Величайший Еретик Том 4 Глава 136.1 Зависть (1)

Астар сидел на драконе наблюдая за всем с высоты птичьего полета и все еще ощущая легкое напряжение. Ветер гудел рядом, но огибал их, оставляя вокруг невидимую зону покоя.

Причина была очевидна — Мерита. Она удерживала вокруг дракона что-то вроде барьера, который давал им возможность лететь с комфортом.

Она сидела всего в шаге от него, спокойно, с женственной грацией, подогнув ноги под себя. Белые волосы мягко трепетали, отливая серебром в слабом солнечном свете. Взгляд ее был устремлен вдаль — в сторону Священного Града.

С момента, как они покинули Город Черной Лозы, прошли целые сутки. А дракон, на удивление, не показывал признаков усталости — его полет был таким же ровным и мощным, как в самом начале.

Астар перевел взгляд на Мериту, наблюдая за тем, как она почти неподвижно сидит, словно статуя. Ее дыхание было ровным, спокойным, и даже крылья, сложенные за спиной, почти не двигались.

"Мы почти не разговариваем…" — подумал он, глядя на нее. "Лишь молчим. Может, дело в том, что я ничего не говорю, и она просто старается соответствовать моему настроению?"

Думая об этом, Астар перевел взгляд вдаль.

Пейзаж под ними немного сменился — тьма джунглей постепенно уступала место каменным гигантам. Из земли вырастали горные пики, закрученные, словно чьи-то клыки, пробившие зеленую плоть леса.

Некоторые из них светились изнутри — слабым, фиолетовым сиянием, будто были покрыты какой-то рудой.

В других местах — можно было увидеть, что-то напоминающее древние руины. Но с высоты Астар не мог понять, они заселены абиссалами, или же нет.

Оценивая все это, Астар, мечтая, мысленно произнес:

"Как много всего здесь сохранилось... Уверен, что на Континенте Библиос можно найти много сокровищ, оставшихся еще от древних цивилизаций."

Но в этот момент Астар вновь перевел взгляд на Мериту, желая нарушить тишину.

— Ээм… — неуверенно произнес Астар, чуть наклонившись вперед.

Мерита тотчас повернулась к нему. На лице появилась теплая, нежная улыбка, которая странно контрастировала с ее строгими чертами и холодной аурой.

— Вас что-то беспокоит, уважаемый Дух Пророка Бездны? — спросила она.

Астар на секунду замешкался. Он подбирал слова, мысленно перебирая известные ему фразы на их языке. Сформулировать то, что он хотел спросить, было почти невозможно.

Его беспокоило это с самого начала — с того момента, как он впервые вошел в Город Черной Лозы и увидел разных разумных абиссалов. У некоторых из них явно выделялись некоторые черты.

Он показал рукой на крылья Мериты.

— Почему? — произнес он, вкладывая в это слово весь вопрос.

Потом коснулся своей спины, показывая, что у него нет крыльев. Затем — коснулся головы, имитируя рога.

— Другой, — добавил он.

Мерита внимательно следила за каждым его движением, чуть наклонив голову.

Астар же продолжил, теперь касаясь ребер и показывая, будто оттуда растут еще одни руки.

— Другой, — повторил он и, разведя руки в стороны.

Он хотел спросить: почему у их народа такие различия? Почему у одних крылья, у других нет? Почему есть разные разумные абиссалы?

Мерита слегка прищурилась, будто стараясь расшифровать смысл его жестов. Несколько секунд она просто наблюдала, как Астар указывает на свою спину, голову и грудь, и на ее лице промелькнуло легкое замешательство.

А потом она едва заметно улыбнулась.

— Вас… заинтересовали мои крылья? — предположила она осторожно, с мягкой интонацией, словно боясь сказать что-то не то.

Астар тут же кивнул и, по привычке, коснулся ладонью груди — знак согласия.

— Другие абиссалы. Нет крыло. Почему? — добавил он, вновь указав пальцем на ее крылья.

На этот раз Мерита, кажется, поняла. Ее глаза чуть расширились, и она мягко уточнила:

— Вас интересует, почему у других абиссалов нет крыльев?

Астар вновь приложил ладонь к груди, подтверждая.

Мерита чуть сместилась, опираясь на руку, и плавно повернулась всем телом к Астару. Белые волосы скользнули по ее плечу, а крылья слегка шевельнулись.

С легкой торжественность, будто рассказывая о чем-то важном, она произнесла:

— Наша форма зависит от типа души, которую нам дарует Бездна Абиссии.

На короткое мгновение ее взгляд стал особенно глубоким, почти задумчивым.

— Если убрать редчайшие исключения, коих почти не бывает… нас существует семь подвидов, — продолжила она с тем спокойствием.

"Семь?" — мысленно повторил Астар, уже начиная что-то начинал подозревать.

И в следующую секунду Мерита произнесла то, что окончательно оформило его догадку:

— Душа каждого разумного абиссала рождается с пороком, — ее голос стал ниже, мягче, — и именно этот порок определяет нашу форму.

Она перевела взгляд в сторону, словно перечисляя что-то священное:

— Эти пороки носят имена: Вина, Стыд, Гнев, Ненависть, Зависть, Обида и Страх.

Как только последние слова Мериты растворились в шуме ветра, в сознании Астара что-то щелкнуло.

“Все как в Технике Пожирания Скверны!" — мысленно выкрикнул он. "Атрибут души… влияет и на внешность.”

Любопытство мгновенно взяло верх над осторожностью. Астар поднял руку и указал прямо на нее.

— Мерита. Кто? — спросил он, стараясь говорить отчетливо.

Затем, чтобы сделать вопрос понятнее, добавил, указывая назад, в сторону Города Черной Лозы:

— Другие. Кто?

В глазах Мериты загорелся мягкий блеск, а уголки губ приподнялись в легкой улыбке.

— Я так рада, что вам интересно, — произнесла она искренне, даже с легкой гордостью. — Это великая честь — обучать будущего Пророка Бездны.

С этими словами она положила ладонь на грудь, чуть опустив взгляд.

— Моя душа носит отметку Стыда, — сказала она с мягкой, почти певучей интонацией. — Мой подвид — единственные, кто обладает крыльями и может летать.

Она замолчала, словно прислушиваясь к своим словам, и в этот момент на ее лице промелькнуло что-то похожее на смущение. Крылья за ее спиной дрогнули, словно отражая внутреннее волнение.

— Как видите, у моей души есть и другие свойства, — добавила она чуть тише. — Я давно научилась держать себя в руках… но в вашем присутствии, — она подняла взгляд, и ее голос стал едва слышен, — из-за избытка эмоций, я иногда начинаю смущаться. Все по вине природы моей души.

Последние слова прозвучали почти с извинением. И хотя ее тон оставался почтительным, в нем сквозила странная человеческая уязвимость, которую Астар никак не ожидал услышать от столь могущественного существа.

Услышав подобное объяснение, Астар непроизвольно приоткрыл рот.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное — и чем больше он размышлял, тем страннее это казалось.

“Их души влияют даже на эмоции,” — мысленно проговорил он, слегка нахмурившись. “Стадные абиссалы все равно, что дикие звери, движимые лишь жаждой и инстинктами. Разумные же… смогли обуздать свою природу. Но, похоже, полностью избавиться от последствий все равно не вышло.”

Он перевел взгляд на Мериту. Она по-прежнему сидела прямо, будто изваяние, только кончики ее крыльев время от времени подрагивали от эмоций.

Астар задумчиво потер подбородок и добавил мысленно:

“Интересно, а как определить других? Если Стыд дает крылья… то какие черты у остальных?”

Он показал на себе вторую пару рук, а потом хвост и спросил:

— Кто?

Мерита, поняв смысл, сразу оживилась. Чуть поправив складку на платье, она начала объяснять:

— В Городе Черной Лозы, где мы с вами находились, в подавляющем большинстве жили абиссалы с Душой Страха.

Она сделала короткую паузу и добавила:

— Их легко определить. Они не обладают ни рогами, ни крыльями, ни другими заметными чертами. Их тела проще, чем у других, — словно сама Бездна избавила их от лишнего, чтобы им было легче скрываться.

Эти слова прозвучали для Астара слегка парадоксально.

“То есть те, кто ничем не выделяется, — как раз и выделяются своей простотой,” — иронично отметил он про себя.

Мерита продолжила, чуть подвинувшись ближе к Астару, будто рассказывая что-то доверительное, сокровенное.

— Те, кто обладают двумя парами рук, — это носители Души Ненависти, — начала она. — Их тела созданы для разрушения. В древние времена, когда наша раса только захватывала континент, они были одними из сильнейших воинов.

Она ненадолго замолчала, и взгляд ее скользнул в сторону горизонта, где свет преломлялся о дальние горные пики.

— Те же, у кого рога загнуты назад и сходятся за затылком, а также есть маленький хвост, — продолжила она уже тише, — принадлежат к обладателям Души Вины.

Астар невольно кивнул, вспоминая, как среди стражников Города Черной Лозы видел обоих — и абиссала с четырьмя руками, и другого — у кого рога сходились на затылке.

“Интересно…” — мысленно отметил он. — “Остались еще представители Гнева, Зависти и Обиды.”

Мерита словно прочла его мысли и спокойно продолжила, все тем же ровным, наставническим тоном:

— Обладатели Души Гнева… — она чуть нахмурилась, — их можно узнать по костяным пластинам, что растут по телу. Когда они впадают в ярость, пластины начинают светиться красным. Их гнев способен ослепить — и заставить творить хаос. Обычно им требуется больше времени, чтобы обуздать свои эмоции после рождения.

Она перевела дыхание, слегка приподняв подбородок, словно перечисляла не просто особености их расы, а священные аспекты самой Бездны:

— Что до остальных двух… — ее взгляд стал внимательнее. — Представители Зависти носят рога в форме короны, идущие вокруг головы, а под их основными глазами скрыта вторая пара — крошечные, почти незаметные.

Сказав это, она указала на нижнее веко, едва заметно проведя пальцем, словно показывая, где именно располагаются эти “вторые глаза”.

— А представители Души Обиды, — закончила Мерита, — отличаются короткой, плотной шерстью, покрывающей части их тела. Их кожа слишком чувствительна, и потому Бездна даровала им защиту.

После этих слов она замолчала. Ее голос стих, растворяясь в шелесте ветра и размеренном биении крыльев дракона.

Астар сидел молча, переваривая услышанное.

“Семь пороков — семь форм,” — подумал он, глядя вдаль. “Не уверен сколько в ее словах истины, а сколько последствий веры и легенд их расы... Но формы разумных абиссалов я обязательно запомню.”