушным. Легкая улыбка скользнула по его лицу, и он будто в шутку заметил:

— Хмм… А что об этом думает твой дедушка?

Орзулис лишь покачал головой и отозвался с усмешкой, но без веселья:

— Когда я спросил его напрямую, он только сказал, чтобы я не нес чепуху. И чтобы я больше никогда не поднимал этот вопрос. Даже обсуждать его запрещено.

Астар улыбнулся чуть шире и спокойно произнес:

— Немного подозрительно… Но не думаю, что есть причины не верить твоему деду.

Он произнес это с легкостью, но сам думал о совершенно ином. Его взгляд снова скользнул по порту внизу, по переливающемуся куполу мемории и странным кораблям, что напоминали стальные клинки, готовые рассекать волны.

Внутри же его мысли были холодны и расчетливы:

"Когда Ополчение Истины нападет на Бонград, мне придется бежать в этот порт. Только отсюда я смогу отправиться на Континент Библиос. Не знаю, как я доберусь до Континента Библиос, но я должен найти Библиотеку Истока, пока еще не стало слишком поздно…"

Он прищурился, и в его глазах мелькнул мрачный огонек — короткий миг, когда весь океан впереди показался ему не преградой, а дорогой.

Но внезапно мысли о порте и Библиотеке Истока оборвались.

— БАМ!

Глухой грохот донесся из глубины леса. Сразу за ним раздался еще один взрыв — более резкий, сопровождаемый леденящим металлическим звоном.

Орзулис резко обернулся назад, его единственный глаз блеснул тревогой.

— Что за…?

Но он не успел договорить, как небеса над лесом прорезал алый свет. В воздухе вспыхнул огненный шар, взорвался и рассыпался сотней искр, оставив после себя длинный шлейф дыма, что таял среди костяных крон.

— Сигнальная техника нашего лагеря! — выкрикнул Орзулис.

Значение ее не требовало расшифровки — лагерь Клуба Боевой Доблести подвергся нападению. И ситуация была критической!

— Какого хрена?! — одновременно выкрикнули Астар и Орзулис. — Нужно спешить!

Не теряя ни секунды, они развернулись и рванули обратно в лес, ломясь сквозь кусты и хрустящий красный мох.

Но пробежав всего сотню шагов, они оба шелохнулись на новый звук. С двух сторон, сливаясь в один ритм, раздался гулкий топот и низкие рыки.

— Рррааааах!

Из-за деревьев разом вырвалось около десятка Синих Абиссалов. Они шли клином, перекрывая дорогу с обеих флангов. Их тела мерцали абиссией, глаза пылали алым светом. Костяные шипы на спинах вибрировали, словно готовились выпустить залп.

— Черт! Всю дорогу их не было, а теперь словно из ниоткуда вылезли! В самый неподходящий момент! — выкрикнул Астар, резко отскакивая от удара когтей.

Орзулис развернулся и ударом ладони вызвал зеленое лезвие энергии. Оно взвыло в воздухе и с хрустом отбросило одного из тварей в сторону, врезав его в ствол дерева.

Но остальные абиссалы тут же сомкнули ряды, тесня их все сильнее, не давая свернуть с пути.

Астар стиснул копье обеими руками, его голос прозвучал твердо, словно приказ:

— Не тратим силы зря! Я пробью нам путь сквозь них! Начинаем убегать — главное, добраться до лагеря!

Он метнулся вперед, и копье превратилось в черную вспышку. Короткие резкие удары рассекали воздух, пробивая брешь в рядах тварей. Каждый выпад оставлял на их телах рваные кровавые раны, отбрасывая прочь как куклы.

Орзулис прикрывал тыл: его сабли посылали острые полосы зеленой энергии, рассекая тварей.

Оба понимали — они далеко от лагеря, поэтому им нужно было спешить!

✦ ✦ ✦

Тем временем, в лагере Клуба Боевой Доблести разгоралось совсем иное сражение.

Из-за белых костяных стволов, один за другим выходили мнемархи — толпы противников — четыре объединенных отряда, числом в несколько раз превосходящие защитников.

Жертвенные Кубы прокладывали им путь, но когда они достигали заграждений, то спокойно расходились, окружая Клуб Боевой Доблести. Казалось, за последние дни они прекрасно разведали обстановку и понимали, что часть внешнего периметра безопасна.

Первая волна удара пришлась стремительно. Враг попытался прорвать оборону внезапным натиском, но Клуб эффективно ее отбил. Несколько десятков противников теперь тяжело дышали в тени костяных деревьев.

После этого на мгновение воцарилось напряженное затишье. Члены Клуба Боевой Доблести стояли плечом к плечу, сжимая оружие в руках, их ауры клубились, переплетаясь в единый поток.

В этот момент Салазар сделал шаг вперед и занял позицию в самом центре строя. Его голос прозвучал громко и уверенно, с нескрываемым презрением и насмешкой:

— Жалкие неудачники. Не смогли добыть ядра сами — и решили напасть на нас? Вы дорого за это заплатите!

От имени вражеской стороны выступил Миркул. Его лаза горели холодным светом, отражая мрачное удовольствие от происходящего.

— Салазар… — протянул он с издевкой, — по старой дружбе дам тебе возможность сдаться. Мне не хотелось бы втаптывать тебя и твоих подчиненных в грязь… Особенно на глазах у всей верхушки Клана.

Его слова, полные ядовитого превосходства, тут же встретили бурю одобрения в рядах его союзников. Молодые господа смеялись, размахивали оружием.

— Мы все здесь союзники... Не обижайтесь...

— Это всего лишь конкуренция на дружественной охоте.

— Старейшина Малка сама сказала, что мы можем делать что угодно, лишь бы не убивали друг друга.

Казалось, численное превосходство придавало им уверенность — волна наглого веселья пронеслась по кругу. Но вместе с тем атмосфера стала тяжелее. Атмосфера вокруг лагеря натянулась, словно струна перед тем, как лопнуть.

Все понимали: вот-вот что-то должно случиться.

Салазар молча скользил взглядом по окружившим лагерь врагам. Его лицо оставалось неподвижным, но внутри пронеслась холодная мысль:

"Хотя они в большинстве, у нас более выгодная позиция. Во время боя они постоянно будут отлетать в загрязненные абиссией зоны. И к тому же… мы сильнее. Гораздо сильнее. Но лучше потянуть время, пока не вернутся Орзулис и Савриэль. Эти двое способны заменить десятки бойцов."

Будто почувствовав ход его мыслей, Миркул снова расхохотался. Его смех разлетелся по поляне, заставив многих содрогнуться.

— Я дам тебе три секунды, Салазар! — его голос был резким и хищным. — Я не настолько глуп, чтобы позволить твоим дружкам вернуться.

Лицо Салазара застыло, но затем в глазах блеснуло коварство и злоба. И в следующий миг он выкрикнул так громко, что слова пронзили каждый угол лагеря:

— Всем занять круговую оборону! Отбрасывайте этих шавок от лагеря! Пусть знают — никто безнаказанно не поднимает руку на Клуб Боевой Доблести!

Его слова разлетелись по рядам, как искра в сухой траве.

Ауры членов Клуба тотчас вспыхнули. Марионетки, паразиты, мечи и скальпели — потоки мемории взвились, заполнив пространство. Воздух задрожал от напряжения, и сама земля будто приготовилась содрогнуться.

— Переговоры закончились! — выкрикнул Салазар.

— БА-БААААМ!

Костяной лес вздрогнул, словно сам отозвался на ярость сотен сражающихся аур.

Синие Мнемархи сошлись в яростной схватке, и лес, секунду назад глухой и мрачный, теперь накрыли взрывы. Деревья вокруг лагеря валились, земля трещала, а воздух пропитался ревом, криками и звуками ударов.

✦ ✦ ✦

И в то время как бой разгорался, глубоко под землей, в одной из черных пещер, что прятались в недрах леса, произошло шевеление.

Красные глаза вновь распахнулись во тьме. Но в этот раз они выражали раздражение.

Из глубины начала подниматься массивная фигура. Гулкий скрежет костей и утробное дыхание наполнили пещеру. Тьма колыхнулась, словно не желая выпускать того, кто пробуждался.

Монстр, спавший в сердце леса, медленно поднимался на ноги. Шум сражения, что донесся в его владения, разбудил ярость. Ему явно не понравился беспорядок в его угодьях.