Величайший Еретик Том 5 Глава 201.3 Враг Моего Врага — Мой Друг (3)

— Держитесь! — взревел Ауреон, чувствуя, как сила противников выбивает его из равновесия.

Но в следующий миг произошло немыслимое — ослаблением воспользовались сразу с десяток Мнемархов. И первой из них была Сурка.

Она не колебалась.

Используя момент, она нанесла резкую огненную атаку, перерезая поток энергии Глашатая Веры, и добровольно рухнула вниз.

Уже в полете ее голос, усиленный меморией, прокатился над полем боя, перекрывая хаос:

— Всем занять круговую оборону! Немедленно! Слушайтесь меня!

Это был не крик отчаяния. Это был приказ.

В тот же миг вспыхнула еще одна аура.

Белый ящер — тоже Черный Мнемарх — разорвал удерживающую связь и последовал за ней, резко уходя вниз.

А затем — еще один. И еще.

С десяток «спасаемых» один за другим рвали удерживающие их потоки и падали вниз, выбирая не бегство, а бой.

Лицо Глашатая Веры исказила гримаса, а голос сорвался на крик:

— Вы что творите?! Предатели!

Но времени на споры уже не было, ведь шесть могущественных врагов уже летели вслед. Святые понимали — им не дадут времени на решение внутренних конфликтов.

И в этот миг Астар также уловил свой шанс.

Он резко развернулся к Ауреону, глядя на него не как на Магистра, не как на Святого — а как на личность. Пусть и на мгновение, он стал ему товарищем.

— Прости, Ауреон, — выкрикнул он. — Я тоже выбираю остаться на этой стороне.

Астар сделал короткую паузу и спокойно произнес:

— Лучше умереть здесь, чем служить под началом проклятой Церкви.

Ауреон не успел ответить.

Тело Астара вспыхнуло черным пламенем. Его энергия резко оттолкнула поток, удерживающий его, перерезая связь с Ауреоном так же быстро, как это сделали остальные.

Ауреон расширил глаза, инстинктивно потянувшись вперед, пытаясь перехватить его.

— Астарос!

Но в этот миг в его сторону врезалась атака. Он был вынужден резко развернуться и отбить удар молотом, спасая себя и тех, кто еще держался рядом.

Фигура Астара исчезла.

Черное пламя рвануло вниз, растворяясь в хаосе и ночи.

— Почему?! — взревел Ауреон, не понимая, не принимая и не успевая осмыслить произошедшее.

Ответа не последовало.

В тот же миг вокруг Святых сомкнулась плотная синяя сфера. Архимарх Барьеров, влив в защиту всю доступную меморию, заорал, не скрывая ярости:

— Отступаем, Ауреон! Сейчас же! Или ты сдохнуть захотел?!

И в этот же миг Ауреон, сцепив зубы, сорвался с места.

Он не понимал поступка Астара. В голове не укладывалось, как человек, с которым он говорил об исследованиях, мечтах и бессмысленности войны, так легко решился расстаться с жизнью.

«Неужели ему настолько противна Церковь, что он предпочел смерть?!» — мысленно взревел Ауреон.

Но времени на осмысление не было.

Синяя сфера Архимарха рванула вперед, разрывая пространство, уводя Святых прочь от поля боя. Ауреон полетел следом, вкладывая в движение злость, растерянность и глухую ярость. Его молот гудел, будто откликаясь на хаос в душе хозяина.

✦ ✦ ✦

А в этот миг Астар просто чувствовал, как падает сквозь тьму, дым и хаос поля боя.

Воздух свистел в ушах, а под звездным небом над ним проносились девять ярких вспышек — уходящие на запад Святые и их преследователи.

Время будто растянулось.

В этом странном, вязком промежутке Астар неожиданно ясно подумал: «Надеюсь, ты выживешь, Ауреон. Возможно… мы еще встретимся.»

И в следующий миг — БА-БАААМ!

Тело Астара взорвалось черным пламенем, и он с грохотом врезался в землю, вздымая фонтан обломков, грязи и плоти. Волна разошлась во все стороны, швыряя ближайших абиссалов и Мнемархов в стороны.

Вокруг царила полная вакханалия. Крики, рев, вспышки техник, кровь, дым, искаженное пространство.

«Лучше уйти подальше…» — мелькнула мысль. «Дождаться возвращения Жнеца и Бел’иара.»

Сцепив зубы, он начал подниматься, терпя боль в ребрах.

Взывая к своей силе, он уже собирался убежать подальше от эпицентра, но внезапно внутри что-то щелкнуло.

Что-то в его Духовном Хранилище словно изменилось. Словно часть его души потеряла контроль.

По телу прошла волна, от которой перехватило дыхание. В груди вспыхнул огонь.

— Ч… что за… — выдохнул он, чувствуя, словно в нем просыпается неутолимый голод.

Без его воли, без решения, без команды внутри него активировался Стиль Очагов Скверны, и по полю боя прокатилась новая волна силы.

Красный свет вырвался из его тела, волной прокатываясь по земле.

Но это была не ударная волна — это был зов. И мир откликнулся.

Кровь. Плоть. Обломки тел мертвых абиссалов — их было невообразимо много. Все это начало подниматься, превращаясь в густой кровавый туман, стягиваясь к Астару со всех сторон.

Астар застонал и согнулся, ощущая, как неконтролируемый поток силы врывается в его тело.

Зубы Астара сжались так сильно, что во рту появился металлический привкус. А из груди вырвался хриплый, надломленный звук.

— Кгаах… Такого… не должно…

Мышцы резко свело. Суставы будто окаменели, а позвоночник выгнулся, словно сам его скелет и Очаги Скверны начали бесноваться.

Астар широко распахнул глаза.

Он не мог поверить в количество плоти, крови и скверны, которое его окружало. Поле боя, казавшееся мгновение назад просто хаотичным, теперь открылось ему в ином свете — как бездонный источник силы.

Все это было так близко.

Все это принадлежало ему.

"Какого черта..." — мысленно выругался он, пытаясь остановить происходящее.

В его тело втягивалось все больше плоти, а внутренняя сила росла, подобно лавине. Астар с ужасом осознал — он больше не контролирует этот процесс. Его тело перестало быть просто оболочкой. Оно стало хищником.

И на этом все не закончилось.

Радиус вихря начал увеличиваться.

Сначала медленно, почти незаметно — еще несколько шагов, еще пара десятков тел. В темноте и суматохе никто не заметил этого. Поле боя и так бурлило, словно раскаленный котел.

Но затем давление стало настолько сильным, что окружающие скверны пришли в ужас. Словно рядом появился сверххищник. Дикие скверны инстинктивно отступали от него, перемещаясь на другие участки поля боя.

"Что... что происходит?!" — мысль мелькнула в сознании Астара, но тут же начала расплываться, теряя четкость.

Он почувствовал это почти физически.

Белки глаз потемнели, зрение исказилось, цвета стали ярче, контуры — четче. Затем его зрачки начали краснеть и расползаться. Они покрыли всю поверхность глаз, превратив взгляд в устрашающую мозаику алых точек.

Как только последний зрачок вспыхнул, из его тела вырвалась новая пульсация.

Волна давления прокатилась по земле, прижимая к почве всех, кто оказался поблизости. Скверны захрипели, некоторые буквально распластались, не в силах подняться. Мнемархи рухнули на колени, ощущая, как их внутренняя мемория сбивается, теряя ритм.

Земля вокруг Астара растрескалась.

В этот момент в сознании Астара вспыхнула мысль, от которой стало по-настоящему страшно: "О нет... я стремительно теряю душевное равновесие..."

Рациональность ускользала, как вода сквозь пальцы. Связные мысли рассыпались, причинно-следственные связи рвались. Мир переставал быть сложным — он упрощался до инстинктов.

Из горла вырвался хриплый, звериный рык. Он не осознал, как — звук просто вырвался наружу, резонируя с тем, что происходило внутри.

И в этот момент его губы растянулись в хищной ухмылке, а в руке неосознанно появилось копье.

Последняя ясная мысль, еще не приглушенная жаждой, вспыхнула в его уме: "Вокруг так много сильной плоти... Мне нужно больше. Я поглощу всех!"

И в тот же миг инстинкт сработал раньше мысли.

Астар не осознал момент, когда применил Технику Пожирания Скверны. Тело и душа сделали это одновременно, без колебаний. Все накопленные души скверны вырвались наружу, сливаясь с его собственной сущностью.

БА-БАААААМ!

Черное пламя вырвалось из его тела, прокатываясь по полю боя и уничтожая десятки скверн и мнемархов в мгновение ока.

Аура Астара мгновенно изменилась.

Тысячи скверн одновременно замерли. Что-то коснулось их душ напрямую, словно сама Бездна Скверны смотрела на них.

Одна за другой они начали поворачиваться, ища источник. Но когда их взгляды находили Астара, по их телам проходили волны страха. Там, среди крови и дыма, стояло существо, казавшееся чем-то чуждым. Словно демон, вырвавшийся из Бездны Скверны.

И первым из Черных Скверн, кто увидел это, был Акх’алин.

Его лицо застыло.

Глаза расширились, зрачки задрожали, и на несколько ударов сердца он просто смотрел, не веря своим глазам.

— Это… Пророк Бездны? — пробормотал он почти неслышно.

А следом пришло осознание, наполняя его ужасом: "Нет… Не может быть. Его поглощает хаос."

Решение пришло мгновенно.

Герцог даже не стал отдавать приказов. Он просто сорвался с места, оставляя свою часть фронта без командования. Вокруг него взвыла скверна, подхватывая движение, и он рванул прямо к Астару, прорезая хаос поля боя.

Акх’алин не сомневался.

Происходящее было слишком опасно. Он понимал, что если не остановить этот процесс сейчас — произойдет катастрофа.