Величайший Еретик Том 4 Глава 137.1 Последствия Боя (1)

Сознание Астара блуждало во тьме, иногда в ней вспыхивали разные сцены, словно он был внутри дурного сна.

Но внезапно, эту вязкую тьму пронзил низкий, утробный рык — такой, будто сама земля зарычала в ответ на вторжение.

Тело Астара сработало на инстинктах — он резко открыл глаза и подорвался с места.

— Кгааах! — он жадно заглотил воздух, и в груди вспыхнула острая боль.

А затем, каждая мышца отзывалась жжением, голова кружилась, а перед глазами плыло. Он с трудом дышал, пытаясь понять, где находится.

Воздух был влажным и пах листвой и гнилью. Повсюду — туман, едва рассеиваемый тусклым светом сверху. Сырые стволы деревьев, извивающиеся корни и нависшие лианы — все вокруг не помогало понять обстановку.

— Где... я?.. — прохрипел он, чувствуя, как голова гудит, будто в ней бушует отголосок битвы.

Но ответом стал новый звук — тяжелые шаги. Из-за толстого, изуродованного корнями дерева показался силуэт.

Астар прищурился.

Высокий, массивный абиссал, похожий на гориллу, из тела которой торчали черные кости. Существо шло на полусогнутых ногах, с низким рыком, хищно поворачивая голову.

— Черт... — Астар стиснул зубы, преодолевая боль, и рывком поднялся. В руках появилось копье — пальцы сомкнулись на древке.

Черная энергия вспыхнула по его телу, будто откликнувшись на опасность. Воздух вокруг задрожал, земля под ногами треснула от давления силы.

И тут рык зверя изменился.

Он почувствовал давящую ауру Астара. На его глазах что-то промелькнуло — страх. Абиссал медленно сделал шаг назад, пятясь, потом резко развернулся и с гулом бросился прочь, ломая деревья на своем пути.

Астар выдохнул, с трудом удерживая равновесие. Копье дрожало в его руке.

— Отлично… — пробормотал он с облегченной усмешкой и буквально рухнул обратно на землю. — Только очнулся, и уже кто-то решил сожрать меня...

Он перевел дыхание, глядя в туман. Мгновение спустя — пальцы непроизвольно сжались. В голове вспыхнули образы: черные молнии Акх’алина, багровые вихри абиссии, рев Мериты, взрыв — и свет, разрывающий небо.

Он закрыл глаза, чувствуя, как память возвращается кусками.

Битва. Падение. Открытие портала. И тьма.

— Точно! Мерита! — выкрикнул Астар, резко поднимаясь на ноги.

Мысли, словно вспышки, пронзили его сознание — последние мгновения перед тем, как они исчезли в вихре крови. Он огляделся, сердце колотилось в груди, а дыхание сбивалось.

Джунгли вокруг были безмолвны. Ни звука, ни движения — только гнетущая тишина.

— Где ты?.. — тихо выдохнул он, сжимая копье в руке, делая несколько шагов вперед.

Казалось, что вокруг никого нет. Но вдруг его внимание привлек большой, покрытый мхом валун неподалеку. Астар учуял запах крови.

Хромая и с трудом преодолевая боль, он быстро обошел валун — и замер.

На земле, в тени корней, лежала Мерита.

Ее белые волосы были перепачканы грязью и кровью, а по коже — следы ожогов и порезов. Левое крыло — разорвано почти пополам, одна перепонка свисала безжизненно.

— Это плохо… — выдохнул Астар, бросаясь к ней. Он упал на колени рядом, и осторожно прикоснулся к ее шее. Ее кожа была холодной, но под пальцами чувствовался слабый пульс.

“После той перепалки в небе я уже и не понимаю, кому доверять…” — пронеслось в его мыслях. Он нахмурился, глядя на ее лицо. “Но она рисковала жизнью, защищая меня… Нельзя ее бросать.”

Астар на секунду замер, потом решительно достал сумку из пространственного хранилища. Внутри лежали несколько флаконов с лечебными растворами и пилюли восстановления.

Он уже собирался достать одну из них, но внезапно застыл.

— Стоп… — прошептал он, напряженно глядя на Мериту. — Наши лекарства могут ей навредить. Все-таки, она — абиссал…

С этими словами Астар выругался себе под нос и вытащил из хранилища небольшую бутылку — крепкий самогон, почти чистый спирт, и несколько чистых полос ткани.

— Хотя бы промою раны и перевяжу… — пробормотал он, опускаясь рядом.

Он осторожно коснулся ее плеча, где виднелась глубокая раны, до самой кости. С каждым движением он действовал все аккуратнее, словно боялся причинить вред. Сначала — осмотр. На боку и предплечье глубокие порезы, следы ожогов на шее и груди. Тонкие следы обуглившейся ткани на коже.

— Похоже, остаточная энергия взрыва все-таки достала нас… — произнес он шепотом, сжимая губы. — Видимо, тогда я и отключился. А Мерита приняла почти весь удар на себя.

Он плеснул немного алкоголя на ткань, и запах мгновенно ударил в нос — резкий, жгучий. Астар тихо выдохнул и начал осторожно обтирать раны. Даже, когда спирт попадал на ожоги, Мерита не вздрагивала и не двигалась.

— Держись. жрица… — пробормотал он, работая быстро, но бережно.

Он перевязал ей плечо, затем руку, наложив плотные повязки. Когда добрался до бедра, поднял порванное, окровавленное платье и аккуратно затянул бинт выше раны, чтобы остановить кровотечение.

Лишь одно он не решился трогать — крыло.

Огромная перепонка была разорвана, по ней стекала густая кровь. Он просто не понимал, как правильно работать с такой частью тела, и боялся что его "лечение" сделает только хуже.

Поэтому просто промыл края раны спиртом и осторожно убрал лишнюю кровь, не перевязывая.

— Ты уж прости… — выдохнул он устало. — Я не знаю, как тебе с этим помочь.

Когда все было закончено, Астар откинулся на валун и вытер пот со лба.

Мерита не шевелилась. Ее дыхание оставалось редким и слабым — будто она висела на грани между жизнью и забвением.

Астар поднял взгляд вверх. Сквозь густые, переплетенные кроны деревьев пробивались не бело-желтые лучи дневного света, а оранжево-красные отблески.

— Видимо, день близится к ночи… — пробормотал он, глядя, как редкие солнечные полосы медленно гаснут. — Нужно найти убежище…

Он посмотрел на лежащую рядом Мериту, теперь казавшуюся хрупкой и беззащитной. Осторожно присел возле нее и просунул руки под тело.

— Так, давай-ка я тебя подниму… — тихо сказал он, подхватывая женщину.

Она показалась ему легкой — почти невесомой. Сейчас в ней не было того величия и силы, что исходили раньше. Только усталость, холод и слабость. И в этом контрасте таилась странная, почти извращенная красота.

"Сейчас даже не верится, что она Черный Абиссал…" — мысленно произнес он, глядя на ее побледневшее лицо.

Но вдруг до слуха донесся тихий звук — кап… кап… кап…

Астар нахмурился и приподнял женщину выше, закидывая ее голову себе на плечо. Посмотрел вниз — и застыл.

С ее спины капала кровь.

— Вот черт… — выдохнул он сквозь зубы. — Нужно быстрее найти укрытие и осмотреть все ее тело.

Теперь он ясно видел, что почти все платье на спине было прожжено и расплавлено, а кожа под ним — изрезана и покрыта ожогами. Местами ткань прикипела к телу, и кровь, смешанная с грязью, уже подсыхала.

Времени на раздумья не было. Астар крепче сжал Мериту, прижимая к себе, и огляделся. Джунгли вокруг казались бесконечными — черные, влажные и неизвестные.

— Потерпи… — сказал он, пытаясь сориентироваться. — Ладно, сейчас плевать на направление.

Он поспешил вперед, выбирая направление почти наугад.

Ветки хлестали по лицу, грязь чавкала под ногами, но он не останавливался. Иногда оглядывался, прислушиваясь к каждому звуку. Любое движение в этих джунглях могло означать опасность — но остановиться он не мог.

"Убежище… хотя бы пещера, или расщелина. Мне тоже нужно передохнуть..."

С каждым шагом боль в его теле напоминала о себе все сильнее, но он стиснул зубы и продолжал идти. Только редкий стук капель крови, падающих со спины Мериты на землю, нарушал тишину.

✦ ✦ ✦

Благо долго искать не пришлось.

Через полчаса блужданий, среди зарослей, Астар заметил сквозь лианы что-то неправильное — каменные линии, пробивающиеся сквозь корни и мох.

— Руины? — выдохнул он и ускорил шаг.

Когда он подошел ближе, сомнений не осталось — перед ним и правда стояли останки древних построек: покосившиеся колонны, полуобрушенные стены, все из серого, поросшего лишайником камня. На некоторых плитах можно было различить слабые следы старинных символов, давно стертых временем.

— Пойдет, — пробормотал Астар, чувствуя, как силы покидают его.

Он осторожно обошел пару перекошенных арок, осматриваясь. В глубине комплекса заметил нечто вроде небольшого помещения — остатки строения с частично сохранившимися стенами и куском крыши. Сквозь дыру в потолке падал тусклый свет.

— Места лучше я сейчас не найду… — сказал он, заходя внутрь.

Пол был завален каменной крошкой и сухими листьями, но укрытие давало хоть какое-то ощущение безопасности.

Астар опустился на колено, осторожно положил Мериту на каменный пол, и зажег кристалл, что осветил помещение. Ее дыхание оставалось едва слышным, а лицо болезненным.

— Ладно… надо посмотреть, насколько все плохо, — пробормотал он, вытаскивая нож и несколько чистых кусков ткани.

Он действовал без колебаний — аккуратно, но быстро. Осторожно поддел ткань ее разорванного платья и начал разрывать материал, чтобы добраться до ран.

Ткань не выдержала, и порвалась под его руками. Астар стянул остатки вниз, освобождая ее тело от изуродованной, пропитанной кровью одежды.

Перед ним предстала израненная, ослабленная фигура — покрытая порезами, ожогами и следами от магического давления.

— Мне казалось, я все перевязал… — тихо сказал он, разглядывая новые раны. — А теперь понятно — перекрыл только половину.

Он выдохнул, чувствуя, как нарастает усталость, и потянулся за самогоном и бинтами, готовясь к новой, куда более трудной работе.