Величайший Еретик Том 4 Глава 163 Режим Тренировок
Ранее в Величайший Еретик...
С того момента, как Астар впервые добыл Qi Истока, он стал словно одержим. Не болезненно, скорее вдохновлённо. Словно он узрел путь, ведущий гораздо дальше, чем он изначально мог предположить.
С каждым днём он повторял этот успех, каждый раз совершенствуя контроль и точность добычи Qi Истока.
С каждым новым циклом процесс становился для него проще, а объём поглощённой мемории неуклонно увеличивался. Однако было и более важное наблюдение: чем сильнее укреплялся баланс в его душе между меморией и абиссией, тем легче давалась добыча Qi Истока. То, что ранее требовало полной концентрации, теперь начинало проявляться без надрыва, само собой.
Сила Астара росла из месяца в месяц.
Проклятие всё ещё беспокоило его, но последствия стали менее резкими и хаотичными, чем прежде. Баланс внутри постепенно выравнивался.
Его распорядок стал простым и предсказуемым.
По утрам он отправлялся к пруду возле Библиотеки Qi, ловил рыбу и готовил её на костре. После трапезы возвращался к тренировкам: добывал Qi Истока, поглощал его, укрепляя душу и накапливая меморию.
Благодаря фруктам, которые он употреблял, Астар получал больше силы, чем дал бы самый лучший духовный кристалл Синего Абиссала, как по чистоте, так и по качеству. Поэтому тренировки начали стремительно повышать его силу.
В обоих садах Библиотеки Qi встречались и гораздо более мощные плоды — некоторые из них источали такую плотную ауру, что воздух вокруг буквально вибрировал. Но Астар даже не приближался к ним. Каждый раз, проходя мимо, он оценивал их мощь и понимал: если в процессе добычи Qi Истока такой объём силы хоть на мгновение выйдет из равновесия — взрыв просто разорвёт его на куски.
При каждом таком размышлении он мысленно напоминал себе: «Я пришёл сюда, чтобы спасти свою жизнь, а не отдать её из-за жадности».
Поэтому он брал только те плоды, чью силу мог выдержать — ровно столько, сколько безопасно мог удержать под контролем. Небольшая ошибка в балансе мемории и абиссии могла стоить ему жизни, и Астар прекрасно это осознавал.
✦ ✦ ✦
После активных тренировок Астар постепенно добавил в свой распорядок развитие Техники Пожирания Скверны и Стиля Очагов Скверны. Теперь он уже не опасался, что эти практики усугубят его состояние — наоборот, чем крепче становился баланс в его душе, тем безопаснее и стабильнее ощущались оба стиля.
Под вечер он обычно отправлялся в баню, смывая с себя усталость и гарь от неудачных попыток. После бани он готовил ужин — простые, но удивительно вкусные блюда из рыбы, пойманной в пруду, и овощей из теплицы при Библиотеке Qi.
Это место становилось для него домом — тихим, спокойным, наполненным ритмом, который задавал он сам.
После поглощения Qi Истока он почти не чувствовал желания спать. Казалось, сама усталость растворялась в теле, оставляя кристальную ясность. Поэтому ночами он посвящал себя совершенно другому занятию.
Он читал.
Астар бродил по этажам Библиотеки, собирая древние свитки, книги в кожаных переплётах, металлические пластины с выгравированными текстами. Он изучал записи Библиотеки Qi — от описаний древних цивилизаций до глубоких теорий о природе мемории и абиссии.
Теперь у него наконец появилось время узнавать этот мир не по слухам или обрывкам разговоров, а как истинный исследователь.
В такие тихие моменты он чувствовал себя наследником — не только Пожирателя Скверны, но и Архивариуса Пространства Мемории. Словно два титана прошлого стояли за его спиной, наблюдая, как он впитывает их знания.
Астар ловил себя на мысли, что стремится перенять от них всю возможную мудрость — будто от глубины постижения их наследия зависело его собственное будущее.
И он был уверен — именно так оно и было.
✦ ✦ ✦
За время, проведённое в Библиотеке Qi, Астар стал гораздо лучше понимать события прошлого и историю развития различных рас. Свитки, таблички и записи, оставленные учёными, мнемархами и даже исчезнувшими цивилизациями, постепенно открывали перед ним цельную картину мира, которую он никогда прежде не видел.
Он узнал о принципах множества ремёсел — от алхимии и артефакторики до металлургии, создания доспехов, духовной обработки материалов и сложных техник гравировки. Конечно, он углублялся лишь в поверхностную теорию: времени на практику не было, он не смог бы создать что-то самостоятельно. Но даже теория дала ему куда более глубокое понимание родного мира, чем всё, что он знал ранее.
Особенно его заинтересовали массивы и рунное начертание.
Он понял, что все эти схемы — будь то массивы для хранения энергии, усиления доспехов, создания барьеров или управления духовными потоками — были куда сложнее, чем казалось ранее. Руны, надписи, геометрия линий, точки соединения потоков… всё это было не просто случайными «орнаментами», как ему казалось до этого.
Оказалось, что большая часть фундаментальных механик была изначально разработана Золотыми Мнемархами. Только они могли по-настоящему чувствовать движение энергии — не разумом, а самой душой.
И только позже, уже потом, менее способные мнемархи развивали эти идеи, пробовали различные варианты, исправляли ошибки, создавали новые версии массивов — и каждой их неудачной попыткой становились их жизни. Миллионы ошибок. Миллионы попыток. Миллионы жертв. Увидев схемы и чертежи, пометки мастеров и их анализы, Астар внезапно осознал, насколько огромен и глубок этот мир. И насколько многого он все еще не знал. Астар также начал лучше понимать, как вообще создавались техники культивации и боевые стили. Это была странная, почти парадоксальная смесь философии, тела, энергии и души. Тело и душа были связаны естественным образом, а энергия словно существовала сразу в двух измерениях — физическом и духовном. Она текла по венам тела, но в то же время ее направление, плотность и даже свойства могли меняться от состояния души, мыслей и эмоций культиватора. Читая трактаты старых мастеров, Астар понял, что многие техники работали именно так: энергия, проходя по телу специальными методами, одновременно менялась под влиянием души. Если в технике говорилось “укроти ярость”, “очисти сознание” или “представь единство моря и небес” — это была не просто метафора. Душа, меняя собственный резонанс, изменяла саму природу энергии. Этот концепт давался ему тяжело, особенно когда он думал о своей технике. Например, его собственная Техника Пожирания Скверны казалась слишком сложной, слишком объемной, словно написанной существом, давно вышедшим за пределы логики обычных мнемархов. Он использовал ее просто следуя инструкциям свитка — и только потому, что сам свиток почти вписал в его душу правила культивации. Она работала, как дыхание, как нечто врожденное. Поначалу Астар задавался вопросом: "Как Пожиратель Скверны вообще смог создать эту технику?" Но со временем, изучая записи Пожирателя Скверны, он начал понимать — когда техника была полностью сформирована, он находился на уровне, почти достигающем Божественного. И лишь тогда, на самом пике силы, он смог довести Технику Пожирания Скверны до той запредельной сложности, что Астар в итоге получил. Когда-то, на заре пути, техника была гораздо проще, и не обладала множеством тех способностей, что финальная версия. Подавляющее большинство техник культивации были куда проще. Их структура была понятнее, функционал — прямолинейнее. Многие из них основывались на одной конкретной стихии: воде, огне, ветре, металле, земле, молнии. Или на особом способе манипуляции энергией: усилении тела, создании барьеров, манипуляции пространством или создании нитей для управления марионетками. Именно такими, по сути, были техники большинства мнемархов. Простые схемы движения энергии, несколько ключевых мыслей и образов, один-два философских принципа. Техника Пожирания Скверны в своем начале, вероятно, была именно такой — понятной, логичной, относительно прямой. Но даже эти “простые” техники сводили Астара с ума. Он понимал логику, но не ощущал глубины. Как бы он не углублялся в эту тему, он не понимал, как самостоятельно создать нечто подобное. ✦ ✦ ✦ Еще одной темой, в которую Астар углубился с особым интересом, были Многомирные Книги Мемории. Он возвращался к ним снова и снова, перечитывал заметки Архивариуса десятки раз, пытаясь связать каждую фразу с тем, что знал сам. Используя Кольцо Изоляции Души, он мог переноситься в общее пространство душ — в то место, которое Архивариус, в своих поздних текстах, начал называть Междумирьем. Переходный слой, пространство между мирами. Архивариус писал, что именно через Междумирье проходят разрывы, позволяющие существам из одного мира оказаться в другом. Но Архивариус предполагал, что без достижения Божественного Ранга задержаться в чужом мире невозможно. Как бы ни держался пришелец, как бы ни цеплялся за новую реальность, в какой-то момент само пространство вытолкнет его обратно — вернет туда, где его душа была рождена. И когда Астар прочитал это, он даже поднялся к мертвому телу Архивариуса, чтобы рассказать ему, что тот был прав. Астар по сути, был единственным, кто мог подтвердить эту теорию. Ведь это с ним и произошло. Он жил на Земле, пока его не вернуло обратно в этот мир. ✦ ✦ ✦ Чем глубже Астар погружался во все это — в массивы, техники, историю рас, Междумирье, путешествия душ и природу Энергии Истока — тем сильнее он чувствовал растущее желание изучать еще больше. Это было почти навязчивое чувство, будто перед ним открылась дверь в огромный мир знаний, и теперь ему хотелось заглянуть в каждый уголок. Он даже начал всерьез задумываться о том, чтобы однажды продолжить исследования своих предшественников. Углубиться в изучение Энергии Истока, понять ее природу не только на уровне практики, но и на уровне теории. Разобраться в Междумирье, в его законах, в том, как именно души пересекают границы миров… и можно ли сделать это осознанно. Этот путь манил его. Сильно. Но все это было делом будущего. Сейчас у него были другие приоритеты. Куда более простые, но и куда более важные. Его интересовал он сам — его собственная сила, его путь, его душа. И еще — судьба его близких.Те, кто остался на Континенте Мнеморис и, возможно, прямо сейчас сталкивался с неизвестными опасностями, о которых Астар не догадывался.
✦ ✦ ✦
В этот самый момент Астар находился в комнате для культивации. Перед ним лежало шесть плодов — три белых справа и три черных слева.
Он внимательно следил за процессом, наблюдая, как субстанция из черных фруктов перетекала в белые. Однако, этот контроль больше не требовал всего его внимания.
«Я поглощаю Исходную Эссенцию уже около двух лет…» — пробормотал он про себя, пристально наблюдая за пульсацией энергии внутри плодов. «Думаю, потребуется еще примерно год, чтобы моя душа достигла равновесия. К тому времени я почти достигну стадии Пурпурного Мнемарха».
Он слегка прищурился, прошептав себе под нос:
— В последнее время меня не покидает плохое предчувствие… Надеюсь, с моими близкими все в порядке…
Словно в ответ на его слова — или как предупреждение — плоды перед ним одновременно дрогнули.
Пульсация усилилась, а заключенная в них энергия резко возросла.
Астар немедленно активировал Исходный Массив.
Перед ним мгновенно возникла полупрозрачная сфера — та самая, которую он использовал бесчисленное количество раз. Сфера начала пульсировать, и в тот же миг принялась вытягивать Исходную Эссенцию сразу из трех белых плодов.
Сила втягивания была в разы мощнее прежней — яростная, стремительная, почти неуправляемая.
«Как только я это поглощу, на сегодня хватит…» — подумал Астар.
Его пальцы лишь слегка сместились, и потоки субстанции из черных плодов стали тоньше, подстраиваясь под заданный ритм.
Когда процесс завершился, и серая сфера окончательно сформировалась — Астар направил ее к своему лбу. Сфера плавно вошла внутрь, и Астар почувствовал, как она запечатывается в его Духовном Хранилище.
Не теряя ни секунды, он активировал Кольцо Изоляции Души.
Сознание внезапно оборвалось, и его тело упало на холодный пол.
✦ ✦ ✦
И в следующий миг он уже парил в Межмирье, теряя связь с физической оболочкой, вновь ощущая себя словно пылающий шар энергии — его душа в истинном обличье.
Но на этот раз он был другим.
Раньше это было почти монолитное черное пламя с тонкими вкраплениями белого, плавающими внутри.
Теперь же более трети шара светилось чистым белым светом — воспоминанием.
По его мысленному приказу, от сияющего шара души отделилось белое щупальце. Оно мягко вытянулось вперед, медленно, словно пробуя плотность пространства Межмирья, и коснулось серой сферы Исходной Эссенции.
Контакт продлился лишь мгновение.
ШУХ!
Новые слои белого света распространились по поверхности его души, упрочивая ее структуру, делая пламя ярче, ровнее, чище.
«Интересно, какую силу я обрету, когда пробьюсь?» — произнес он мысленно, наблюдая, как белый свет расширяет свою область.
«Судя по записям Пожирателя… я стану несоизмеримо сильнее обычных Пурпурных Мнемархов…»
Немного подумав, Астар, наблюдая за Межмирьем, дал мысленный сигнал, и мир вокруг начал расплываться. Он возвращался в реальность.
✦ ✦ ✦
Сознание вернулось резко, словно его силой вытолкнуло обратно в тело. Астар глубоко вдохнул, открывая глаза. Пол под ним был холодным, но это ощущение помогло окончательно вернуться в реальность.
Он медленно поднялся, ощущая легкую слабость в ногах — не от усталости, а от резкого перехода между состояниями.
— На сегодня тренировки окончены… — пробормотал он, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Пора в купальню, а затем в Библиотеку Истока…
С этими словами Астар наклонился и подобрал высохшие плоды, лежавшие рядом. Он привычно сложил их в корзину у стены и вышел наружу.
Очередной цикл тренировок завершился, чтобы завтра начаться снова.