Величайший Еретик Том 5 Глава 172 Родной Континент — Начало 5 Тома

Солнце ярко светило, отражаясь в безбрежных водах под ними, а соленый ветер трепал лица, оставляя привкус океана на губах. Океан простирался до самого края мира — ровный, живой и равнодушный ко всему, что происходило над его поверхностью.

На спине громадного левиафана, словно это было самое естественное существование, неподвижно сидели Астар и Бел’иар. Создание перемещалось по воздуху неспешно и уверенно, словно этот полет был для него столь же обыден, как дыхание для птицы.

Уже около месяца длилось их путешествие.

Поначалу разговоры неизменно касались будущего: континент Мнеморис, возможные опасности, первые шаги по прибытии, варианты действий. Они вели диспуты, спорили, возвращались к одним и тем же мыслям, пока не пришли к простому выводу — все построения бессмысленны, пока они своими глазами не увидят реальное положение вещей.

В этот момент Бел’иар безмолвно сидел, устремив взгляд вдаль. Туда, где у самого горизонта начала проступать тонкая линия темно-серых туч.

— Должен признать, — произнес он, нарушив тишину после непродолжительной паузы, — ваш вопрос поставил меня в тупик.

Астар повернул голову, его взгляд встретился с Бел’иаром.

— Странно, — невозмутимо ответил он. — Я полагал, что он будет довольно прост. Если ты стремишься обрести власть над двумя континентами, ты должен иметь достаточные на то основания.

Ветер на мгновение усилился, и левиафан скорректировал курс, продолжая движение к темнеющему горизонту.

Бел’иар не ответил немедленно.

Его когтистые пальцы медленно скользнули по грубой чешуе левиафана, и легкая усмешка тронула его губы.

— Если задуматься… — пробормотал он наконец. — Меня не столько привлекает сама власть, сколько нежелание доверять ее другим.

Он слегка наклонил голову, не отрывая взгляда от горизонта.

— Мне не по душе видение власти Королями. Но еще больше меня пугают взгляды серебряных духов. Вернее — Церкви Мемории.

Бел’иар ненадолго замолчал, подбирая слова.

— Объединив ваш статус, мою силу и могущество нескольких Королей… — продолжил он тише, — мы могли бы стать силой, достойной всего мира.

Астар приподнял бровь.

— Звучит логично, — произнес он, — но крайне опасно. Один мудрец говорил: «Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно».

В этот миг левиафан резко спикировал вниз. Океан вплотную приблизился, став темнее, плотнее. Ветер усилился, ударив в лицо, и на секунду показалось, что они столкнутся с водой.

Бел’иар задумался, обдумывая услышанное.

— Красивая фраза, — ответил он наконец, — но слишком обобщенная. Власть сама по себе не развращает. Она лишь снимает существующие ограничения.

Он перевел взгляд на Астара, заметив, как тот лениво достал курительную трубку и поджег табак.

— Вот уж хотелось бы мне отказаться от участия во всем этом… — пробормотал Астар. — Но даже мой отказ от участия повлияет на дальнейший ход событий.

Бел’иар спокойно посмотрел на него.

— Такова ваша судьба, — ровно произнес он. — Вы сами говорили, что первый Пророк Бездны передал вам свою миссию. Если вы действительно желаете принести баланс в этот мир, первым шагом должна стать стабилизация текущей ситуации.

Астар хмыкнул, на его лице появилась кривая усмешка, и он сделал затяжку.

— Надлежит уничтожить Церковь Мемории и ее устои, — пробормотал он, выдыхая дым. — А заодно утихомирить мятежных Королей, погрязших в хаосе и безумии междоусобных войн.

Он на секунду задумался, а затем добавил с явной иронией:

— Путь к порядку пролегает через хаос, не так ли? Наш мир, очевидно, обладает изрядным чувством юмора.

Бел’иар рассмеялся — коротко, искренне.

— Пока вы не изменили этот мир, он действует по старым правилам. Глупо отрицать их существование или делать вид, что их можно обойти.

Бел’иар слегка наклонился вперед, направляя взгляд туда, где черные тучи медленно расползались по горизонту.

— Но если мы добьемся успеха, — добавил он, — мы лично перепишем эти правила.

Астар молчал некоторое время. Струйка дыма, постоянно сносимая ветром, казалось, символизировала его сомнения. Затем он медленно заговорил:

— Порядок и хаос — это не итог чьих-то решений. Это основа нашего мира. Эти правила нельзя просто «отрегулировать», сменив лишь правителей.

Бел’иар нахмурился. Он не возразил сразу, словно действительно обдумывал сказанное.

— Я прекрасно понимаю это, — ответил он через несколько секунд. — Но все же мы не обречены на бессилие. Наши действия имеют значение.

Астар медленно выпустил дым и кивнул самому себе.

— Необходимо остановить войну, хотя бы на время, — наконец произнес он. — Время, за которое я смогу достичь силы, сравнимой с могуществом прошлого Пророка Бездны.

Бел’иар медленно кивнул в ответ.

— И я помогу вам обрести это время, — спокойно проговорил он. — Чрезвычайно хочется узреть этот мир баланса.

На его лице появилась едва заметная усмешка.

— Возможно, находясь в нем, я уже не буду стремиться к власти… а просто уйду на покой.

Астар лишь рассмеялся, качнув головой.

— Если мы в чем-то и преуспеваем, — сказал он, — так это в пустых разговорах.

Бел’иар тоже рассмеялся, коротко, но искренне.

Он уже собирался добавить что-то еще, но вдруг осекся. Его взгляд замер на горизонте. Под нависшими черными тучами наконец проступил клочок земли — темный, едва различимый, но совершенно реальный.

Бел’иар выпрямился, и вся его прежняя расслабленность испарилась.

— Континент Мнеморис… — произнес он уже совершенно серьезно. — Мы почти прибыли.

Астар тут же поднялся вслед за ним, его взгляд устремился вдаль, а сердце забилось быстрее. Он напрягльно вглядывался в горизонт.

— Если мои расчеты верны, мы приближаемся к окраинам Великого Рубежа Мемории, — произнес он, прищурившись. — Это южная часть континента…

Бел’иар согласно кивнул.

— Земли, которые были захвачены так называемыми мятежными Королями.

Немного помолчав, он деловитым тоном добавил:

— Далее нам придется путешествовать самостоятельно. Левиафан слишком привлекает внимание.

Словно почувствовав намерение Бел’иара, Левиафан начал замедлять ход. Его громадное тело плавно изменило курс, уйдя в сторону, а затем начало разворот. Потоки ветра сменили направление, и плотность воздуха вокруг заметно возросла.

Бел’иар лишь взмахнул рукой.

В следующее мгновение Астар почувствовал, как его тело подхватила неведомая сила, поднимая в воздух. Почти сразу же Бел’иар оторвался от спины гигантского существа и взлетел рядом, выравниваясь.

— Придерживаемся намеченного плана? — спросил Бел’иар. — Или есть предложения по изменению?

Астар извлек из своего пространственного хранилища карту. Она затрепетала в воздухе между ними, когда он развернул ее.

— Штаб-квартира моих соратников находится в Люксенхейме, — спокойно пояснил Астар. — А мы сейчас находимся примерно здесь.

Направляя потоки ветра своей Qi, чтобы стабилизировать карту, Астар указал на побережье.

— Согласно последним данным, Церковь держит под контролем север и запад территории. Юг же занят мятежниками. Часть восточных земель контролируют мои союзники.

Астар слегка прищурился, изучая карту.

— Предполагаю, что Люксенхейм также находится под их контролем. Они наверняка будут упорно его защищать.

Бел’иар коротко кивнул, не добавляя лишних слов.

— Хорошо, тогда отправляемся.

Астар аккуратно свернул карту и убрал ее обратно в хранилище.

— Для начала, нам нужно найти Великий Рубеж Мемории, — сказал он. — Он послужит нам ориентиром. Так нам будет легче оценить обстановку и определить дальнейший маршрут.

Словно получив команду, Бел’иар рванул вперед, прорезая воздух. Он старался держать Астара чуть позади себя.

Он намеренно подавил свою ауру, сжав ее до едва уловимого проявления, чтобы никто не обратил на них внимания. Астар последовал его примеру, скрыв свое присутствие таким образом, будто его вовсе не существовало.

Небо за их спинами стремительно сомкнулось. Левиафан остался позади, медленно растворяясь в облаках и тумане.

Две фигуры, почти невидимые на фоне небес, неслись к континенту. Две фигуры, которым суждено было сыграть ключевую роль в изменении судьбы всего Континента Мнеморис.