Величайший Еретик Том 4 Глава 161 Энергия Истока

Ситуация в мире становилась всё более напряжённой. Континент Мнеморис и Континент Библиос находились в движении. В каждом клане, в каждой тайной организации — шла своя борьба за влияние.

Однако Астар не знал об этом. Месяц сменялся месяцем, а он продолжал тренироваться в пределах пространства Библиотеки Истока.

Ему было неизвестно о битвах Круга с Церковью, а также о заговоре Королей Абиссалов.

О том, что мир всё чаще орошается кровью.

Для него существовало лишь это тихое, замкнутое пространство.

В настоящий момент он только что закончил рисовать очередной Массив Истока. Последний штрих был нанесён уверенной линией, после чего Астар аккуратно убрал кисть в пространственное кольцо.

Встав с пола и выпрямив спину, он выдохнул — и на его лице появилась уверенная улыбка.

— Почти получилось… Эта попытка должна увенчаться успехом!

Но едва он произнёс эти слова, как улыбка дрогнула.

Внутри, где-то глубоко под рёбрами, начало нарастать неприятное, неконтролируемое раздражение. Ярость, бурлящая вместе с досадой и грустью.

Астар тихо выругался:

— Чёрт… проклятие снова напоминает о себе…

Крепко сжимая грудь, Астар процедил сквозь зубы:

— За два года я значительно приблизился к стадии Фиолетового Мнемарха. Времени остаётся всё меньше и меньше…

Он глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки. Затем покачал головой, отбросив раздражение, и решительно сел в центре созданного им массива.

— Сегодня… — произнёс он, сжимая кулаки. — Сегодня я наконец изменю ситуацию!

Словно откликаясь на его слова, массив под ним вспыхнул мягким светом, линии ожили по кругу, загораясь одна за другой. Астар взмахнул рукой — и перед ним появились два фрукта: белый и чёрный. Они плавно зависли в воздухе, вращаясь вокруг своей оси.

Не теряя ни секунды, Астар активировал силу.

Из чёрного фрукта потекла ровная струйка чёрной энергии. Она была куда стабильнее, чем в начале его тренировок — послушная, будто реагировала на малейшее движение пальцев. Астар контролировал её полностью.

Белый фрукт начал медленно темнеть под чутким взглядом Астара, впитывая энергию.

— Время распределить энергию… — пробормотал он.

Поток абисси разделился на десяток тонких ответвлений. Каждая струйка входила в белый фрукт с разных сторон, аккуратно и равномерно покрывая всю его поверхность.

За последние месяцы Астар понял: таким образом гораздо легче удерживать баланс и избегать неконтролируемого выброса энергии.

✦ ✦ ✦

Минута сменялась минутой.

Астар чувствовал, как баланс мемории и абисси постепенно выравнивается. Пульсация потоков становилась ровнее, а вибрация белого фрукта — стабильнее. Всё шло именно так, как он и рассчитывал.

«Самое время замедлить ритм…» — мысленно произнёс он.

Чёрные потоки энергии начали истончаться, становясь похожими на едва заметные волоски, что тянулись от чёрного фрукта к белому. Они были настолько тонкими, что казались хрупкими, как паутина.

В этот миг глаза Астара блеснули, а концентрация достигла предела.

Его разум, его душа, его тело — всё напряглось в ожидании идеального момента.

«Ну же… Нужно ещё тоньше… Ещё плавнее…»

Он продолжал утончать потоки, оттачивая каждое движение энергии до абсолютной точности. Разум словно начал проникать внутрь белого фрукта — глубже, к самому его ядру, туда, где смешивались мемория и абисси.

Глаза Астара медленно закрылись.

Он словно отказался от зрения — позволил ему отключиться, чтобы использовать более тонкие чувства восприятия.

Все внешние звуки исчезли, и он полностью сосредоточился на своём восприятии.

«Почти…» — мысленно произнёс он.

Внутри белого фрукта, в самой косточке, начал зарождаться едва заметный вихрь. Астар чувствовал его отчётливо — лёгкое трение, слабые колебания, еле ощутимые импульсы.

Мемория и абисси начинали кружить друг вокруг друга.

Сначала медленно, а потом всё быстрее.

Спираль раскручивалась, ускоряясь, словно два потока пытались ухватить друг друга. Их ветви сходились в центре — в точке, где соприкасались противоположные стихии.

Они раззадоривали друг друга, сталкивались, расходились. Нагревались и остывали в одном и том же месте, словно проверяя прочность связи.

И внезапно произошло то, чего ждал Астар…

В самой сердцевине косточки мелькнула искра — крошечная, почти неразличимая точка света. Она была настолько мала, что даже в темноте её легко можно было бы пропустить, но Астар почувствовал её мгновенно. Он знал: это начало. Через миг она вспыхнет сильнее, накопит огромный объём энергии — и если он её не поймает, процесс сорвётся.

«Сейчас!» — мысленно выкрикнул он и резко активировал вторую функцию Массива Истока.

Перед ним раскрылась полупрозрачная сфера, будто спрессованная из воздуха. Её поверхность едва дрогнула, затем вытянулась вперёд и, словно опытный охотник, одним стремительным движением подхватила искру, втягивая её внутрь себя.

Время для Астара застыло.

Он тысячи раз пытался получить эту искру, но каждый раз терпел неудачу. Получалась либо смесь мемории с абиссией, либо искра втягивала с собой лишние примеси. Во втором случае, стоит такому постороннему элементу попасть в Первородную Энергию, как она тут же обретала природу мемории или абиссии.

В этот самый момент, будто само течение времени замедлило свой бег, Астар наблюдал, как едва заметная искра серого цвета летит к полупрозрачной сфере. Абсолютно чистая. Стабильная. Без какой-либо примеси. Его сердце на мгновение замерло.

«Есть!» — мысленно воскликнул он, совершенно не замечая, как струйки пота стекают по его вискам и щекам.

Как только искра оказалась внутри полупрозрачной сферы, оба фрукта начали интенсивно пульсировать. Следом за искрой потянулась тонкая нить энергии — такого же серого оттенка, как и сама искра — исходящая точно из центра белого фрукта.

«Получилось! Я вытягиваю чистую Первородную Энергию!»

В этот момент серая энергия не смешивалась ни с меморией, ни с абиссией. Поток сохранял свою собственную сущность, не распадаясь и не трансформируясь в иные виды сил.

Астар мгновенно осознал, что ступил на новый, не менее важный этап.

«Сконцентрируйся, Астар!» — рыкнул он сам себе, стараясь подавить нарастающее волнение.

Снова закрыв глаза, Астар полностью погрузился в контроль баланса энергий внутри фрукта. Столкновение мемории и абиссии — столь опасное и тонкое — порождало Первородную Энергию, но баланс должен быть безупречным, без малейшего отклонения. Любая ошибка могла разрушить весь процесс.

Он корректировал потоки вливаемой абиссии, то уменьшая, то увеличивая их на доли секунды, словно подстраиваясь под чужое сердцебиение. Его разум трещал от перенапряжения, но он продолжал удерживать каждый импульс, каждую флуктуацию энергии.

Серая Первородная Энергия накапливалась всё больше, уплотняясь, сгущаясь, постепенно формируя самостоятельный поток внутри сферы. Тем временем оба фрукта медленно усыхали. Их оболочки сжимались, теряли форму, истончались, будто лишенные жизненных соков.

Астар продолжал, пока через минуту не почувствовал нечто странное — управляемый им поток иссяк.

Контроль больше не требовался.

Два высохших фрукта тихо упали на землю.

Астар открыл глаза.

Перед ним парила небольшая сфера серой энергии, словно сотканная из чернил. Она пульсировала, расширяясь и сжимаясь, будто дышала. Но при этом можно было заметить, что часть ее как будто развеивалась.

Как и описывал Пожиратель Скверны, с Первородной Энергией следовало работать чрезвычайно быстро.

Сердце Астара забилось сильнее. На его лице медленно расплылась слегка безумная усмешка.

— Неужели получилось… — прошептал он, всё ещё не веря.

Его ладонь едва заметно дрогнула, и он неосознанно потянулся вперёд, словно желая прикоснуться к парящей сфере.

«Я так долго ждал этого… Столько сил потрачено…» — с одержимостью подумал он.

Но в последний момент Астар резко отдёрнул руку и глубоко выдохнул.

— Так… Теперь нужно действовать осторожно. Если Первородная Энергия коснётся моей собственной энергии — она тут же трансформируется в абиссию, — тихо произнес он, заставляя себя сохранять ясность ума.

С этими словами он сосредоточился, и его собственная энергия начала отступать от области лба, словно открывая «беззащитную» зону. Абиссия отступала и внутри него, оставляя небольшой участок Духовного Хранилища абсолютно пустым — именно таким, каким он должен быть для приёма Первородной Энергии.

Астар медленно подался вперёд, не сводя взгляда с мерцающей сферы.

— Теперь нужно запереть её в моём Духовном Хранилище… — пробормотал он, чувствуя, как напряжение в груди растёт с каждой секундой.

Он медленно, с особой осторожностью, наклонился и коснулся серой сферы своим лбом.

Мгновение тишины — и сфера с молниеносной скоростью проскользнула внутрь. Тело Астара едва заметно вздрогнуло, будто его пронзил электрический разряд, а в следующий миг на него обрушилась невероятная, древняя и мистическая аура.

Казалось, даже его душа начала трепетать, желая прикоснуться к Первородной Энергии — к изначальной силе, что существовала задолго до появления мемории или абиссии. Это чувство тянуло изнутри, соблазняло, пробуждало желание отпустить контроль.

Но Астар мгновенно подавил любые импульсивные порывы. Он сосредоточился и оградил свой разум.

Теперь, внутри Духовного Хранилища, Первородная Энергия клубилась, подобно небольшому туманному облаку, дышащему собственным ритмом. Астар отчётливо ощущал её движение — но не позволял ни одной пряди абиссии приблизиться к ней. Он направлял свою энергию прочь, создавая вокруг широкую пустую сферу — единственное безопасное пространство, где эта сила могла существовать самостоятельно.

Астар бросил взгляд на Кольцо Изоляции Души, надетое на его палец, и тихо пробормотал:

— Теперь время поглотить её… превращая в меморию.

С этими словами он осторожно активировал кольцо.

И в следующую же секунду его тело обмякло и с глухим стуком упало на пол — полностью потеряв сознание.

✦ ✦ ✦

Но сам Астар не ощутил боли от падения.

Он оказался в безграничном звездном пространстве — том самом, которое он видел каждый раз, когда пытался активировать Кольцо Изоляции Души.

В этот момент он ощущал себя пылающим шаром, в основном состоящим из густой тьмы, среди которой плавали нити белой памяти. Все это двигалось и переливалось, будто обладая собственной жизнью. Это была подлинная сущность его души.

«Время истины…» — произнес он мысленно, чувствуя, как напряжение нарастает по всему духовному пространству.

К его удивлению, Исходная Энергия также присутствовала здесь. Серая сфера вращалась вокруг него, подобно луне вокруг Земли, поддерживая стабильную траекторию, словно была связана с ним самой своей природой. Она медленно испарялась, растворяясь в бездонной тьме, становясь слабее с каждой секундой — словно стремилась вернуться в глубины Вселенной, откуда появилась.

«Все именно так, как описывал Пожиратель… Введя Исходную Энергию в Духовное Вместилище, я связал ее с собой…»

«Жаль, что ее нельзя сохранить и накопить…» — с легкой досадой подумал Астар, наблюдая, как серая сфера продолжает растворяться.

В следующую секунду он сосредоточился на своем собственном «теле», мысленно говоря:

«Хорошо. Нельзя терять ни одной драгоценной частицы Исходной Энергии».

От пылающего шара его души, состоящего из плотной темной энергии с белыми прожилками, внезапно потянулось нечто вроде тонкого отростка. Он был бело-голубого цвета — чистый, ровный, мягко светящийся. Это был тот участок его души, который был непосредственно связан с Источником Памяти.

Если бы Астар в этот момент обладал физическим телом, он, несомненно, задержал бы дыхание, предвкушая этот момент.

Отросток медленно вытягивался, колебался, будто сомневаясь, но все же двигался вперед.

Буквально через несколько секунд он достиг цели и, осторожно, почти благоговейно, коснулся серой сферы.

И в этот же миг —

ШУХ!

Серая сфера словно ожила. Она яростно вцепилась в бело-голубой отросток, как хищник, обнаруживший свою добычу, и мгновенно начала втягиваться внутрь. Исходная Энергия всасывалась в «отросток» потоком, моментально преобразуясь в чистую память.

И она входила в душу Астара без малейшего сопротивления, будто всегда принадлежала ей.

«Сработало!» — мысленно воскликнул Астар, чувствуя, как баланс его души, пусть и на ничтожную долю, но все же изменился. Словно в огромном черно-белом пламени стало немного больше памяти.

«Черт возьми! У меня получилось!» — он почти кричал, хотя звук существовал лишь в его мыслях. Легкая эйфория охватила его, перерастая в тихий, но искренний смех.

По первому же его желанию звездное пространство дрогнуло, расплылось, как чернила в воде, и Астар стремительно вернулся в свое физическое тело.

✦ ✦ ✦

Головокружение обрушилось мгновенно, мир слегка поплыл перед глазами, но он совершенно не обратил на это внимания. Он буквально подскочил с места, ощущая, как ноги сами несут его тело. Словно мальчишка, он начал трясти кулаками, а затем захлопал в ладоши.

— Два чертовых года! — выкрикнул он, не скрывая широкой, почти безумной улыбки. — Но мне удалось!

Его голос эхом разнесся по пустой комнате для культивации.

Только вдоволь накуралесив и выпустив накопившийся за месяцы пар, Астар наконец немного успокоился. Он накинул рубаху, вышел из комнаты для культивации и, закрыв за собой дверь. Оказавшись на улице, он достал трубку, набил ее табаком, поджег и глубоко затянулся.

Дым медленно растворился в воздухе, и Астар удовлетворенно улыбнулся, позволяя телу расслабиться.

— Раз получилось один раз, значит, получится снова, — проговорил он вполголоса, выпуская очередную струйку дыма. — Теперь главное — закрепить успех и начать восстанавливать баланс моей души. С фруктами из Библиотеки Истока у меня будет достаточно ресурсов, чтобы прорваться на стадию Пурпурного Мнемарха.

Он сделал еще одну затяжку, на мгновение прикрыв глаза, наслаждаясь вкусом табака, затем улыбнулся еще шире, почти самодовольно.

— Не знаю, сколько еще времени мне понадобится, но я буду сидеть здесь столько, сколько потребуется!

✦ ✦ ✦

А в этот самый момент, далеко за пределами Библиотеки Истока, на восточных побережьях Континента Библиос уже собиралось тайное совещание из пятерых Королей Бездны. Они расположились полукругом в глубокой пещере, чьи стены были покрыты древними знаками — письменами их народа. Все пятеро были скрыты под золотыми мантиями с глубокими капюшонами, и лишь очертания фигур выдавали различия в их облике и телосложении.

Первой заговорила женщина. Ее голос звучал хрипло, как у старухи:

— Я не разделяю твоих радикальных взглядов, Мемира. Но я согласна — мы не можем вечно ожидать Пророка Бездны.

Слева от нее сидела фигура с двумя парами рук, массивная и широкоплечая. Она поморщилась и резко бросила, не скрывая раздражения:

— Если бы дела на втором континенте обстояли так, как описывал Пророк Бездны, — я бы предпочел отложить войну. Возможно, подождать лет десять. Но, очевидно, сам Пророк Бездны не понимает, что там происходит сейчас. — Он ударил одной из своих четырех ладоней по камню. — Пока серебряные духи находятся в уязвимом положении, нам следует атаковать.

Золоченые одеяния присутствующих отблескивали в тусклом свете факелов. Слова, произнесенные мгновение назад, повисли в воздухе, создавая гнетущую тишину, подобную той, что предвещает бурю.

Остальные, услышав сказанное, единодушно закивали. Кто-то делал это неспешно, кто-то — более энергично, но в их движениях читалась одна и та же непоколебимая уверенность. Их решения были уже давно приняты, а эти слова лишь служили подтверждением свершившегося.

Внезапно раздался еще один женский голос, звучавший холодно и решительно:

— Мы должны установить свое господство. Если нанести удар прямо сейчас, мы сумеем захватить значительную часть второго континента. Упускать такую возможность нельзя. И если новый Пророк Бездны действительно имеет какую-либо связь с предыдущим, он осознает наше намерение.

После ее слов воцарилась абсолютная тишина.

Даже отдаленный рокот прибоя, разбивающегося о скалы, казалось, стих.

Возникло ощущение, будто вся эта встреча была не более чем формальностью. Каждый из присутствующих уже давно определился с дальнейшими действиями и теперь лишь ждал, пока остальные озвучат те же самые намерения.

Надвигающиеся тучи над миром сгущались еще плотнее.