Величайший Еретик Том 3 Глава 125.2 Решающие Часы (2)

Морастар не сбавлял пыла, его слова звучали как четкий приказ:

— Целые пилюли примут дети, женщины, и те еретики, которые обладают ценными техниками культивации, — отчеканил он. — Во вторую очередь — те, кто слаб и не выдержит боль.

Он замолчал на миг, окинул взглядом некоторых мужчин, его глаза на секунду потемнели.

— Увы, всем остальным придется взять на себя ношу боли. Но не переживайте, — добавил он твердо, — как только мы спасемся, нам обещали помочь.

Но казалось, эти слова никого не напугали. Напротив, один из мужчин в толпе засмеялся, качнув головой, и вызывающе выкрикнул:

— О чем вы, Старейшина? Думаете, что после всего пережитого здесь нас напугает какая-то головная боль?! Да хоть ноги мне переломайте — я все равно соглашусь!

Толпа ответила гулом. Еще несколько голосов подхватили его слова:

— Верно! — крикнул кто-то. — Мы не боимся боли!

— В этом чертовом месте боль сопровождала нас поколениями! — вторил другой.

Дух надежды и борьбы быстро разгорался, накрывая всех волной решимости. На лицах больше не было страха — только сосредоточенность и огонь.

✦ ✦ ✦

А в этот самый момент, далеко от Бонграда, над расколотыми пустошами, небо буквально разрывалось от силы двух существ. Воздух дрожал, мемория вспыхивала и гасла, словно само мироздание не выдерживало накала битвы.

Рагнара и Мориана сошлись в сражении, подобные которым описывают в легендах. Каждое их движение рождало бурю, каждый удар менял ландшафт.

Вокруг Морианы плавали сотни алых лезвий из мемории, образуя смертоносный вихрь. Под ее ногами парил гигантский череп, из челюстей которого струился густой кровавый туман. Он растекался по воздуху, делая само пространство вязким, тяжелым, словно затягивающим в трясину. Каждое дыхание рядом с ней превращалось в испытание.

Напротив, в нескольких сотнях шагов, в воздухе стояла Рагнара. Ее тело пылало бронзовым пламенем, раскаляя пространство. В руках она держала массивное копье, словно выкованное из божественного метала.

Но если Мориана кипела яростью, будто сама ярость приняла облик женщины, то Рагнара — наоборот — смеялась. Ее глаза сияли восторгом, в смехе слышалась настоящее злорадство.

Мориана вскинула руки, и сотни алых лезвий тотчас сорвались с места, превращаясь в бурю, что рванула вперед, рассекая воздух. От напряжения пространство завибрировало, и воздух будто начал трескаться.

— Прочь с дороги, тварь! — дико выкрикнула она, и ее голос, переполненный яростью, разнесся над пустошами, отражаясь от расколотых скал.

Рагнара же только рассмеялась — звонко, громко, почти безумно. Она подняла копье и, не отводя взгляда от противницы, ударила им вперед.

Из наконечника вырвался ослепительный поток бронзового пламени, который в одно мгновение принял форму гигантского насекомого — длинного, похожего на многоножку, чешуя которой переливалась, как раскаленный металл.

Тварь бросилась вперед — прямо на вихрь алых лезвий.

ДУ-ДУМ!

С небес посыпались искры, воздух прорезали вспышки света. Атаки еще не столкнулись, но борьба аур уже создавала молнии.

— Успокойся, Мориана! — выкрикнула Рагнара, все еще смеясь. — Все равно твоих главных последователей уже убили! Будь послушной девочкой и дождись, пока мы убьем и тебя!

Последние слова прозвучали иначе — смех исчез, сменившись холодом. В голосе Рагнары зазвучала жажда крови, а ее улыбка стала уже не веселой — звериной.

В следующий миг две атаки столкнулись.

— БА-БААААААМ!

Мир будто вывернулся наизнанку — небо вспыхнуло, а земля под ними вогнулась внутрь, превращаясь в гигантскую воронку. Через секунду вся сила, скопившаяся в центре удара, рванула наружу, взметая пыль, камень и пепел. Горы на горизонте содрогнулись, а расколы на земле разошлись на тысячи шагов.

Если бы подобный удар пришелся на город, целые районы были бы стерты с лица земли. Ни дома, ни люди — ничего бы не осталось.

Мориана резко отшатнулась в сторону, укрываясь за полупрозрачным щитом мемории. Осколки распавшегося насекомого, созданного Рагнарой, превратились в потоки бурого пламени, которые шипело и жгло само пространство. Она отклонилась от них, чувствуя, как воздух вокруг гудит от напряжения, и всмотрелась вдаль.

"Черт! Меня одурачили!" — мысленно выругалась она. "У них было два Золотых Мнемарха! Мы слишком недооценили степень опасности этого Ополчения Истины!"

Она изначально отвела Рагнару подальше от города, чтобы избежать разрушений. Но когда их бой разгорелся над пустошами, она почувствовала резкий выброс силы со стороны Бонграда. Взгляд ее на мгновение метнулся туда — и она увидела, как центр города накрыла волна энергии, равная ее собственной.

Но было уже поздно. Тогда Рагнара сразу сомкнула пространство между ними, не позволяя Мориане уйти от сражения.

Понимая, в какую ситуацию она попала, Мориана сцепила зубы, ее глаза сверкнули злостью.

— Церковь Мемории так просто этого не оставит, — процедила она. — На этом континенте не будет места, где вы сможете спрятаться!

Рагнара ответила смехом — низким, диким, звучавшим, как раскат грома.

— Если бы мы этого боялись, — усмехнулась она, поднимая копье, — мы бы не посмели напасть.

Но мысленно Рагнара произнесла совсем иные, куда более сдержанные слова:

"Лучше бы Жнецу поторопиться…" — пронеслось в ее голове, пока взгляд неотрывно следил за Морианой. "Эта сука уже послала сигнал Декалогу Святых. Если не успеем ее добить — все пойдет прахом. Но да ладно…"

Она слегка прищурилась, на лице мелькнула тень удовлетворения.

"По крайней мере, ее лабораториям точно конец. После такого удара она нескоро оправится."

Рагнара коротко выдохнула, вновь сжимая копье обеими руками. Бронзовое пламя вокруг нее вспыхнуло сильнее, а взгляд стал хищным — предельно собранным.

Она тотчас бросилась в новую атаку.

✦ ✦ ✦

В этот момент, пока еретики вовсю готовились к побегу и активно распределялись по группам важности, а Рагнара сдерживала Мориану — площадь возле Дворца Откровения Плоти уже была залита кровью.

Повсюду лежали десятки разорванных тел, а здания по всей округе были снесены до самого основания. Весь центр Бонграда превратился в руины — огромную выжженную землю, где от былого величия не осталось и следа.

Но самым ужасным было не это. Среди тел лежала Матриарх Клана — изувеченная, и обезглавленная. Рядом с ней — несколько Черных Мнемархов, старейшин, некогда державших под контролем целые семьи. Их сила угасла, оставив после себя лишь следы разрушенного величия, стекающего по камням алыми потоками.

Над всем этим парил одинокий силуэт. Молодой мужчина с каштановыми волосами и длинной косой за спиной.

Это был Золотой Жнец Скорби.

Внизу, у подножия руин, стояли другие старейшины Клана, но теперь они были закованы в массивные кандалы, испещренные рунами подавления. Их силы были блокированы, а тела изранены.

Вокруг стояла армия Ополчения Истины — сотни бойцов в одинаковых темных одеждах. Их движения были четкими и слаженными, а взгляды — холодными. Они не просто наблюдали — они контролировали.

Битва за Бонград уже закончилась. Теперь наступала ледяная тишина после шторма.

Паря над всеми, Жнец молча оглядывал руины, где еще поднимался дым. Его взгляд был спокоен, но в глубине глаз читалась усталость.

"Мы также понесли ощутимые потери…" — пронеслось у него в мыслях, когда он осматривал трупы на площади. "Если бы у нас было больше времени на подготовку…"

Он на мгновение задержал дыхание, потом медленно покачал головой, стряхивая лишние мысли, и произнес уже вслух, громко и отчетливо, чтобы слышали даже те, кто стоял у самой земли:

— Мы не желаем уничтожать ваш Клан! — его голос разнесся эхом над руинами. — Мы здесь только ради одного — уничтожить жестокие исследования Золотой Матери Наследия, и всех тех, кто потакал ей в этом!

Он сделал короткую паузу, глядя на закованных старейшин, потом продолжил:

— Вскоре мы завершим все наши цели и уберемся отсюда. Вы же… сидите смирно и не поднимайте головы!

Его последние слова прозвучали как приговор. Ни угрозы, ни гнева — лишь холодная уверенность.

Сразу после этого Жнец резко развернулся, подняв косу, и его тело окутал золотистый вихрь мемории. Пространство дрогнуло, и в следующее мгновение он взмыл в небо, оставив за собой след света, направляясь прямо в сторону Морианы и Рагнары.

Среди плененной армии Клана Откровения Плоти царила мертвая тишина, когда они наблюдали за улетающим Жнецом. Все выглядели разбитыми. Множество воинов лежало на земле — кто-то тяжело ранен, кто-то без сознания, а кто-то уже не подавал признаков жизни. Запах крови и гари висел в воздухе, сливаясь с тягучим и мрачными мыслями.

Многие едва дышали, но больше всего в их глазах было не страдания — а ужаса. Они видели то, чего не должны были видеть: мертвые тела Матриарха, Старейшины Саврака и других старших — тех, кто считался непобедимыми.

— Как… как такое могло произойти… — пробормотал один из воинов, задыхаясь. — Как они посмели…

Рядом с ним другой, более сдержанный, хрипло ответил:

— По крайней мере, мы потеряли не всех… — он поднял взгляд на окованные цепями фигуры в первых рядах. — Если этот Жнец не врал… у нашего Клана еще есть будущее. Хотя и весьма мрачное…

В первых рядах действительно сидели несколько Черных Мремархов, прикованные к массивным цепями. Чуть в стороне, особенно близко сидели двое из них: Старейшина Даркул — дед Орзулиса, и Старейшина Малка — женщина, открывавшая Абиссальную Охоту. Их тела были покрыты ожогами и порезами, дыхание сбивалось, а аура, некогда грозная и плотная, теперь тлела как угли.

Казалось, что они чудом выжили. Ведь когда Жнец появился, оба бросились на него вместе, не щадя сил. Их атака была молниеносной и безжалостной — но бесполезной.

Теперь же они сидели неподвижно, будто окончательно смирившись со своей участью.

Вот только все было не так просто. Несмотря на настоящие раны, Даркул и Малка изначально знали — их не убьют.

В этот миг, они обменялись короткими взглядами, в которых сквозила усталость, но и понимание. Все происходящее было частью куда более глубокой игры.

Старейшина Даркул создал вокруг себя и Малки круг из мемории, чтобы никто не смогу услышать то, что он собирался сказать. Казалось, что Малка заметила это и слегка развернулась нему.

Старик тихо пробормотал:

— Твои подчиненные уже начали действовать?

Малка кивнула, сдержанно отвечая:

— Не волнуйся. Церковь не должна получить ни одного еретика. Все "покаянные еретики" будут безжалостно убиты, как и остальные прихвостни Святой.

Она замолчала на долю секунды и добавила:

— А что насчет твоей части?

Даркул коротко кивнул:

— Мой внук встретит еретиков у тайного выхода из лабораторий, и приведет с собой людей Ополчения Истины.

Он нахмурился и прошептал еще тише:

— Если кого-то из еретиков не удастся вывести — мои люди пойдут в Квартал Еретиков и безболезненно закончат жизни этих несчастных.

Малка аккуратно кивнула и шепотом произнесла:

— Надеюсь, что сегодня Святая падет. Я больше не могу видеть то, во что превратился наш Клан.

Даркул молча согласился — они оба мечтали о том, чтобы с сегодняшнего дня, их Клан освободился от влияния Золотой Матери Наследия.

✦ ✦ ✦

И пока снаружи происходили масштабные события, под Дворцом Откровения Плоти еретики уже стояли строем. Ранее, пилюли были распределены и приняты — все были готовы. Вся группа выстроилась на границе ненавистного Квартала Еретиков и смотрела на Морастара и на "Господина Савриэля".

Астар коротко кивнул и выдал ровным голосом:

— Следуйте за мной. Мы пойдем через тайный выход — он выведет нас к подножию плато, на котором построен Бонград, — он указал рукой в узкий свод в стене. — Будьте осторожны и следите друг за другом. Возможно, по пути нам захотят преградить дорогу. Но мы со всеми разберемся.

Еретики без лишних слов закивали. Астар развернулся и побежал вперед. За ним двинулись сначала десятки, затем сотни — волна людей, что впервые в жизни переступала запретную черту Квартала Еретиков добровольно.

Их шаги звучали решительно; лица были сосредоточены и суровы. Все они были готовы к любым вызовам, лишь бы покинуть это проклятое место.