Величайший Еретик Том 4 Глава 171 Священный Разлом

Астар застыл, взгляд его устремился куда-то вверх, словно он сам стал частью изучаемой конструкции. Величественный зал из белоснежного мрамора с фиолетовыми инкрустациями возвышался над ним, создавая иллюзию, будто его возвели не искусные экзорцисты прошлого, а могучие мифические гиганты. Расколотый потолок терялся в высоте, гигантские колонны подавляли своим масштабом — но теперь всё это служило лишь скромным фоном.

Всего в шаге от него располагался сложный магический круг, испещрённый загадочными символами и переплетающимися линиями. Этот круг уплотнял окружающее пространство, заставляя воздух ощутимо вибрировать, а землю под ногами — глухо отзываться эхом.

В обычном понимании это не был барьер. Его истинное предназначение заключалось в удержании самого пространства, предотвращая чрезмерное проникновение того, что таилось в разломе, в реальный мир.

Именно скрытая за барьером сущность полностью поглотила внимание Астара.

Перед ним возвышался колоссальный разлом в пространстве, зияющий, словно бездонная воронка. На его фоне Астар ощущал себя незначительным, словно крошечный муравей, настолько грандиозным было это зрелище.

Из разлома непрерывно извергались два исполинских потока абисси: плотные, вязкие, словно тягучая смола, волны тёмной энергии, вырывающиеся наружу, будто подталкиваемые колоссальной, неистовой силой. Каждая волна закручивалась в спираль — верхняя вилась по часовой стрелке, нижняя — в обратном направлении.

И в каждой из этих спиралей он различал смутные силуэты.

Лица неведомых существ. Раскрытые в безмолвном крике пасти, удлинённые когти, расплывающиеся очертания — казалось, кто-то отчаянно пытался пробиться из тьмы, но его сущность растворялась ещё на полпути к свету.

Разлом оказывал давящее воздействие, хотя звуков по-прежнему не было. Барьер поглощал любые вибрации, оставляя лишь гнетущее ощущение присутствия Бездны. Астар невольно приоткрыл рот:

— Невероятно… Бездна Абиссии буквально стремится ворваться в материальный мир…

Слова сорвались с губ сами собой, будто он пытался зафиксировать в сознании увиденное. Даже на расстоянии он ощущал, как разлом воздействует не только на тело, но и на самую душу — словно его неудержимо тянуло внутрь, в самую глубину этих адских спиралей.

Опустив взгляд ниже, Астар заметил, как из разлома струится густая чёрная субстанция. Она медленно растекалась по мраморным плитам, заполняя мельчайшие выбоины, затем засыхала, расслаивалась и поднималась в воздух, словно развеиваемый пепел. Это была абиссия — но в столь концентрированной форме, что напоминала ожившую, тягучую смолу.

Эта субстанция обтекала старинные, полуразрушенные троны, расположенные за барьером. Очевидно, некогда здесь проводились важные собрания. Судя по расположению тронов и общей планировке зала, это было истинное средоточие власти, место заседаний высших чинов Альянса Божественных Экзорцистов.

Ныне же от былого величия остались лишь жалкие руины, покрытые зловещими следами Бездны Абиссии.

Смотря в бездонную глубину разлома, Астар не мог не погрузиться в размышления. Мысли вихрем проносились в голове:

“Предок Астарос намеревался черпать силу непосредственно отсюда? И ещё открыть поблизости разлом, ведущий к Источнику Мемории? Это… полнейшее безумие.”

Он сжал кулаки. Даже на таком расстоянии и сквозь магический барьер по его коже пробежал неприятный холодок, будто от призрачного, ледяного касания. Давящее воздействие Бездны заставляло мышцы непроизвольно напрягаться, а ноги — предательски подкашиваться.

“Если мне удастся выжить и достичь уровня Золотого Мнемарха… придётся ли мне черпать силу из этого самого разлома? Чтобы обрести возможность вырваться за пределы нашей вселенной?”

Он сделал шаг вперёд, ощущая, как барьер лишь слегка, едва заметно вибрирует от его приближения. Абиссия, заключённая в спиралях, казалось, реагировала на него — медленно, почти неуловимо, но всё же.

— Я до сих пор не могу поверить, что ты можешь спокойно стоять здесь, — раздался за его спиной знакомый, полный игривости голос.

Это был Бел’иар.

— Любое другое существо Фиолетового Уровня уже давно рухнуло бы на колени и истекло кровью… — добавил он с нескрываемым восхищением.

Астар не обернулся. Он продолжал пристально вглядываться в разлом, словно пытаясь разглядеть мельчайшие детали, скрытые в глубине вращающихся спиралей.

— Ещё одно убедительное доказательство того, что я являюсь Пророком Бездны, — спокойно ответил он на языке абиссалов.

Эти слова прозвучали не как хвастовство, а как констатация неоспоримого факта.

Бел’иар же лишь улыбнулся и, соглашаясь, кивнул.

Немного помолчав, Бел’иар вновь заговорил:

— Позвольте задать вопрос… зачем тебе понадобились те ядра абиссалов? — Он слегка прищурился. — Ты что-то задумал?

Астар молча кивнул, не отводя взгляда от провала в пространстве:

— Они необходимы для моей завтрашней проповеди.

Он ответил ровным, не допускающим дальнейших расспросов тоном. Бел’иар уловил эту интонацию и понял, что продолжать расспросы бесполезно.

Астар же мысленно продолжил то, о чём не собирался говорить вслух:

“Хотя на Земле не было столь значительных объёмов Первозданной Энергии, и все тамошние обитатели были смертными… они компенсировали свои изначальные слабости иными способами. Благо, некоторые из этих методов применимы и в этом мире.”

Он чуть прищурился, ощущая, как давление, исходящее от разлома, нарастает, становится более острым. В области его лба начало появляться лёгкое покалывание, а Хранилище Души — ощутимо дрожать.

“Я добьюсь того, чтобы никто не смел сомневаться в моём истинном статусе Пророка Бездны. Ни короли, ни простые люди, ни даже мятежники.”

Он обвёл взглядом зал — окидывая взглядом разрушенные троны, тёмную, словно смола, жидкость, едва заметные следы, оставленные древней эпохой.

“А затем я закреплю достигнутый результат должными речами… подобно тому, как это искусно делают политики на Земле.”

С этими мыслями Астар ещё раз бросил взгляд на разлом, чтобы запечатлеть его образ в памяти, а затем решительно развернулся.

— Уходим, Бел’иар, — произнёс он ровным голосом. — Нам необходимо начать подготовку к завтрашнему дню и к нашему предстоящему отбытию на Континент Мнеморис.

Бел’иар коротко кивнул и последовал за Астаром, по пути добавляя:

— С большим интересом наблюдаю за вами, Пророк… — произнес он с той самой игривой интонацией, которая порой скрывала его истинные мысли. — Что же мы предпримем, добравшись до Континента Мнеморис? Как справимся с зарвавшимися Королями?

Астар издал тихий хмыкающий звук.

— Мне и самому любопытно.

Он говорил спокойно, без излишней самонадеянности. Слишком многое зависело от того, какую картину они обнаружат по прибытии.

Сделав еще пару шагов, он добавил:

— Но, как уже упоминалось на совещании, прежде всего нам необходимо выявить моих союзников и оценить обстановку на месте. Без этого наши действия будут совершенно вслепую.

Бел’иар внимательно выслушал, не решаясь его прервать.

— Если все сложится удачно, — продолжил Астар, — у нас будет четыре Золотых Мнемáрха: вы и трое моих соратников. К тому же, небольшая армия. Этого должно быть достаточно для ведения переговоров с мятежными Королями.

Он остановился у массивной арки, ведущей из зала, и взглянул на простирающийся впереди коридор.

— А если нам удастся сформировать коалицию… — добавил он чуть тише, но с непоколебимой уверенностью, — тогда мы станем реальной угрозой даже для Церкви Мемории.

Бел’иар одарил его предвкушающей улыбкой — чуть более широкой, чем обычно, словно услышанное затронуло в нем что-то очень личное.

— Я надеюсь, что все именно так и произойдет… — произнес он, и в его голосе прозвучала редкая искренность.

Астар ответил с легкой, едва уловимой усмешкой:

— Я тоже. Однако практика показывает, что подобные замыслы редко осуществляются в точности по плану…

Бел’иар тихо рассмеялся — коротко, но заразительно.

— Согласен. Я ведь тоже планировал дольше удерживать мятежников. Но, как видите… все пошло совсем не так, как я предполагал.

Астар лишь усмехнулся в ответ. Их взгляды на мгновение встретились — два разных существа, движимых различными мотивами, но теперь объединенных одной целью.

Они покинули зал почти одновременно.

Едва их шаги пересекли порог, как массивные створки начали медленно закрываться за ними. Гулкий скрежет, разнесшийся по коридору, казалось, подчеркивал: то, что сокрыто внутри, не предназначено для посторонних глаз.

Двери окончательно сомкнулись.

А за массивной каменной преградой остались лишь два вращающихся потока бездны — две черные спирали, устремленные из Глубин Абиссии.