Величайший Еретик Том 4 Глава 128.2 Охота (2)
Они полетели по высокой дуге, огибая алый барьер, и вспыхнули голубым пламенем.
И, достигнув цели, внезапно разлетелись на десятки мелких осколков, образуя в воздухе две светящиеся сети. Те сплелись между собой и рванули вниз, ловя абиссала в энергетическую ловушку.
— ШУУУВ!
Но в тот самый миг, мужчина с каштановыми волосами рванул вперед, не дожидаясь, пока сети сомкнутся. Куб, парящий перед ним, вспыхнул ярким светом. Он прокладывал безопасную линию движения, очищая путь для союзницы.
Следом за ним уже неслась девушка-ящер. В ее руке блеснула длинная рапира. Она вынула из-за пояса крошечный флакон, окропила клинок густым ядом, от которого пошел легкий пар, а затем ее тело вспыхнуло зеленым светом мемории.
Яд на клинке зашипел, становясь гуще и темнее, будто сама энергия усиливала его смертельные свойства.
— Сейчас! — выкрикнула она, и, используя импульс мемории, одним прыжком оказалась рядом с тварью.
Рапира мелькнула, оставляя в воздухе изумрудный след, и нанесла удар, рассчитанный ровно на момент, когда сеть световых стрел сомкнулась вокруг зверя.
Рапира прошла сквозь плоть абиссала с влажным, хрустящим звуком. Лезвие вошло почти по гарду, пробив ребра чудовища и вспоров его бок. Из раны брызнула черная, вязкая жидкость, обжигающая воздух смрадом.
Тварь взвыла — протяжно, яростно, так что даже деревья вокруг дрогнули. Ее когти вонзились в землю, она дернулась, пытаясь вырваться, но сети мемории уже сомкнулись окончательно, туго сжимая тело.
— Назад! — крикнул мужчина с кубом.
Все пятеро мгновенно отступили за барьер алой энергии, выставленный громилой-бесом. Теперь они стояли плотным полукругом, наблюдая, как существо бьется в ловушке.
Абиссал ревел, рвал сети зубами и когтями, но чем сильнее он вырывался, тем быстрее терял силы. Энергетические нити мерцали, впиваясь в тело, а яд, впитавшийся в плоть, начал действовать. По черной шкуре пробежали судороги, глаза твари потускнели.
— Скоро уснет, — удовлетворенно хмыкнула ящерица, опуская клинок.
Еще несколько секунд — и абиссал, издав глухой, низкий стон, осел на землю.
Толстый бес громко засмеялся, с облегчением опуская топоры на плечи:
— Ха! Хорошая работа! Только начали охоту — а уже улов!
Группа переглянулась — на лицах азарт смешался с довольством. Даже командир позволил себе короткий, одобрительный кивок.
✦ ✦ ✦
Но они не знали, что за несколькими рядами деревьев, чуть выше на склоне, за ними внимательно наблюдал другой хищник — Астар.
Он затаился, едва дыша, его глаза спокойно следили за каждым движением мнемархов. Он сопровождал их уже около часа, изучая их.
“Идеальная работа в команде…” — мысленно отметил он, наблюдая, как они начали подтягивать сети с абиссалом. “Видимо, к службе на этом континенте допускают только лучших.”
Он прищурился, уголки губ чуть дрогнули в еле заметной усмешке.
“Но все же… меня они остановить не смогут.”
Как только эта мысль прозвучала, вокруг него начало меняться само пространство. Воздух стал тяжелее, влажнее. Между листьями заструились крохотные капли — они словно вытягивались из сырости, превращаясь в кровавые бусины, что медленно потянулись к телу Астара.
Капли прилипали к коже, соединяясь между собой. Из них начала формироваться плоть — будто сама кровь принимала материальную форму. Вскоре по его телу растеклась вязкая, дышащая субстанция, превращаясь в доспех из плоти и костей.
На плечах появились костяные пластины, на руках — изогнутые острые наросты, а по спине протянулась шипастая гряда. Каждый элемент будто жил, тихо пульсируя.
Астар задействовал Стиль Очагов Скверны, используя плоть абиссалов, которых предварительно убил вчера, готовясь к охоте.
Он медленно выдохнул, ощущая, как броня гармонирует с его абиссией.
— Тренировки в лабораториях не прошли зря… Контроль над полтью феноменален, — прошептал он едва слышно, глядя вниз, на ничего не подозревающих мнемархов.
Когда броня окончательно покрыла тело, Астар опустил взгляд на свои руки — на плоть, сросшуюся с кожей, на костяные пластины, пульсирующие в такт его дыханию.
“Сейчас лучше закрыть и голову…” — подумал он, поднимая руку к лицу.
Плоть послушно откликнулась. Она зашевелилась, будто живая, и медленно поползла вверх — по шее, по подбородку, к щекам. Ткань сливалась, сгущалась, твердела, превращаясь в гладкую плоть, а затем — в замкнутый шлем.
Мгновение — и человеческие черты исчезли. На их месте выросла чудовищная морда — с массивными, хищными клыками, тянущимися от уха до уха. А из лба проросли два прямых, острых рога.
Он улыбнулся, пощупал рога и мысленно произнес:
"Я слишком долгл прикидывался Господином Савриэлем… Рога теперь ощущаются, как родные," — самоиронично добавил он.
✦ ✦ ✦
Толстый бес, хрипло выдохнув, шагнул к распростертому телу абиссала. Его массивные топоры звякнули, когда он зацепил ими энергетические сети, удерживающие добычу.
— Ладно, — проворчал он, пнув тушу ногой. — Давайте тащить это чудовище обратно в форт…
Но не успел он закончить, как...
ДУ-ДУУМ!
Воздух дрогнул, будто само пространство содрогнулось от удара. В следующую секунду над поляной разлилась тяжелая, вязкая аура — такая плотная, что дышать стало трудно. Листья задрожали, трава примялась к земле, а на лицах мнемархов отразилось мгновенное оцепенение.
— Что за… — начал командир, но не договорил.
Тень из-за деревьев рванулась вперед, разорвав воздух. Ударная волна прокатилась по поляне, сгибая деревья и поднимая облако пыли.
Первым среагировал толстый бес. Инстинкт, закаленный боями, взял верх над разумом — он рывком скрестил топоры, и между ними вновь вспыхнула алая стена энергии.
И только в этот момент, он понял, что на него несется.
Из темноты вылетело нечто, похожее на гуманоидного абиссала. Высокий, с костяными рогами и доспехом, словно сотканным из живой плоти, он двигался быстрее, чем взгляд успевал за ним следить.
— Готовьтесь к... — выдохнул бес, не успев договорить.
БАААМ!
Удар обрушился на барьер с такой силой, что воздух взорвался от звукового удара. По нему побежали светящиеся трещины и тот лопнул как стекло. В следующую секунду бес отлетел назад, с грохотом прокатившись по земле.
Он остановился на краю условно безопасной тропы, едва не сорвавшись в чащу, где клубилась плотная абиссия.
Девушка-элементаль среагировала мгновенно. Не давая твари — кем бы она ни была — развить атаку, она натянула тетиву, и лук в ее руках вспыхнул фиолетовым светом.
— Прочь! — выкрикнула она, и почти сразу выпустила стрелу, вложив в нее столько мемории, что воздух задрожал.
Светящийся заряд полетел прямо в Астара, пересекая расстояние за мгновение, но тот лишь лениво взмахнул рукой, создавая вспышку.
Заряд элементали столкнулся с этой вспышкой и исчез, испарившись без следа.
Почти одновременно с этим Астар рванулся вперед. От его ног разошелся черный след — поток абиссии, будто шлейф дыма от пожара.
— На себя беру! — крикнул низкорослый бес и активировал технику.
Вокруг него закружились крохотные белые светила, превращаясь в десяток энергетических стрел, которые одновременно выстрелили во врага.
Но Астар даже не посмотрел в их сторону. Он просто продолжил движение.
Стрелы вонзились в его тело — но не прорвали даже первый слой брони. Он позволил Стилю Очагов Скверны сделать свое дело.
— Что за… — выдохнул бес, но не успел закончить.
Астар оказался прямо перед ним. Его колено врезалось в грудь беса с хрустом, пробивая защиту и отбрасывая того назад. Тело беса пролетело несколько десятков шагов и врезалось в дерево, заставив ветви дрожать, а изо рта хлынула алая кровь.
Астар даже не стал использовать копье — он двигался, как зверь, как воплощение ярости и тьмы. Каждый его шаг был мощным, точным и пугающе хладнокровным.
Видя ситуацию, мужчина с каштановыми волосами отбросил свой куб в сторону, и тот, подчиняясь воле, завис в воздухе, продолжая испускать слабое сияние. Мужчина же выхватил из-за спины жезл, украшенный резными символами и впаянным кристаллом. Мемория вспыхнула на его кончике, концентрируясь в ослепительное ядро света.
— Отгоняйте его от Зейна! — крикнул он, указывая рукой на беса, валявшегося у поваленного дерева. — Нужно вытащить его на безопасную территорию!
Элементаль и ящерица отреагировали мгновенно. Их движения были почти синхронны.
Элементаль снова натянула лук и, сжав зубы, выпустила целую россыпь стрел — десятки светящихся снарядов устремились вперед, оставляя за собой фиолетовые следы. В то же мгновение ящерица резко взмахнула рапирой. Из острия вырвались десятки зеленых сгустков мемории, каждый из которых разъедал воздух, оставляя за собой шипящие следы.
Астар, видя все это, чуть склонил голову, и под его шлемом мелькнула хищная, едва заметная улыбка.
Он позволил им атаковать — и в последний момент резко отпрыгнул в сторону. Его тело оставило за собой густой шлейф абиссии, а земля под ногами треснула.
Град стрел и зарядов ударил в то место, где он стоял секунду назад.
БАМ! БА-БАМ!
Взрывы слились в единый рев, деревья разлетелись, лианы вспыхнули и зашипели. Воздух наполнился запахом горелой древесины и пыли.
Группа на мгновение замерла, и по их лицам пробежало короткое облегчение. Им удалось создать дистанцию между врагом и их союзником.
— Отогнали… — выдохнула элементаль. — Быстрее! Забирайте Зейна!
Но не успели толстый бес и экзорцист броситься к товарищу, как произошло немыслимое.
Астар вдруг резко дернул рукой — движение короткое, но с какой-то первобытной силой. В следующее мгновение тело Зейна дернулось, а затем с оглушительным треском сорвалось с земли.
— Что за...?! — выкрикнула элементаль, отступая на шаг.