Величайший Еретик Том 3 Глава 83.2 Госпожа Игнит (2)

Вынырнув из люка, он оказался в небольшом подземном помещении. Стены уходили вверх полукругом, словно он стоял внутри гигантской каменной трубы, выложенной массивными блоками. Но также, внутри было множество ящиков, бочек и глиняных кувшинов. Казалось, словно это был некий склад.

Отсюда расходилось несколько тоннелей, каждый из которых вел в свою сторону, будто намекая, что подземные сети будут весьма обширными.

"В духе Культа…" — отметил Астар, оглядываясь. "Все больше и больше убеждаюсь, что они и Ополчение тесно связаны."

В этот момент со стороны одного из тоннелей послышался глухой хлопок, за которым последовал тяжелый скрежет металлических петель. Дверь, встроенная прямо в каменную арку, распахнулась внутрь.

На пороге появилась высокая, широкоплечая женщина из расы бесов. Ее кожа имела глубокий бордовый оттенок, а мускулистое тело было испещрено старыми шрамами, словно карта пережитых сражений.

На ней были лишь темные штаны из плотной ткани, а грудь прикрывала грубая кожаная повязка, обтягивающая пышные формы. Несмотря на суровость и боевую стать, в ее облике все еще ощущался шарм хищной, опасной женщины-воина.

Она окинула помещение быстрым, цепким взглядом, задержав его на ящере-командире.

— Задание выполнено, Саларин? — ее голос был низким, с металлическими нотками, от которых в помещении будто стало теснее.

Ящер молча шагнул вперед и, не отводя взгляда от женщины, медленно снял с головы маску.

Его чешуя имела насыщенный желто-зеленый оттенок, а через правый глаз тянулся глубокий шрам, пересекающий бровь и щеку.

Он склонил голову в почтительном поклоне и громко произнес:

— Докладываю Госпоже Игнит! Задание выполнено, но кто-то слил наш план врагу. Нас ожидала засада.

Его голос на мгновение стал жестче, почти с рыком:

— Только благодаря неожиданному союзнику мы сумели выстоять и без потерь захватить в плен восемь Синих Мнемархов!

От таких новостей, брови Игнит поползли на лоб, и она быстро окинула плененных Синих Мнемархов. Такой улов был чем-то невероятным.

Ящер сделал шаг в сторону и протянул руку в сторону Астара, выделяя его из общей группы.

И в тот же миг взгляд Игнит метнулся туда, куда указывал Саларин.

Ее глаза расширились, зрачки сузились в тонкие щели. Казалось, она настолько привыкла к строжайшей конспирации, что до этого момента просто не осознавала присутствия постороннего, а уж тем более — того, кого привели прямо в их убежище.

— Дууум!

От ее тела вспыхнула мощная фиолетовая мемория, вздыбив воздух вокруг, и тут же сменилась ослепительным синим пламенем, от которого стало трудно дышать.

"Фиолетовый Мнемарх!" — мысленно выдохнул Астар, ощущая, как пространство будто сжалось вокруг женщины.

— Ты привел чужака?! — яростно рявкнула Игнит, и в ее голосе был металл, способный резать слух. — Саларин, ты что, совсем идиот?!

Ящер уже раскрыл рот, собираясь что-то возразить, но договорить ему не дали.

В следующую секунду Игнит исчезла с места, оставив лишь шлейф пылающего жара, и в мгновение ока оказалась прямо перед Астаром.

— Кто же настолько смелый, чтобы попытать проникнуть в мои ряды?! — выкрикнула она, и кулак, объятый синим пламенем, сорвался вперед, целясь ему прямо в грудь.

Для Астара время будто разорвалось на тысячи осколков и застыло.

Он не ожидал удара. Тем более — от Фиолетового Мнемарха.

Словно в замедленном времени он видел, как кулак Игнит, окруженный бушующим синим пламенем, вспарывает воздух, оставляя за собой дрожащий след жара. Слышал, как пламя шипит, обжигая сам воздух вокруг.

"Черт!" — выругался он про себя, и в тот же миг внутри вспыхнули три Души Гнева, наполняя его тело глухим ревом силы.

— Ду-дуум! — аура Астара тотчас вспыхнула.

Мышцы налились тяжестью, а кости зазвенели. На его руках тут же проросла бордовая броня — будто выкованная из плоти и окаменевших костей абиссалов.

Астар резко скрестил руки перед собой, вставая в оборонительную стойку, встречая удар лоб в лоб.

— БААААМ!

Взрыв удара, заключенный в стенах подземного зала, прогремел так, что заложило уши всем присутствующим. Воздух взвился жаркой волной, сметая пыль и заставляя факелы дрожать, как от шторма.

Астар, словно тряпичная кукла, отлетел прочь и с глухим треском врезался спиной в каменную стену. Удар и порыв мемории сорвали с него всю верхнюю одежду — ткань разошлась в клочья, а капюшон и маска отлетели в сторону, обнажая лицо и торс.

В костях рук прошел болезненный хруст, а грудь сжало так, что он едва не выплюнул глоток крови… но все же сдержался.

"Вот черт! Что за удар?!" — мысленно выругался он.

Но неожиданно даже для самого себя, он выстоял. Его тело дрожало, но в глазах еще горел холодный огонь.

"Вряд ли она хотела убить меня, но ее удар точно был направлен на то, чтобы покалечить..." — подумал он.

В шоке, Астар опустил взгляд на свои руки, все еще покрытые бордовой броней, и мысленно процедил:

"Не зря я тайно распылил немного плоти, пока мы шли в туннеле… Если бы не броня Стиля Очагов Скверны, эта женщина сломала бы мне руки и все ребра!"

Осознание опасности вспыхнуло, как нож у горла. Он уже собирался выкрикнуть, что пришел из Круга, надеясь остановить очередную атаку до того, как женщина продолжит…

Но, подняв взгляд, Астар замер.

Госпожа Игнит стояла напротив, не спеша двигаться, и смотрела прямо на его лицо. В ее глазах читалось не только неверие, но и растерянность — как будто она не ожидала увидеть его в живую.

Игнит тихо, почти себе под нос, хмыкнула и пробормотала:

— Выдержал такой удар… Теперь понятно, почему тебя ищут…

Но, едва слова сорвались с губ, в ее взгляде мелькнуло осознание, и она тут же замолкла, будто поняв, что сказала лишнее. Синие языки пламени вокруг нее погасли, а мемория рассеялась, словно ранее она не взывала к ней.

— Ты! — рявкнула она Астару, уже в привычном, властном тоне. — Пошли в мой кабинет. Есть разговор!

Развернувшись, Игнит уверенно зашагала в один из боковых коридоров, даже не проверяя, следует ли он за ней.

— Саларин, — бросила она через плечо, — займись пленниками и добычей. И напиши отчет о задании. А также исследуй, кто мог слить информацию о готовящемся нападении.

Она сделала пару шагов, но вдруг, чуть сбавив тон, добавила:

— Молодец, что привел его, Саларин.

Астар с облегчением отметил, что схватка на этом закончилась. Легкое напряжение в мышцах еще держалось, но внутри разлилось спокойствие от того, что ему не пришлось проверять предел прочности своей защиты.

Сохраняя настороженность, он зашагал следом за Игнит, наблюдая за каждым ее движением и прислушиваясь к собственным догадкам. Он подозревал, что она его узнала, или скорее надеялся на это.

Ополченцы, оставшиеся в зале, провожали его взглядами. В полумраке послышались приглушенные шепоты:

— Он выдержал удар Госпожи Игнит? Меня бы такой удар в могилу свел…

— Кто вообще этот парень?

А одна из девушек, пряча лицо под маской, тихо пробормотала, будто самой себе, вглядываясь в удаляющуюся фигуру:

— Такое ощущение, будто я его уже где-то видела…

✦ ✦ ✦

Астар шел за Игнит, и шаги их глухо отдавались по каменным коридорам. Подземелье оказалось куда более обширным, чем он предполагал.

Они проходили мимо просторных залов и мастерских, наполненных звуками работы и деловитой суеты. В одном помещении группа ополченцев склонилась над картами и свитками, обсуждая что-то вполголоса. В другом — молодые воины отрабатывали удары, их оружие звенело в такт резким выкрикам наставников. Дальше, за массивной аркой, кузнецы колотили по раскаленному металлу, и золотые искры сыпались по полу.

Все, кого они встречали, с интересом — а кто-то и с явным недоверием — смотрели на Астара. Его голый торс, на котором еще виднелись следы от недавнего удара Игнит, привлекал внимание, а шрамы от многих сражений с абиссалми и рельефные мышцы только усиливали этот эффект.

Наконец, Игнит остановилась у массивной дубовой двери с металлическими накладками и без лишних слов толкнула ее.

Внутри оказался кабинет, строгий, но обставленный с дорогим вкусом: массивный стол из темного дерева, аккуратно разложенные свитки и печати, а у стены — высокий шкаф с книгами и артефактами. В стороне, на отдельной подставке, висела тяжелая черная броня с острыми краями и шипами на наплечниках — явно боевой доспех, принадлежавший самой Игнит.

Она жестом указала ему на кресло напротив стола, а сама закрыла за ним массивную дверь.

Дождавшись, пока Асатр усядется, Игнит обошла стол и присела на край массивного кресла, но лишь на миг. Уже через секунду она наклонилась к одной из тумб, начала быстро перебирать лежащие там свитки, пергаменты и запечатанные конверты.

Ее движения были резкими, будто она точно знала, что ищет, и при этом спешила. Наконец, пальцы нащупали нужное — сложенный лист плотной бумаги с печатью и яркими метками розыска.

Развернув его, Игнит подняла документ так, чтобы нарисованное лицо и лицо Астара были перед ней.

Она перевела взгляд с бумаги на него, будто прикидывая, нет ли подвоха, и медленно произнесла:

— Невероятно… — в ее голосе сквозило что-то между удивлением и насмешкой. — Ты хоть понимаешь, что тебя ищут по всему Континенту Мнеморис? И не только Церковь Мемории…

В этих словах явно был намек, который трудно было не уловить.

Астар, прищурившись, тихо, но отчетливо сказал:

— Так значит… ваша организация действительно связанна с Кругом?

— Именно так, — кивнула она, убирая плакат обратно в тумбу. — Круг Оскверненной Клятвы переворачивает весь континент уже почти два года. Но ты… — она чуть наклонила голову, изучая его взгляд, — словно под землю провалился. Ни одной весточки. И вот, внезапно, ты появляешься в моем регионе… да еще и пробираешься прямо в мое логово.

От ее слов внутри Астара вспыхнула искренняя радость. Он подался вперед, почтительно склонил голову и произнес:

— Пожалуйста, свяжитесь с ними. Скажите, что я здесь. И сделайте это так, чтобы никто не узнал.

Игнит хмыкнула, и на ее лице мелькнула тень улыбки.

— Тебе даже не нужно об этом просить, — сказала она. — Каждый член Ополчения Истины, заслуживший доверие Круга, имеет строгие указания, касающееся тебя.

Она сделала паузу и, глядя ему прямо в глаза, добавила:

— Если кто-то из нас находит Астара с плакатов о розыске, мы обязаны немедленно помочь ему и связаться с Кругом.

— Ладно… — Игнит откинулась на спинку кресла, а затем сразу поднялась на ноги. — Подожди здесь. Я подготовлю послание, а потом найду для тебя отдельную комнату.

Она скользнула взглядом по нему, будто оценивая, сколько времени у нее есть в запасе, и добавила:

— Тебе придется задержаться у нас, пока Круг не даст четких распоряжений на твой счет.

Игнит уже собиралась идти, но вдруг, чуть прищурившись, бросила:

— И да… не говори о Круге публично. Только единицы посвящены в знание об истинных руководителях Ополчения Истины.

С этими словами она направилась на выход.

Как только двери громко захлопнулись, в кабинете осталась тишина. Астар оказался наедине с самим собой, чувствуя, как в этой тишине появляется островок безопасности, где он сможет наконец по-настоящему отдохнуть.— Итак. Я наконец нашел союзников. Теперь осталось дождаться указаний старших…