Величайший Еретик Том 5 Глава 180.1 Разорваная Связь (1)

Астар застыл посреди помещения, заставленного разнообразным оружием, и несколько мгновений молча осматривал его.

Светящийся кристалл, установленный на одной из полок, источал холодное сияние, выхватывая из мрака стойки и стеллажи. Клинки, копья и необычные гибриды вооружения отбрасывали длинные тени на каменный пол.

В руках Астар держал очередное копье.

Оно было черным, почти матовым. Древко казалось грубым, выточенным из плотного волокнистого материала, но при этом оставалось гибким и не крошилось под пальцами. Наконечник был нетипичным: вместо узкого острия – широкий, вытянутый клинок, слегка изогнутый, предназначенный не только для колющих, но и для режущих ударов. У основания древка располагалась небольшая сфера из странного камня с едва заметными прожилками.

Астар повертел копье в руках, прислушиваясь к своим ощущениям. Оно не сопротивлялось и не стремилось рассыпаться, в отличие от предыдущих.

Он криво усмехнулся и негромко произнес:

— Ну что, дружок… выглядишь покрепче остальных. Не подведи хотя бы ты.

Он сказал это не просто так, ведь у его ног уже валялась куча обломков.

Сломанные древки, раскрошенные наконечники, почерневшие фрагменты металла и камня. Это было далеко не первое оружие, которое он испытывал. Астар рассчитывал, что оружие, пролежавшее в абиссии сотни лет, должно было закалиться и выдержать его силу.

Но реальность оказалась иной.

Стоило ему влить в предыдущие копья даже часть своей энергии, как те не выдерживали. Одни трескались и рассыпались, другие взрывались вспышкой искаженной силы, оставляя лишь дым и осколки. Абиссия скорее разрушила их структуру, чем закалила.

С этими мыслями Астар глубоко вдохнул и призвал свою силу, позволяя абиссии подняться из ядра и свободно потечь по каналам тела. В следующий миг поток хлынул уже внутрь копья.

БУМ!

От его тела распространилась плотная пульсация. Воздух в комнате дрогнул, стеллажи затряслись, оружие на стойках зазвенело. Несколько ветхих клинков не выдержали – по ним побежали трещины, и они с глухим треском осыпались на пол.

Копье в его руках тоже откликнулось.

Раздался отчетливый хруст.

— Вот черт… — выругался Астар, уже готовясь к очередному провалу.

Он ясно почувствовал, как по древку побежали микротрещины, как структура оружия начала поддаваться под давлением его силы. Еще мгновение – и оно должно было рассыпаться, как и все предыдущие.

Но этого не произошло.

Вместо взрыва или крошения из трещин проступило слабое, почти неразличимое сияние. Свет был мягким, ровным, словно исходил изнутри, а не навязывался извне.

А затем начали отваливаться кусочки.

Медленно, один за другим, с поверхности копья осыпались фрагменты черного материала – словно старая, пересохшая скорлупа. Они падали на пол с сухим звоном, обнажая то, что скрывалось под ними.

Астар замер.

— Что это?.. — пробормотал он, не сводя взгляда с древка.

Он резко взмахнул копьем.

ДУМ!

Волна воздуха прокатилась по комнате, срывая остатки «скорлупы» и отбрасывая их к стенам. Когда пыль и осколки осели, оружие в его руках выглядело уже совершенно иначе.

Древко стало белым, гладким, с четкой темно-серой гравировкой, уходящей спиралями вдоль всей длины. Острие и утяжеленная сфера на конце сохранили черный цвет, но теперь он был не матовым, а глубоким, блестящим, будто отполированным до зеркального блеска.

Копье больше не трещало и спокойно поглощало всю силу, что он вливал в него.

— Интересно… — пробормотал Астар, чуть прищурившись.

Он не стал останавливаться на достигнутом и сразу же влил в копье еще больше силы, уже без осторожных проб. Поток абиссии усилился, стал плотнее и тяжелее.

Острие вспыхнуло, а по гравировке побежал черный огонь.

Астар внимательно следил за ощущениями.

Никакого хруста, трещин или признаков надлома.

На лице Астара медленно расползлась хищная ухмылка.

"То, что нужно…" — удовлетворенно отметил он про себя. "Не уверен, выдержит ли оно всю мою силу… но оно на порядок мощнее моего прежнего копья."

Астар ослабил поток, позволив огню на гравировке погаснуть, и напоследок взвесил копье в руке, привыкая к его отклику.

— Сойдет, — тихо произнес он.

Одним движением он взмахнул рукой, и копье исчезло, скрывшись в пространственном кольце. Комната вновь погрузилась в тишину.

Астар еще раз окинул комнату взглядом и, не теряя времени, прошелся вдоль стоек.

Он взял еще одно копье, затем второе, третье – действовал уже без любопытства, скорее из необходимости. Кратко проверял баланс, структуру, затем вливал в них небольшую часть своей силы. Результат был предсказуемым. Одни оружия глухо трещали почти сразу, другие начинали разрушаться изнутри, не выдерживая давления, третьи просто рассыпались, будто были лишь оболочкой, давно потерявшей смысл.

Ни одно из них даже близко не дотягивало до того копья, что он уже убрал в кольцо.

Астар остановился, выпрямился и тихо выдохнул. Иллюзий больше не оставалось.

— Значит, выбор сделан, — пробормотал он и коротко кивнул сам себе.

Он оглянулся на ящики с ядрами абиссалов, оценивая их объем и состояние, и мысленно прикинул, сколько из них сможет забрать.

— Теперь у меня есть все, что мне нужно… — произнес он уже с большей уверенностью. — Как только я полностью восстановлюсь, я смогу отправиться к северному выходу.

И мысленно он добавил: "Судя по карте, этот путь выведет меня на достаточное расстояние от городских стен. Вряд ли какие-либо патрули смогут меня заметить."

Эта мысль была ясной и логичной, но вслед за ней пришло другое, менее определенное и более тяжелое чувство.

"Вопрос в том, что будет дальше. Смогу ли я связаться с Бел’иаром?" — спросил он себя.

Ответа пока не было, и Астар не стал его придумывать.

С этими мыслями он развернулся и направился к выходу из оружейного сектора, углубляясь дальше — к финальному обходу проклятых архивов. Это был его последний шанс найти что-то важное, прежде чем покинуть это место.

✦ ✦ ✦

Пока Астар восстанавливал свои силы и завершал последние приготовления, время неумолимо шло вперед. Несколько дней пролетели незаметно, подземный город оставался безмолвным и мертвым, а за его пределами напряжение только нарастало.

Герцог Драг’иар ощущал это давление особенно остро.

В этот момент он находился в одном из уцелевших ресторанов Люксенхейма, который теперь служил ему личным покоем. Просторный зал, накрытый на одного. Стол был уставлен тщательно приготовленными блюдами, но сам Драг’иар ел без всякого аппетита.

Последние дни он намеренно держался в стороне от других Герцогов.

Они договорились — как только Лжепророк проявит себя, они все вместе выследят его и возьмут живым. По крайней мере, так это звучало вслух.

Он вонзил зубы в кусок мяса, резко откусил и с явным раздражением прожевал его.

— Сколько еще ждать… — пробормотал он сквозь стиснутые челюсти. — Как долго он еще будет прятаться?

Драг’иар с силой бросил мясо обратно на тарелку. Жир брызнул на край стола, но он даже не обратил на это внимания.

— Времени становится все меньше, — продолжил он глухим голосом. — Мемира не сможет вечно поддерживать барьер.

“Да и моя метка не будет держаться вечно…” — добавил он мысленно.

Он медленно вытер руки шелковой салфеткой, аккуратно отложив ее в сторону. Затем откинулся на спинку кресла и на мгновение прикрыл глаза.

"У меня будет не так много времени…" — мысленно признал он. "Мурана и Акх’алин не так просты. Они быстро поймут, что я их обманул. И как только Лжепророк появится, они непременно последуют за ним."

Эта мысль вызвала новую вспышку раздражения. Хаос внутри него встревожился, отзываясь на гнев и усиливая его безумие.

Драг’иар сжал зубы и тихо, почти неслышно прошипел:

— Он сможет заблокировать мои обычные атаки…

Он уже один раз недооценил Астара, и больше никогда не повторит этой ошибки.

— Следовательно, — продолжил он, открывая глаза, — мне нужно будет убить его одним мощным ударом.

И в тот самый миг, когда эта мысль полностью сформировалась, его словно пронзило молнией.

Драг’иар резко выпрямился.

Мир вокруг на мгновение потерял свою четкость, а затем его восприятие, казалось, восстановило утраченную связь.

Метка Парящего Глаза внезапно отозвалась.

— Наконец-то! — вырвалось у него вслух, почти с триумфом.

Он тут же закрыл глаза, отбрасывая внешний мир, и перед ним возникла другая картина, словно он смотрел чужими глазами.

Растрескавшаяся земля, выжженные поля, одинокий валун, торчащий из почвы, как ориентир. А дальше, на горизонте, — неясные, но узнаваемые очертания северных стен Люксенхейма.

Драг’иар злобно оскалился.

— Вот оно… — прошептал он, чувствуя, как знакомое возбуждение поднимается в груди. — Наконец-то Лжепророк показал свое истинное лицо.

Он резко прервал поток эмоций, не позволяя ни радости, ни ярости вырваться наружу. Его аура тут же сжалась, приглушаясь настолько, насколько это вообще было возможно для Черного Абиссала.

Драг’иар быстрым шагом направился к выходу. Ни один слуга не успел бы понять, что произошло: еще мгновение назад он сидел в зале, а теперь уже исчезал за дверями, растворяясь в коридорах.

Как только он оказался снаружи, его крылья резко распахнулись.

Один мощный взмах — и он сорвался с места, взмывая в воздух и устремляясь на север.

Никаких уведомлений другим Герцогам не последовало. Он знал, что если все сложится так, как он задумал, Лжепророк больше не получит ни второго шанса, ни возможности сбежать.

✦ ✦ ✦

А в это же самое время, далеко на севере, Астар уже стоял на открытом участке выжженной земли, где холодный ветер свободно гулял между редкими каменными выступами. Убедившись, что вокруг нет никаких всплесков аур или посторонних следов, он достал из своего кольца талисман связи.

Кристалл в его ладони мягко засветился, выпуская тонкую дымку, которая начала закручиваться в воздухе.

— Я выбрался из укрытия, — произнес Астар, не тратя времени на лишние слова. — Ты в порядке, Бел’иар? Каковы дальнейшие планы?

Едва последние слова слетели с его губ, он замер.

Его сердце пропустило удар, а взгляд застыл на клубящейся дымке. Он ждал ответа, напряженно, почти не дыша, словно опасаясь спугнуть саму возможность связи.

Прошла одна секунда. Затем вторая… Третья…

Дымка дрогнула, стала тусклее… и начала рассеиваться, так и не сформировав ни образа, ни голоса.

Связи не было.