Верховный Маг Том 1 Глава 0.4 Пролог IV: Падение и возвышение

Это была ещё одна ночь, такая же, как и все предыдущие после увольнения Дерека с работы. Он облачился в один из свежих костюмов и вышел на улицы города, чтобы выяснить, что покончит с ним первым — рак или какой-нибудь псих. Как только ему наскучило, он направился домой.

Полный медикаментов, Дерек шагал споро, пока не увидел Криса Уэйнрайта с бутылкой спиртного в руке.

Крис шумно болтал и травил байки девчонке. Та курила косяк большими глотками. Вскоре они забрались в автомобиль.

Автомобиль представлял собой роскошный спорткар. Это был не тот Камаро, на котором Крис насмерть сбил Карла, а куда более крупный и ценный.

В тот миг Дерека едва не вырвало кровью. Как же он упустил эту мелкую крысу? Неужели опухоль мозга так затмила его, что он был готов упустить такой шанс?

Шины заскрипели, и машина рванула с места, чуть не переехав женщину на пешеходном переходе. Полуголая девица опустила стекло, осыпая ругательствами перепуганную даму, которая замерла на месте.

Дерек уловил хохот этой пары дураков. Сжав челюсти, он заказал такси и принялся обдумывать план возмездия.

Сначала он прошерстил все соцсети Криса, выискивая его ежедневные ритуалы и слабости. Потом Дерек взялся за слежку и прицепил GPS-маячок под Камаро, чтобы в любой момент знать его координаты.

Только подслушивая треп Криса, он насчитал не меньше пятидесяти нарушений условий досрочного освобождения. Хвостом за ним Дерек наснял кучу снимков, где тот наливается алкоголем и травится наркотой.

Однако Дерек не думал стучать в полицию с этими доказательствами. Что он с того получит? Крис отделается лёгким тычком и станет хитрее.

Дерек не мог тратить время зря и не желал перекладывать на плечи так называемой системы правосудия то, что она обязана была сделать сама.

Спустя меньше недели, заглянув в соцстраницу Криса, Дерек узнал о предстоящей попойке. Он ещё раз проверил экипировку и сел за руль своей новенькой чёрной Chevrolet Impala 1967 года. Идеальный тарантас для травли чудовищ.

Тусовка числилась «секретной», так что наверняка устраивалась в укромном уголке.

Дерек не спускал глаз с Криса, и как только они отъехали от камер наблюдения, он врезался в Камаро боком, вынудив того встать.

Едва Крис вылез из тачки, Дерек вырубил его шокером, а после мигом проверил, нет ли в Камаро других.

Кажется, Фортуна улыбнулась — Крис был в одиночку. Дерек обшарил его и покромсал все гаджеты, какие нашёл: фитнес-браслет, телефон, даже ключ-брелок.

Дерек скрутил ему конечности и запихнул кляп в рот. Потом он раздавил свой телефон и трекер, выкинув обломки в кусты у обочины.

Он запихнул Криса в багажник Импалы и поехал на их личную вечеринку.

Дерек подкатил к покинутому складу в заброшенной промзоне. Он заранее снёс старый замок с цепью, поставив свои.

В помещении склада торчали лишь два стула, привинченных к бетону, ведро и парочка бочек с водой.

Дерек распахнул багажник и, увидев, что Крис оклемался, снова треснул его шокером. Затем подтащил к стулу и туго обмотал верёвками руки с ногами.

Потом плеснул на него воду из ведра, чтобы привести в чувство.

— Привет, Крис. Я Дерек Маккой, и ты угробил моего брата. Пора нам пообщаться.

Крис дёрнулся в наручниках, но Дерек, одобрив рвение, врезал ему дубинкой по причинному месту. Боль приковала его к месту.

— Помнишь меня? В прошлый раз мы встречались на суде, — дыхание Криса сбилось.

— Отлично. Перейдём сразу к сути, — Дерек вытащил из машины два электронных таймера, настроив один на полчаса, другой на два часа сорок четыре минуты и шестнадцать секунд.

Затем он вынул пистолет и всадил две пули в печень Криса. Его вопль утонул в кляпе, но выстрелы прогремели по пустому ангару.

Дерек запустил оба таймера разом и приблизился, осматривая повреждение. Кровь вышла тёмной и вязкой — верный знак разбитой печени.

— А теперь, покуда агония не утихла, вглядывайся в таймеры, они ключевые, — Крис ревел и хныкал, так что Дереку пришлось окатить его водой и схватить за волосы, чтобы сосредоточить взгляд.

— Первый таймер отсчитывает твой срок. Когда он пискнет, даже если чья-то рука ворвётся сюда и вытащит тебя, ты труп. Организм натечёт ядами из печени, и ни одна пересадка не поможет. Второй таймер — это фишка. До него доберёмся позже. Твоя задача сейчас — не отключаться и смаковать каждую секунду муки, как Карл.

Время мчалось, Крис орал в кляп, и вот прозвенел первый таймер.

Крис зарыдал ещё яростнее, прерываясь лишь от нестерпимой, нарастающей агонии.

Дерек уже не обменивался с ним словами, лишь мерил шагами пространство, изредка поглядывая на второй таймер.

Стоило Крису потерять сознание, Дерек окатывал его водой, возвращая к реальности, прежде чем тот вновь отключался.

Когда второй таймер издал звонок, Дерек наконец заговорил.

— У меня есть плохая и хорошая новости. Плохая в том, что я тебя обманул. Я глубоко изучил биологию, и с разбитой печенью у тебя не было шансов на выживание. Даже если бы я пристрелил тебя у входа в ведущую клинику США, ты бы погиб, если бы у них не оказалось подходящей печени про запас. Я дал тебе фальшивую надежду, точно как с моим братом, который ждал спасения. А хорошая новость: твои муки длились ровно столько же, сколько у Карла. Я могу быть кем угодно — безжалостным, мстительным, обманщиком, убийцей, — но я справедлив. Твои страдания завершены.

Дерек прицелился пистолетом в голову Криса и дважды спустил курок.

Потом он повернул дуло к своей голове.

— Маленький брат, скоро увидимся, — и в последний раз нажал на спусковой крючок.

Тело Дерека ещё не успело упасть, а его сознание уже плыло в ослепительных лучах света, ощущая, как душа устремляется к небесам.

После месяцев скорби, всей жизни полных мук и боли, Дерек почувствовал, как все его раны и злоба испаряются.

Дерек никогда не знал такого восторга. В этой новой ипостаси отрицательных чувств не осталось, он примирился с прошлым и не страшился грядущего.

Дерек упивался этим даром, обещающим безграничные перспективы, без понятий о добре и зле, триумфе или провале. Он просто существовал, свободный от всяких уз.

Опьяняющее ощущение длилось, пока он резко не очнулся, полный жизни и дыхания.

Все тёмные эмоции хлынули обратно, вновь низвергая его в бездну отчаяния. Дерек мысленно выматерился, стараясь сфокусировать размытый взгляд. Наверное, дело в выстреле в голову — зрение плыло.

«Идеальный план накрылся. Какой-то придурок меня спас, и я каким-то чудом добрался до больницы живым. Я по-прежнему жив. Рак никуда не делся. Я всё так же одинок».

Но когда зрение наконец прояснилось, оно опровергло его выводы.

Дерек очутился в гигантском металлическом коридоре, усеянном трупами. Вернее, трупами пришельцев. Все они были облачены в массивную броню, похожую на скафандры из научной фантастики.

— Где, чёрт подери, я оказался? Что за дьявольщина тут происходит? — заорал он, пытаясь встать, но снова рухнул на пол.

Сначала он протянул руку вниз и лишь тогда увидел, что сам в скафандре, да ещё с четырьмя руками, на каждой по три пальца.

— ЧТО! ЭТО! ЗА! ХРЕНЬ!