Величайший Еретик Том 3 Глава 117.2 Два Месяца (2)

Астар улыбнулся мягко, с оттенком благодарности, но внутри сохранял холодный расчет.

— Спасибо, Мориана. Я просто хочу взглянуть на тех, о ком ты столько рассказывала. До сих пор с трудом верится, что в нашем мире может существовать такой удивительный род…

На его слова Мориана лишь хмыкнула, ее улыбка стала холоднее:

— Если бы не этот "удивительный" род, в нашем распоряжении сейчас был бы не только Континент Мнеморис, но и Континент Библиос. Эти грешники виновны в смертях десятков миллионов существ… и в тех проблемах, которые Церковь Мемории до сих пор вынуждена расхлебывать.

Астар кивнул, сохраняя на лице спокойствие, и нарочито уверенно добавил:

— Благо, что в древности нам удалось отнять у них ремесло экзорцизма. Теперь оно под надежным контролем Церкви и не угрожает миру.

Он специально сказал “нам” как будто уже причислял себя к рядам Церкви Мемории.

В глазах Морианы мелькнула искра удовлетворения, словно она уловила его посыл — Савриэль окончательно на ее стороне.

За последние два месяца Астар успел многое услышать от Морианы. Конечно, большую часть этих сведений он уже знал заранее от Круга Оскверненной Клятвы, но всякий раз изображал искреннее изумление и недоверие. Он умело подыгрывал, будто открывал для себя забытые истины впервые.

И хотя факты совпадали, подача Морианы отличалась. Она рассказывала о древности глазами Церкви: приукрашивая заслуги, сглаживая темные страницы и выставляя Род Еретиков чуть ли не исчадием хаоса.

Тем не менее, Астару это было даже выгодно. Ведь сама откровенность Золотой Матери означала, что она не боялась доверять ему такие тайны. Она считала его достойным услышать правду — пусть и в искаженной версии.

Немного задумавшись, Астар осторожно произнес:

— Слушай… не пойми меня неправильно. В этом вопросе я рассуждаю скорее как исследователь.

Мориана тут же хмыкнула:

— Говори прямо. Ты же знаешь, я не жду от тебя подхалимства.

Астар кивнул, и, сделав голос более прямым и уверенным, выдал:

— Ты говорила, что Альянс Божественных Экзорцистов выступал за изучение и подчинение абиссии. Церковь же утверждает, что от нее нужно только защищаться и ограждаться.

Он выдержал короткую паузу, глядя прямо в ее алые глаза, и добавил:

— Честно говоря… я вижу больше смысла во взглядах древних экзорцистов, нежели Церкви. Ведь даже то, чем мы с тобой сейчас занимаемся — это не защита и не ограждение от абиссии. Это прямое ее изучение.

Мориана хмыкнула и слегка откинулась назад, все еще оставаясь у него на коленях. В ее движении чувствовалось абсолютное убеждение в своей правоте.

— Савриэль, — произнесла она твердым голосом, — не путай исследования с самоубийством. Экзорцисты древности допустили роковую ошибку — они возомнили, будто абиссия покорится, если нырнуть в нее с головой. Но абиссия — это не стихия, не зверь и даже не божество. Это бездна. Она равнодушна к нашим целям и желаниям. Те, кто пытался ее "подчинить", рано или поздно сами становились ее продолжением.

Она медленно провела острым когтем по его груди, будто подчеркивая сказанное, и добавила уже почти назидательно:

— Церковь не отрицает силу абиссии. Мы используем ее каждый день. Очищаем ядра, проклятые артефакты, устраиваем экспедиции, и даже исследуем берега Континента Библиос. Но разница в том, что мы устанавливаем границы. Берем ровно столько, сколько способны переварить. Мы не позволяем ей растворить нас в себе.

Она наклонилась чуть ближе, и в ее алых глазах вспыхнула жесткость.

— Именно поэтому Альянса больше не существует, а Церковь Мемории правит до сих пор.

Мориана выдержала долгую паузу, глядя прямо в глаза Астару, словно проверяя, уловил ли он урок.

— Амбиции без дисциплины всегда ведут к катастрофе, — продолжила она. — Экзорцисты хотели свободы, но шаг за шагом скатывались в безумие, прибегая к все более опасным практикам. Результат их глупости — целый проклятый континент. Континент Библиос.

Ее голос стал холоднее.

— И что сейчас происходит в его глубинах… не известно даже нам —- Декалогу Святых.

Выпрямив спину, она вновь прислонилась к Астару поближе.

— Тем более… — прошептала она, и голос ее стал почти интимным, — без Храмов Мемории и наших барьеров, древний Альянс Божественных Экзорцистов никогда бы не дорос до таких масштабов. Только благодаря нам народы на их континенте могли жить в относительной безопасности, пока сами экзорцисты были ослеплены одними лишь исследованиями.

Мориана тихо засмеялась — смех был легким, почти музыкальным, но в нем сквозила та святая уверенность, которая не допускала сомнений.

— Наш континент до сих пор благоухает, — продолжила она, — и простой народ живет в мире и порядке. Даже если временами приходится быть жестокими, держать людей в строгих рамках или умеренно убивать некоторых ради спокойствия остальных — это все равно лучшее для всеобщего блага.

Она хмыкнула, закинув свою руку на его плечо и выдала:

— Экзорцисты же дарили полную свободу всем… и куда это их привело?

Астар чуть прищурился, и на удивление, позволил себе не согласиться.

— Ты говоришь, что пытаться подчинить абиссию бессмысленно… — медленно произнес он, в голосе скользнул оттенок сомнения. — Но разве не ты рассказывала мне о Пожирателе Скверны и Архивариусе Пространства Мемории? Им же это удалось?

На миг в алых глазах Морианы мелькнула искорка сопротивления. Затем она коротко, почти насмешливо хмыкнула:

— О да… Удалось. Первый из них — Пожиратель Скверны, уничтожил миллионы жизней, пытаясь прорваться на Божественный План. Подчинил так подчинил… — в ее голосе звучала язвительность, и даже легкая тень презрения.

А затем добавила с холодной ясностью:

— А что касается Архивариуса Пространства Мемории… — ее взгляд стал серьезнее. — Ты, видимо, неправильно понял. Он никогда не подчинял абиссию. Он лишь был первым, кто нашел возможный путь к Божественному Плану. Первым, кто осмелился сказать, что абиссию можно объединить с меморией.

Мориана сложила руки на груди и поучительно добавила:

— Но не забывай, Савриэль, это был мастер из глубокой древности. Легендарная фигура, о которой больше слухов и мифов, чем фактов. Многие из его "заслуг" могут быть всего лишь красивыми легендами, разросшимися за века.

Видя, что Мориана начинает раздражаться, Астар начал поглаживать ее по спине, немного ближе прижимая к себе. И уже более спокойно, стараясь не вступать в конфронтацию, поинтересовался:— Тогда почему бы не начать искать его наследие? Разве так у нас не будет больше шансов в объединении мемории и абиссии?

Мориана чуть расслабилась, будто его прикосновение сняло часть накопившегося раздражения. Она медленно покачала головой, алые пряди ее волос качнулись вместе с движением.

— Даже в древности никто не знал, где Архивариус спрятал свое наследие, — сказала она ровно, но с тенью досады. — Более того, неизвестно, умер ли он, или же нашел иной способ покинуть этот мир.

Она отвела взгляд в сторону, словно смотрела сквозь стены лаборатории.

— Нынешний Континент Библиос слишком опасен. Мы не контролируем его. Тамошние земли кишат абиссией, и вероятность появления Золотых Абиссалов слишком высока. Все, что нам удается — удерживать часть побережья под контролем и исследовать тамошних абиссалов.

Астар кивнул, глубоко задумавшись.

— Тогда… почему бы не искать наследие Пожирателя Скверны?

В алых глазах Морианы сверкнула искра фанатичного азарта, но тут же сменилась тяжелым спокойствием.

— Все та же проблема, — вздохнула она. — Его останки тоже спрятаны где-то на Континенте Библиос. Когда-то Церковь пыталась добраться до них, но все было тщетно.

Она недовольно хмыкнула, и добавила:

— Именно поэтому мы разводим еретиков, как скот. В надежде, что кто-то из них сумеет установить контакт с душой Пожирателя Скверны через Память Предков. Но пока безуспешно.

Астар только печально хмыкнул, глядя на груду неудачных образцов органов.

— Ладно… Тогда остается лишь усердствовать дальше. Возможно, через реплики органов мы таки сумеем создать химер, а затем понять, как объединить меморию и абиссию.

Мориана поднялась с его колен, изаящно поправляя платье.

— Именно так, Савриэль, — произнесла она твердо. — Нам не нужны древние мастера. Мы с тобой превзойдем их. Мы создадим то, что они даже не могли себе вообразить.

Ее шаги зазвучали по каменному полу, когда она направилась к двери. Уже на пороге она обернулась через плечо, ее голос стал снова игривым, с тем особым оттенком обещания:

— Кстати. Вечером жду у себя. Я ведь для этого и пришла к тебе.

Астар в этот момент поднялся на ноги. Его движения были спокойными, уверенными, будто он заранее решил, что скажет.

— Подожди, — произнес он ровно. — Я выйду с тобой. Немного устал от экспериментов. А раз ты дала разрешение… пойду посмотрю на этих еретиков.

Он говорил так, словно это было обычное любопытство. Легкий интерес, не более.

За два месяца Астар научился не позволять себе ни единой лишней эмоции, когда заходила речь о Роде Еретиков. Каждый раз он словно надевал маску — холодную, безразличную, идеально подходящую приблеженному Золотой Матери.

Эта маска теперь сидела на нем плотно, скрывая все, что он действительно чувствовал.

Мориана не стала возражать — лишь слегка кивнула, будто это решение Савриэля ее никак не удивило. Он догнал ее, и вместе они покинули здание его лаборатории, стоявшее почти вплотную к огромному корпусу, где располагалась личная лаборатория самой Морианы.

✦ ✦ ✦

Стоило им ступить на “улицу” подземного города, как все изменилось. Их походка, их выражения лиц — все стало иным.

Мориана превратилась в величественную и холодную правительницу, чье присутствие давило на каждого, кто осмеливался взглянуть в ее сторону. Ее взгляд был отстраненным, величественным, словно она и не замечала тех, кто склонял головы у дороги.

Астар же превратился в почтительного, покорно следующего за ней подчиненного. Его шаги звучали чуть тише, он держался позади и чуть в стороне, а голова его была слегка опущена, как подобает последователю перед своей Святой.

Когда они вышли на середину улицы, Мориана неожиданно развернулась. Алые глаза холодно вспыхнули в полутьме.

— От твоих навыков зависит многое, Савриэль, — ее голос прозвучал твердо и с легкой тенью угрозы. — Так что продолжай усердствовать. Надеюсь, ты не подведешь меня.

Она смотрела на него сверху вниз, словно на пешку, которой можно в любой момент пожертвовать.

Астар молча склонил голову чуть ниже и почтительно ответил ровным тоном:

— Я не посмею, моя Святая.

Мориана больше не сказала ни слова. Ее алое платье вспыхнуло в свете искусственного светила, когда она развернулась и быстрым шагом направилась к своей лаборатории.

Астар же выпрямился. Его плечи стали чуть шире, взгляд — жестче. Он медленно зашагал в противоположную сторону, к самому мрачному району подземного города — Кварталу Еретиков.

С каждым шагом в груди нарастало знакомое напряжение.

"Для начала нужно все осмотреть и найти еретика, с которым можно установить контакт…” — вспоминая один из разговоров, Астар подумал: “Мориана упоминала, что среди еретиков есть один занятный старик — Морастар… Но могу ли я ему доверять? И станет ли он меня слушать?"

Но, несмотря на хладнокровные мысли, его сердце все равно забилось быстрее.

“Наконец-то…” — пронеслось в голове. “Я увижу Род Еретиков своими глазами. Может ли быть так, что среди них еще живы мои родители?”

Пряча эти мысли глубоко в душе, Астар продолжил спокойно шагать вперед, с безразличным выражением на лице.