Величайший Еретик Том 3 Глава 122.1 Лжец (1)

Эмоции Астара и Морастара бурлили, как водоворот, грозя поглотить обоих. Но первым остановился Морастар. Он шумно выдохнул, провел ладонью по бороде и, собравшись с силами, произнес:

— Нам нужно успокоиться, Астар. Как бы мне ни хотелось обо всем поговорить… сейчас мы не в том положении.

Услышав это, Астар поднял голову и кивнул. Его губы дрогнули, но он тотчас задействовал Мантру Сопротивления Скверне, подавляя бушующие чувства. Слезы перестали течь, дыхание выровнялось. Он быстро стер соленые следы с лица.

— Дедуш… — начал он, но тут же прервал себя, обратно “натягивая маску” Савриэля. Его голос прозвучал уже холодно и уверенно:

— Старик, нам нужно осмотреть строительство.

Астар встал, сделав шаг к двери, но все же не выдержал. Его плечи дрогнули, голос стал мягче, едва слышно дрогнув:

— По пути… я бы очень хотел услышать о твоей семье. Ведь я…

Он не договорил, опасаясь, что снова сорвется.

Морастар только кивнул и поднялся. Но в его движениях больше не было той тяжести, что преследовала его долгие годы. Казалось, старик воспрял духом, будто сбросил десятилетия с плеч. Лицо стало светлее, взгляд чище.

Раньше он жил на изломе, еле находя силы для каждого нового дня. Но теперь все изменилось. Его потерянный внук оказался жив! Более того — он оказался наследником самого Пожирателя Скверны!

Счастье и гордость переполняли старика, и он едва сдерживал их, чтобы не выплеснуть наружу.

Морастар только кивнул и, сдерживая переполняющие чувства, произнес:

— Пойдемте, Господин Савриэль.

Они оба вышли из хижины, снова натягивая на себя привычные маски — роли, за которыми приходилось скрывать настоящие лица.

Они направились в сторону столовой, где как раз шел ремонт.

Морастар сделал глубокий вдох, словно подбирая слова, и тихо начал:

— Насчет моей семьи…

Его голос был ровным, но в нем проскальзывало нечто особое — то ли горечь, то ли тепло памяти.

— Мы — потомки главной ветви Рода Еретиков. Те, кто еще со времен древнего Альянса Божественных Экзорцистов сохранял некоторые богатства и тайны. Тридцать лет назад мы жили небольшой общиной, но Церковь все же нас обнаружила. Тогда нам пришлось разделиться и снова пуститься в бега.

Он сделал короткую паузу и добавил:

— Со мной бежали моя дочь Мира, ее муж Барс и мой внук Лазар.

Астар слушал это с замирающим сердцем, словно каждое слово открывало перед ним завесу тайны, мучившей его всю жизнь.

Он осторожно спросил:

— А ваша жена?

На что старик печально покачал головой, и в его глазах промелькнула тень давней боли:

— К сожалению, Розалин умерла при родах нашей дочери. Или, может, к радости… учитывая все, что затем пришлось пережить моей семье.

Его голос дрогнул, но он продолжил, глядя прямо перед собой:

— Мы поселились в горах, на севере людских земель. Жили тихо, вдали от чужих глаз. Судьба даже осчастливила меня еще одним внуком…

На миг в его взгляде вспыхнула любовь — теплая, настоящая, когда он посмотрел на Астара. Но затем лицо снова омрачилось, и он тяжело добавил:

— Но идиллия длилась недолго. На нас вновь обрушилась Церковь Мемории… И в тот раз я уже ничего не смог сделать. Врагов было слишком много.

Мысленно Астар произнес, стиснув зубы:

"И пытаясь спасти хотя бы меня, мои родители использовали Многомирную Книгу Мемории. А затем их всех схватили, включая Лазара, который все еще был ребенком…"

В сердце кольнуло, больно и пронзительно. Он уставился в пол, и в голове промелькнула клятва:

"Если я смогу вернуться с Континента Библиос… и если не погибну при прорыве… Я вернусь за его телом. Вернусь и достойно похороню брата."

Астар хотел было задать еще один вопрос, но внезапно за его спиной раздался строгий и холодный голос:

— Господин Савриэль, Святая хочет вас видеть. Немедленно.

Астар резко развернулся и увидел, как из тени вышел Старейшина Нубиус. Его взгляд был острым, как клинок, и холоднее, чем обычно. В нем было что-то, чего Астар раньше не замечал — словно невидимая грань между маской чиновника и истинным лицом.

Астара посетило дурное предчувствие, но он сдержал себя, поклонился и произнес:

— Конечно. Сию минуту.

Морастар, стоящий рядом, тоже почувствовал неладное. Он знал Нубиуса гораздо дольше чем многие, и сразу отметил эти странные перемены: в осанке, в голосе, во взгляде.

Нубиус медленно провел глазами по кварталу и новым постройкам, хмыкнул и с презрением выдал:

— Хм! Как по мне, вы этого не заслуживаете, грязные грешники.

Морастар молча опустил взгляд и ничего не ответил, хотя в глубине его глаз вспыхнула ледяная искра. Астар же, не выказывая эмоций, ровно и холодно произнес:

— Это все для нашей выгоды, а не для их удобства.

Нубиус щелкнул челюстями, будто насмехаясь, и лениво выдал:

— Как скажете…

Астар, не разворачиваясь к Морастару, словно желая подчеркнуть свою холодность и высокомерие, бросил через плечо:

— Постараюсь вернуться и проконтролировать остальные этапы строительства.

Но тут Нубиус съязвил, в его голосе прозвучала странная двусмысленность:

— Я бы на вашем месте не был так уверен…

Астар чуть приподнял бровь и обернулся вполоборота, внимательно вглядываясь в старейшину:

— О чем это вы?

Нубиус, будто наслаждаясь созданным напряжением, лениво махнул рукой:

— Да так… Мысли вслух.

От этих слов в груди Астара что-то кольнуло, неприятно и тревожно. Он невольно коснулся кольца на руке — того самого, что служило сигнальным артефактом для спасения.

"Не нравится мне все это…" — холодно пронеслось в его мыслях. "Неужели меня в чем-то заподозрили? Нет… невозможно. Я безупречно отыгрывал свою роль…"

Но тревога не уходила. Напротив — каждое движение Нубиуса, каждый взгляд, брошенный исподлобья, казались слишком целенаправленными, будто тот испытывал его, проверял на прочность.

С этими мыслями и сомнениями Астар зашагал за Старейшиной Нубиусом.

✦ ✦ ✦

Их шаги гулко раздавались по каменным улицам, ведущим к главной лаборатории Золотой Матери Наследия.

То, что угнетало Астара сильнее всего — Нубиус не произнес больше ни слова. Ни объяснения, ни намека. Лишь холодная тень его спины впереди, будто ведущая на убой.

Не выдержав тишины, Астар решился сам ее разрушить:

— Старейшина… Что-то случилось?

Нубиус бросил на него резкий, пронзающий взгляд, в котором скользнуло что-то злое и тяжелое. Его голос прозвучал сухо, без единой эмоции:

— Если вы ничего не скрываете, то вам не о чем переживать.

Астар изобразил усмешку и даже позволил себе тихий смешок:

— О чем вы? Что я вообще могу скрывать?

Но этот вопрос, произнесенный нарочито легкомысленно, мгновенно вызвал ответную реакцию. На лице Нубиуса отразилось раздражение, он сжал челюсти и уже с явной неприязнью процедил:

— Лучше бы тебе действительно оказаться непричастным. Ибо я ненавижу лицемерных ублюдков.

Мысли Астара задрожали, а натянутое спокойствие, было готово вот-вот лопнуть. Он начал перебирать в памяти каждый шаг, каждое слово, каждый взгляд за последние месяцы — где его могли в чем-то заподозрить? Где он дал слабину? Но ни одной зацепки не находилось. Все было выверено, идеально отрепетировано.

"Интуиция подсказывает мне, что дела плохи… Должен ли я…"

Его пальцы скользнули к кольцу, и он уже почти решился подать сигнал.

Но в этот миг они как раз предстали перед зданием лаборатории Морианы — и все его тело застыло.

Астар ощутил как невероятная сила навалилась на него, давя, сжимая, лишая дыхания. Его собственная абиссия, его энергия — все замерло, словно парализовано.

Аура Морианы.

Она была здесь, за этой дверью. И ее присутствие накрыло его, как ледяная волна.

"Вот черт!" — мысленно выругался он, чувствуя, как душа сжимается, холодея. "Я не могу подать сигнал спасения!"

С рывком, будто марионетка, которую дернули за невидимые нити, его тело рвануло вперед и буквально влетело внутрь здания.

За ним тут же вошел Нубиус, не отставая ни на шаг. Его хищный взгляд прожигал спину Астара, словно он предвкушал, как маска Савриэля вот-вот треснет.

В следующее мгновение Астар оказался в просторном помещении лаборатории. Воздух здесь был пропитан силой, стены словно дрожали от напряжения. За главным столом, склонившись над древними свитками и сосудами, сидела Мориана. Она медленно подняла голову, и ее взгляд хищно впился в Астара.

Она хмыкнула, и в ее голосе смешались злость и даже обида:

— Разве я недостаточно тебе дала, Савриэль?

Слова резанули по ушам, как нож. Давление ее ауры сжимало его со всех сторон, и каждое дыхание давалось с трудом. Сквозь силу, сдавливающую грудь, он едва сумел выдавить:

— Я… я не понимаю… что происходит…

Нубиус тут же рявкнул, шагнув вперед, словно хищник, учуявший кровь:

— Грязная ложь!

Но неожиданно Мориана тоже вспыхнула, ее голос взвился, словно удар кнута:

— Вон отсюда! Оставь меня с ним наедине!

Рык был настолько властным и яростным, что даже Нубиус смутился. Его глаза сверкнули, но он быстро склонил голову и, сдерживая раздражение, поспешно покинул лабораторию, закрыв за собой двери.

Тишина упала тяжелым покрывалом. Теперь в комнате остались лишь двое. И каждый вдох Астара ощущался, как борьба за жизнь.

Давление, словно невидимый пресс, продолжало наваливаться со всех сторон. Но вдруг слегка ослабло — только в верхней части тела. Грудь Астара все еще жгло, но он хотя бы смог выпрямиться и дышать чуть свободнее.

“Черт… Энергия все еще заблокирована! Нужно выиграть время!” — мысленно выкрикнул он.

Почувствовав эту передышку, он поднял взгляд на Мориану и выдавил:

— Что здесь происходит, Мориана?

Ее глаза сверкнули. Она наклонилась вперед, опершись ладонями о стол, и холодно произнесла:

— Это ты мне расскажи. Ведь как оказалось, ты заодно с Ополчением Истины.

В следующее мгновение ее лицо исказила усмешка. Смех прорезал тишину — резкий, колкий, в котором слышалось и бешенство, и горечь.

— Как же нелепо! Я — Святая, Золотой Мнемарх! И я позволила червю вроде тебя одурачить меня! — она резко вскинула руку, сжимая пальцы, будто хотела раздавить его невидимой хваткой. — Я даже отдала тебе свое тело!

В ее голосе вдруг прорезалось нечто, чего Астар не ожидал — удивительно простая женская обида.

"Как она узнала?! Как это вообще возможно?!" — вспыхнуло в его мыслях, пронзив его словно кинжал.

Но внешне, срываясь на крик, он выкрикнул:

— Ополчение Истины?! О чем ты вообще?!

Мориана медленно вытянула руку и показала конверт, лежащий среди свитков. Ее голос стал ледяным:

— Почти год назад возле города Велмора было нападение на караван Церкви Мемории. Нападение устроил удивительно сильный Синий Мнемарх… чьи способности были почти идентичны твоим.

Она прищурилась, словно клинком вонзая вопрос прямо в его сердце:

— Знаешь об этом что-то? Или может придумаешь какую-то глупую отговорку?

И как только прозвучали эти слова, тело Астара похолодело.